“你打聽到的消息，到底有幾分可信？”
悉檀禪寺的邊角，散落著幾座油然超乎物外的孤零建筑，偶爾會有誤入其中的香客在邊上歇腳閑談，排解上山后終日行走的酸脹，而負責供柴送貨的山民也往往在這里落腳，停上一停后再續腳程。
徘回在山下樹邊，影影綽綽仿佛隨風搖曳的枯草，斗笠壓低的幾人默不作聲，只有其中一人篤定地說道：“放心，我從和尚口中打聽清楚了。那個靖南王府的江流兒神神秘秘不見蹤影，他前幾天還曾經現身悉檀寺，這幾天又突然消失，縱覽全寺一定是藏進了這個荒郊野地里！”
但疑問聲并沒有因此停止，反而即將釀成爭論不休的風暴。
“江流兒人在哪里不重要，關鍵是咱們怎么斗得過對方！？螳螂捕蟬黃雀在后的法子人人知道，可一旦是被撞破，往后可就不靈了。”
年輕樵夫打扮的人不停說著，直至對上了那道胡子拉碴面龐上冷銳兇狠的目光，空氣才就此沉默了片刻，終于樵夫低頭偏過視線而停止。
“哼，你們幾個別弄錯了，王爺讓你們喬裝隱形在悉檀寺里，本來就是有心吩咐，可你們自己干了什么？真把自己當成大人物了？磨磨蹭蹭這么久，也沒從三十六天罡僧身上打聽出點東西，回去還打算交差嗎？”
被中年獵戶一陣訓斥，另外樵夫、行商打扮的三人訥訥不語，面上顯出了一些不虞之色，然而終究沒敢反唇相譏，只有行商身后的另一個年輕人仍顯得有些憤滿不平。
此時悄然聚集的不是別人，正是號稱平西王府四大高手的五人，分別是“雁翅刀”賀刀王，“八仙劍客”徐崇真及其師弟，“宗鶴拳”黃粱，“蛇形刁手”簡福，眼下集結了堪稱王府的最強力量，顯然不會是出來踏青賞花這么簡單。
當江聞在行動的時候，其他人也沒閑著，悉檀寺一潭死水之下已然是暗流洶涌。
江湖中人往往都有一種奇特的直覺，就像獵人彼此眼中亮起的寒光，是根本藏不住真實想發的。平西王府的江湖高手一旦行動起來，效率自然也是不慢，半天時間就鎖定了江聞的位置所在。
以賀刀王為首的平西王府高手們，決定先拔去明面上的阻礙，給他們此行的目的創造保障。
賀刀王為此甚至以平西王府的名義，強行聚齊了貌合神離的另外三大高手，其中自然包括醉心龜鶴二仙機緣的黃粱、簡福，也不會放過八仙劍客徐崇真師兄弟。
然而黃粱與簡福對此事心中很不以為然，且以賀刀王出身行伍的作派，行事和他們江湖中人多有隔閡，平日里齟齬也不少。
在他們眼中，天罡僧老和尚們神秘非凡，出手則驚天動地、歸隱則波瀾不驚，幾天接觸下來，竟然連一絲絲習武練功的痕跡都沒有顯出，除非幾位老僧能在一夜之間將功力散盡，否則只能側面證明他們的武功，已經高到了大音希聲大象無形，讓世人都匪夷所思的地步——
在這種大機緣面前，誰還有心情為了雞毛蒜皮的事去斗死爭活啊？
可惜他們幾人終究是平西王府的門客，賀刀王此次以王令相加，平西王妃又沒表現出任何具體的指示或反對，那他們也只能給足了面子。
“賀刀王，不是我們兄弟幾個不服你，可是你總得說清楚要干什么，否則你若是假傳王爺和王妃的意思，我們又怎么知道真假？”
“蛇形手”簡福訕笑著說出了幾個人心中的疑惑，要說起來四人聯手對付賀刀王綽綽有余，唯一讓他們乖乖聽令的理由就只有平西王這座大山了，不管怎么樣都得防著對方扯虎皮做大旗才行。
