曹操聽得心驚肉跳，定一定神，沖著長衫先生鄭重抱拳，肅然道：“多謝你不曾傷我兄弟！不論君是賊中何許人物，只憑這番恩德，我等只當不曾見過面，請君自去便是。”
那長衫先生聞言，不慌不忙擺擺手，渾不以身處眾軍深圍中為意：“且莫急放我，容李某說兩句話。”
看向許貫忠，露出激賞神色：“第一，這位小兄弟年紀輕輕，本事高明也就罷了，難得他為人謙和，只說我有三劍收手不曾傷他，卻不說他先對我手下留情，且看——”
說罷閉上左眼，伸手一指，周圍火光照耀，果然看見他眼皮上有個明顯的紅點，入小指甲蓋大小：“喏，若非這小兄弟收手，這一下入目透腦，有死無生，也輪不著李某對他留手了。
許貫忠一笑，坦然道：“先生卻是誤會了，許某非是食古不化之人，亦無襄公之仁，眼前兩軍為敵，殺你乃是本分。只是一者敬你對盧、孫、韓三位兄長都未下殺手，二者憐伱這身劍法驚世駭俗，想來不知多少前輩，廢卻無窮精力，方才得以創出這等神劍，若是就此泯于人間，豈不可惜？”
那先生笑笑道：“原來如此。無論如何，總是一番好意。”
嘆息一聲，又道：“第二，當年李某做相士，在汴京相遇王慶，機緣巧合為他算了一卦，算出他有必死之劫。誰知一年之后，在房州段家堡相遇，此人竟然未死，李某想他該死而未死，必然是個有大福的人，他又恰好要娶段家女兒，那女子相貌雖然粗漏些，難得的是八字極佳，大旺其夫。”
說到這里，此人苦笑一聲：“若我還是當初相士，倒也罷了，只是與王慶東京一別，李某亦有奇遇，返回家鄉荊南，于襄陽外的密林中，遇見一位絕世高人，蒙他青眼相看，授我這身劍術，言此劍練成后，可破槍、破劍、破刀、破鞭、破索、破掌、破箭，破天下一切有形招數，李某駑鈍，只練了三五成火候，便不能再悟，遂被那高人趕出。本來還不知厲害，誰知出山一試，竟然無有敵手，搏了個‘金劍先生’的名號。”
說至此處，哈哈大笑幾聲，搖頭感慨道：“諸君都是不凡之人，須知人無本領，或肯平凡度日，有了能為，誰不欲彰顯人前？我想自家身懷這等劍術，又有看子平的妙訣，豈能默默終老于草莽？野心一動，見他王慶福厚，段三娘旺夫，恰好官司又來追捕，便一不做、二不休，攛掇他們殺官造反，上了房山，后來攻打房州，招兵買馬，攻城略地，亦多是我‘金劍先生’李助之主意也。”
說罷，笑吟吟看向曹操：“這般說來，將軍還欲放我乎？”
韓世忠沉聲道：“兄長，這么多眼睛看見，若放了反賊，童樞密面前，不是耍子。”
曹操把四下眾人一看，那些宋軍軍將，亦都看著他，曹操莞爾一笑：“反賊者，乃王慶也。其余人不過從眾，這人烈烈大言，說是他蠱惑的，難道便當真是他？再說我等帶兵的，當以兄弟們性命為重，為他一個，死傷百十個，乃至更多性命……呵呵，撫恤才幾個錢？”
看向李助，眨了眨眼道：“你這廝休要胡吹大氣，我山東‘武孟德’武植第一個不信！你若真有這般本事，這等壯志，且去梁山見晁天王，只說我武植請你去的，你去勸他造反，看人家可會理會你？”
許貫忠眼睛微瞇，心道武兄求賢若渴，說得這般田地，已是有些露骨，縱然瞞得住那些軍兵，劉延慶、韓世忠兩個，可都是玲瓏心腸。
當下道：“四月王慶來東京劫了帝姬，梁山賊人出兵幫忙，可見你兩家早有勾結。你若真有本事，勾了梁山造反，我等戰陣上再見一個高低。”
李助聞言，低頭沉默良久，忽然看向曹操，神色詭異：“掘土泄水之策，是你所謀？”
曹操笑道：“不過小策也，誰還想不到？”
