福威鏢局接管吉庇巷，既是靖南王府的安排，也是耿家進駐福州城的前哨，林震南原本就絲毫不敢怠慢。
酒醒換防這樣的行為，他可以心里不在乎，但必須表現得足夠積極。
然而在福威鏢局點齊八十號人馬，浩浩蕩蕩來到吉庇巷口的時候，耿家留守的一名兵丁竟然已經七竅流血、天靈骨碎，不肯瞑目地死在了吉庇巷的牌樓之下！
鏢師也都是行走江湖的好手，對于外傷檢驗別有心得，很快就確定他是被人從背后靠近，以莫大掌力拍碎了天靈骨，以至于連呼喊都來不及發出，便已經死去。
鏢師們莫名驚慌，江湖上擁有像這樣掌力的人也寥寥無幾，這人若是混入了福州城中，隨時都可以掀起無邊風浪，攪得上下雞犬不寧。
眾多鏢師眼中的林總鏢頭則鎮定許多，目光游移在死尸左右陷入思索，心中卻也如驚濤駭浪。
“你們幾個帶著尸體去府衙，路上記得走慢一點。”
福州城中的江湖并不太復雜，明面上能夠有這實力的人，林震南基本也心里有數。
比如經常出沒在福州的白蓮教紅陽圣童，就以掌法內力聞名江湖，雖然形如孩童，卻殺伐無度令人膽寒，如果是他出手，倒是能很輕易地做到這一點。
不過，林震南擔心的不是敵人的險惡。
畢竟對方再怎么兇神惡煞，福威鏢局也有靖南王府做后盾，紅陽圣童主動得罪了耿家，無異于是自取滅亡，只會招來不分青紅皂白的圍剿。
他最擔心的，是江聞出手殺人。
以他對江聞的了解，肯定已經來過吉庇巷了。江聞為了滿足好奇心干出什么事，林震南都不會覺得驚訝。
而早年一同行走過江湖的林震南，也很清楚江聞擅長一門剛猛無匹的掌法，開碑裂石也視若等閑，每逢出手絕無活口。
一旦江聞或主動或無意地牽扯進去，哪怕只是留下些不該有的痕跡，那江聞必須面臨的，可就是極為兇險的局勢了……
幸而就在他躊躇之時，吉庇巷中一道人影凌空飛度，猛然向著遠處的巷道狂奔而去。
“快追！”
僅僅遲疑了片刻，林震南就命鏢師追擊，從高處看去，四周巷道里的火把搖搖晃晃、匯集成了一道，如火龍般蜿蜒向西，追逐著一道晦暗不潔的黑點，聲勢浩蕩。
林震南雙目如電緊盯著遠處，想要分辨這身影是不是江聞。
如果是，那他必須追上他以便先行保護；如果不是，他就必須擒拿下對方，用以掃除江聞的嫌疑。
寄希望于運尸報官隊伍爭取時間，林震南帶人不斷追趕，終于靠近了一處燈火熹微的古怪巷子，牽頭的人影卻忽然消失不見了。
“總鏢頭！”
“總鏢頭！”
隨著一聲聲的尊呼，幾十名勁裝大漢云集于小巷之中，熊熊的火把照亮四野，接連成片，火光也映照出他們緊張不安的眉眼。
林震南挎劍前來，行走之間虎虎生風，對先行入內的史鏢頭說道：“發現什么異樣沒有？”
史鏢頭前夜的酒氣已經全然散去，壓低了嗓子說道，“黑影在巷口忽然拔地而起飛了進去，穿墻過戶的樣子像極了鬼魅精怪。俺聽到里面傳來打斗之聲，不敢讓兄弟們貿然進去，怕里面有妖人的埋伏……”
林震南緩緩點頭，讓帶好各色兵器的鏢師嚴陣以待，自己也緊盯著幽冥巷兩側高聳的墻壁，凝視著象征著不安的苔痕。
“準備飛爪翻墻，從院角潛伏進去，不要驚動里面的人。”
林震南內心越發不安，但臉上還是威嚴沉著指揮鏢師。
一根根繩索被拋上了墻頭，幾名身形矯健、膂力過人的鏢師嘴咬著尖刀攀爬上去，悄無聲息地想要占據地形的險要，以便內外夾擊。
院角占定，中心開花，居高臨下，以逸待勞。
這就是林震南預備好的策略。
但就在第二批人馬緊貼著院墻站好，緊守著一扇不易察覺的小門時，這扇門忽然洞開，一股濁氣滾滾而出，四周的溫度都似乎降低了幾度。
“怎么是你啊，林兄？”
一個聲音顯得非常詫異。
“江聞？！”
林震南也驚道。
“……大家晚上好啊。”
江聞的身影緩緩出現，看著門口興師動眾的樣子，顯得格外尷尬，“林兄你怎么叫這么多人來保護我，不然我請大家放工后吃宵夜？”
林震南差點把自己的一綹胡子扯下來。
“子鹿，你怎么會在里面！剛才那人真的是你？！”
