對于裴越來說，眼前這陣勢頗為罕見。
堂內不僅沒有丫鬟婆子，就連林疏月和桃花都不在場，顯然是兩位國公夫人有意為之。
他抬眼望著葉七的雙眸，見對方并無怨懟之意，不由得漸漸心安，然后走到谷蓁下首坐下，坦誠地說道：“此事是我貪心不足，與沈姑娘無關，還望二位夫人不要動怒。”
谷蓁眼簾微垂，搖頭道：“并不曾責怪相公——”
話音戛然而止，她猛然想起裴越回來之前的商議，不禁趕忙扭頭看向葉七，隨即面上浮現幾分尷尬的愧色。
葉七失笑道：“罷了，早就知道你不會違拗他的心思，還是我來說吧。”
裴越悄悄給谷蓁遞去一個感激的眼神，緊接著朝向葉七正襟危坐。
葉七不緊不慢地說道：“夫君身為國朝如今唯一的實封國公，后宅多些人也不算什么，畢竟這京都權貴府邸中盡皆如此。只是，百日國喪終究未過，夫君是否著急了些？昨日夫君派親兵給家里送信，我本想著去沈宅找你，又怕沈淡墨因此與你決裂——我知道她看似風輕云淡實則面皮很薄。思來想去，最終還是算了。”
裴越連連點頭，然后小聲說道：“我和沈姑娘昨夜只是在花廳中飲酒敘舊。”
葉七瑤鼻中輕哼一聲，隨即搖頭道：“我難道連夫君的秉性都不清楚？這件事說大也大說小也小，倘若將來朝堂上有人因此攻訐，夫君只能自己去解決，我們擔心的其實是沈姑娘。夫君這般不清不楚地留宿，兼之那邊宅子里又沒一個正經男主人，傳出去會不會影響沈姑娘的清譽？”
她望著裴越的雙眼，認真地說道：“沈大人那件事被宮里按了下來，只說他是染了急病不幸過世，但是你我皆知，這不過是因為先帝不愿在史書上留下一個與孤臣決裂的名聲，也不想太史臺閣的實力損于內耗和自查。但是歸根結底，先帝是死于沈大人手中，皇帝或許能遵循先帝的遺愿不與沈家人為難，可將來時日一長，他想到沈大人的獨女嫁進了國公府，心里那口氣能順得過來嗎？”
這番話讓裴越陷入沉思之中。
沈淡墨對他的態度一直沒有遮掩過，幾年前在綺水上就已經闡明過心跡，再加上昨日在那樣一個特殊的氛圍里，她鼓起勇氣再度表白，如果裴越有一絲一毫地遲疑，她必然會在那個擁抱之后轉身離去。
水到渠成也好順其自然也罷，終究是當初那些年鴻雁傳信攢下的情意。
葉七繼續說道：“這些年夫君不近酒色，一心忙于正事，幾無閑暇取樂的時間，我和蓁兒妹妹看在眼里疼在心里，自然不會在兒女私情上拘著你，也知道你自己在這上面很有分寸。夫君，你如今是國公之尊，手中權柄深重，麾下能人無數，就連皇帝待你也是如師如友，正可謂是春風得意顯赫無比。”
她頓了一頓，放緩語氣說道：“我和蓁兒妹妹不反對你迎娶沈姑娘，但眼下這個時機不對。”
裴越漸漸垂下頭。
他當然明白葉七如此苦口婆心是為了什么，雖說她以往和沈淡墨常有爭執，可在去年沈淡墨于沁園后巷告別的時候，兩人相見便沒了多少火藥味。
葉七對他和沈淡墨的交集很清楚，很早之前便料到這一天的到來。
之所以要如斯規勸，是因為她擔心裴越在新君登基之后狂妄自大，即便眼下沒有人能動搖他在朝中的地位，可若是走上為所欲為的路子，將來必定會自取滅亡。
沉吟片刻之后，裴越抬起頭來，見谷蓁眼中浮現憂色，知道她在擔心自己和葉七鬧別扭，便微笑著安撫道：“蓁兒姐姐莫急，葉七的心意我明白。家有賢妻我高興都來不及，怎會做出不識好人心的愚蠢舉動？”
