自離開襄陽之外，張威便來到一處位于河岸邊上的汽輪。
這汽輪和尋常輪船不太一樣，兩側沒有用來推動用的巨大輪機，外殼更是涂著一層白漆，在陽光的照耀下閃爍著明亮的光輝，顯得特別的威武，著實吸引眼球。
這不，只不過是過了半晌的功夫，就不知從何地出來了許多人，聚集在汽輪之外圍觀者。
張威稍感得意，信步走到輪船之前，口中喝道：“列位可讓讓，莫要耽擱我的行程，可以嗎？”
此時，輪船之上的士兵也有了動作，自船舷邊上放下一個木梯。
眾人為之一驚，俱是凝目看向張威，心想：“這家伙是誰？竟然讓這華夏軍親自接待？”
先前時候，他們因為畏懼這船上士兵，所以也沒敢多么接近，如今見到張威這般表現，自然也嚇了一跳。
“諸位還不知曉嗎？這位便是均州知州張威。”
人群之中傳來了一個聲音。
眾人聽了這才有所了然，心想：“原來是均州張威？怪不得有這般實力。”在這襄陽之中，能夠擁有這汽輪的也是屈指可數，無非就是呂文德、呂文煥等人，但是他們莫不是高高在上，每一次出行莫不是聲勢隆重，弄的是人盡可知，一如張威這般尋常低調卻是少見。
踩著木梯走到船上，張威立在船頭之上，對著眾人拱手一拜，訴道：“對不住了各位，在下這就要離開了，還請以后再來吧。”
“嗚！”
濃黑的煙霧沖天而起，整個汽輪也緩緩的駛離碼頭。
眾人更絕驚詫：“竟然沒有船槳還有明輪？這東西，究竟是怎么運轉的？”
船只行駛，無非是靠著船槳和明輪，這在眾人看來乃是尋常，但眼前汽輪卻并沒有船槳以及明輪，依舊可以行走如飛，這著實讓人驚詫無比。
享受著眾人仰慕，張威也是頗為自傲：“看來今日將這‘黃皓’帶來這里，也算是有些用處。”
沒錯，這黃皓蒸汽輪船便是丹江造船床造出來的，噸位并不大只有一百噸這樣子，船上所裝備的武器也不怎么強，只有兩門八十毫米口徑的中型克虜炮，但卻勝在乃是以最新的制造工藝打造的，不僅僅通體乃是以鋼鐵制造而成，而且還率先使用了螺旋槳的推動方式，拋卻了往常容易毀壞的明輪。
純粹以技術而論，可以說是當世頂尖水平了。
此時，在蒸汽輪機龐大的動力驅動下，這黃皓離開了碼頭，并且開始調轉方向，準備駛離此地。
“張知州、張知州，不知您可否停一下？”
自岸邊，傳來了一個中氣十足的聲音。
張威順著聲音看去，就見到遠處兩人排開眾人一路朝著黃皓之處奔來，其中一人身材高大、魁梧非凡，另外一人卻是身子矮胖、宛如冬瓜，雖然外貌相差甚遠，但兩人容貌之間卻也十分相似，應當是親兄弟。
張威揚揚手讓操舵手停止動作，旋即抬高聲音：“你們是誰？今日找我有什么事情？”
那高個的張口說道：“我叫張順，這位是我的兄弟，他叫張貴。因為聽聞了張知州在這里，所以就立馬趕來。”說到這，他變得有些緊張了，臉上也浮現出一些紅暈來：“沒想到張知州竟然真的接見咱們兄弟了！”
“原來是張順、張貴兩兄弟？”張威問道：“既然如此，那你們兩個找我究竟是所為何事？”
“這個，我們兩個前來此地，便是希望張知州能夠接納我們，讓我們也加入華夏軍。”張順深吸一口氣，驀地張口說道。他旁邊的張貴也是央求道：“沒錯，我們一直都想要進入華夏軍，只可惜咱們乃是宋人，那華夏軍根本不收，無奈之下只好跑來，希望張知州能夠幫一點忙！”
張威略感詫異，張口問道：“原來是這樣嗎？既然如此，那你們為何不投入崇國公手下？崇國公乃朝廷棟梁，若是在他手下的話，應當不會埋沒你們的才華。”
他只是均州知州，均州駐軍的主導者另有其人，包括兵力安排、糧食籌集以及武器運輸什么的，都不能插手。
