京都北郊，朝廷大軍撤退之后一路往南。
李訾面容上除了憤怒之外，還有幾分揮之不去的疑惑神色。
三千禁軍和南營兩衛大部分都是步卒，以藏鋒衛令人艷羨的機動性，完全可以沿途追殺，但是裴越沒有這樣做。
這個疑問直到撞上匆匆趕來的守備師援軍之后，蕭瑾的一句話便讓李訾明白過來。
“晉王懷疑你是佯裝落敗使詐，因此才沒有讓藏鋒衛繼續追擊，以免落入我們的陷阱之中。”
李訾不由得皺起眉頭，嘆道：“他竟然如此小心。”
蕭瑾想起半年前在南境的所見所聞，感慨道：“晉王用兵正奇相合，看似常有魯莽冒險之舉，但是事后復盤戰役進程，我驚奇地發現他已經盡可能謀算所有的意外狀況。不論當年初出茅廬時在西境面對謝林，一手瞞天過海徹底盤活北線戰事，還是在江陵之戰中以身做餌，將方謝曉戲耍于股掌之間，都能看出他瘋狂的外表下是一顆縝密通透的玲瓏心。”
此時兩人身邊并無旁人，因此李訾也不必虛言偽飾，他略顯艱難地說道：“藏鋒衛果然強大。”
蕭瑾了解完先前的所有細節，幽幽道：“藏鋒衛再強也只有一萬余騎，一旦陷入陣地戰中，不一定還能摧枯拉朽。相較于這支騎兵，我眼下更擔心那支泰安衛。”
“泰安衛？”李訾沉吟道：“唐臨汾確是一員驍將。”
蕭瑾搖頭道：“個人武勇能夠發揮的作用有限。我只是想不明白一件事，既然晉王早有準備，按常理而言他應該將泰安衛擺在明面上，將藏鋒衛用作奇兵，如此方為上策。”
兩人都覺得有些頭疼，為將者最不喜的便是這種狀況。
藏鋒衛的確很強，但是只要它出現在正面戰場上，己方總有攔阻破解之法。然而一支精銳步軍衛消失得無影無蹤，說不定什么時候就會出現，這才是讓人心煩之處。
李訾緩緩道：“會不會是晉王將泰安衛派去了古藺驛？”
蕭瑾凝眸細思，隨即否定了這個可能：“谷軍機這次回京帶著藏鋒衛和靈州左衛。據我所知，靈州左衛實力一般，如果裴越的重心放在西邊，那么藏鋒衛完全可以協助靈州左衛沖陣，不必這般大費周章。”
他頓了一頓，又道：“當務之急還是要擊敗藏鋒衛，這是晉王手中最強的本錢。哪怕是拼光守備師這兩萬人，只要啃下這塊硬骨頭，晉王便沒有逆轉局勢的機會。”
李訾頷首贊同，兩人隨即開始安排結陣迎敵。
先前一戰，李訾麾下兵力損失并不多，如今與蕭瑾帶來的守備師合并，總兵力仍有四萬余人。
蕭瑾雖然在南境戰事中連敗兩場，但他據守虎城十年之久，應對西吳騎兵的經驗極其豐富，十分擅于搭建阻擊陣型。在他的指揮調配下，朝廷大軍繼續南撤，一直到接近京都北郊十余里地時停下，然后在官道旁的一片平地列陣，側后方是數座連綿矮山，這種地形可以最大限度地抵消騎兵沖鋒之時的恐怖殺傷力。
約莫一刻多鐘過后，隨著游騎斥候回報，藏鋒衛的身影出現在北面官道上。
蕭瑾和李訾神色凝重，他們都清楚這一戰關系到朝廷的未來，以及他們個人的生死榮辱。
藏鋒衛策馬徐行，不急不緩，時而下馬步行，以此來保障和恢復坐騎的腳力。
相較于朝廷那邊兩位大將的緊張和不安，裴越的神情顯得從容許多。
隊伍后半段，在王府親衛和五百甲士的保護中，一眾大臣神情各異。
耳聞與目睹是兩種截然不同的觀感，即便過往數年間藏鋒衛的威名讓他們耳朵都聽出了繭子，也遠遠比不上今日這場小規模廝殺帶來的震撼。無論禁軍還是南營兩衛，在大梁軍隊序列中都屬于頂尖的檔次，然而他們的防線在藏鋒衛鐵騎面前便如豆腐一般脆弱。
這些人當然不知道南營將士本就戰意不夠堅決，戰事取勝攻心為上，所以裴越才讓陳顯達不計犧牲直接碾壓三千禁軍，由此牽一發而動全身，瞬間摧毀朝廷軍隊的抵抗意志。
他們只看見藏鋒衛天下無敵，繼而生出極其復雜的情緒。
有人惶恐不安如見末日，有人眼眸轉動若有所思，也有人滿面不忍之色。
唯有翰林學士吳存仁面色陰沉，無論旁邊誰來搭話，始終一言不發。
前方軍隊逐漸止步，眾人雖看不清遠處情形，卻也從藏鋒衛列陣這一幕意識到，定然是朝廷組織大軍卷土重來，一些人登時心生希望。
便在這時，數騎快速馳來，領頭者正是馮毅。
只聽他一聲令下，兩名身材精壯的騎士下馬走來，冷漠地架起吳存仁，將他推上坐騎，然后兩人將他夾在中間，一人拽著他的韁繩。
吳存仁何時遭遇過如此無禮的對待，但他知道跟這些魯莽的兵卒講不了道理，因此干脆閉上嘴巴。
人群之中，工部尚書簡容忽然問道：“馮統領，你要做什么？”
馮毅不敢大意，在馬上抱拳行禮道：“回簡大人，王爺有令，帶吳學士前去問話。”
簡容面露遲疑，最終還是站了回去。
事已至此，恐怕沒人能改變晉王殿下的決心。
兩軍陣前，旌旗招展。
被兩騎帶到裴越面前，吳存仁面無懼色，眼底深處唯有決然之色。這短短的百余丈距離，他腦海中出現次數最多的詞是祭旗二字。依照他對裴越的了解，這位在戰場上崛起的親王素來不忌殺人，而當他依靠藏鋒衛取得戰場上的主動權后，想必第一件事就是要用自己的人頭震懾對面的朝廷大軍。
不過一死而已。
吳存仁神情漸趨從容，望著裴越的目光中隱有嘲諷。
然而裴越的第一句話便讓他疑惑不解。
“本王今日不會殺你。”
裴越抬手指向對面的朝廷大軍，徐徐道：“你想用自己的性命激起那些將士們的憤怒，說不定還能憑借此舉名留青史，但本王偏不讓你如愿。等到此戰落幕之后，本王會通過朝廷查案的程序，將你在陷害本王這件事中扮演的角色調查清楚。本王會讓人一五一十寫清楚你的罪狀，不添油加醋，也不會無中生有，本王要用光明正大的方式，將你釘在歷史的恥辱柱上。”
吳存仁終于面色發白。
這番話猶如一柄柄鋼刀砍在他的心口上，讓他痛徹心扉神魂俱裂，茫茫大地幾無容身之處。
裴越緩緩舒出一口濁氣，直視著他的雙眼說道：“你想青史留名？本王偏要讓你遺臭萬年！”
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