翌日天光大亮，江聞師徒就做足了遠行赴粵的準備，明尊教提供的馬車也早早停在了府門之外，由一匹溫馴耐勞的老馬拉著，足以抵擋沿路上的風霜雨雪，只等著紅蓮圣母出現道別。
然而期近日中，他們都沒有等到紅蓮圣母出現，六丁神女也派人前去詢問了幾次，一樣如石沉大海。
再這樣等下去，江聞一行就沒辦法在天黑前趕到漳泉交界的集鎮，免不了要在荒郊野嶺棲身一夜，因此在再三考慮之后，他們只能趕著車辭別了明教的眾人，往南邊悠悠而去了。
而直到江聞出發了快一個時辰，紅蓮圣母才姍姍來遲，帶著懊惱地看向自己的手下，朱唇輕啟，嘴里卻沒有說出責備的話語。
“進來，我有事和你們說。”
她帶著幾人進入府中的秘密庵堂，往血佛像的蓮座上走去，終于說出了遲來的原因。
“昨夜我在草庵寺里面合見侍法、法堂諸人，親眼見到呼祿法師的舍利塔夜放毫光，夤夜震蕩不已，似乎竟是塔下鎮壓的骸骨蠢蠢欲動。”
三名隨行的六丁神女也紛紛點頭，對昨夜所見之事似乎依舊驚駭莫名，徹夜未眠的臉色盡顯蒼白。
“圣母，這件事可非同一般。呼祿法師當年之所以游方泉郡終生，就是擔心泉郡山海之中有變……”
年歲較長的六丁神女沉吟片刻，輕輕斂起純白紗袖，上前說道，“如今本教衰微，不如派快馬把江聞道長請回來……呃，我是說人多計長總是好的。”
紅蓮圣母的神色也頗為糾結，但思索良久之后，還是輕輕地搖頭否決了。
“不妥。我們明尊教的事，終歸要由我們自己解決，豈能因為勢單力薄就處處假手于人？江聞道長此行似乎別有深意，不應貿然阻撓大計。”
隨著幾部古經被找回，紅蓮圣母才明白關于明教呼祿法師的真相。
唐時來泉州傳播摩尼教的呼祿法師屬于中亞摩尼教團，事實上呼祿僅是僧職，他在會昌法難中僥幸逃生，姓名因無記載已不得而知。
所謂呼祿就是呼盧喚，是古波斯語的音譯，意為傳教師，屬較低級的摩尼教僧侶。根據《摩尼光佛教法儀略》和回鶻文摩尼教寺院文書的記載，摩尼教寺院本就應該由呼盧喚、阿拂薩、遏換健塞波塞共同管理，呼盧喚專知獎勵。
而當時僅剩一名傳教師出逃授徒，可見情況危急到何等地步。那段歷史中沒有什么高僧大德，也沒有什么佛法無邊，只有一名從屠殺大難中僥幸逃生的小傳教師，驚魂未定地翻山渡水地，最終闖到尚處蠻荒的閩地，親見到了一些更加離奇可怕的存在。
更絕望的是，他因在福州三山的隱憂中發了惻隱，折戟沉沙地賠上了鎮教法寶摩尼寶珠，還是沒能鎮壓住幽泉海眼，才惶惶不安地來到泉州府。
但他終究沒有沉淪，呼祿法師游方到泉郡的傳教生根發芽，他更是用盡人生剩下的時間，做下了一件不為人知的驚天之事……
隨著大略逐漸被定奪，紅蓮圣母的思路也越發清晰，一道道命令被下達，隨著泉州城中的明尊教高層信徒陸續趕來，明教潛藏的力量也被發動了起來，式微已久的明尊教人馬如臨大敵般部署起來，即將集結在城外的郡北山下。
而隨著教徒前來的，還有另外一些事關昨夜的消息。
昨夜泉州城外，俗稱水門的南薰門有一艘漁船遭遇了水獼猴，怪物在三鼓時分忽然登船，自水中躍登而起，幾乎壓偏了整艘小船，漁人驚起怒叱并投以炙肉，舉火燎之，但仍有一人被拖入水中不見。