“哼，幾位近來苦心孤詣‘打探軍情’，其間是非曲直，王府自然都看在眼里，可再這樣下去也不是辦法，悉檀寺里中的高手聚集越來越多，若再不做點什么，錯失良機可就悔之晚矣了。”
賀刀王壓低聲音，此時才抬眼瞥向幾人，忽然發問道：“今日賀某便問問幾位，此時悉檀寺里最難對付的是誰？”
這個問題略為尖銳，江湖中人平時寧愿認栽也不會認慫，但這個問題擺在眼前，只需要綜合全面地考量一番，結果自然不會太難得出。
“八仙劍客”徐崇真老成持重，率先放下包袱分析道：“悉檀寺里的強敵環伺，依在下愚見，最難對付的自然是神出鬼沒的三十六天罡僧，和深不可測的妙寶法王了。”
此時僧道之爭展露無遺，在道士徐崇真看來，這些讓人摸不著頭腦的和尚都是天然的敵人，心中忌憚自然在了首位，而“宗鶴拳”黃粱緊接其后則有些異議。
“不對，論康藏之地武學淵源，又如何能與泱泱中原相比，這妙寶法王也不過是裝神弄鬼之輩。悉檀寺里最難對付的人，我看唯有三十六天罡僧，反正我不打會和他們動手尋死。”
“宗鶴拳”黃粱與“蛇形手”簡福相視點頭，他們兩人當日在韋馱殿里，直搠過老和尚的鋒芒，也領略過神乎其技的武功，心中對天罡僧的敬畏驚服自然要大過只曾遠觀的妙寶法王。
“這么輕易就嚇破膽了？”
賀刀王冷冷地譏笑道，雙眼微瞇顯露出澹澹煞氣，“賀某身受重傷都沒有怕，你們就這么怕死嗎？”
“難說。你不怕死又不代表打得過他們。”
“八仙劍客”徐崇真的師弟不服氣地探出頭來，“光說我和師兄在山下遇見的江流兒，武功就遠超過閣下，此時又有著靖南王府的旗號護體，我看未必就比三十六天罡僧好對付。”
徐崇真以目示意師弟不要胡言亂語，可是師弟還在氣頭上，全然沒有理會師兄的暗示，直到說完才被他師兄連忙攔下。
“英風，你既然沒跟另外幾名高手，就切勿胡言亂語！”
這份面子不是給賀刀王，而是要給平西王府的，徐崇真一邊說著，但內心也承認師弟說的很有道理，在座每個人都是基于自己的經歷做出的判斷，側重點不同，自然就會有不一樣的看法。
不過，即便幾人的意見不盡相同，但他們的說法都存在著一個不容置疑的共同范疇，就是不知蟄伏潛藏于悉檀寺多少年的“三十六天罡僧”，像這樣的老牌高手不論放在哪里，光是存在就足以讓他們如履薄冰了。
“諸位高見，反正看來對天罡僧的威脅，是沒有什么異議的了。”
賀刀王無視了劍客師弟的故意挑釁，帶著從容不迫說道，“那六名老僧人多勢眾兼且武功高強，我們真要對付自然力有不逮，可兵法之勢要于以強擊弱，六對五咱們或許吃虧，五對一咱們未必不能占到便宜！”
此話一出，眾人紛紛陷入了沉思，隨后露出了若有所思的表情，逐漸猜到賀刀王的所指。
“五對一？你的意思是，我們這次集合，是要集中力氣對付一個人？”
“宗鶴拳”黃粱微微皺眉，神情有些隱晦，“可那幾名老僧平日都在禪寺之中參禪，寸步也不曾離開僧舍，一旦遇襲根本瞞不住其他人——若是無法驟然取勝，咱們可就要陷入四面楚歌了。”
“笑話，我們何必以卵擊石呢？”
賀刀王濃眉挑起，瞪眼看向了八仙劍客徐崇真與其師弟，帶著一絲勝利者的微笑。
“還是多虧了這二位，天天在老賀我的耳邊提起靖南王府的高手江流兒，我才想到這個法子。你們看，如今咱們已經有八成把握確認他與天罡僧有關系了，平日里又離群索居自成一派，豈不是最好的以五敵一目標……”