江聞摸不著頭腦地說道：“林兄你在說什么，分明是你們把這團團圍住，怎么反過來問我？”
江聞聳了聳肩，“我在院里一聽外面的動向，就猜到是打算兩翼包抄、中心突破，所以干脆先出來避免誤傷嘛。既然都是自己人，我們趕緊撤吧，里面的賊人已經被我打跑，如今肯定是追不上了……”
林震南皺眉說道：“你剛才是不是去過吉庇巷，然后來到這里？”
江聞點了點頭：“對呀。”
林震南繼續說道：“那你剛才有沒有見到人沖進院子里？”
江聞點頭：“有個丑到離譜的鬼面人來過，身法非常詭異，你們是追著他來的？”
“你們把守住門口，不要放任何人進來！”
林震南吩咐了鏢師，就和江聞一同走入了門內，瞬間看到了院中尸立如林的恐怖景象。
“這！！”
“沒事，都是死了很久的人了。”
江聞說道，“看你們的樣子，是出了什么事了？”
林震南沉聲回答道：“耿家兵卒死了。”
江聞也臉色很差地搖了搖頭：“這里迷霧重重，我就總感覺要出事情。剛才我為了保護屋里的一個人，和鬼面人交手了幾回合，對方卻突然翻墻跑了。”
“等我進屋的時候，就發現我要保護的人……”
江聞帶著林震南進入享殿，就看見了散落在地的沙盤竹枝。兩人打開了一處狹窄的墻角柜子，就發現有人屈膝抱肩地團成一團，面皮被自己的指掌抓爛，用縮骨功牢牢嵌入方寸之間，睜著眼睛死去多時了。
“這模樣……好像是嚇死的……”
林震南熟視片刻做出了判斷，“他想躲避追殺自己藏入柜子里，結果有什么東西把他嚇死在里面。”
江聞點了點頭：“我也是這么認為的。我只從他喉嚨里找到了一顆珠子，沒看到什么致命傷。在我和鬼面人打斗的時候，他還能出聲和我們說話，也許他就是那短短一刻鐘內喪命的……”
“嗯？他跟你說了什么？”林震南詢問道。
江聞琢磨了一下：“都是些神神叨叨的東西，反正不是‘許我活’就對了……”
林震南正要說話，忽然間巷子外面又響起了隆隆之聲，似乎又有大隊人馬團團圍住了幽冥巷，把福威鏢局也圍困其中。
兩人轉出院內，和躁動不安的鏢師們站在了一處，在半明半暗間遙望著巷口方向，不知道又是何人趕來。
隨著腳步聲漸漸清晰，耿精忠的身影率先出現，因為馳馬趕路、氣喘吁吁地對林震南說道：“林總鏢頭，這頭發生了什么事！”
林震南有些緊張地拱手說道：“稟報世子，吉庇巷中出現了一起殺人命案，我帶人追趕到了這里！”
隨后將手一指江聞，“府客方才先行入內，還與兇人交手了幾回合，可惜讓對方遁脫了——里面又發現了一名死者，死因不明。”
眾位鏢師也隨即放低兵器，拱手行禮，心中暗暗佩服林震南的急智，瞬間就把劍拔弩張的可疑場面，解釋為胸有成竹的出擊行動。
“有什么線索嗎？”
“啟稟世子，我懷疑此事是白蓮教的紅陽圣童所為。”
林震南的話說完，耿精忠似乎松了一口氣，轉頭對身后朗聲說道。
“欽差大人請看，我們靖南王府已經控制住局勢，就無須你們多慮了！”
這話說的火藥味十足，巷口卻響起了更加沉重的腳步聲，一道鐵塔般的身影猛然出現，以至于幽冥巷中的火把光線都遮擋黯淡了幾分。
“世子還是太過輕信，這事情沒那么簡單！”
回答聲也針鋒相對，江聞卻看見走進來的，是一個長著一層短短發茬、身穿僧衣的健碩僧人，只見他雙眉粗橫、相貌猙獰，眼中滿是凝而不散的戾氣，絲毫不見出家之人的慈悲。
這欽差竟然是個和尚！
和尚比耿精忠高出不止一籌，絲毫不理會耿精忠的逐客之意。
“死者外傷清晰，卻沒人見過兇手，我看這兇手很可能就是最初發現的人，只不過賊喊抓賊，想要蒙混過關！”
他的雙眼緊盯著福威鏢局的人馬，特意在林震南面前停留了幾秒，“特別是我們進城剛好碰到運尸隊伍就打著鏢局旗號，那幾個人行蹤鬼鬼祟祟，自稱是要送去府衙，我看其實是想毀尸滅跡！”
不論行善還是作惡，如果采用這種論跡不論心的方式判斷，那每一個舉動都能被分析出許多種不同含義，每個人也都有不同的動機。