此事最終有三人幸免，自稱親見可以證明，如今城中已經人心惶惶，縣尉此時正打算封堵水門，抽干河道中的積水，找尋那具尸骨的下落。
而另一件事則更加詭譎。
昨天深夜的法石港人煙靜寂、諸帆皆落，船家漁人全都入睡的時分，有人聽見鐃鼓之聲從洋面深處傳來，由遠及近清晰可聞。
睡夢被敲醒，漁人慢慢地終于見到一艘長舟渡波而來，船頭旌旗閃爍卻不曾點燈，兩邊的船舷各坐了近百人，各自都奮力搖動著船槳靠近。
此時的法石港中早就擠滿，相互之間還用鐵索連結鎖定，防止小船在明天潮汐來臨之際飄入海中，故而已經是一艘也無法擠進去了，便有人好心劃著小船前去提醒，讓他們換個港口過夜。
可當小船靠近時，這艘長舟卻毫無征兆到忽然上下倒轉，頭重腳輕地瞬間覆入水中消失不見，仿佛被靠近的小船所驚擾，躲藏進了水里。
幾名船家面如土色，察覺不對立馬掉頭離開，可就在他們駛離一定范圍的時候，這艘長舟又一次顯出水面。
這一次幾名船家看清楚了，船上數百人竟然全是皮色鐵青、泱瀼衰敗的死尸！它們坐在一起，伴隨著旌旗招展而奮力鼓棹，就如同生前所做之事，正在他們身后直追不舍！
鬼劃舡在法石港外游蕩了一夜，卻再也沒有人敢駕船靠近，直到白天清點人數，才發現法石港中有十幾名深夜博戲的賭徒自此夜消失不見。
有人說他們見鬼被嚇得連夜跑了，也有人說他們欠下賭債逃離。
但還有人信誓旦旦地表示，燒水做飯的他親眼見到這些輸紅了眼的賭徒們，不知為何排成長隊，陸續走入沒頂的海水之中，化為一具具后背朝天的浮尸，悄無聲息地向鬼劃舡漂去……
“圣母菩薩，這些事情官府已經下令封口，恐怕是擔心影響水師伐鄭成功的緣故。”
一名胡商恭恭敬敬地稟告道，隨后從懷里拿出一本簡陋的書稿，“近來泛海貿遷往來高麗、日本，對此事也多有見聞，海上流傳著這部來歷不明的《睽孤風土記》，請圣母菩薩過目。”
紅蓮圣母坐在蓮臺寶座之上，細細翻看了這本手抄臨描的書稿，良久之后才喟嘆了一聲。
“將這本書抄寫一份，以快馬送往廣州分舵轉交到江道長手里。此外，立即加派石工匠師前往崇安縣，武夷分舵必須加快速度籌建了！”
江聞帶著徒弟順著官道一路南行，靠著明尊教的消息繞過清廷屯兵的諸多要地，順利通過了漳州府，五六日里都平平安安、順風順水。
久違的太平日子讓江聞逐漸確信，自己之前遭遇的種種異常事件不過是偶然，像這樣歲月靜好的時間才應該是常態。
所以說世界上怎么可能會有那種，走到哪就亂到哪、怪事跟著屁股后面跑的倒霉蛋嘛！
然而世事往往于毫忽之間，就有出人意表之變，在江聞發出感嘆不久，他們就在閩粵交界的汾水關遇見了新的倒霉事。
汾水關兩側山嶺連綿，峰巒疊嶂，叢林莽莽，地勢險要，歷來是兵家必爭之地，往前咫尺之隔就是潮汕之地，偏偏只有這夾道一線能通行車馬，故而關上雄關高踞，緊扼住了閩粵兩省咽喉。
距汾水關前很遠，商旅車馬此時就已經排起了長隊，眾人沿著窄小的官道擠成一團，向前看去是寸步都不得前進，而等到往后看時，又被后來的隊伍堵在中間進退兩難。
