一見傾城秋爛漫。
門外佳人，門里君王看。
低語生平忽泣嘆，清淚吹落心湖亂。
君意相憐脫苦難。
輕解羅衫，哎呀嬌聲喚。
自詡粗狂夸手段，霎時煙雨匆匆散。
諸位看官，古有曹子建七步詩成，引為美談，今有童樞密不遜古人，耳聽墻角，即興填詞，調寄《蝶戀花》，寫的便是范美人和官家趙佶初見的場景。
卻說他二人初見之時，那美人容貌如花，一瞬間照亮了官家的心扉，官家當即勃然動興，便要歡好，那美人卻是欲擒故縱，搖頭道：“蒲柳之質，殘花軀殼，雖欲侍奉，豈堪恩承。”
便將自己從小如何被父親視為搖錢樹，如何被田虎所欺，一一說出，說到傷心處，珠淚漣漣：“陛下，若不是那個矮將軍武節度自慚形穢，要將奴獻給陛下，以奴顏色，落入亂軍之手，比受盡污辱而死。”
趙佶平生，哪知什么民生疾苦？他只覺自家從未見過如此美貌之女，亦從未見過如此身世可憐之人，如今這兩個從未見合在一人身上，一顆藝術家的心臟不由砰然跳動，使勁告訴主人：小佶，你戀愛了！
戀愛的趙佶第一個念頭就是感激：感激那個所謂的矮節度！要不是他，這個女子落入那些粗魯之輩手中，那個遭遇，單是一想，他便倍覺刺激。
于是趙佶當場以男人的身份發誓，說你放心，你的苦難結束了，伱以后就是朕的女人，放心，朕絕不會嫌棄你，朕也絕不讓你再受半點委屈！
范美人頓時露出“難以置信、感激涕零”的激動神色，那種“發自內心”的仰慕和愛戴神情，讓趙佶哪里還忍得住？當即上手，三兩下解開羅衫，忽然一停，充滿憐惜的告誡范美人：“朕很大，也很猛，你忍一忍。”
說罷便施展平生手段，范美人也是天生尤物，雖然毫無感覺，也當即將面孔扭曲起來，做出痛苦之態，叫道：“哎呀，好大，痛煞奴也。”
這八個字剛剛叫完，官家已呼呼喘氣，雨散云收，范美人驚愕之余，立刻放松了身體，做出不勝征伐的癱軟之態，神情茫然，喃喃道：“哎呀，奴家是不是已死了也？”
“美人莫怕，這正是欲仙欲死也！”趙佶說罷，仰頭大笑，笑容中充滿了自信與自豪。
屋外，童書密看了看捏在手中，僅僅燒去小半截的線香，嘴角一撇，露出一絲不屑，隨即踩了香，堆出滿臉笑意，輕輕呼喚：“官家、官家，可要用水？”
官家慵懶的應聲：“唔。”
童貫手一揮，幾個嬌美侍女，捧著金盆、銀盂，盛裝溫水，魚貫而入。
官家一邊任人伺候，一邊看向范美人，含情脈脈道：“朕要帶范氏回宮。”
童貫和范美人都是一驚，童貫連忙道：“陛下，范美人并無根底，貿然進了后宮，怕要遭人妒忌，倒不如暫且留在老奴府上侍奉，待過去一年半載，田虎之事人都遺忘，再改名換姓，送她入宮不遲。”
官家眉頭一皺，想了片刻，嘆口氣道：“你也是老成持重之言。罷了，先就如此，待此事淡一淡，招那個武植來京，讓范氏認他為兄，由他將妹妹進獻給朕，屆時朕封他做青州知府，也算替朕的美人酬答此人恩德。”
范美人本來也不是純良女子，在田虎后宮，便看多了爾虞我詐、互相碾軋的慘劇，何況這正經的皇宮？她是曹操、童貫一系獻給皇帝的，先天便是盟友，聞言當即拉起趙佶修長的手掌，滿眼感激，嬌滴滴道：“圣上這般替奴著想，奴這輩子也報答不盡，這可怎生是好？”
趙佶見她那嫵媚風姿，呼吸頓時急促，一把摟住道：“正要你報答不盡——你等都下去！”
童貫一揮手，帶著一眾下人低著頭魚貫而出，只聽得范美人咯咯嬌笑，笑了不到七八聲，忽然高叫一聲：“奴家死也。”
童貫暗自叫絕，這個美人當真不同凡響，活該你受盡恩寵！一揮手，領著還沒及出門的眾人又回來替皇帝擦洗。
不說這官家從此便把童貫府邸當了別院，三天兩頭前往，急得蔡京等奸臣直掉頭發，單說曹操自離童貫府，讓盧俊義、卞祥先回營中，自家帶了二弟武松和時遷，徑直前往打鐵巷。
