“‘武孟德’？”
聽石寶吞吞吐吐，說罷老曹來歷，方七佛不由目瞪口呆：“原來此人便是‘武孟德’！”
“玉爪龍”成貴先被罵作不如泥鰍，又被李逵指著鼻子威脅，這于江湖人而言，已是奇恥大辱——
方才被老曹氣勢所懾，未曾有所反應，此刻漸漸回過神來，趁機拱火道：“方左使，以屬下之見，這個姓武的藏頭露尾，行事鬼祟，分明是不懷好意！”
方七佛還未答話，石寶先自不快，冷下臉道：“成兄弟，武兄根底，我素深知。他若真個不懷好意，石某人豈不是也成了叛徒？莫非我方才說的還不明白？他是因為自家有官面上的身份，故此不便明幫我等，只得假托旁個身份行事，鄧和尚、司行方、龐萬春亦都曉得他的來歷，難道我們幾個人，分不清事情輕重么？”
成貴憤然道：“大丈夫坦坦蕩蕩，若有苦衷，大可直言，他這般行事，說白了還是信不過我等、信不過七佛子！”
方七佛反而不以為意，把手擺了擺道：“此節倒不必在意，凡機密事，最忌知曉者眾，多一個人知道，便多一分暴露的危險，我明教家大業大，必有朝廷的探子混在其中，這位‘武孟德’是個行事周密的，自然想得到這一節，石寶等人肯幫他遮掩，也是理所當然之事，談不上什么信過信不過！況且青州節度使已然是極大的官兒，梁山能在朝廷中埋下這么大顆釘子，深為不易，無論如何小心亦不為過。”
“只是……”方七佛忽然皺起眉毛，有些遲疑地看向石寶：“前年淮西王慶、河北田虎先后折戟，這位‘武孟德’可是出了好大氣力，聽聞王慶田虎麾下的豪杰，很有不少被他招攬，他幫朝廷打了王、田兩家，如今卻又幫著我們對付朝廷，石帥，你說此人，究竟意欲何為？”
這話其實有些誅心，石寶卻不以為然，他自以為深知內情，當下把眉毛一挑，面露神秘微笑：“政和七年，金芝十八歲，圣公本想為她說親，她卻聲稱要為邵月兒姑娘報了仇，方肯考慮嫁人，纏得圣公無奈，只得睜一只眼閉一只眼，任她逃家，隨我們去殺朱勛，這事七佛子你也知道的。事成歸來，按理她本該老實嫁人，可你看她這幾年如何行事？那是能拖就拖，拖不了就賴，賴不了就哭，哭完繼續拖，拖到如今，已是二十二歲老姑娘，七佛子伱說，這妮子卻又意欲何為？”
方七佛眨巴眨巴眼，他滿腦子都是天下大事，忽然聽得這些小兒女的家長里短，愣了片刻，才猛然反應過來：“你是說，這妮子竟是愛上了武植？這、這真是如何說起！哎，你的意思莫非是說，他武植這趟來幫忙，竟是為了做我們明教的女婿？可是……”
“可是他若真對金芝有意，這可都快四年了，怎不見他來提親？”
石寶嘿嘿壞笑：“那廝是個有婆娘的，若是求親，圣公豈肯女兒做小？就算同意，也必要他休妻另娶不可，可是武兄這等有情意的男兒，豈肯輕易休妻？我料他也是左等右等，好容易等到如今機會，趁著我教有難，奮力相幫，欲圖賣個大好，再拿功勞同圣公換女兒也！”
方七佛只覺難以置信，但是在心里盤算半天，前因后果合榫合卯，似乎竟也說得通。
尤其是老曹方才暴起之態，與平時沉著模樣大相徑庭，細細想來，若不是情愛兩字相纏入骨，“武孟德”堂堂一方大豪，焉能如此失態？
他雖然信了八九成，終是覺得此事有些荒謬，不禁搖頭嘆道：“明教梁山，乃是當今天下數一數二大勢力，首次聯手，竟然是為了女人，這、這也太過兒戲……”
石寶嘿嘿怪笑，露出一臉我很懂的神情，調侃道：“七佛子啊，情之一字刻骨銘心，其中萬種風情，卻不是你這等魯男子所能明白也。”
