韋睿如今留在臨清城內負責城防，裴越身邊還有四位哨官。
按照這大半年來裴越對他們的觀察，陳顯達略帶痞氣但是作戰極其勇敢，是沖鋒陷陣的先鋒之才。孟龍符出身將門，自幼熟讀兵書，為人穩重踏實，懂規矩又能做到絕對的服從。傅弘之與他人不同，傅家乃是大梁最拔尖的書香門第，人稱江州第一家，族內弟子多為讀書人，傅弘之算是一個異類。他最擅長的便是練兵，手下的第五隊戰力并不弱于韋睿的第一隊，尤其擅長游騎斥候的培養。
再加上很早便展露名將氣質的韋睿，這四人堪稱南大營將官中最菁華的精銳，是谷梁這些年著力培養的棟梁之才，也是他送給裴越最重要的大禮。
但實際上裴越最看重的并非韋睿，而是出身寒門的商羽。
他很欣賞商羽身上的那股勁，人必有所執方能有所成。
與其他人的身世背景相比，商羽的家族毫無助益，他必須獨自扛起所有的重擔。
只不過今日他的表現讓裴越有些失望，故而此刻他是最沉默的那個，臉色看著也非常的沉重。
“商羽。”裴越盯著他沮喪的面孔，淡淡說道。
“在。”商羽連忙抬頭應道。
“交給你一個任務。”
“請爵爺吩咐！”
商羽蒼白的臉上浮現一抹血色，激動到身體有些顫抖地躍下坐騎，單膝跪在裴越的坐騎前面。一旁的陳顯達和孟龍符望著這一幕，神色皆顯得復雜。他們一同進入南大營，在那里快速成長，商羽更是被谷梁看中調到身邊做親兵。雖然主帥親兵遠勝普通士卒，但商羽從未表現出驕縱和得意忘形，依舊似從前那般樂觀謙虛，所以沒有人因為他的身世而小覷他。
裴越平靜地說道：“將受傷的兄弟帶回滎陽城，我再給你十人一路護送，能否做到？”
商羽霍然抬頭，此刻臉上神色無比復雜，有悔恨也有不甘，更多的則是祈求之色。
他心里清楚這是裴越對他作戰不利的懲罰，可是誰也不想當逃兵，更何況眼下明顯還有大戰，這個時候不在場和被放棄有什么區別？
“爵爺，卑下——”商羽漲紅著臉艱難地說道。
裴越決然地打斷他的話：“回到滎陽之后辦兩件事，第一件是通知正使秦大人，讓他立刻八百里急報京都，靈州不穩邊境不穩，西吳有八成的可能會發動戰事，讓朝廷及早做好準備，聽清楚了嗎？”
商羽臉上的愧色緩緩消褪，沉聲應道：“屬下明白。”
裴越又道：“第二件事，你盡快找到靈州刺史薛濤，告訴他蜂窩煤之事暫緩，讓他立刻返回刺史府，統籌靈州全局，不要因為一些私人的恩怨讓西吳人找到可乘之機。告訴他，如果靈州局勢糜爛，莫說蜂窩煤的專營之權，他最好先給薛家上下幾百口準備好棺材。”
他神色凝重道：“將我的原話一字不錯地告訴薛濤，能不能做到？”
商羽胸中泛起洶涌的情緒，及至此刻他哪里還會懷疑自己被放棄，這兩件事的重要性不言而喻，意味著裴越依舊他十分信任。
“爵爺放心，卑下就算不要這顆腦袋也會辦成你吩咐的事情！”
第一件事當然不難，只要將此間發生的事情告訴秦旭，那位正使大人就算醉心于風花雪月也會認識到問題的嚴重性。關鍵在于刺史薛濤，裴越的話太過直接狠辣，商羽作為信使很可能成為被遷怒的對象。
裴越看著他一臉慷慨赴死的模樣，搖搖頭無奈笑道：“蠢貨。”
懶得理會愣住的商羽，裴越撥轉馬頭往大部隊而去。
陳顯達撓撓頭，對商羽說道：“老商，你今兒到底怎么回事？平時的機靈勁哪里去了？爵爺像是那種罔顧大局耀武揚威的人嗎？你啊，唉，你再仔細想想。”
說罷連忙跟著裴越而去。
還是孟龍符最厚道，他下馬將商羽拉起來，拍拍他的肩膀說道：“爵爺說的是氣話，咱們跟在他身邊這么久，難道你還不了解爵爺的為人？算了，你也別想太多，等找到薛刺史之后，你將這里的事情仔細說與他聽，相信他應該明白西吳人的盤算。”
商羽露出尷尬的笑容，恍然大悟道：“原來爵爺生氣了。”
孟龍符望向遠處關心士卒的年輕子爵，輕嘆道：“壯烈二十六位同袍，爵爺當然不舒服。原本我們是不必承受這種損失的，如果你不被馬匪圍住的話。罷了，你的情況我也知道，家中是那般境況難免會有些負擔。不必想太多，爵爺雖然生氣，但沒有真的想要放棄你，否則也不會將這種大事交給你辦。去罷，莫耽擱了。”
商羽默默攥緊拳頭，點頭道：“我明白了，多謝孟大哥。”
他仿佛突然間變得成熟許多。
孟龍符看著他立刻去收攏傷員準備撤離的身影，心中升起諸多感慨，一時難以言明。
待商羽帶人護送傷員繼續東行之后，陳顯達問道：“爵爺，現在我們該做什么？”
裴越望向身邊的將士，雖然他們臉上的疲憊無法掩蓋，但每個人的眼神都很明亮，軍心依然可用，便高聲說道：“先往北走，找到合適的地方扎營休息。”
眼下這支三百人的孤軍有幾個選擇，繼續追擊西吳騎兵已經被裴越否決。回到滎陽似乎是最佳選擇，當年前魏覆滅時滎陽城都完好無損，就算西吳真的大軍進犯那里也是整個靈州最安全的地方。只不過對于裴越來說，那其實是最被動的選擇，因為目前他還無法左右薛濤的決定，留在滎陽只能做一個擺設。
帶著三百騎留在野外，自然是冒險的行為，但也能讓他在一定程度上掌握主動。
最后一個選擇則是去臨清縣城，與韋睿的第一隊匯合，只是不知為何裴越壓根沒有考慮過這個選擇。
陳顯達略顯好奇地問道：“爵爺，為何去北面？”
裴越沉靜地說道：“去找一位老朋友幫個忙。”
這下連孟龍符也不解地問道：“爵爺在北面有朋友？”
裴越冷笑一聲道：“大戰將啟，想借他的人頭祭旗。”