相別一年多，這打鐵巷光景卻是無恙，兩邊店鋪中，眾鐵匠們無視秋風漸寒，兀自光著背膊，就著一爐爐烈火，大錘小錘，舞得呼呼有聲。
曹操三人徑直走到劍氣沖霄堂，那個店伙見了倒還認識，喜道：“陽谷客人又來買劍么？”曹操微笑道：“今次卻是專程來訪夏候先生。”
店伙引到后院，只見幾盆黃花，臨風颯颯，一株丹楓，似火如霞，一個少年提著把大刀，舞得滿臉漲紅。
曹操笑道：“妙哉，不過稍加點綴，便見秋意濃稠，夏候先生果然有妙才。”
那少年扭頭看來，頓時大喜：“哎呀，武大哥，時遷哥哥，你們得勝歸來了？”
這少年自然便是王佐，之前曹操召喚時遷去相幫，時遷在客棧替他長包了房，又留了許多銀錢，因此生計無憂，每日便來尋夏侯虎學文練武。
曹操摸了摸他頭道：“幾月不見，刀法純熟了許多，可見下了功夫，夏候先生呢？”
王佐笑道：“師父在書齋讀書，我去喚他來。”
原來夏侯虎聽聞王佐與得了他家傳寶劍的武孟德結交，大感緣分湊巧，索性便正式收了王佐為徒。
王佐跑出沒兩步，夏侯虎聽得動靜，已自出得書齋，見了曹操，老遠便作揖，微笑道：“故人復來，大慰秋思，兩位武兄，一向可好？”
曹操、武松還了一禮，曹操笑道：“自去歲相別，武某卻是事務繁多，今歲機緣巧合，同童貫從軍，先后征伐了王慶、田虎，僥幸成功，封了個節度使的官職，今日探訪了先生，便要回青州上任。”
夏侯虎聽了連連賀喜，便請三人去花廳落座，曹操使個眼色，時遷笑道：“你們自去說話，我和王佐小兄弟外面玩耍。”
待下人斟上茶來，夏侯虎咳嗽兩聲，望著曹操道：“都說秀才不出門，可知天下事，此言其實大謬，武兄這番走南闖北，才叫大開眼界。小弟倒要請教，那王慶、田虎造反后，麾下子民，生計比往日如何？”
曹操嘆口氣：“橫征暴斂，窮兵黷武，還能如何？”
夏侯虎面色一黯，咬牙道：“如此說來，都是一丘之貉，剿滅了他也好。”
曹操笑道：“這般說來，若是那反賊能愛護黎民，你倒是要替他們說話？”
夏侯虎坦蕩一笑：“兄臺是倚天寶劍命主，因此小弟不愿相瞞，在小弟想來，這個天下，也不是生來就姓趙，他趙家能從柴家手上奪了基業，別個緣何不能奪他的？只有令百姓生計無憂，才是這天下真主也。”
說著忽然一驚，看向曹操腰間：“咦，武兄，你的倚天劍如何不帶？莫非戰場之上，竟然毀損不成？”
曹操擺擺手，指著武松道：“我二弟收了一個徒弟，叫做瓊英……”說著便將瓊英身世、行徑說了一遍，又道：“她既是我二弟的首徒，我亦喜她英氣不凡，故此將寶劍相贈。”
夏侯虎聽了大為吃驚，嘆道：“那等寶劍，世人若得，必然珍藏厚愛，何況那劍肯認你為主，更是難得，不料竟舍得送人。”
曹操微笑道：“賢弟，不是那劍肯認我為主，而是我本就是它主人。”
夏侯虎聽了一呆，不知此話從何說起，曹操也不多言，起身左右看了看，拿起屋角的衣架，權且充作長刀，笑道：“兄弟，你看仔細！”說罷一刀一式，將夏侯淵的刀法從頭至尾演練了一遍。
夏侯虎驚得目瞪口呆，這是他家的刀法，他如何不認識？
而且若說是曹操看了王佐練刀現學的，曹操方才所施展的刀法，和他傳給王佐的卻只有八成相似，還有兩成則全然不同，但在夏侯虎看來，反而曹操所演，才該是這刀法本來模樣。
曹操將衣架輕輕放下，唏噓道：“千年以降，物是人非，你家刀法能傳承大半，已經實屬不易。”
夏侯虎呆呆道：“其實也非如此，只是在下父親去得早，只生了小弟一個，偏偏先天體弱，自小多病，練不得武，因此這刀法便不曾學精，此前之所以傳給王佐，一是看他聰明自強，二來也怕自己壽夭，以至絕學失傳……咦！難道武兄，竟曾認得家父么？”
