后廚位于馬戲團的南側，而且還不能直接抵達。
在前往餐廳的過道間隱藏著一道暗門岔路，有且僅有馬戲團的主要成員才能識別開啟。
當馴獸師佐克準備開啟暗門時，凱瑟琳一個閃身將對方擠在身后，“我來！我來！”
面前由大塊粗琢石構成的通道壁面存在著一小塊凹陷處，
凱瑟琳先將手指按壓上去，讓凹槽的輪廓烙印于手指表面……唰！直接切掉對應形狀的手指肉，嚴絲合縫地塞入其中。
轟隆隆！
門體下沉，一條以深紅石磚構建的隱秘通道呈現而出，整條通道不僅被打掃得很干凈，甚至還經過深層拋光，干凈又衛生。
通道盡頭便對應著后廚的入口。
與其說是后廚，更像一處無菌實驗室，入口內部對應著復雜結構的「緩沖間」，用于來訪者的肉體消毒、服裝更換。而且一旦在后廚發生緊急事件，緩沖間也能起到隔離作用。
門口還守著一位后廚員工，
穿著類似外科醫生的手術服，戴著手術帽以及全封閉式的呼吸面罩，過濾他呼出的氣體，保持著絕對的干凈。
同時還在手術服外還套著黑色皮質的屠夫圍裙，上面刻印著「頭發圈住肉塊」的圖章，代表他所屬的單位恐懼廚房。
隨著佐克這樣的大人物表明來意，對方也十分有禮地將眾人引入緩沖間，被分別隔離于單人消毒室。
威廉本以為會是一個很繁瑣的過程，正準備脫衣服的時候一陣白光掃過，消毒便已經完成，另外還從壁面對側傳來通知聲：
“您的服裝十分特別，干凈且整潔，沒有檢測到任何可能污染后廚的病菌，反而流動在服裝內部的死亡氣息能起到很好的消殺作用。
因此您無需更換服裝，只需要穿戴我們這里的圍裙即可。”
通知結束，側門開啟。
在緩沖間出口門側掛有特制的黑色圍裙，當威廉套上圍裙的一瞬間。
嗡！耳鳴聲居然在腦間回蕩，同時還衍生出一種迫切想要做菜的欲望。雖然很快被癲腦壓制下去，但威廉卻顯得很驚奇。
“圍裙還有這種作用？戴上就能讓人想要制作美食……真是有趣。”
隨著威廉走出緩沖間，一處深紅主題且規格極大的廚房區域映入眼簾，允許最多二十人同時烹飪。
印有火焰陣法的灶臺，
具備烘烤、燜煮功能的燥熱癥患者體腔罐，
種植著各種蔬菜與水果的內部菜園，
掛滿著各種刀具、刑具、甚至是手術臺固定架的食材處理區，
以及設有二十八種垃圾分類凹槽，并擺放著粉碎機、絞肉機、酸蝕溶液等等處理裝置的垃圾區。
后廚的多樣性超乎威廉的想象，但他的目光卻始終游走在各種廚具間似乎在搜尋著什么，最終定格于一道鑲嵌于深處壁面的保險柜。
即便遭到多重密封，威廉依舊能感受到保險柜縫隙間溢出的一絲絲恐懼氣息。
不同于凱瑟琳的噩夢恐懼癥，也不同于小丑亞特的密集恐懼癥……這不是某一種恐懼，而是一種沒有被定義性質的原始恐懼。
隨著威廉的專注觀測，這份恐懼竟滲透威廉的眼球于視網膜間鋪開，呈現出一張動態視頻，頗有一種看VR的感覺。
視頻將威廉引向一個層層封閉的密室，在這里散落著蠕動的肉塊，縫隙間塞滿著黑發。
一股股原始恐懼從最深處飄來，化作一只只刻滿著人臉的手臂拽動威廉身體，拖拽著前往深處。
威廉，需要我對視網膜間的未知物質進行邪陽灼燒嗎？這樣繼續觀看下去似乎很不妙啊。小葡萄的聲音傳來。