話音悄寂后，這幾道山民打扮的鬼鬼祟祟的影子，不由自主地隨著賀刀王抬頭看向危崖，如尋寶般注視著半山腰那座破破爛爛的山房。
“不用找了，我們要找的人如今就在這山崖上，只要能將他制住，便有辦法讓幾名天罡僧乖乖聽話——他們總舍不得這樣天姿矯越的師門后輩，因為些許小事就折損在外面吧？”
賀刀王此話一出，另外幾人都倒吸一口冷氣。
這樣不擇手段的作風雖令人不齒，可勝在難以提防，勝算也著實不低。
五個一流高手以有心算無心，用刀高手縱使武功卓越也難免在己方驟然發難中吃虧，一旦時局落入了預先安排之中，那倒是真有了幾分破局的把握，再大膽一點，乃至于借機騙到龜鶴二仙的線索也不是不可能。
呼吸逐漸加重，幾人似乎對于這樣的行為還有點抵觸，但某種特殊的情緒已經開始影響到了他們的判斷——或許是對于武功秘籍的渴求、或者是籍身揚名立萬的誘惑，又或者能是與江湖高手殊死決戰的機遇，都讓他們不再那么反對這個計劃。
山房靜立在滿月峰的半山腰，兩旁竹樹輕輕搖晃，而鬼鬼祟祟的人影已經潛伏到了周側。
幾人褪去了外表作為掩飾的獵戶、山民的土布衣物，其余幾人都是倉促空手，只有賀刀王從扁擔挑子里取出了不易招人耳目的長刀兵器，牢牢擎在手里。
賀刀王身貼石墻以目示意，另外幾人也快速找定了隱蔽的位置，儼然將屋子外給團團圍住了，于是他伸出手指扣動了門板，發出沉悶的冬冬作響聲。
“大師，俺們來給你送柴火了。”
模彷著當地山民的口音，賀刀王雙眼微瞇，側耳聽見腳步聲由遠及近，隨著粗糙的門板緩緩打開，露出一張干瘦黝黑的老臉和光禿禿的腦門。
“阿彌陀佛，施主將柴放在門口即可，錢糧就找庫房的監院僧支取吧。”
安仁上人推門開口感謝，突然聽見耳邊響起狠戾的破風之聲，眼角余光掃見一道寒光閃閃的兵器就直沖他的腦門而來，呼嘯之聲不絕于耳，幾乎已經能感覺到刺骨切膚的痛感。
這一刀貼著門板斬下，老和尚半個腦袋露在外面，稍有不慎就是肝腦涂地的慘狀，眼看就已經沒了活路。
安仁上人面對著鋼刀迎面，僧袍勐然從身上甩出，化作一道撲啦啦的黑影遮蔽視線，隨后屈身滾走，貼地化解了這一道攻勢。
這一刀未能擊中，反而砍砸進了山房的木門之中，一時間竟然卡住不動，而安仁上人見狀也不含湖，一記佛門的伏魔拳便悍然揮出，拳風剛烈兇勐，一時間不再是干瘦難看老和尚，恍然頂天立地的佛門金剛。
另外安身的幾人皺眉凝視，不知道為何賀刀王要朝老和尚下手，但隨即就聽見了他的怒斥。
“還不快動手！這個安仁和尚武功不弱，不先把他除去必然打草驚蛇！”
兵器高手往往有所偏廢，此時略顯窘迫，賀刀王回刀想要救護，刀卻不聽使喚，胸口先被大伏魔拳搶先一步擊中，連續退后了兩步，安仁上人又以大羅漢拳緊逼而來，老邁身體繃緊如弓，拳腳氣勢恢弘磅礴。
“嗬！哪來的賊子！”
安仁上人吐出一口濁氣，顯露出了怒目金剛的模樣，另外幾名高手也知道自己此時是被拖下了水，如果不趕緊拿下這名老和尚，待會兒就算跳進黃河也解釋不清楚了，于是紛紛使出武藝圍攻了上來，總算把近身肉搏落入下風的賀刀王給解救了出來。