遠眺而去，汾水關前守關的官兵也不耐煩地四處踱步，有時也在哨樓上呼喝催促幾句，卻沒有一點實質幫助的舉動。
脊嶺上烈風陣陣吹過龍潭山崗，貓毛草也被吹得東倒西歪，隱約沿著山上的界碑分隔各倒向一邊，溫吞的夕陽已經徘徊在遠方的山巔，依依將要落到視線之外，白日喧騰的熱氣也似要緩緩消散了。
江聞目瞪口呆了，想不到自己來到了百年前，都能體驗一回高速公路堵車的感覺，他還發現前面經驗豐富的商隊派人打探消息已經去而復返，當即支起土灶、擺好鍋碗，顯然不期待能在天黑前趕到饒平縣過夜了。
“勞駕問一下，前提到底面發生什么事情，怎么過了一個時辰了還紋絲不動？”
江聞客客氣氣地上前詢問，用遞煙的手勢隨手送上一塊腌好的肉脯，然后拿出了個空碗。
對方也心知肚明江聞的意思，倒給他一碗開水后才說無奈地解釋道。
“前面有江湖人士毆斗，針鋒相對誰也不讓。關吏敢欺負我們這些升斗小民，可看見那樣的亡命徒只會唯唯諾諾，俺看今天想要過去是沒戲了，道長不如也早做準備吧。”
江聞心下了然，謝過對方后就轉回馬車里，把晾涼的水交給了三個徒弟。
“你們先喝點水，前面有人在鬧事，說不準今天就要餓肚子。”
“師父，不如我上去看看。”
洪文定自告奮勇地要上前打探。
江聞搖了搖頭：“不必，為師自有打算。”
隨后他從車里取出青銅古劍，吩咐兩個徒弟：“石頭、文定，你們倆守好車子不要亂跑，車流動了就趕車往前。凝蝶，你跟師父我一起去看看熱鬧。”
傅凝蝶半睡半醒間癱在車上扭動著身體，絲毫不愿意起身。
“我不想去……前面又沒什么好看的，我要呆在車上睡覺……”
江聞不由分說地把她扛上肩頭。
“不許不去，每次出點什么事你就跑丟，這次由我親自看著你！”
擁擠的隊伍沿著山脊彎彎繞繞、哀聲遍野，江聞施展輕功帶著凝蝶左突右沖，終于越過關哨來到了隊伍的最前端，找到了致使大堵車的罪魁禍首們。
汾水關前有一座雄偉壯觀的石牌坊，牌坊方形石橫梁上東面鐫刻“功覃閩粵”，西面鐫刻“聲震華夷”，字體雄渾，筆劃蒼勁。其下石梁兩面均鐫刻“福建廣東鄉縉紳士民同為大總戍都督鄭芝龍立”。
而這座石牌坊下，兩隊江湖人馬正殺氣騰騰地對峙著，一方褐布裹頭、手持單刀，一側則赤手空拳、身披蓑衣，走起路來叮當亂響，顯然藏有暗器，確實都是江湖中人的標準打扮。
雙方皆有掛彩負傷的人，奇怪的是持刀一方顯然傷得更重，已經是人人掛彩的程度，卻都不依不饒地擋在蓑衣人的面前，一副就要拼命的架勢。
左邊一方怒目相向，語帶不忿。
“金剛門的，咱們往日無冤近日無讎，今天這是什么意思！非要斗過一場才作數嗎！”
而另一方更是言辭激烈、怒火中燒。
“燕青門，你們裝什么糊涂！先前見面不久，我們一行就遭遇強盜襲擊。這次你們還敢前來，若再放過你們豈不是縱虎歸山！”
“你們血口噴人！”
怒罵聲瞬間響起，贏來的卻是對方的冷嘲熱諷。
“哼哼，誰不知道你們歐陽掌門早年就是個獨腳大盜！”
此話一出，雙方便再也免不了一場惡斗了，推推搡搡地便亂作一團。
金剛拳源自北派少林，動起手來拳勢古樸，遒勁雄強，兇狠果決。
