曹操來杭州，絕非小事。
如今江湖，田虎、王慶皆成逝水，若論豪杰，再無出“南方臘、北晁蓋”其右者。
這兩人，一個是如今天下第一大教派明教的教主，一個是天下第一大山寨梁山的大當家，各自麾下都有無數有名好漢，聲威播于南北，比之當年“南慕容、北喬峰”有過之而無不及。
至于“武孟德”，名聲雖也驚人，畢竟做了朝廷軍將，便似當初十節度一般，不好再單純視他為綠林中的英豪。
如今朝廷大起西軍，征討方臘，兵鋒所指，連戰連捷，值此大廈動搖之際，梁山人馬千里來援，雖是一支偏師，也足見綠林中的義氣。
尤其于方臘一方而言，梁山主動示好相幫，更是隱隱坐實了方教主綠林盟主的位置。
因此鄧元覺見了曹操，連忙令快馬飛報入城，方天定得訊不由大喜：梁山來援，石寶無恙，雙喜臨門，豈不可喜可賀？
當即傳下命令，一面令信使飛馬前往清溪幫源洞明教總舵，將此消息稟告方臘，一面令全城張燈結彩，又叫宰羊殺雞，準備上等宴席，自己則與方七佛、歷天閏，以及一干飛將傾巢出動，出北關門，遠迎高接，以彰尊重之意。
原來這杭州地理，水繞山環，乃是天造地設的絕佳所在，若于城中登高四顧，便可見其好處，真個是：
東有錢塘浩蕩江水，滾滾流東；
北臨運河千里清波，南北連通；
西接西湖萬傾琉璃，煙水空濛；
南起鳳山峰巒秀麗，竹影松風。
他那一帶城墻，其形頗似鴨卵，共有城門十座，依次是東面慶春門、清泰門、望江門，南面候潮門、鳳山門，西面清波門、涌金門、錢塘門，北面北關門、艮山門。
本地有句順口溜道得最好，有道是：百官門外魚擔兒，艮山門外絲籃兒，慶春門外糞擔兒，清泰門外鹽擔兒，望江門外菜擔兒，候潮門外酒壇兒，鳳山門外跑馬兒，清波門外柴擔兒，涌金門外劃船兒，錢塘門外香籃兒。
老曹等自東北方向而來，按理走艮山門最為方便，方天定卻特意走了北關門，概因“北關”兩字諧音“百官”，杭州百姓，都呼它做“百官門”。
引曹操等自“百官門”而入，豈不是無形便等于梁山同方臘稱臣？方天定為討口彩，又料定老曹等皆是北方好漢，必不識他本地典故，故擇此門。
出城五里，望見曹操隊伍，方天定早早下馬，笑吟吟立在路邊，方七佛、歷天潤分立左右，
一干飛將，都恭恭敬敬立在身后。
鄧元覺見了，指著道：“武……那個宋兄，前面那年輕的哥兒，便是我家圣公的大太子方天定，封得南安王，統領我等坐鎮這杭州，你叫他小方便是！旁邊兩位，乃是‘七佛子’方七佛，‘鬼帥’歷天閏。”
老曹翻個白眼，神他娘的小方，這得虧方臘沒機會奪天下，若是當真登基九五，你這干老兄弟恁般不知恭敬，縱使方臘不動手大殺功臣，這位小方繼位，又豈能看你這干叔伯們順眼？
老曹聞言，跳下馬，大步走去，遠遠便抱拳笑道：“梁山宋江，見過少教主！呵呵，宋某何德何能，敢勞動少教主玉趾，遠道來迎？更況且七佛子、鬼帥皆是名動江湖的大豪，得其一人來接，我梁山弟兄已是面上生光，如今兩位竟隨少教主齊來，可見明教群雄，果然義氣干云。””
樊瑞跟在身后暗暗點頭：哥哥這個稱呼倒是高明，我等又非他下屬，難道真叫他大太子？或是王爺？若叫小方，卻也太過失禮，倒不如只依他江湖上的位份，尊稱一聲少教主，豈不彼此兩便？
方七佛笑得一連寬厚：“‘及時雨’好名，吾等亦聞之久也，今日仗義前來，豈敢有絲毫輕慢？”歷天潤扯了扯嘴巴，說：“嗯吶。”