林震南沉默不語，只是拱手以對，他能看出對方來勢洶洶不是沖著自己，更多的是和耿家做對，自己強行分辯不見得會有作用。
“欽差大人，林總鏢頭和福威鏢局是以我的命令接管這里，絕無殺人的可能！”
耿精忠甩袖說道，耿家的親兵也是百戰精銳，跟在耿精忠身后殺氣騰騰，絲毫不遜色對面的陣容，一個個抽刀凝眉，怒目而視。
“如果心里沒鬼，那就一同到府衙由本欽差審問，自然會給你們一個清白！世子你看如何？”
和尚笑得十分丑陋，以退為進地提出了另一個方案。
耿精忠本想斷然拒絕，卻剛好看了林震南一眼，見到對方做出微微點頭的動作，心下瞬間有了主意。
耿精忠倨傲地說道：“自古無兇不驗、無罪不刑，哪有隨便抓人核驗的道理？這豈不是明擺著要屈打成招？”
隨后林震南果斷出聲。
“多謝世子明鑒，但我福威鏢局上下忠心耿耿，絕無逾越之處，這位大人如果不放心，就從總鏢頭我身上開始查驗好了！”
這一招反客為主十分巧妙，原本是和尚以法理壓人，要強驗眾人尋找真兇，耿精忠表示反對只會落入被動。
可如今搖身一變，變成耿精忠表示反對，林震南為了他面子愿意配合，和尚就被架在火上烤了。
——好，你不是說福威鏢局是兇手嗎？那你倒是未卜先知地說說，兇手是我們中的哪一個？
和尚此時能且只能，從林震南身上開始查。如果查下去林震南不是兇手，幾個鏢頭也不是兇手，那越到后面，他行為的法理性就大大減弱，變成了徹徹底底的無理取鬧，耿精忠就贏麻了。
可奇怪的是，那和尚卻面色凝重地吩咐手下抬上了那具七竅流血的尸體。
“殺人兇徒掌力絕人，走的剛猛路子，在場誰有這份功力就有嫌疑。”
他嗓音粗礪宛如砂紙，“我看這位道長氣息綿長、雙手剛勁，想來是個內家高手，就從你開始檢驗好了！”
和尚忽然越過眾人看向了江聞，鐵塔般的身軀極具壓迫力，閃電般抓起了江聞的左手。
“這推論未免太過武斷，為什么就不能是藏在暗處的兇徒殺人呢？”
和尚冷聲說道：“你也想說是不見蹤影的白蓮教？”
“非也非也。”
江聞不經意地笑著，對和尚說：“大師說的自然有道理。我看你手上老繭重疊、掌骨寬大，應該走的是外功橫練的路子，想要拍碎活人的天靈蓋，也是輕而易舉吧？”
和尚凝眉冷對：“本欽差今夜與耿世子一同入城，剛剛才到達福州，你莫非是在懷疑本欽差？！”
江聞輕輕搖頭：“不敢不敢，既然有證人那我當然不敢亂猜。但我也有證人，不知長青子道長現在何處，他今夜與我有一面之緣，應該可以給我作證。”
此話一出，耿精忠與和尚的神情巨變，猛然盯著江聞，同時出聲道。
“你見過長青子？！”
江聞心里咯噔一下，忽然感覺情況不妙。
巷外又有人馬前來，拖著一具尸體再次進入，和地上兵卒尸體并排放置，赫然正是身形頎長、相貌蒼古的青城派長青子，此時已經七竅流血、氣息全無地殞斃多時了！
“方才我們在度人塔里看到一條胳膊露出，就發現這位道長已經被人打死，死法和之前的一模一樣！”
和尚咄咄逼人地看著江聞，眼里幾乎放射出閃電。
“你身上嫌疑重重，還不速速伏法！”
林震南臉色蒼白，大聲說道：“世子明鑒，江聞絕不可能殺人！兇手一定另有其人！”
耿精忠也狐疑地看著林震南和江聞，深吸一口氣后，繼續看向和尚。
“欽差大人雖然有圣旨在身，卻也不是替天巡守吧？我靖南王府招攬的人馬出事，理應由我們自己負責。閣下如此越俎代庖，頗為不妥。”
和尚卻突然哈哈大笑，從身旁手下懷里取出一份紙張。
“世子多慮了。我這次除了圣旨，還接到靖南王的親筆諭令，命我節制規勸世子逾矩之舉，王爺還說如果您舉止放蕩，宜應回府思過。如此，世子可以自行定奪！”
隨著一張紙輕飄飄地落在了耿精忠的面前，這名年輕人如遭雷擊地站在原地，臉上青一陣白一陣，在林震南難以置信的目光中緩緩開口道。
“既然如此……便將疑犯收監……”
“擇日再審……”
