杜充、王燮兩軍被全殲,有少數兵將逃出生天,不一日間,便將消息傳至金陵,趙佶大驚道:“武植奸賊,如何親自領兵殺來?莫非金人竟吃他殺敗了不成?可恨那完顏阿骨打,朕這般信任他,竟如此不堪一擊!”
趙楷、趙構聞訊,紛紛前來見駕。
卻說自趙桓“駕崩”后,趙佶重登大寶,卻不曾定下太子之位,三皇子趙楷一向深受趙佶器重,自以為非我莫屬,誰料又有趙構橫空出世,分走趙佶許多寵愛。
趙構行九,母親韋氏出身貧寒,本來不如哥哥們受寵,但當初金人攻打汴梁時,趙構當著老官家眼前,一箭射傷耶律延禧,大出風頭,后來刺殺張邦昌、劫趙桓來金陵,都有他的手筆,被老官家詡為“雄武知兵,吾家獅兒也”。
便連當初被老曹所欺、吃了焦挺幾個耳光,也成了光彩戰績,表現出他早早看穿老曹不臣之心的眼力、敢于和其作對的勇氣。
加上前番大捷,張所獻“誘敵深入”之計,趙佶聽說要放方臘大軍進城,本來萬萬不敢,也多虧趙構力陳厲害,方才壯起膽同意,趙構更是親自上陣,箭射方臘,愈發被趙佶看重。
更重要的是,趙佶皇位失而復得,心中對這張寶座加倍重視,而趙構今年只得十六歲,比之趙楷卻要小了不少,這于趙佶心中,又是一道極重的砝碼——這個崽等得起啊!
趙佶正在大發雷霆,見兩個兒子前來,連忙上前,一左一右扯住袖子,慌忙道:“好皇兒,你兩個一文一武,都是我趙氏的棟梁,如今武賊渡江在即,可有妙策教我?”
趙楷連忙道:“父皇,可傳檄四方,以各軍州的知州、太守兼任團練使,組織鄉兵義勇,前來勤王。”
趙佶搖頭道:“此前方臘圍城,朝廷詔令各地兵馬勤王,只李綱、劉麟兩路,加在一起也不足萬人,還有誰人能來?再說招募鄉勇非一日之功,及把兵馬練成時,武賊已破城也。”
說罷看向趙構,趙構不慌不忙,抱拳道:“父皇勿憂!前番方臘十余萬大軍,尚且一鼓而敗,武賊與金兵大戰方罷,北方必然一片狼藉,他能抽回多少兵馬?以兒臣視之,他看似來勢洶洶,實則不過強弩之末。我金陵城中,尚有六七萬可戰之兵,亦不乏虎狼勇將,正好趁他虛弱,一舉擊敗!父皇,武賊一死,不止天下重安,金遼西夏之土,亦可趁勢取之,此天助父皇,要成不世之功業也!”
趙佶一聽,眨了眨眼,再眨眨眼,嘴角就蕩漾了起來:嘶!老九說得有道理呀!老九尿性!
他眨巴著眼,自言自語道:“是啊!金國打了遼國,武植先后橫掃殘遼、西夏,然后和金國決戰,雖然連敗強敵,他自家難道沒有傷損?按理而言,他占了北方土地,休養生息幾年,再發兵來打,那便了不得也,然而天不佑他,聽說敗了方臘,竟然急急忙忙便來攻打,他不過強弩之末,朕卻是以逸待勞,又據長江天險……啊呀呀,是了!”
趙佶眼中忽然閃過自信無比的光芒,望著兩個兒子道:“朕想到了!這個武賊,綽號叫做‘武孟德’,以曹操自比,可見野心!然而那個曹操,當初橫掃北方,又要飲馬長江,結果一敗涂地……朕細細想來,那彼時彼刻……”
“恰如此時此刻!”趙佶、趙構父子兩同聲說道,隨即仰頭大笑,趙楷看著意氣風發的老爹和兄弟,眼神中掠過一絲不快。
數日之后,太湖水師浩蕩開至長江北岸,聞人世崇領著胡敬、胡顯二將,遠遠見得老曹,便拜伏在地,歡天喜地叫道:“臣等見過陛下。”
老曹大笑,疾步上前扶起:“你三人此前功績,朕已悉知,如今但載我大軍渡過江去,便是你等的大功勞。”
遂引兵將登船,自采石登陸,麾下三萬五千軍,連同聞人世崇所部三千水軍,合計三萬八千眾,浩浩蕩蕩殺向金陵。
同時派出戴宗,護送安道全前往茅山,看顧方臘、史進傷勢,并調魯智深等,領能戰之軍,前往匯合。
兩日后,老曹陳兵金陵城南,隔著外秦淮河,排下陣勢。
趙佶得報,連忙引一干文武重臣,急急登上城墻,觀摩老曹軍勢,見其所部營寨規模有限,不過三四萬,心中一喜,當眾夸獎趙構道:“果然被吾獅兒料中,此獠僥幸戰敗金國,自家折損必也極重,倉促來同朕決戰,正是天奪其魄,眾臣工務必用命,誅此獠于城外,則天下可定,宋室必然大興!”
