十月初十，歷書有言，蟄蟲咸俯。
陳觀鎮外十里，旌旗招展，駿馬嘶鳴。
京營三千精騎列陣以待，當先一排高頭大馬，居中之人正是大梁魏國公、西府左軍機王平章。
他左手是廣平侯谷梁，右邊則是一位天命之年神態和煦的內監。
再兩側便是京營各衛指揮使，人人面上都有喜色。
數日前山中傳來捷報，王平章派人進山核驗之后，親自進宮稟報皇帝，隨即傳開的消息令整個京都震動。
京營遣兩部兵馬進山剿賊，前后夾擊，只用兩日便殺敵六百余人，摧毀山賊老巢，賊首僅攜心腹數人狼狽逃進山脈深處。雖然后續還有一些事情處理，譬如緝拿賊首明正典刑、厘清山中地形以防重蹈覆轍、安撫京都外圍受難百姓等等，但困擾眾人大半年的賊患終于解決，無疑是一件值得慶賀的喜事。
京都的百姓都認為這是皇帝陛下英明，王平章指揮有方，他們似乎忘記之前自己是如何腹誹京營，那時王平章的按兵不動如今也變成謀定后動，所謂運籌帷幄之中也。
不過對于朝堂上的文武官員來說，尤其是那些對軍中內情比較了解的勛貴們，他們知道的更詳細一些。
裴越這個定國庶子的名字終于以正面的姿態傳入他們的耳中。
西營倉促冒進，陷入賊人的伏擊圈內，若非南營將士來的及時，他們的后果實難預料。南營之所以能神不知鬼不覺地繞到賊人的背后，皆因裴越的謀略和準備。不僅如此，以精銳奇兵突襲賊人的辦法也是這個少年提出來的。
據說定國府那位因為身體抱恙所以辭去爵位的當家人聽到消息之后，當場激動地摔碎十幾個名貴瓷瓶。
且不提裴戎是如何氣急敗壞，開平帝在得知捷報后心情喜悅，不僅讓王平章親自率領京營諸將并三千鐵騎迎接，更派來一名內監首領傳達嘉許口諭。
三千余京營精銳在李進的統領下出現在道路盡頭，此戰西營損傷嚴重，陣亡三百余人，傷者亦有數百。西營將士面色凝重，又帶著幾分羞愧，畢竟和南營的戰績比起來，他們可謂是一敗涂地。
至于常思，在裂谷一戰后，這位指揮使大人便告病返回，如今應該是在豐城侯李柄中的身邊。
他無論如何也逃不掉指揮失利的罪責，至于最后是怎樣的懲處，便要看李柄中是否愿意幫他轉圜一二。
裴越沒有選擇在這個時候出風頭，他與秦賢薛蒙在一處，就像一個普通的士卒，只不過他的體型在周邊強壯魁梧的京營將士襯托下顯得有些引人注目。
兩邊相見，李進來到王平章身前行禮，然后開始稟報戰果。
王平章聽完之后，勉勵他一番，接著便是那位內監首領宣達圣上口諭。
除了口頭上的嘉獎之外，開平帝亦讓王平章盡快將此戰過程奏上，屆時朝廷自然會有封賞賜下。
這讓將士們十分振奮，他們不奢望能得個爵位，但是不少人多半能在官職上升一升，另外銀子賞賜亦是大梁慣例。
歡迎儀式十分隆重，氣氛也很熱烈。
待內監宣完口諭之后，王平章目光掃過這些京營精銳，中氣十足地問道：“裴越何在？”
裴越應聲而出，來到陣前行禮道：“小子見過魏國公。”
王平章望著少年清秀中多了幾分穩重的面容，心中不由得生出一些感慨，語調溫和地說道：“你獻策在前，親身入山在后，雖未及志學之年，卻有報國忠君之心，陛下甚喜之。不過如今你年紀還是小了些，倉促擢用恐影響你的前途，所以暫不賜你官職。裴越，陛下一片愛護之意，你可明白？”
裴越拱手垂首道：“小子所為不過是盡一個大梁子民的本分，此戰不敢居功。”
王平章微笑道：“陛下自然不會忘記你的功勞，過些日子會有重賞，總不會讓你白辛苦這么多日子。”
裴越平靜地應道：“是。”
王平章身旁那些京營大將看著年僅十四歲的裴越，敬佩之余難免生出一些嫉妒的情緒。
他們十四歲的時候尚在家中學習武道兵法，在軍中冒頭的時候大多過了二十歲，如今卻是被一個庶子比下去。
最關鍵的是，這庶子年紀輕輕就得到皇帝陛下的青睞，還有什么比這種事更讓人羨慕呢？
王平章左邊的谷梁臉上掛著溫和又欣慰的笑容，一直到歡迎儀式結束，他帶著裴越返回南大營，這個笑容都時常浮現，弄得裴越有些尷尬。
傍晚時分，中軍大帳內僅有谷梁和裴越二人，且不允許任何人靠近大帳二十步以內。
帳內擺著一副上等席面，這在南營很少見到，因為谷梁在軍中向來是以身作則，極少會有這樣奢侈的情況。
谷梁見裴越神態還算平和，有些好奇地問道：“越哥兒，你不想知道皇帝陛下會賞賜你什么？”
裴越幫谷梁斟滿一杯酒，淡然道：“應該是給個爵位？”
谷梁微笑道：“子爵。”
裴越略有些詫異。
他知道大梁的爵位從國公到男爵一共分為九等，雖說自己的確出了一些力氣，但他估計皇帝頂多給一個男爵，沒想到對方還挺大方。畢竟子爵再往上就是伯爵，裴戎當初也不過是一等定遠伯而已。在大梁朝堂上，爵位的攀升遠遠難于官職，如果沒有大人物提攜，便只能依靠軍功。
有軍功不一定就可以升爵，看當初谷梁的遭遇便知道。
說到底，要么是皇帝青睞要么有強力人物的推許，否則很多人一輩子都只是個子爵而已。
裴越心知肚明，感激地說道：“伯伯，其實你不必將和皇帝陛下的情分用在這種事情上。”
谷梁搖頭道：“你有實實在在的功勞，所以我幫你爭這個爵位不算為難。越哥兒，你的身世終究弱了些，所以這第一步尤為重要。將來你從軍之后，到下面帶兵如果身上有個硬氣的爵位，那會省掉很多麻煩。”
如果沒有他在御前據理力爭，開平帝其實壓根沒考慮過給裴越一個爵位，起初只是打算賞些銀子而已。
裴越從中年男人的眼神里讀出一些東西，輕聲問道：“伯伯，你是不是有話對我說？”
谷梁神色鄭重地說道：“有些事情是該讓你知道了。”
“關于你的身世。”