張威可不會因為眼前兩人，而讓自己犯忌諱的。
“唉。也是說的好聽。那呂文德什么樣子，咱們又不是不知道，雖然的確是對我們襄陽有功，但他昔日也曾犯下諸如陷害高達、向士壁、曹世雄等人的罪行。若是投入此人麾下，只怕還沒有建功立業，便遭到陷害而死。更何況他素來任人唯親，除非是其親戚，根本就不會得到重用。你說我為何要投入他麾下？”張順陳懇的回道。
張威笑了一聲，為對方的坦誠而感到驚訝：“哈。你倒是干脆，只是這里乃是襄陽，難道你就不怕嗎？”
“怕！我當然怕！但是我更怕的是，故土為賊寇所占據，鄉親們為賊寇所殺戮，尤其是那蒙元隨時隨地都會南下，更不能坐以待斃。不是嗎？”張順相當肯定的回道。
張威略感詫異，又問：“哦？沒看出來，你如何確定那蒙元會席卷重來？”
“哈。蒙元以廝殺起家，自身更是不事生產，如何能夠長久？先前之所以未曾行動，不過是因為上次戰爭損失慘重，無奈之下只好放棄。但如今，也已經過了十來年了，他們當然應該做好了準備看，就等著我們松懈時候就會南下，這是毋庸置疑的。”張順想當肯定的回道。
“哦？看樣子，你的確是有些本事。”張威聽了，也是為之驚訝。
他也是靠著長安眾多人的預測方才由此結論，但是眼前之人卻僅憑一星半點的情報就認定蒙元行動，可見對方也并非草包一個。
“既然如此，那你們兩個就上船吧。”
點點頭，張威對著兩人招了招手。
那張順欣喜若狂，當即拉住張貴的手，朝著那汽輪奔去，不一會兒的功夫，便來到了碼頭邊上。
此刻汽輪也已經使出了兩三丈，若是尋常人的話只會一頭載到水中，弄濕自己。＼
但是兩人卻并未停助動作，反而縱身一躍直接自碼頭之上躍下，也沒有聽到“撲通”的跳水聲，僅憑著自己一身輕功，懸浮在湖水之上。
“呵。好強的修為，看來這一次倒是不虛此行了。”張威見到了也是詫異。
因為忙于公務，他的修為一直以來都停止不前，如何能夠施展出這足以在湖水之上行動的輕功？
只憑這一幕，張威便生出將兩人納入麾下的沖動。
當然，此事也需要得到均州防御使康履的同意，要不然他們兩個可無法成為華夏軍的。
正思考時候，張順已然來到戰船邊上，只見他只在湖面輕輕一踩，身形陡然拔高三丈有余，旋即落于戰船之上，緊隨其后那張貴也一樣落在戰船之上。
“在下張順／張貴，這廂拜見張知州了。”
齊齊低頭，張順和張貴皆是對張威施以最崇高的敬意。
張威也連忙躬身回敬：“此事尚未辦妥，哪里能受得了這般大禮？而且我與你一般，都是姓張。興許五百年前，咱們還是一家人，又何必這般客氣，先找個位置做下吧。”
此刻，黃皓號汽輪也調整好了方向，在一聲高亢的鳴笛之下，好似離弦之箭一樣，朝著遠處猛的沖去。
張順沒有準備好，差點兒就跌落汽輪，眼見旁邊有用來穩住身體的欄桿，立刻就伸手抓住，穩住身體然后鉆入了船艙之中，尋了一個座椅坐了下來。
“你們這戰艦速度可真快啊！”
張順看向了張威，心中也是充滿疑惑：“這戰艦跑的這么快，就不怕散體嗎？”
此時此刻，黃皓上面的蒸汽輪機正發出一陣陣宛如老虎的咆哮聲，讓整個戰艦以近乎飛馳的速度奔行，這速度已經超過了任何一艘戰船了，這實在是讓張順好奇，華夏軍究竟是怎么做到的？
畢竟，就憑以往木質戰艦的話，可是無法達到這般速度。
縱然是裝備了蒸汽輪機以及明輪，但是因為木頭的材料原因，也會因為巨大壓力而解體，這在往常時候也不是沒有過，故此張順才有這個疑惑。
“當然怕。不過這還在可承受發范圍內，你們無須擔心。”張威笑了笑，神情相當平淡。