方七佛被他搶白，又好氣又好笑，罵道：“滾滾滾！我是魯男子？你莫非忘了當年是誰帶你去青樓做了大人，你這廝光棍一條，如何有臉跟我賣弄？”
“玉爪龍”成貴旁聽半晌，卻發現那可惡矮漢竟是要做明教的嬌客、永樂朝的駙馬，不由急躁道：“啊呀，金芝公主，玉葉金枝，何等高貴？那矬子既然家里有婆娘，如何敢打我們公主主意？”
方七佛對他小心思洞若觀火，擺手笑道：“成兄弟，我勸你莫要記他的仇，他罵你雖不好聽，卻也見得他對金芝一番真心。若是以往，他這有家室的想娶金芝，圣公不免請他吃屁，但今時不比往日，圣公虎嘯東南，正欲廣收天下人心，這廝乃是北方數一數二的大豪杰，若真做了圣公女婿，水泊梁山，乃至北方綠林，便入明教囊中，這份彩禮，可是重的緊呀！我料圣公多半樂見其成，至于已有家室，成大事者不拘小節，大不了以后給他封個魯王，金芝就做王妃，他原本的媳婦做個平妻，也算對得起糟糠了。”
方七佛說話，明教上下除卻方臘，便屬他分量最重，成貴乃是識時務的俊杰，見他說得肯定，當下把那口不平氣一口吞下，換出一副喜悅嘴臉：“左使這般說，屬下便明白了，哎呀，駙馬去尋公主，勢單力薄，要不屬下這里帶些人馬，去助他一臂之力如何？”
方七佛欣慰一笑：“同你剖析明白，正是要你肯用心行事！我麾下兵馬，都是杭州打疲了的，不經整頓，難以再戰，你這里卻是生力軍，且帶三千人，水陸并進，去接應‘武孟德’！哎，但愿金芝吉人天相，不然若是有失，梁山這支臂助，怕是難為圣公所用也。”
成貴聽他說的鄭重，連忙起身，吩咐‘錦鱗龍’翟源守水寨，親自帶了‘沖波龍’喬正、‘戲珠龍’謝福，點兵一千，打起火把，果然按方七佛所說，水陸并進，接應曹操去了。
以上種種之事，曹操雖未曾見，卻不曾出他所料。
他曉得自己這般一發作，石寶定然守不住自己身份秘密，而七佛子是個細致的人，必然要分析他的動機，但是按照他們掌握的情況，分析來分析去，最后多半便分析出他“特來立功邀寵求娶金芝”，畢竟這條邏輯最為清晰。
隨后無論是出于對他本人的重視，還是對于方金芝的關心，都必然要派人接應。
而他之所以借著發怒徑直離去，正是怕明教中人同他一道出發，畢竟有些舉措，實不便為外人所道也——
從這烏龍嶺到杭州，路僅一條，方金芝由此而去，他們一行數萬人，浩浩蕩蕩過來卻不曾相遇，除了出事，再無第二個可能。
這一帶也算明教勢力核心范疇，想必不會有什么不長眼的山賊水匪，竟敢得罪圣公的千金，那么按時間推算，唯一可能，便是遇上了方天定，且遭了這廝牽連。
因此當務之急，便是找到辛興宗。
眾人匆匆離了水寨不久，曹操便拉住樊瑞：“樊兄弟，全仗你也！”
樊瑞拍胸脯保證：“哥哥放心，我那‘尋靈燕’，姓辛的定舍不得丟了，畢竟我私下同他勾結，他留著那燕兒，也是我的一樁罪證，說不得何時便能用上，且看小弟本事！”
樊瑞此前縱辛興宗私逃，必大將扯下幾根發絲，被他細細收著，前番以符紙疊了紙燕，施展靈燕傳書的法兒，便是靠著幾根發絲牽引氣機，這才飛去了辛興宗手中。
符紙上一筆寫明了，方天定棄大軍私逃，自己已用法術在他身上留了記號，若要捉他，把紙燕原樣折回，恭恭敬敬磕三個響頭，念一句咒語“寶貝請轉身”，雀兒便會指引著去尋方天定。
這些字跡都是樊瑞用自家鮮血書寫，只要辛興宗不曾丟棄，自然有法子尋到他的所在。
這正是：老曹大怒掀桌去，石寶振舌釋嫌猜。樊瑞法成靈雀在，興宗南來命多哀。
(本章完)