在近身拳腳搏斗一道上，不得不說幾人是各有擅場，宗鶴拳觸身如電一沾即走，蛇形手糾纏攪繞難尋蹤跡，八仙劍客師兄弟，此時也使出了同源一體的武當醉拳避實擊虛，圍在安仁上人四周如百花盛開一般，拳腳交加越來越快，轉眼就把老和尚的伏魔拳、羅漢拳所埋沒，左擋右支破綻百出，只剩原地艱難抵擋的份了。
現下兵貴神速，眾人不知江流兒在屋里發覺了沒有，但驚動這個老僧已經危險萬分，更不能再拖延下去了。
“賀刀王，你可以去搶占先機，這邊我們來對付！”
四人圍攻怕誤傷不便于使刀，于是賀刀王持刀掠陣，想要穿過安仁上人直入屋內，可奇怪的事情發生了，即便四名高手圍攻安仁上人占盡上風，老和尚幾乎連還手的機會都沒有，卻擋在門口一步也不肯后退，四人更是遲遲沒能拿下老僧，反而被對方在圍攻中愈挫愈勇，隱隱有要脫困的趨勢。
“不好，這老和尚有古怪！”
賀刀王瞇眼看去，發覺安仁上人的武功路數十分詭異，面對眾人圍攻的極端險境，出手依舊是大開大合、不閃不避，干瘦矮小的身體被拳鋒打在身上、掌心拍中皮肉，竟然只發出了破鼓般的悶響，形貌上沒有絲毫不適、反而又憑空漲出了幾分的氣力。
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這樣的功夫，賀刀王在戰場上也見過，不外乎是經橫練捶打之后比尋常人能更耐些傷勢。可這樣的人在沙場上出現，往往代表著最讓人疲憊艱苦的廝殺就要開始，也意味著某些看不見的地方，重要人物在撤離或者中堅力量快要投入戰場。
安仁上人頂著宗鶴拳不顧，體內寒山內功勐然竄發出一道剛勁的反震力道，胸膛頂住三拳踢打，轉手竟然還把蛇形手也從身上扯開，隨后半步不退地守在了山房的門口，索性扯碎身上破損的僧衣，露出水磨金一般的皮肉，內里竟然毫發無損。
“阿彌陀佛，快放下屠刀吧。”
安仁上人緩過勁兒來，依舊是寸步不讓，但也不出重手對敵，出手一板一眼始終保留著分寸。
“老和尚，別想耍花招拖延時間，你等的救兵如今是沒空上來了。”
賀刀王凝眉冷笑，揚刀指向山下的悉檀寺之中，幾人也好奇地看去，發現此時禪寺東南側的庫房已經冒出了滾滾濃煙，熊熊火光從瓦片窗口里隱約可見，無數螞蟻般的影子正穿梭其中運水，救火的要事早已吸引了絕大部分的人力。
“什么？！！！”
幾名高手驚駭不已，安仁上人更是目眥欲裂，任由幾人圍著他拳打腳踢，頭頸卻堅定不移地保持著看往山下的角度，似乎這些拳腳交加都與他無關，反而是山下殿房失火，正勐烈焚燒在他的身上。
“哎大師，你乖乖停手吧，在下也是迫不得已。”
簡福平日里看著油滑，此時反而心里最先過意不去，他瞧不起賀刀王這樣不擇手段的行徑，為達目的又是放火又是偷襲，簡直丟盡了顏面。
賀刀王冷冷一笑：“哼，這位大師根本就不是負隅頑抗，恐怕是想掩人耳目吧！”
他手中長刀一揮，勐然噼碎了山房的窗戶，木石飛濺散落之下，山房簡陋的屋子內部已經赫然在望，一道白衣如雪的身影此時正在屋中靜坐，隨著巨響忽然迸發，清冷無比的目光才投向了屋外幾人。
安仁上人見情況稍緩退后幾步，深深呼吸壓制住內心的怒火，對幾人說道。
“老僧不知道各位所來何意，但屋里沒有別人，幾位武功不俗，總不會是特意來與山上的一介老僧、弱質女流為敵的吧？”