他當初來襄陽時候就是乘坐這黃皓，當然了解黃皓的能力。
“還可以繼續提高速度嗎？”
張順心中疑惑，眼光若有所思的掃過整個船艙，這個時候他才注意到船殼的怪異之處，當即用手指對著那船殼彈了一下。
“咚咚咚！”
聽到這聲音，張順雙目立時睜大，這聲音太過清脆，和木頭并不一樣，旋即扭頭望向張威，問道：“你這輪船，乃是用鋼鐵制造的？”
“沒錯。就是鋼鐵造的。”張威點點頭，承認了下來。
張順訴道：“怪不得能夠達到這般速度，原來是鋼鐵造的？”相較于那木頭，鋼鐵無論是強度還是韌性，都遠在其上，自然能夠承受更強大的沖擊力。
“只是這鋼鐵之上涂著的白色東西，又是什么？”張順摸索了一下船殼外面的白漆，又是問道。
張威回道：“這個乃是新發現的一種白漆，乃是將一種自煤炭之中提煉出來的物質和植物油混合而成。你也知曉，若是將鋼鐵放在水中的話，極容易被腐蝕。所以我們便弄出了這種油漆涂在外殼上面，以此來阻絕水體腐蝕。”
“原來是這樣？只是你們究竟是怎么做到的？真的是太匪夷所思了。”
張順難掩眼中驚訝，用復雜的眼神看著這艘戰船。
純白的油漆、鋼鐵制造的船殼，還有那先進且充沛的動力，每一個都足以讓任何人為之感嘆，而這些技術集中起來便塑造了這么一艘戰船，當真是讓他為之驚訝，以為自己似是置身于夢境之中。
“有志者事竟成。不過是多年積累罷了，沒什么大不了的。”張威矜持的笑了笑，心中滿是得意。
自開始修建鐵路以來，整個關內就開始朝著不可預知的方向滑去，而為了滿足蕭鳳提出的用鐵路連通整個關內的計劃，他們更是在長安興建了眾多的鋼鐵廠，而且還聚集了大量的勞工在深山之中，將那些深藏地下的煤炭以及鐵礦石開采出來，然后經過將其冶煉成鋼鐵，并且鍛造成鐵軌以及火車。
由此，長安迅速膨脹起來，蛻變成了一個人口多達兩百多萬的超級城市，其城市面積也遠超以前任何一個朝代。
而在長安之中工作的這些工人，也因此產生了各種交流，彼此互相交換著各自掌握的技術以及知識，并且每時每刻都會迸發出新的奇思妙想。
而他現在乘坐的黃皓號汽輪，便是這種制度之下的產物。
張貴也是忍耐不住，直接問道：“真的嗎？但為何這艘船不會沉？畢竟這可是鋼鐵制造的，而鋼鐵那么沉，你們是如何做到的？”
以他的常識來說，實在是想象不出來，為何這沉重的鋼鐵會懸浮在水面上。
畢竟，以前的時候那鋼鐵都是直接沉入水里面的，從來都不能懸浮起來。
“這個嘛，當然自有其原理，若是你感興趣的話，等到了均州之后，可以到造船廠去看一下，自然就了解究竟是怎么一回事了”張威回道。
張順若有所思，訴道：“原來是這樣嗎？看來你們早就知曉蒙元會南下了，所以早就準備好了嗎？”
“沒錯。要不然，如何能夠驅逐韃靼、興復華夏？”張威笑著回道，心中充滿自信。
為了對抗襄陽水軍，他便在均州興建了造船廠，但因為丹江的流域遠不及長江，所以制造的輪船噸位也不大，最多也就十丈長、百來噸這樣子，而僅僅依靠這種戰艦很顯然無法擊敗襄陽水軍，所以就探究起別的方法，直接使用了最新的技術來制造戰艦。
歷經數年研制，也終于弄出了這黃皓來。
別的不說，依靠著堅固的船身，黃皓的速度達到了二十節，乃是尋常戰艦的一倍以上，而且因為乃是以鋼鐵制造，所以防御力也超過木制戰艦。
這些都是華夏軍為即將到來的戰爭所做的準備。
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