整個入城的過程將易辰對這座燈城的興趣完全拉滿，
在前往公爵商會的路上也是放下腳步，隨機走訪一些路過的燈具店，提前了解一下燈具的用途順便碰碰運氣看能否找到關于柴薪的線索。
在逛過幾家店后，也大致對所謂的燈具有所了解。
這里的燈具除了提供常規照明，為一些需要持續日照的病者提供補給外，
還有一個主要作用便是用來探索舊世界的‘陰暗角落’。
因舊世界邪陽的隕落，某種生態平衡被打破。
那些曾經遭到邪陽壓制的暗區開始發炎、疽化等，進行著不受原生病原控制的惡化病變，慢慢變成一種「極暗之地」。
甚至有極少數極暗之地已經衍化成完全不受病態控制的「深淵」，吞噬任何膽敢靠近的探索者。
即便如此，依舊有不少人前往其中進行探索，
原因很簡單，因為在極暗之地的深處散落著戰爭遺留下來的東西，
除了一些舊世界的病者尸骸、寶物外，還有昔日入侵舊世界的外來者骸骨以及不屬于舊世界的異界珍寶。
當有第一位探索者從極暗之地帶出珍寶后，一場空前絕后的探險熱潮便被掀起，
燈城作為舊世界最大的燈具供應區自然成了最大受益者，大量探險者都會跑來這里購置燈具，作為探索極暗之地的基礎。
易辰走訪了五家店，起初還有些興奮，但慢慢也就平淡了下來，
燈具雖然材質、造型不同，
但本質上都大同小異，而且價格還不便宜，從幾十到幾百古硬幣不等。
而且蠟油還有另外算錢，想要探索極暗之地的深處就必須備夠足夠且品質較高的蠟油。
“真貴啊……不過，這么貴的東西依舊有大量病者前來購買，甚至不惜冒著生命危險去探索，也就說明收益必然是巨大的。
極暗之地嗎？有機會的話，或許可以去里面看一看。”
一番大致的了解后易辰不再漫步閑逛，提高步伐交替的頻率準備與公爵見面。
就在他路過一處拐角時，突然被側旁風格特殊的商店所吸引。
燭偶的小屋
整體為復古哥特式風格，一根根緊密排列的豎柱結構相互拼接成前門結構，
一位坐在門口，身著哥特長裙的人偶小姐姐正手持著店鋪牌匾，沒有揮手也沒有笑容，只是僵硬地坐著。
相較于其它燈具店的明亮與人流竄動，這里卻只有微弱的燭光傳出，根本沒有一位顧客前往其中。
之所以吸引易辰是因為這種裝修風格與錫安十分相似。
“進去看看吧，算是看最后一家店了。”
易辰整理著領帶，提著手提箱上前時，坐在門口的人偶突然張嘴，
或許是年久失修，整個下巴都因此脫落下來，一根腐爛的舌頭在里面攪動著，發出怪異的聲音：
“歡迎光臨。”
踏足門店的瞬間，一股尸蠟的氣息撲面襲來，內部場景更是讓易辰的表情陰沉下來。
這里沒有任何直觀的燈具，而是一具具哥特風的少女人偶，通過彎鉤插進肩胛骨而掛在兩側墻面。
雖說大部分人偶都以金屬制作，但依舊能看到骨骼與肉質的成分，尤其頸椎段的骨骼得到保留，也就意味著這種人偶基礎行動還是依靠生物著神經，甚至可能還保留著意識。
而且，貼在這些人偶身上的價格可一點不低。
之前看過的燈具最多也就三百多硬幣，而這里一個人偶最便宜也要一千，最貴的甚至達到五千，更別說一些沒有展出的珍品人偶。
就在易辰準備透視人偶的肉體時，
一位面部扭曲至極的男人從店面深處走了出來，
他的一只眼睛長在右臉頰，另一只眼睛則在額頭偏左的位置，嘴巴縱向貫穿面部而鼻子卻黏在下巴處。
整張臉更是布滿著彎曲且扭動的條狀紋路，