耶律延禧聽得暗自羨慕,心想這廝本是我的小老弟,不料如此有福,武植橫掃海內,精疲力竭,倒來送他一場功勞。
他這心思面上不敢流露,笑呵呵抱拳討好道:“圣天子百靈庇護!曹賊利令智昏,妄動刀兵,可見皇兄乃是真正有福之人!如今他既陳兵城下,不如派遣得榮、得忠出戰,勝他一戰,滅他士氣也好!”
趙構連忙道:“父皇,耶律二將雖勇,第一場戰斗,還是須用自家戰將出戰最好,若是動用契丹人物,縱然勝了,只怕也給武賊留下話柄。”
趙佶道:“皇兒說得有理!”眼神掃來掃去,忽把羅鄂一指,笑道:“這不是朕的‘鱷霸’在此!愛卿,伱是當朝輔國大將軍,又有周處之勇,這一場頭功,務必替朕拿下!”
羅鄂是深知老曹麾下兄弟厲害的,聞言暗自叫苦,卻也不敢推拖,只得權且做個雄武之態,一抱拳道:“陛下稍候片刻,待臣斬將歸來!”
趙佶見他威風凜凜,愈發大喜,他本來也是輕浮的,此刻來了興致,拉著羅鄂道:“將軍且慢!來人,斟一盞熱酒來!”
須臾間,便有宦官斟來熱酒,裊裊飄著熱氣,趙佶指著酒,興致勃勃道:“古有關云長溫酒斬華雄,朕瞧將軍之勇,不遜古人,這一杯熱酒,便是將軍的慶功酒。”
羅鄂暗自苦笑,面上做出豪邁之態,昂然下了城頭,但見城門開出,吊橋放下,羅鄂披鼉皮甲,持鋸齒大刀,耀武揚威殺出城來,把刀指著曹操大喝道:“武大郎,你這反賊,可敢同我羅鄂一戰!”
話音未落,花榮飛馬而出,大喝道:“你這背主之賊,泯滅人倫,助父害子,尚敢陣前狂吠!今日教你認得‘小李廣’花榮名字!”
羅鄂大喝一聲,揮刀便砍,花榮挺槍相迎,兩個你來我往,殺作一團。
斗了三十余合,羅鄂漸漸手軟,大喝一聲“看刀”,虛晃一招,拉馬就走,城上趙佶大失所望,連連道:“快快把酒潑了,羅將軍如此不濟,豈能喝這杯酒?”
城下花榮卻是勒住馬,笑吟吟看他走,及待將要進城門時,忽然掛槍取弓,啪的拉個滿圓,撒手處,箭似流星,自后腦貫盔而入,射得羅鄂翻筋斗落馬。
他這一箭,遠遠超過弓箭應有射程,城上城下,都是大吃一驚。
花榮笑吟吟的,把弓微微抬起,趙佶怪叫一聲,一屁股坐到在地,身旁趙楷、趙構、耶律延禧等人,盡數蹲下,一迭聲喊道:“盾來,盾來!”
花榮哈哈大笑道:“趙官家,宋朝天子已禪讓了皇位給我哥哥,如今封做應天順德歸義王,樂樂呵呵快活度日,你如何反不如兒子有眼力,尚要抵抗我大漢雄獅?某家乃是大漢皇帝麾下大將花榮,人都稱我‘小李廣’,今日教你認個手段!”
說罷取一支純鋼長箭,奮起周身力氣拉開長弓,覷得親時,嗡的一箭射出,正中趙佶背后華蓋,轟的一聲大響,連木頭帶傘蓋,撕扯得粉碎,那段木雨點般落下,唬的趙佶連連尖叫。
老曹大笑道:“好!好個神箭將軍,今日之后,天下皆知汝名!”
