打仗絕對會死人，這是裴越當初決意從軍時就想過的問題。
或許是他自己，或許是那些親近熟悉的人，或許是身邊任何一個人。
他不是幼稚天真的理想派，更不會做天下大同的美夢，熟知歷史的他很清楚如今的局勢不會維持太久。像這樣邊境緊密相連沒有任何地勢隔絕的三個王朝，遲早都會有一統的戰爭，所以他才想做那個站在浪頭上的弄潮兒。
只是很多時候想得再多準備得再充分，當死亡擺在面前的時候，誰人心里能不泛起波瀾？
臨清城內東北角，報國寺的大院中。
二十六座臨時搭建的木臺上，擺放著二十六具遺體。
裴越站在最前面，身后是四位哨官并四百三十五名士卒。
他手中拿著火把，沉聲說道：“除去朝廷會給的撫恤銀子外，今次陣亡同袍每人贈銀二百兩。家中父母尚在者，由祥云商號負責贍養。已經成親尚未有子嗣者，尊重其遺孀的意愿，無論守寡亦或改嫁，均有祥云商號負責一應花銷。有子嗣者，則由祥云商號供養至其成年。”
這是他一貫的言語風格，極少會有那些華麗的言辭，樸實又直擊人心。
藏鋒衛的將士們無不動容。
他們不是新丁，在南營待了幾年，也在邊境殺過人見過血，見識過主將的各種做派。此時來到報國寺，很多人以為又要聽一番慷慨激昂的口號，卻沒料到會是這樣的場面。
“孟龍符。”
“卑下在！”
“將陣亡同袍的骨灰收好，在臨清縣內找人做好他們的牌位，一一對應保存，暫且存放在滎陽城欽差行衙內。等我們報仇之后，再帶他們回家。”
孟龍符眼眶泛紅，身體微微顫抖，怒吼道：“卑下遵令！”
裴越最后看了一眼面前的遺體，然后用火把點燃他們身下的柴火。
四名哨官上前依次點火。
夏日干燥的木柴極易燃燒，很快便鼓起熊熊火焰。
裴越回身望著挺直肅立的藏鋒衛將士，眼神中難掩沉郁，緩緩說道：“我不希望你們死，但是如果你們死了，我還沒死的話，我會照顧好你們的家人。若違此誓，天棄之！”
眾人嘴唇緊抿，有人已經抑制不住自己的眼淚，但是因為害怕裴越生氣強忍著不落下來。
裴越微微仰頭，沉聲道：“希望你們記住，不要輕易送死，但是在戰場上不能怕死。我會做你們的表率，如果哪天我做不到，你們可以棄我而去。”
回答他的是無比整齊響亮的聲音，甚至有人額頭上青筋都爆了出來。
“愿為爵爺死戰到底！”
人群中崔猛聲竭力嘶地吼著，渾然忘記當初自己和裴越之間的那點別扭。此時即便裴越讓他一個人去追那些西吳騎兵，他也會毫不猶豫地縱馬疾馳而去。其實這場仗打下來他也受了傷，好在傷勢不嚴重，大抵和當初裴越用匕首捅他那次差不多。商羽在收攏傷員的時候，崔猛嬉皮笑臉地說自己沒事，其實后背那道傷口到現在還很疼。
他看著遠處的裴越，只覺得父親眼光確實不錯。
從今日起自己便是藏鋒衛的人，再也不會離開。
裴越的訓話到此結束，揮手讓士卒們下去歇息，爭取盡快養足精神。
報國寺西側的耳房中，幾位臨清本地的顯貴人物正在焦急地等待著。
裴越在四名哨官的簇擁中來到耳房，與眾人寒暄之后，嚴臨川便開口問道：“爵爺，西吳人這次是不是要大軍犯境？”
雖然方才裴越在城外安撫眾人，但耳房內數人顯然沒有那么好打發，尤其是做過九年執政的嚴臨川。他不僅熟悉大梁局勢，更對西吳非常了解，當那隊西吳騎兵出現在臨清城下的時候，其人便察覺到好不容易安穩十余年的靈州即將出現大變故。
裴越并不意外，淡淡道：“我也只是猜測。西吳人想方設法將這隊騎兵弄起來，總是要和邊境上的動作配合，否則有什么意義？老大人，你年歲已高倒也不必太過勞神，有邊軍鎮守界線，西吳鐵騎沒辦法突然闖進靈州。”
嚴臨川嘆道：“世事難料啊，畢竟靈州承平十多年，又怎能確定邊軍守得住？爵爺，接下來你有什么打算，是否要回滎陽？”
裴越搖頭道：“我要去邊境。”
眾人皆驚，倒是他身后的哨官們面不改色，隱隱露出興奮之色。
嚴臨川遲疑道：“非老朽多管閑事，你畢竟是欽差的身份，萬一有個閃失豈不是會讓邊軍進退失據？”
裴越失笑道：“老大人想到哪里去了？我不會那般不知輕重，只不過是想去邊境看看局勢，西吳人如果真的大軍犯境，也要一城一地的打，難道他們敢繞過虎城和古平大營直取廣平府？”
他不愿解釋太多，轉頭看向莫青云道：“莫知縣，勞煩你幫我的屬下準備一些干糧，至少要夠十日之用。”
莫青云點頭道：“下官今夜之前會辦妥。”
裴越又對俞錚說道：“俞游擊，還有件事需要你出手相助。”
俞錚受寵若驚道：“爵爺請說。”
裴越微笑道：“我從滎陽出發比較匆忙，沒有帶上備用的馬匹，還請俞大人幫我準備四百余匹良馬。”
既然想要去邊境看看，他覺得一人雙馬是最基本的準備。
俞錚面露難色，他名義上是游擊，手里有著五百人，但廂軍哪有那么多良馬？更何況就算五百人也得吃點空餉不是？不過如今他是真的畏懼裴越，看看這年輕權貴眨眼間弄死多少人，他哪里還敢推諉，更何況小腹處被韋睿踢的那一腳還隱隱作痛呢。
他咬牙強笑道：“爵爺請給我兩天時間，一定辦妥。”
裴越搖頭，不容置疑道：“明天午時之前。”
俞錚笑得比哭還難看，艱難地點頭道：“我這就去辦。”
說完也顧不得向眾人逐個行禮，只是匆忙一抱拳便離開耳房。
待他走后，裴越望著莫青云，無比鄭重地說道：“莫知縣，廣平府是靈州糧倉，臨清又是廣平府的上等縣，請你這段時間要做好戰事來臨的準備。”
莫青云聞言起身拱手道：“爵爺放心，下官明白。”
裴越輕輕吐出一口濁氣，此時才能稍稍放松一些。
就在他于報國寺內安排一切的時候，距離臨清縣約八百多里的高陽平原上，旗幟遮天蔽日，駿馬高聲嘶鳴。
一眼望不到頭的西吳鐵騎整裝列陣，徐徐東行。