李助又道：“分兵奇襲房州，是你之計？”
曹操拱手道：“全仗童樞密成全。”
李助聞言，怪笑兩聲：“罷了，既然諸般計策都被你破解，李某倒正要去梁山，起兵和你再見個高低！蒙汝等不殺，告汝以兩事：第一，帝姬已被我家段娘娘吃醋錘殺也，第二，王慶的舅子段五領兵五萬去打西京，西京若下，便去襲擾汴梁，你若慢些，房州兵敗消息傳出，此人膽怯，必然去投田虎。他那軍中有個‘毒焰鬼王’寇威，身懷異術，非是尋常角色也！”
言罷昂然欲走，曹操使個眼色，燕青會意，上馬挺槍，大叫道：“我哥哥不過騙你幾句實話，如今實話都說出，還當真放你走不成？且吃燕青一槍！”
飛馬挺槍去刺，李助一驚，回身拔劍，卻見燕青沖他擠眉弄眼，一條槍舞得滿樹梨花開，李助頓時會意，長劍蕩出層層寒光，望后急退，兩個一攻一防，都是大開大合，周圍軍兵驚呼而避，一直殺出十余丈外，燕青大叫一聲，從馬上翻了下來，李助趁機奪了那馬，往黑影里狂奔而去。
燕青臊眉耷眼、一瘸一拐回來，抱拳道：“哥哥，小弟無能，卻吃這廝走了！”
曹操嘆口氣，正待說話，韓世忠忽然道：“此人劍術，原也留不下他，武兄能騙出他幾句實話，大是不易。將主，你如何說。”
劉延慶嘿嘿冷笑兩聲，將臉一板：“咱說個屁，這般鳥世道！咱們只好速速拿下王慶回報樞相，段五那廝，無論擾了東京，還是投了田虎，都不是耍笑事。”
曹操道：“老將軍高見！既然如此，且圍住房州，放手攻城！”
卻說房州城中，早已蕭條一片，滿城百姓，若非偷逃，便是今夜隨大軍沖出，降了宋軍，同王慶殺回來的，兵只三千出頭，將惟劉以敬、柳元、范全三個，進城慌慌鎖了門，一個個滿身臭汗，越發口干舌燥，神情沮喪之極，都不知下一步該如何是好。
王慶急急轉了兩個圈，忽然一拍自家腦袋道：“打你這癡子！”
在馬上四方一報拳，滿面堆笑道：“眾位兄弟且都勿憂，寡人也是逼得著忙了，倒忘記一樁大事——我那王府下有個冰窟，乃是預備消夏所用，如今城里雖無水，我等何不取出冰來，煮化為水解渴？”
眾人聞之無不大喜，個個口舌生津，歡呼起來，便擁著王慶回府，王慶一路大聲許諾：“還有府中珍寶，亦該分賞汝等忠勇之輩，總之吃飽喝足，我們全力殺出，逃進大山，宋軍便沒了辦法。寡人聽人說故事，那劉備、曹操都曾大敗，匹馬躥逃，后來還不是都為一方之霸？”
他說這些話，本來是為了畫個大餅鼓舞軍心，免得有誰起歹意，作亂把他拿了去獻功，誰知說著說著，自己都被說服了，語氣愈發慷慨：“如今寡人雖然落難，卻比劉備、曹操那廝們又好，劉備輸的關羽張飛都沒了影，寡人身邊卻還有你們這些忠勇好漢，又有段五的五萬大軍在外，以及李懷、杜壆六萬軍在襄陽，啊哈，南豐、荊南亦在掌握，只消脫了眼前之難，寡人必能重振旗鼓，你等一個個都是開國重臣也！”
范全聽了大喜，高聲道：“自古成大事者，無不歷經磨難，如今楚王在危困之際還有如此豪情，可見我等沒有跟錯主公。”
那些軍將聽了此話，亦不由生出些指望來，腿腳都輕健了許多。
說著話到了王府門前，卻見段三娘滿身披掛，手持一條狼牙大棒，帶著百余個有臂力的內侍從王府中沖出，一張肉乎乎大臉上，橫肉里都是殺氣，雷霆般大喝道：“王慶！你這驢牛射的賊王八，你要逃跑，竟敢不帶老娘？老娘今日和你同歸于盡！”
有分教：先生匹馬走梁山，王慶扶刀欲過關。劉備曹操皆大敗，想我老王也一般。
今日木也
(本章完)