花榮耀武揚威,城頭之上,惱了大將何灌,他亦是以神箭聞名,如何肯看花榮獨美?當即一躍跳上城頭,大喝道:“花榮休得放肆,昔年神箭巡檢威震敵國時,你還在撒尿和泥耍子哩!”
說罷舉起大弓,嗖的一箭射出,花榮見那箭又急又猛,也自一凜,喝聲“好”字,開弓一箭,于空中正射著何灌的箭,喀嚓一聲,兩箭齊齊斷折。
花榮至此也發了興頭,叫道:“何將軍!恁般好身手,如何不追隨我家陛下,揚威風于遠域,給趙佶這種貨色做狗,卻有什么意思?來來來,你也吃花榮一箭!”
說罷一箭射出,何灌畢竟年紀大了,眼力、臂力都不似當年,見來箭勁疾無比,不由心中一凜,屏息凝神,拿出十二分專注,奮力射出一箭,兩箭空中相遇,再次齊折!
何灌暗叫道:“僥幸、僥幸!”連忙跳下城垛。
趙楷見了,眼珠一轉,低聲道:“怪哉!這何將軍這般好箭法,如何不干脆射殺了那花榮振奮軍心,偏要等我父皇丟了面皮才肯出手,卻不知存了何等心思……”
他聲音極低,仿佛自言自語一般,卻恰好足夠趙佶聽見,趙佶一想可不是么?當即心中大怒,只是兩軍陣前,暫且忍住不發,正要下令關了城門,忽聽一片驚呼道:“小張將軍殺出去了!”
小張將軍者,張所之子張憲也!
張憲年少心高,見自家這邊連連失利,皇帝父子蹲在地上不敢站起,不由大怒,轉身奔下城池,上馬飛奔而出,大吼道:“花榮休走,今日讓你認得我張家神槍!”
花榮理都不理只顧走,張憲自馬后追來,林沖笑道:“賢弟休要射他,他既自負槍法,林某去會他一會!”說罷提矛策馬奔出。
花榮本意,果然是待張憲追近,翻身射他一箭,聞聽林沖要出戰,一笑作罷。
林沖騎匹神駿黑馬,攔下張憲,兩個也不打話,槍矛并舉,立刻殺成了一團。
城上趙佶見花榮歸陣,這才戰戰兢兢起身,看城下二將盤旋大戰,顫聲問左右道:“小張將軍能殺了對方否?”
左右有認得的,低聲稟道:“陛下,那個賊將乃是當年八十萬禁軍教頭林沖,因得罪高俅高太尉,落草去了梁山泊,后來不知如何成了武植的麾下,著實有萬夫不當之勇,當初武植轉戰西夏、解太原之圍,多少猛將都死在他手!”
趙佶聽了,忽然難過起來,搖頭嘆道:“高俅這些人,卻是誤了朕也!不然這等虎將在朕麾下,何懼什么武植?”
說罷眼珠一轉,忽然拉著左右人道:“這樣,你們齊聲高喊,說朕愛他勇武,愿封他做個虎賁將軍,讓他陣前來降!”
左右都覺皇帝異想天開,卻也不敢不從,商量幾句,齊聲喝道:“林沖聽真,陛下愛你勇武,又知高俅昔日害你,愿替你平反昭雪,封做虎賁將軍,你速速來降,莫負陛下好意!”
林沖在城下,同張憲斗到四十合上,忽然聞得城上喊聲,一時間只覺荒唐之極,悲憤大笑:“哈哈哈哈哈,好笑,好笑,林沖昔年兢兢業業,不曾負了朝廷,然而我被高俅老賊逼得家破人亡時,朝廷卻在哪里?況且林某難道失心瘋了?放著大漢左都督、英國公不做,來做你撈什子虎賁將軍?”
林沖吼聲如霹靂,漢軍聞之,盡皆大笑,趙佶臉紅過耳,氣急敗壞道:“再喊,再喊,讓張憲給朕斬殺此獠!”
話音未落,便聽城頭一片呼聲,左右叫道:“哎呀不好了,小張將軍吃那林沖走馬生擒了去!”
趙官家聽了,伸頭一看,果然林沖單手夾著張憲,飛馬望本陣而去,這一下把官家氣得一佛出世、二佛升天,忍不住看向張所,怒聲道:“老將軍,令郎著實有些輕浮,未得命令便擅自出戰,如今大敗動搖軍心,這卻如何是好?”
張所面目慘白,喪魂落魄般低著頭,不知如何作答。
噫!這正是——
花榮神箭驚危城,豹子揚威怒縱橫。含怒官家怨戰將,從來自己斷前程。
(本章完)