這些人并肩作戰勇猛無比，顯然精過演練排布，與一般單打獨斗的江湖中人有所不同，故而能讓他們都損失慘重的“強盜”，想必更加地兇威煊赫。
燕青拳相傳也出自北少林，剛柔相濟，內外兼修，招式大開大合，有排山倒海之勢，更有個名字叫做迷蹤拳。
這方神完氣足地以逸待勞，自然占據了幾分優勢，在扛過先頭排山倒海的一波沖擊之后，瞬間就趁著對方力竭未繼的間隙反撲，也打得風生水起。
毆斗一觸即發，雙方霎時間劍拔弩張、拳來劍往，近前的商隊就倒霉了。他們連忙后退躲避，可官道本就窄小，彼此擠壓倚靠之下更是亂作一團，不多時就有馬車錯輪失陷，貨物滾落到道路兩旁的山澗里去。
待到兩方的掌門登場，局勢更加不受控制，金剛門的掌門身型粗壯，勢如瘋虎地纏住了燕青拳門臘黃面皮的歐陽掌門，一招更勝一招地使出殺手锏，卻顯然遜色了云淡風輕、靈矯騰躍的對手一籌。
亂象更深，再這么下去恐怕天亮都沒辦法讓出條路，更別說順順利利趕到饒平縣城，此時不少客商甚至決定打道回府了，
就在雙方打得不可開交時，忽然有龍吟之聲憑空響起，刺啦啦地劃過天際，化為清光射中了一棵參天大樹，定睛一看，卻是一柄造型拙樸的青銅古劍！
注意瞬間被轉移，就在眾人還在驚駭之際，一道身影也闖將進來，迎頭就撞進了毆斗最猛烈之處，如一道平地旋風般拂過官道，而正在交手的江湖人士只是被輕輕一掌刮到，就感覺身體不受控制地向后倒去，瞬間因為連鎖反應四仰八叉地倒下了一大片。
“武當派的綿掌功夫？！”
兩位拳派掌門驚呼出聲，不約而同地說道。
此時這道影子卻已經來到身前，左手托起金剛拳掌門的進步截肘，右手攔住燕青拳掌門的蛟龍出水，云淡風輕地就按住了兩人的招式。
“二位恩仇難解，何不給在下一個面子，擇一靜處把話說開？也好過在這里阻攔百姓，著實有違俠義之道。”
見到眼前的人功夫精湛，難以輕取，兩派掌門都后退了一步，警惕萬分地打量著面前道士打扮的武林中人。
“本門恩怨無關外人。不知閣下名諱？”
燕青拳的歐陽掌門抱拳瞇眼，顯然還沒有收起決一勝負之心。
“在下武夷派江聞，見過二位掌門。”
江聞將手一甩，拂動衣袖緩緩說道，兩旁的門人都皺起了眉，大家都表示完全沒聽說過這個門派，對于這點江聞也早有預料，卻發現唯有金剛門的掌門聽到之后神色一變。
“金剛門周隆，見過江聞大俠！”
這人操著一口山西口音，卻似乎對江聞這個名不見經傳的武夷派掌門十分了解。
江聞玩味地看著面前的人：“周掌門，聽這口氣你認識我？”
周隆重重地點頭，果斷承認。
“武夷派？我怎么從沒聽說過？”
歐陽掌門不由自主地脫口而出，
江聞神色不善地轉過頭看著他，露出了一抹親切和善的笑容。
歐陽掌門瞅見金剛門掌門由衷的敬畏之色，又看見江聞耷拉下來的臉色，連忙補充了一句，“呃，閣下大名遠播，想必是鄙人久疏江湖走動，孤陋寡聞了吧！”
借這個機會，江聞才趁機停住雙方的亂斗，打聽清楚了兩邊糾葛的由來。
金剛、燕青兩派雖然同處北地，源流說不得還有些關系，但先前素不相識，唯獨在由浙入閩的要道仙霞關前碰了一面，同為江湖中人難免有些桀驁，譬如燕青拳一個弟子切在磋時打傷了金剛門弟子，雙方就此鬧了些不愉快。