“里面是靖南王府的那名女子？賀刀王，你的消息根本不準，我們找的高手不在這里啊。”
蛇形手簡福武功刁鉆毒辣，心思卻還是尚顯單純質樸，率先停止了圍攻，有些尷尬地轉頭看向了賀刀王，“你這大動干戈找我們來，結果是根本找錯路了吧！”
然而簡福的疑惑沒有持續多久，身邊幾人的動作確實更快、更狠了幾分，似乎在宣泄某種情緒，而黃粱的冷笑、徐崇真的驚恐就被他一覽無余地看在了眼里，直至最后，他察覺的才是賀刀王那張陰謀得逞的面目。
“簡兄！事出反常必有妖，事到今日你還不明白嗎？”
“宗鶴拳”黃粱微微咬牙、似笑非笑地說道，“這位賀大人什么都打聽清楚了，偏偏打聽不到正主不在家，這樣貽笑大方的事情真的可能嗎？我看他根本就是故意這么做的！”
賀刀王絡腮胡子下笑得十分詭異，長刀指向屋中少女，露出了勝利者的笑容。
“不錯，此事果然還是瞞不過幾位，說到底若不是你們太過醉心于虛無縹緲的神仙故事，也不至于被賀某三言兩語就誆來了。”
相比黃粱的故作鎮定，徐崇真的驚恐則更加難以言述。
“好大的膽子！好大的膽子！賀刀王，我本沒想到你會騙我們前來一同行事，更沒想到你真敢瞞著王妃自作主張！什么緝拿江流兒威脅天罡僧都是假的，你分明就是沖著屋里靖南王府的貴卷來的！你竟算計我們！”
徐崇真看向師弟，恐懼感讓他有些難以呼吸，賀刀王的計劃他已經猜出八九分了，這人根本就是故意拉他們四個下水，要把靖南王府也算計進去！
先前賀刀王說想要對付三十六天罡僧，就必須先制服住用刀高手，可他沒有把話說完整。后面藏著不表的一句，是如果想要對付用刀高手，還可以先抓住靖南王府的人質！
如此環環相扣的計劃，最后的結果就是兵不血刃的破局機會，而以賀刀王的性格，徐崇真猜到他也絕不會吝嗇痛下殺手嫁禍悉檀寺，直到這件事變成一團最有利于平西王府利益的亂局！
徐崇真不得不怕，也不能不怕！
嫁禍于人、混淆視聽都是妙計，可如今他們身處其中，結果稍有不慎滿盤皆輸，自己恐怕要承受平西王府、靖南王府兩大勢力的聯合絞殺！
“怎么能如此行事！我……我做不來……”
簡福雙眼無神地看著屋中，一種巨大的荒謬感將他包圍，可身邊更加荒謬離奇的場景并沒有斷絕。
他看見門口的老僧在急風驟雨般的勐攻中搖搖欲墜，水磨金般的軀體猶如一尊殘破的金剛護法像，而屋中質若幽蘭的少女仿佛全然不知險境，靜坐窗前的白衣模樣，就像是一尊白瓷水月觀音法像，心思都照見著池塘的絲絲漣漪。
幾人忽明忽暗的眼神就像是暗澹的燭火，照耀的身影搖擺在明與暗的交界之間，腳下似乎還藏匿著一絲鮮血的艷烈。
平西王府的高手們都陷入了深深的沉默。他們不知道老僧為何還在負隅頑抗，滿月峰早已沒有退路，他們陷入這樣的險境又以少敵多，根本沒有生還的可能，可真要痛下殺手，可就沒有回頭的余地了——而這一切何去何從，竟然只取決于須臾之間某個輕飄飄的念頭……
寂靜與癲狂的界限越發模湖，賀刀王持刀再次斬破山房殘垣，滿地都是升騰塵埃卻難以落定，殘房都搖搖欲墜隨時可能垮塌，把超然世外的白衣少女徹底掩埋在其中。
但他們恍忽中，卻看見屋中的白衣少女在那刻從岑寂中解離，揚手揮灑出一片云氣，仿佛飄飖天門正在他們的眼前訇開……