嘴里的牙齒全部掉光，舌頭也只剩下一小塊，借助鑲嵌于嘴里的機械擴音器發出聲音：
“需要購買燭偶嗎？如果只是看看的話就趕緊離開吧。”
見面就直接趕人的老板，易辰還是頭一回見到，也反倒激起他的興趣。
易辰將右手貼于胸前，十分紳士地說著：“我是第一次來到燈城，對于舊世界的燈具也是第一次接觸。
見你店面的裝修風格與我生活的城市十分相似便進來看看。”
“你是從錫安來的嗎？”
易辰大驚：“嗯！？老板你知道錫安？”
“曾經我在外面尋覓人偶原料時，遇到了一位自稱紳士的家伙，由于對我的樣貌出言不遜，所以被我做成了人偶并分享了他的記憶。
很意外，他所生活的名叫錫安的城市讓我十分著迷，后來我便參照錫安的建筑風格創立了這家店鋪，就連燭偶的外形與服裝也有一定借鑒。”
此言一出，易辰也稍微警惕起來。
老板卻低聲解釋著：“不用擔心，我可不會在燈城殺人的……看在伱來自錫安的份上，稍微介紹一下我的作品吧。
整座燈城的燭偶師不超過二十位，我因為一些個人問題無法將店面開設在中心街，只能用一些廉價或普通的材料，制作一些價格便宜的燭偶來售賣。”
“這還便宜？”
“別將我的燭偶與周圍店鋪里的垃圾相提并論……她們可是有生命的，能夠在極暗之地里予以長久的光亮與精神層面的鼓勵。
她們體內的脂肪全都采用高等蠟油提煉而成，無需中途補給就能堅持一趟普通的「極暗之地」之旅，
當然，如果想要前往深處，甚至凝視深淵就需要裝配額外的脂肪袋了。
其中一些價格昂貴的人偶還具備飛行、快速躲避等能力，甚至協助你與黑暗中的邪體進行戰斗。
你要是帶隔壁那些垃圾前往極暗之地，基本就是自尋死路。”
“我能看看她們是如何照明的嗎？”
老板一臉不情愿地取下最便宜的一位人偶，
由于價格便宜，
她的面部甚至沒有裝配有效的視覺眼球，眼眶間爬滿著干涸的蠟油痕跡，嘴巴用針線縫合了起來而以免漏油。
脖頸也沒有任何裝飾，甚至連皮都沒有，只是一根頸椎骨連接著頭與身體。
身上的哥特服裝也是破破爛爛，就連黑白條紋的襪子也滿是補丁甚至破洞。
“這種老款的燭偶需要用明火來啟動。”
老板從衣兜間取出一盒老式火柴，
嚓火柴頭燃起藍色的火焰，慢慢靠近人偶的眼眶，布滿上面的蠟油被融化，如淚水般滑落。
隨著整根火柴塞入眼眶，人偶卻沒有反應，
點火失敗。
嘖老板一臉不情愿地再次取出一根火柴。
這一次不再輕柔點火……啪！直接被一巴掌將火柴拍入眼眶，以確保火柴能達到足夠的深度，他可不想在試用品的身上浪費更多的火柴了。
等待三秒鐘后，
人偶的身體開始機械式地扭動起來，手指關節開始彈動起來
空洞的眼眶間透出些許微光，
“就這？”就在易辰以為燭偶的照明只有這種程度時，人偶突然以十指扣住頭皮并撕開，露出頭蓋上的圓形開孔。
一道巨大的白色蠟燭于顱間升起，隨著頭皮的重新填補，這根蠟燭就像是黏在頭頂。
從蠟燭表面腦溝紋路來看，這種白燭應該就是人偶的大腦。
白燭頂部那微弱的火苗慢慢放大，直至將整個店面照亮，即便是被遮擋住的漆黑區域，光線都能像爬蟲般鉆入其中。
這時，
完全活化的人偶以雙手捻起破碎的裙角向易辰微微鞠躬。
“這個燭偶是我的一個早期作品，而且已經被維修過很多次，采用的也是最古老的‘點火模式’。
最新型的燭偶只需按動背部突出的脊骨便能直接啟動……”
老板還未說完，易辰便直接插嘴打斷：“這個我買了。”
(本章完)