除了這個理由，他全然想不出還有什么別的原因，以致曹操竟比自己還了解家傳刀法。
曹操搖頭一笑：“令尊我便認不得，若說令祖夏侯妙才，倒是十分相熟。”
夏侯虎聽了一愣，隨即臉上涌出一絲怒色，嗔道：“武兄，小弟雖敬重你，卻不能任你拿先祖取笑。”
武松見他動怒，接口道：“夏侯兄弟先莫惱怒，難道我兩個是那等輕浮之人？你道為何只我二人來見你？便是要告訴你一樁奇事，我家哥哥武植，正是昔年曹孟德轉世，他同令祖，乃是兄弟，要不你以為倚天劍為何逢他而鳴？”
夏侯虎聽罷，只覺匪夷所思，然而再看曹操、武松兩人，都是氣宇軒昂好漢，渾不似口出詐言之輩。
曹操道：“此等事渺渺茫茫，若非身經，我也難信。卻是兩三年前，此身為人迫害，眼看性命難保，忽然將前身眾事一一想起，那等滋味，便似好好過了一生，本道壽盡將終，誰知眼睛一睜，已是這具身軀，再一細問，呵呵，這一閉一睜眼，便是一千年。”
夏侯虎聽得癡癡愣愣，忽想起去歲初識，得知他是夏侯淵后人，曹操當即便問“淵有數子，你是哪支之后？”自己說乃是夏侯惠之后，曹操順口便道“夏侯惠乃是少而有才，文墨不凡。原來這口劍，落到了你家。”
當時便覺得他說話有些怪，現在思來，那豈不正是曹操本人才具有的口氣？
曹操見他發愣，微微一笑，坐下身來，慢慢將自己和夏侯淵相交始末，乃至夏侯淵性格脾性、生平諸事，家庭境況一一說出，這些事許多都不聞于史冊，甚至夏侯家族中也未提及，但是聽在耳中，入情入理，顯然不是能夠編造的。
聽到最后，夏侯虎終于堅信不疑，長嘆一聲，起身拜倒在地：“果然是魏武帝當面，小人夏侯虎，拜見陛下。”
曹操嘆道：“孤從未稱帝，何來魏武帝？況且前世是前世，今生是今生，前世種種，雖然猶在目前，畢竟已物是人非，你也別當我是什么老祖宗，我只是陽谷縣武植，你之前既然稱我為兄，今世我等便以兄弟相稱為好。”
說罷拉起夏侯虎，見他兀自手足無措，笑一笑，扯開話題道：“既然知道我的前世，便知倚天劍于別人而言，固然是至寶，于我而言，卻也只是佩劍罷了。吾之雙劍，倚天青釭，吾自配倚天劍，青釭令族弟夏侯恩代背，長坂坡一戰，被趙云所奪，吾也沒有定要尋回。”
夏侯虎畢竟聰慧，聞言隱隱有悟：“劍來，是緣，劍失，是緣盡，復得，是前緣，贈人，亦是贈緣。”
曹操眼中閃過欣賞之色：“正是此理。不過還有一個原由……呵呵，吾曾以此劍，誤殺呂伯奢。”
他嘆息一聲：“呵呵，‘寧我負人，毋人負我’，此吾不及劉備處。前一世還則罷了，既然有幸重活一場，安肯復蹈前轍？”
武松、夏侯虎相視一眼，都露出震撼之色。
尤其武松這些日子得宗澤教誨，眼界又高一層，今見曹操竟然對他前世為人之宗旨有了悔意，不由心口一撞：奸雄去了個奸字，剩下得是什么？
曹操不愿深談此話題，說過便罷，又看向夏侯虎道：“況且那日，你見我得劍歡喜，其實我所喜者，非劍復得，喜故人之后復見也！那日走后，二弟曾問我，既然是故人之后，何不收在麾下，我說吾等心中事業非同小可，此子文弱，何必讓他冒險，待有所基礎，再看他意愿未遲。”
說罷聲音一振：“如今我為青州節度使，麾下兄弟，分布各州，山東基業已成，賢弟可愿加入？”
夏侯虎聞言，只覺一陣電流從身體中掠過，情不自禁挺起脊梁，文弱的身體微微顫抖，眼中精光洋溢，口中緩緩道：“吾尚未聞君之志，不知欲做何等事業。”
曹操眼中亦射出精光，肅容道：“吾厭本朝奢且懦，故思重啟漢家天！”
夏侯虎身形巨震，抱拳拜倒：“既然如此，情愿跟隨兄長，何惜肝腦涂地。”
有分教：打鐵巷中續份緣，故人后拜孟德前。英雄有志開新業，長劍無聲斬舊弦。
盆友有事來找，故此今日先無。。
(本章完)