這件事本來應該只是小事，畢竟江湖中人打打殺殺都是嘴上的，意氣之爭也不過一時，沒有什么千里尋仇的必要。
可隨后不久，金剛門出了仙霞關不遠就被一伙強盜伏擊，人手傷亡頗大，對方卻逃之夭夭。
從那時候起，金剛門就開始懷疑是燕青門的人下黑手，畢竟他們掌門是有了名的獨腳大盜，還自號“千里獨行俠”，顯然對早年經歷不以為恥。
今天在閩粵交界的汾水關前，金剛門竟然又見到本應領先自己許多路程的燕青門——對方從領先三五天路程變成抄了自己后路，金剛門瞬間就警惕起來了。
眼見燕青門不知是有心還是無意地又和自己碰上，行跡也是極為可疑，周隆瞬間決定先發制人，給對方一點顏色瞧瞧。
聽完這些故事，江聞也就明白該做什么了。
“歐陽掌門，我作為外人說一句公道話、你們出現在這里的時機確實有些微妙，也難怪金剛門的周掌門多心，今天既然你們還沒人喪命，我看雙方就各退一步、就此別過如何？”
江聞微笑著說道。
歐陽掌門不知為何心里一驚，總覺得面前這人話里有話。明明是對方尋釁滋事、把道封路，怎么在他嘴里變成自己心懷鬼胎地犯罪未遂了？
氣氛又一次緊張起來，三人的眼神都不太對勁。
江聞本以為三人非得再打過一場，才能得出罷斗的一致意見，可沒想到剛才還怒氣滔天的金剛門掌門雖然五大三粗，此時卻很識時務地甕里翁氣附和道：“既然如此便罷了。歐陽掌門也別記在心上，人總有犯錯的時候嘛。”
此言一出，舉座皆驚！
憑著功夫強壓解斗雖然有效，場面上還是流于粗俗，遠沒有如這般靠面子解決問題來得舉重若輕，以至于場中的江聞瞬間就吸引了眾人的注意力，出盡了風頭。
見周隆如今得了便宜又賣乖的模樣，和方才粗莽的樣子一比判若兩人，江聞都不禁懷疑自己是不是獨具什么人格魅力，已經可以一言止殺了。
燕青拳歐陽掌門頓時一口惡氣卡在胸口，很想在手底下見真招，把面子掙回來。
可如今形勢比人強，對面這人說著兩不相幫，卻顯然不是打算這么做的，自己倔犟下去很容易被群起而攻之，于是也只好悶悶不樂地點了點頭，表示不再追究。
“那我就給江掌門一個面子！”
聽到這句話，沿途糟了池魚之殃的客商之中，瞬間爆發出熱烈的喝彩之聲，向江聞投來佩服之至的目光，尤其以人群中的傅凝蝶最為激動，上躥下跳滿臉通紅。
官道逐漸恢復通暢，直到燕青拳門的人撿起兵器、扶起傷員紛紛離開后，金剛門五大三粗的圓臉掌門才恭恭敬敬地來到江聞面前，深深抱拳一禮。
“江大俠，當初我家師兄在武夷山閩越古城中，全賴大俠搭救才得以保得性命，此事師兄對外秘而不宣，唯獨告訴我要多加禮敬。”
江聞不禁啞然失笑，原來自己在武夷山里刷的少林派聲望，居然能在這里派上用場。
他依稀記得當初隨著天地會進入閩越古城伏擊清軍的隊伍里，是有金剛門這么一號人物。
雖說對方本是北派功夫，卻向來和南少林更加親善，故而不遠千里前來助拳——再看剛才同樣出自少林的燕青拳、顯然就和南少林沒什么交情，就絕不會知道內部流傳的江聞故事。
“原來如此，那倒算是故人了。”
江聞淡然處之，隨后喚來了還在人群中看戲的凝蝶，一行人原地散開讓出足供商旅通行的道路，才繼續原地攀談了起來。