別……繼續看下去。
威廉沒有拒絕這份恐懼給予的視覺畫面，繼續觀看。
隨著深入，肉與頭發的數量也不斷變多，甚至出現了一些長著頭發的肉塊，并且擬夠出人頭形狀，利用脖頸間長出的恐懼觸須緩慢爬行，或吊掛在上空不斷搖頭。
即便只有視覺的觀測，威廉已然開始大口喘息，體內的恐懼正在如潮水般涌出，
并不是眼前的畫面有多嚇人，
而是這些畫面的比例、色調、各種肉塊物質的占比排列、限制空間帶來的思維壓迫，以及最深處那完全未知的恐懼源頭。
種種因素相互堆疊，加深恐懼，讓視覺層面的恐懼感翻了數十倍。
威廉繼續硬撐終于達到最深處時，以黑發形成的稠密簾布擋在面前，當他伸手試圖掀開簾布時，
一股刺痛感瞬間由掌心傳來，畫面消失回到現實。
并非頭發錐刺產生的疼痛，而是有人用指甲插進了威廉手掌的虎口，鮮血滲流。
“發簾之后的場景可不是你現在能看的……不過，你在「恐懼方面」似乎有著很好的親和性，第一次感受原始恐懼就能抵達發簾的深度。”
站在身旁給予解釋的正是馴獸師佐克，他的野獸癲腦感受到威廉所處的狀態，在危險時刻將其掐斷。
“發簾后面就是老板嗎？”
“不……是現在的你還不能看的東西。
一旦窺見，這種原始且純粹的恐懼會侵占伱的思維，你的靈魂與肉體將在恐懼中完全混亂而最終崩塌，朝著某個不可預見的方向發生轉變。”
“知道了。”
佐克依舊保持著沒有穿衣服的模樣，只是多套了一件黑色圍裙，配合他那夸張怪誕的頭骨面具，頗有一種荒野屠夫的感覺。
就在這時，速度最慢的凱瑟琳換上一身黑白廚師裝走了出來，“咦！威廉，你怎么沒換衣服？”
還不等威廉給出回答，后廚深處傳來一陣聲音，“因為他的服裝達到后廚的潔凈標準，故而不用更換服裝。”
話音結束，
一位白發老者從暗中慢慢走出，著裝打扮居然偏向于紳士組織里的醫生，
只不過他的面部十分特殊，似乎為了延緩衰老，面部有著多段植皮與縫合痕跡，至少五處不同顏色且細嫩面皮縫合于面部。
另外他還戴著一種很特別的呼吸面罩，僅僅籠罩住他的嘴巴，規格很大，有一種收納盒的感覺。
當威廉試著窺探這個奇怪的呼吸器時，發現收納在里面的居然是舌頭，一根超長結構的舌頭被收納其中，還在不斷分泌唾液。
利用面罩的循環系統將多余唾液抽去，定期排除。
隨著威廉的仔細觀察，居然還在舌頭表面看見了小型的粉嫩手臂，數以百計，似乎還有眼睛的結構。
與‘舌’相關的病癥嗎？
這時，一旁的馴獸師佐克介紹著，“提米大廚，這位是我的好朋友，威廉.貝倫斯。特意帶他來熟悉參觀后廚，他今后必將成為馬戲團的主要成員。”
“很少見佐克你如此推薦一個人，而且還不是你動物園的人。
既然被你這么看重，要不要試著做一次菜？不使用肉柜的前提下，只要口味達到常規標準的50，費用均可免去。”
一旁的凱瑟琳連忙傳音勸說：威廉，別答應！你從來沒做過菜，后廚也不熟悉，做菜的費用可是很高的。
威廉卻不予理會，而是側眼看了看一旁沒有發表觀點的佐克，兩者對視一眼后，點頭答應。
“好，讓我試試吧，不過在開始前請給我十分鐘稍微熟悉一下后廚的整體結構。”
(本章完)
