興梁府，皇帝行宮。
夜色茫茫，華燈初上。
一座獨立小院的正堂內，太醫正在幫裴越換藥包扎，旁邊站著滿面擔憂之色的一群人，秦賢、韋睿、薛蒙和唐臨汾等人俱在。
裴越傷在右肩居中位置，那柄匕首從肩胛骨與鎖骨之間刺進去，萬幸沒有傷到肺部，否則以這個時代的醫學水平恐怕會出大問題。
“裴侯，您的傷勢沒有大礙，最多半月之內便可痊愈，不過這段時間里請小心活動，千萬不可牽動傷口。”太醫幫裴越包扎完畢之后，畢恭畢敬地說道。
眾將不約而同地松了口氣。
裴越微笑道：“多謝王太醫。”
太醫連忙低頭道：“不敢。”
裴越沖韋睿遞了個眼色，后者取出一張五十兩的銀票，塞到王太醫手中。
裴越溫和地說道：“一點心意，還請王太醫不要拒絕。”
王太醫不敢推辭，收下銀票之后拱手道：“謝過裴侯賞賜，小人先告辭了。”
他是個聰明人，當然能看出來旁邊那些虎將都憋著一堆話，自己顯然不適合繼續待在這里。
裴越微微頷首，待這位太醫離開之后，秦賢擔心地說道：“越哥兒，究竟是誰這般膽大包天，竟然敢指使刺客行刺陛下？”
裴越示意眾人坐下，望著秦賢說道：“兄長心中可有猜測？”
秦賢搖頭道：“這種事哪敢亂猜？只是不瞞你說，我心里始終放心不下，覺得這件事不會那么簡單。”
裴越的目光逐一掃過去，將每個人的表情都記在心中，然后語調輕松地說道：“你們不必緊張，這種行刺是一錘子買賣，可一不可再。陛下如今有了防備，廷衛亦加強警戒，城內城外都是我們的人，不會再有什么危險。”
眾人仔細一想，很快便認同裴越的說法。
皇帝身邊有明暗多重保護，只有在圜丘壇祭天之時才會出現短暫的破綻。雖然刺客能夠抓住這個機會令人心驚，但是想要故技重施顯然是異想天開。如今武定衛守在城內，藏鋒衛巡弋城外，就算西吳或者南周大軍來襲也能保護皇帝的安全。
裴越與眾將談笑風聲，見他們的心境漸漸平穩下來，便鄭重地說道：“接下來我有一些安排，你們要仔細聽著。”
眾人立刻起身，堂內氣氛為之一肅，仿佛回到金戈鐵馬的西境戰場上。
裴越道：“祭天儀式已經結束，陛下明日上午回京。秦賢領武定衛在卯時初刻出發，前往西南三十余里處松陽鎮駐扎，待陛下入京之后再返回北營。”
秦賢拱手道：“遵令！”
裴越又道：“唐臨汾領三千騎前往東南四十余里處慶元鎮駐扎，亦是卯時初刻出發。”
唐臨汾朗聲道：“遵令！”
裴越的這兩道命令看似尋常，但是堂內眾將對京都周遭地形都很熟悉，很快便反應過來，自家侯爺選擇的兩個地方正好能夠監視京軍西營和南營。雖然這樣的舉措難免有些小題大做，畢竟京營總不會成為叛逆，但他們并不會提出質疑，因為經過西境之戰后，這些人對裴越的命令早已養成絕對服從的習慣。
裴越微微頷首，最后看著韋睿說道：“你帶著藏鋒衛主力隨駕護衛，等陛下進京之后，你便領著陳顯達一同返回北營。”
韋睿應下。
便在這時，外面忽然響起一片腳步聲，緊接著一群人走進小院，為首之人正是開平帝。
后面跟著興梁府尹劉相，另有一些宮人提著食盒，以及數十名廷衛隨行保護。
裴越連忙起身迎上前行禮。
開平帝目光溫和，搖頭道：“你如今身上帶著傷，無需恪守虛禮。”
裴越平靜又執拗地說道：“多謝陛下恩典，只是禮不可廢。”
開平帝看著他略微發白的臉色，又看了一眼堂下肅立的武將們，饒有興致地問道：“剛才在聊什么？”
裴越便將自己的安排簡略說了一遍。
開平帝頷首道：“小心一些沒錯，你的心思確實很細致。只是既然受了傷，老老實實養傷便是，何至于半日都不肯松懈？”
站在旁邊的劉相恭維道：“中山侯年少有為忠心耿耿，這是陛下慧眼識人，令國朝多出一位能征善戰的帥才。”
開平帝輕笑道：“皇叔切莫如此，這小子平素就敢跟朕頂嘴，你要是再夸下去，往后朕還怎么管教他？”
這話雖然聽著像是貶低，實則壓根藏不住器重和親近的意味。劉相心中唏噓不已，倒也沒有生出嫉恨，因為他知道裴越能有這樣的待遇完全是靠拼命二字。
開平帝又問道：“還能飲酒否？”
裴越眨眨眼道：“王太醫沒有說不能飲。”
開平帝朗聲笑著，劉相心領神會，立刻讓那些提著食盒的宮人去偏廳設席。
片刻過后，一桌由行宮大廚親自操持的席面在偏廳擺好，開平帝起身對裴越說道：“來，陪朕用膳。”
他忽地停頓一下，目光看向神情恭敬的劉相，微笑道：“皇叔也來小酌一杯？”
劉相連忙垂首道：“微臣不敢叨擾陛下雅興。”
裴越扭頭看了他一眼。
開平帝不以為意，淡淡道：“也好，皇叔自去忙罷，不用守在這里。”
眾人行禮離去，開平帝連那些負責伺候的宮人都沒有留下，偏廳內便只剩下君臣二人。
“坐。”
開平帝指著對面的位置，然后不輕不重地說道：“那兩個刺客已經自盡了。”
裴越神色如常，冷靜地說道：“陛下，就算刺客死了，臣不相信他們能抹去所有痕跡。那個內監總不會是突然發瘋行刺陛下，他的身世和背景無法隱藏，這些年在宮中的活動軌跡亦會有蹊蹺之處，只要陛下派人去查，肯定能查到一些端倪。至于那兩個刺客，他們如何能混進圜丘壇中，是冒名頂替還是早早潛伏，終究會留下蛛絲馬跡。”
開平帝望著眼前一桌美味佳肴，卻遲遲沒有動筷，輕笑一聲說道：“看來你此前的推斷已經很接近事情的真相。”
裴越沉默片刻，輕聲道：“陛下，真要那樣做嗎？”