“周掌門，不是我說你。你們今天的行為也太過弄險了，萬一對方真的心懷鬼胎，你們這幫殘兵敗將豈不是立馬吃虧？”
“江大俠有所不知，我今天選在這里發難，本就是為了將事情鬧大，方便往來客商將此事流傳開來。”
金剛門掌門周隆的圓臉上，卻露出一絲狡黠之色。
“如此之后，對方如果還敢突施冷箭，江湖上毫無疑問就會猜定是燕青門動的手，今后自然有人會替我們報仇雪恨。這總好過不明不白地死在荒郊野地里吧……”
江湖中人果然心黑，看樣子竟然是想打草驚蛇，把最有作案嫌疑的門派架在火上烤。
“哦？你們如此有信心？”
江聞也很驚奇，公然說出這番心計倒也罷了，周隆怎么確信有人會替他們報酬？
周隆點了點頭。
“我家師兄因為相助南少林，不得已將掌門之位傳給我后隱姓埋名，南少林已然是欠了我們一個大人情，就算我師兄報仇無望，南少林的高僧們也不會袖手不理的。”
對尋常門派來說，被打成反賊可是一件非常危險的事情，武夷山閩越王城之后，說不得就有多少人被迫遠走天涯，防止被清廷追查出來連累親友，南少林確實也是欠下了不小的人情。
這番算計環環相扣，眼前的周隆顯然是個粗中有細的人。
可說起金剛門，江聞隱約記得這幫也都是渾人，似乎先前就借著南少林之事趁機圍攻上清觀、夷滅仙都派，搞得馮道德上門問罪，怎么也不像是嫉惡如仇、不知變通的樣子。
故而江聞心底有些好奇，對方如今的態度著實有些奇怪，碰上這種事明明可以化整為零地離開，怎么好似非要大張旗鼓地通行閩粵才開心？
面對著江聞的疑惑，周隆笑容可掬地一口一個江大俠，非要請江聞一道到廣州城中盛情款待以表謝意，還說自己武功低微，希望江聞能夠沿路指點一二，束脩之禮不在話下。
江聞原本以為對方只是怕再被襲擊，可事出反常必有妖，這么熱情反而讓他起了疑心。
見江聞神色不定，周隆看了江聞面前的凝蝶，又瞥了一眼由洪文定駕來馬車上的兩個小孩，才打定主意般地從弟子手里拿過一面有些滑稽的小旗子，插在了自家的馬車之上。
“興隆鏢局？這是什么意思？”
江聞念出了旗子上四個小字，已經隱約猜到對方的用意了。
周隆這才有些羞赧地承認道：“金剛門近來經濟拮據，想借著風頭在山西大同府組建興隆鏢局，此行就是開張接的第一鏢，自然求個打出名氣，一炮而響嘛……”
被拆穿了用意之后，周隆也知道自己占便宜被發現，連忙拿出一些更有吸引力的條件。
“江大俠，今天的事情周某感激不盡，金剛門上下更是五體投地，如果您愿意一道前往廣州府，此行的鏢資我們情愿分文不取地一并奉上！”
江聞神色不變地看著那輛被著重保護的鏢車，隨口問道。
“周掌門，哦不對，周總鏢頭。你們這趟保的是什么鏢？”
周隆警惕地看了看四周，圓臉上滿是不可為外人道也的神情，小心翼翼地低聲說道。
“江道長切莫外傳，如今無數江湖人士齊聚廣州城，就為了不錯過連番好戲。我此行護送的這趟鏢乃是價值千金的寶刀，便與廣州城如今最為轟動的兩件熱鬧事之一有關！”
周隆的聲音并不大，可“熱鬧”兩字一出，江聞就發現坐在自己懷里的凝蝶，眼睛刷的一下就亮了起來。
