“金芝!武孟德乃是成名豪杰,你怎可這般說話!”
司行方大喝一聲,趕緊對曹操抱拳道:“尊駕大人大量,莫要和這小女子計較!她自小被大家寵的不知天高地厚,這次本也沒要帶她來,一直過了淮河,才發現她跟在后面。”
“無妨!”曹操擺擺手笑道:“方姑娘并沒說錯,武某的確是小小個頭。只因自小沒了父母,獨自撫養二弟長大,每日做些炊餅,挑了擔沿街販賣,得錢買些好吃食,也都給了二弟。因吃的不好,活計又重,未能發身大長,不過我那二弟,倒是高大威猛,有如天神,倒也不負我吃些苦頭。”
看向石寶道:“若論身材,不弱于你這南離神刀!”
石寶聽了吃驚道:“跟我差不多?我小時候可是能吃得很,怪不得你長不高,卻是把好吃的都讓了幼弟緣故。這般說來,武兄自小就是有擔當的漢子!大小姐,你不該這般說武兄短矮。”
方金芝一是養尊處優,放肆慣了,二是記恨曹操之前訓斥她,又拉她上馬,半無意半有意說他“小小個子”,以她和閨蜜爭吵的經驗,矮子最怕人說矮,窮人最怕人說窮,沒想到曹操大大方方的解釋了自己為什么矮,不僅毫無自卑神色,還隱隱以“我雖矮,卻養了弟弟好大個頭”為榮。
一個小孩養育另一個小小孩的故事,本來是十分凄涼的,卻被曹操說得得意洋洋,方金芝聽在耳中,不由又是心酸,又是景仰。
因此聽到司行方、石寶數落她不對,竟破天荒沒發火,反而沖著曹操福身行禮,柔聲道:“是小女子無禮了,言語冒犯,還請尊駕莫要見怪。”
司行方自小看她長大,最知她性情,不由十分驚訝,心想這妞兒怎么這般知書達理起來?莫非是憋著什么壞,要害人家武大郎?
曹操不以為意,欒廷玉卻不干了,對方你一句小小個子,他一句武兄短矮,心中不由暗怒。
偏偏一個是小女子,還道了歉,另一個則是站在武大立場上指責方金芝,讓他不好發作,只冷著臉道:“男兒長短,但在心胸。我大哥心雄萬夫,武功、韜略、性情、人品,無一不是上上之選!山東河北好漢,聞武孟德之名,任誰也要翹起大拇指,夸一聲好漢子!”
“咦!”方金芝驚喜地眨巴著大眼,把自己的大拇哥翹在眼前看了看,又伸去曹操眼前晃啊晃,開心問他道:“我剛才是不是就是這么夸你‘好漢子’的?看來我的眼光,已經不輸于伱們山東河北的好漢們啦。”
欒廷玉見對方一派爛漫,不由苦笑。曹操哈哈大笑,點頭道:“方姑娘英雄之后,自然是天生的氣魄不凡。”
“是吧是吧!”方金芝大喜,把曹操的恭維盡數收下,眨眼睛看著他,只覺這相貌平平的矮漢,倒比父親周圍那些豪杰有趣多了,忍不住嬌聲道:“你這人眼力也很不錯,跟本姑娘正是英雄惜英雄,好漢識好漢,哼,不似這些臭人,我說要來給表姐報仇,他們一個個都不肯帶我,還好我自己偷偷跟了來。”
鄧元覺咳嗽一聲,道:“我們這件事情,乃是殺頭的買賣,你一個小女子……”
話沒說完方金芝便蹦了起來,急道:“小女子怎么了?你們都是好漢,偏我怕殺頭么?腦袋大了碗掉個疤,十八年后又是一條好漢。”
她一急之下口齒不清,說反了大和掉二字,李逵、石寶、龐萬春聽了揉著肚子大笑,鄧元覺、司行方、欒廷玉也不由莞爾,方金芝自覺出了丑,不由又羞又氣,頓時涌出淚花。
曹操卻只淡淡一笑,安慰道:“你固然不怕殺頭,只是你父親母親,叔叔嬸嬸,哥哥嫂嫂,那些疼愛你的人又如何肯讓你冒險?不過話說回來,若小鷹不去冒險學飛,又如何能縱橫長天?因此你們大家都是沒錯。”
方金芝聞言,抬起淚朦朦雙眼,哽咽道:“你也沒錯,搗糨糊子的話倒是很有一套。”
曹操啞然失笑:“哈哈哈,倒是聰明,可既然是個聰明丫頭,怎么別人一笑你就哭?你該找機會笑話回去才是。”
方金芝淚眼婆娑看著眾人道:“一向都是他們看我笑話,我、我也找不到機會啊。”
曹操故作玄虛道:“此刻不就是現成機遇?大伙兒都覺得此番刺殺失敗,再要報仇談何容易,都不由生了退意,只有你說不行,那也必須報仇,是不是?”
方金芝回憶了一下:“啊,我說的是‘那也要殺他!那狗官害死了邵月兒表姐,若不殺他,表姐在天之靈也不安息。’”
這女子記性倒是好,自己說過的話,一個字都記得不差。
曹操贊道:“果然聰明,你正是這般說來。既然他們覺得報不了仇,你卻認定可以,那我們現在去宰了狗官,報了你表姐的仇,豈不是你就可以笑話他們了!”
“對啊!”方金芝一下來了精神,隨即問出一個關鍵的問題:“那怎么去宰呢?”
鄧元覺等面色均有不善:“武兄,方姑娘美貌,你想討她喜歡也自正常,但是生死大事,不可等閑待之。”
曹操抱拳道:“諸位,請看武某項上頭顱,是否也只一顆?又豈有不珍惜之理。我既然敢說此話,必然有所計較。”
他居然沒有解釋“想討她喜歡”這一節,方金芝頓時一陣臉熱,卻忍不住要聽此人究竟如何計較。
曹操正色道:“這條計說穿了不值一文,石寶兄弟是練刀的,自然知道拖刀計。”
石寶神色一振:“你是說詐敗?”
曹操微微笑道:“誰說詐敗?我們難道不是已經敗了?”
龐萬春點頭,若有所思道:“我們埋伏不成,被對方逼出城外,的確敗了。”
曹操又道:“我們區區數人,朱勛豈肯輕饒?若我是朱勛,必派人銜尾追擊,還要分成多隊,四處搜尋。”
鄧元覺道:“這亦是常理。”
曹操笑容更盛:“徐州官兵,誰肯為他賣命?不派人督促,豈得用力?”
司行方叫道:“啊喲,你是說,他的稅軍也遣出來了?”
李逵跳起身道:“這般說,那鳥官兒的兵都派出城來了,咱們去城里,豈不是一殺一個準?”
鄧元覺幾人面面相覷,都露出喜色來,司行方道:“我看可行!我等以前刺殺,一擊不中遠飏千里,至少半個月內都無動靜,此刻殺回,他必無提防。”
曹操道:“唯有兩樁難處,一是城門難進,二是這廝未必住在府衙。若要萬全,還當如此如此,這般這般。”
眾人聽了大喜,唯有方金芝嗔道:“咦,為什么是我?”
有分教:小小身材大大膽,出門一轉又兜返。略施小計教拖刀,舉世狗官皆可斬。