谷蓁微微頷首，溫婉地笑著。
葉七白了裴越一眼道：“合著你們二位琴瑟和鳴，讓我平白做著壞人？”
裴越起身走到她身邊坐下，牽著她的手腕道：“其實你說的很有道理，這件事確實是我思慮不周。”
葉七本想抽回手，聽他這么說便沒有發力，微微一笑道：“你能明白就好，要知道你的蓁兒姐姐可是下了很大決心才會和我站在一起。”
“葉姐姐……”谷蓁實在扛不住兩個人輪流打趣，雙頰已然泛紅。
裴越誠懇地道：“家和萬事興，你們愿意有話直說不藏著掖著，我當然能聽得進去。沈姑娘是個極驕傲的人，昨日話說到那個份上，我確實不愿讓她繼續神傷。你們不必太過擔心，我和她暫時還不會走到那一步，等她守完孝期再論。”
葉七嘆道：“可是你將來總得給她一個名分，總不能讓沈大人的獨女給你做妾室。”
這時代雖有三妻四妾之說，但并非普通人理解的那般，任何一個達官貴人都可以明媒正娶三位妻子。除去兼祧這種特殊情況之外，絕大多數人都只能有一位正室。所謂三妻四妾，其實是頂層權貴為自身留的一道口子，用來滿足大家族之間相互聯姻的需求。
在實際情況中，一正妻兩平妻的難處在于正妻基本都要由皇帝賜婚，用至高無上的皇權來抵消世俗力量的影響。
也就是說，如果裴越要明媒正娶將沈淡墨接進門，肯定需要劉賢拿出一道賜婚的圣旨。
問題在于開平帝可以不計較沈默云的謀刺之舉，極其孝順的劉賢又怎會遺忘此事？退一萬步說，即便劉賢真的能夠放下仇恨幫裴越解決這個麻煩，也不意味著萬事大吉。
葉七和裴越風雨同舟生死與共，谷蓁亦是默默相守多年，陡然讓沈淡墨以正妻的名義壓在兩人的頭上，家中豈能安寧？
裴越做不出這樣的事情。
無論怎么看這都是一個無解的難題，所以葉七才會破天荒地拉著谷蓁擺出審夫的陣勢。
迎著二女好奇與擔心兼而有之的目光，裴越稍稍調整了一下坐姿，平靜地說道：“這個問題之所以難辦，是因為我現在站的位置還不夠高。”
“相公……”谷蓁驚訝難言，她雖然一直待在府中，卻也知道外面的風起云涌。
按說裴越已經通過種種舉動表明自己的立場，那便是不會窺伺皇權，可這句話又透露出毫不遮掩的野心。
他如今已是國公，再往上還能是什么？
裴越淡然一笑，示意谷蓁不要緊張，不疾不徐地道：“農桑監和太醫館順利設立，接下來我會盯著朝廷具體施行，與此同時祥云號將會加快步伐，不僅要帶動各地商業的發展，也會快速提升手工業的規模。總而言之，在某些方面我和陛下的愿景相同，都是希望大梁處處顯現蓬勃生機。但是除此之外，我不會放棄手中的權力，而且會進一步攬權。”
他轉而看著葉七，正色道：“我昨夜同沈姑娘談過，等過段時間她會帶人南下，協助先生操持我在南境五州的布局。”
葉七明知他在說正事，終究忍不住又好笑又好氣地說道：“你原來是打著這個主意。讓林妹妹替你管著都中的商號，讓蓁兒妹妹打理府中這一大攤子，如今又讓沈淡墨去南邊做事，虧你還能這般坦然。”
裴越面不改色地說道：“一家人當然要同心協力，蓁兒姐姐以為然否？”
谷蓁望著他溫潤的目光，又看了看勾起嘴角的葉七，小心翼翼地點頭道：“嗯！”
(本章完)