方天定笑得頗為謙恭：“我兩位叔叔說得極是，梁山好漢不遠千里前來義助，在下只恨不曾早知，不然迎出二三百里也是應當。”
曹操暗笑，伱迎出二三百里，都到了蘇州也，那也不是迎我，是要幫你叔叔同我打仗呢。
笑吟吟道：“古人云，不知其子視其父，此言反之亦然，吾不曾見圣公，但見少教主之謙和多禮，便知圣公風采胸襟也。”
方天定很高興，他身邊這些人，鄧元覺、石寶等等，比自己大出本也有限，但因都是父親結交的兄弟，每每在自家面前便擺叔父威風，而且彼輩多是江湖上的粗豪漢子，豈能講出老曹這般文縐縐的恭維？
當下愈發謙恭，要為自己和父親爭臉：“不敢當尊駕謬贊，尊駕乃是梁山晁天王兄弟，晁天王和我父親齊名同輩，尊駕亦是我叔父之份，小侄當稱一聲宋叔父才是。既是叔父當面，自當恭謹禮待，方為本分。”
老曹心道，小方你謬矣，我是你的姐夫，豈是你的叔父？
當下上下打量他一眼，擺手笑道：“我看少教主也有十八九歲，宋某今年三十有二，豈能做得叔父？何況少教主統鎮一方，領袖群豪，更不可視為尋常少年，你我自應平輩論交，才是相處之道。”
元覺連忙道：“宋兄，你同我等兄弟相稱，這般豈不亂了輩分？”
老曹笑道：“又非親戚，大丈夫縱橫江湖，何須計較小節？你家少教主英姿風發，將來必是非凡之輩，宋某虛長他十歲出頭，豈好沾你等的光，充做他的長輩？我等只各論各的便是。”
方天定大喜，心想此人雖然矮矬，見識卻但真非凡，怪不得他水泊群盜以區區一寨之地，寨主便能和自家老爹齊名，原來真有高人啊。
不待鄧元覺再開口，喜滋滋道：“既然如此，小弟卻之不恭。宋兄，先請帶領貴屬入城，小弟已準備宴席，為諸位好漢洗塵接風！”
當下便在前面引路，大隊人馬，都至那北關門外，運河上有橋一座，氣勢恢宏，方七佛指著笑道：“宋兄請看，此橋即江漲橋也！長三十余丈，寬七八丈，每年汛時，江水灌入運河，及橋面而平，故得此名也。我等過此橋而入城，但愿我教與梁山武運，都可如潮高漲。”
他順口討了個口彩，眾人齊聲叫好。
樊瑞卻腹中冷笑：天地悠悠，過客匆匆，潮起又潮落，須知潮水漲落，不過朝夕，恰如你明教一朝起事，烽火燃遍東南，然而不取金陵，不據天險，終是潮水一場，只待大軍一至，便化夢幻泡影。呵呵，你還道這是好口彩，我只怕你一語成讖也。
正自暗暗搖頭，忽見“赤須龍”費保皺著眉頭，若有所思，還道他和自己想到了一處，便低聲詢問，費保卻看向不遠處的北關門，低低道：“我等若入城，東北角的艮山門卻是最近，他偏引著我等走這北關門，此門杭州百姓都稱作百官門，豈不是把我哥哥算成他明教的臣屬了？”
方天定卻是失算，曹操等人雖不識此地風物，新收下的太湖四杰，多年來縱橫江南，杭州亦是常來常往的，豈不知本地鄉談？
樊瑞乃是修道之士，對這些風水禮儀上的講究，比常人加倍看重，聞言頓時暗怒，策馬去扯住老曹，附耳將費保之言相告，意思是趁著還未進門，找個借口換條路走。
老曹啞然失笑，看一看那北關門，低聲安慰樊瑞道：“此事不必同他計較，孰不知是天意要他父子皆為吾之臣屬，故此讓他擇了此門？兄弟你想，為兄的入杭州百官門，招募江南群雄，充吾官僚，豈不正是應時應景？”
這正是：江漲橋前江漲過，百官門里百官收。丈夫豈將平生事，付之口彩與舌頭。
(本章完)
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