洛水之畔，有著告示張貼！
“說書的，這上面寫的究竟是個啥，你倒是說句話呀！又是叫住咱，又是一言不發，你到底什么意思啊？”漢子搓著手于原地來回踱步，顯得頗為急躁。
他的眸子時不時地掠過天際，多了幾分緊張和焦急，咬牙地道：“說書的，你再不說俺就走了。馬上要下雨了，俺得在這之前趕快將這捆柴賣了！要是淋了雨受了潮，那就賣不出去了！”
“漢子，你這捆柴這么急著賣？”說書人緩聲開口。
“當然著急！明天就是收稅的日子！那可是五倍的稅啊！最近地里的收成又不好，要是糧食全部上繳了，那我們全家吃什么？我就指望這捆又大又柴的救命呢！”漢子的話語間多了幾分苦澀之意。
“倘若如此的話，這捆柴你可以放下了。”說書人輕輕一笑，如釋重負般仰在了石階上，高聲道：“昏君退位，詔令天下！新皇登基，大赦天下！”
“此前昏君頒布之詔令，皆不作數！”
話語落下的那一刻，人群沸騰。
“太，太好了！”
漢子輕聲呢喃之間，顫抖著坐在地上，大口喘息著。
他那滄桑的面容間多了幾分如釋重負般的笑容，久懸之心終于能夠放下。
“說書的，那昏君真的退位了？”
拖著小車的貨商不可思議地開口，眸間有著幾分難以置信。
“呵！詔書明言，千真萬確，天下皆知，我又怎會唬你們？更何況，妄言天子，蠱惑人心，可是妖言惑眾的大罪。我何苦來哉去欺騙爾等？”說書人頗為不滿地道。
“那，新的皇帝是誰？是曾經的太子，還是梁王？”貨商顯得頗為不安，話語忐忑：“太子天生桀驁，囂張跋扈，視蒼生如豬狗，暴虐恍若屠夫。而梁王，生性懦弱且癡迷佛法，不問世事，似是冢中枯骨，迂腐不堪。他們二者，無論誰為帝王，對于天下蒼生而言，可都是一場浩劫。”
說書人悠然搖晃著手指，話語間多了幾分戲謔：“你這倒是頗為杞人憂天了。太子是昏君的唯一嫡傳，梁王是昏君的兄長，于情于理，當是他們二者之一繼承王位！”
“但，那昏君在退位之后，選擇了自刎于王庭最深處的太和殿！”
什么？
這一刻，無論是四方的江湖人士，還是游走的客商，甚至是路邊的乞丐，都徹底愣住了。
昏君居然自殺了？
“詔書上是這么說的，先皇悔過往昔諸惡，只覺罪無可恕，實在無顏存活于世。故此，他選擇以己之隕以謝罪天下！臨終之際，他留下詔書，承認了昔日的諸多罪孽，不求蒼生原諒，只求能夠安葬于皇陵之中！彌留之際，先皇告知于太傅，無論是太子，還是梁王，皆為背負此世大惡者，不可為大齊天子。皇位，當由功德無量，救滄海眾生者繼任！他親自選定了繼承人，即為拯救了天下，行救世之舉的那位龍象公子蕭龍象！”說書人悠然道。
皇城，天子殿。
蕭龍象撫摸著圣潔而光明的龍椅，輕聲感慨道：“純金鑄就，紅石為眼，翡翠為鱗。大齊天子，何其奢侈！”
“這里，便為昏君鑄就的天子殿！極致奢侈，極盡繁華，這可都是昏君搜刮的民脂民膏。百姓的苦，他從不在意；人間的悲涼，他亦不關注！我實在不明白。這樣的狗皇帝，為何還要保全他的臉色，說什么所謂的自刎以謝罪天下！”赤怒炎的話語間有著幾分怒意，顯得頗為不滿。
“大將軍，打仗您擅長。但論及朝中政務，以及民心所向，您還是不如我的。”老者頗為得意地開口。
蕭龍象淡漠開口，目光平靜：“太傅大人，今日喚朕于此，所為何事？”
老者的眸子似是無比忌憚般掃過左手邊的黑暗角落，而后五指落下，按于龍椅側畔的龍爪之上。
剎那間，有著機關轟鳴之物響起。
幽深的地道浮現，通向深處。
“陛下，請隨老臣來吧。”太傅從容開口，徑直邁開了腳步。
蕭龍象和赤怒炎對視了一眼，跟上了老者的步伐。
地道之中，無比光明。
碩大的夜明珠將此間照耀如白晝，無比明亮。
走出最深處，無盡的珠光寶氣綻放，映入蕭龍象眼簾的，是近乎無窮無盡的奇珍異寶。
“陛下，此為昏君昔年的珍藏。如今，老朽獻于陛下。”老者無比從容地開口。
蕭龍象的眸子掠過老者，似笑非笑地道：“太傅大人此為何意，龍象實在不解。”
“西北匪患，南境荒蕪，北方雪崩，此皆為天災。陛下想要賑災，那就需要足夠的錢，以及足夠的軍餉！如今國庫虧空，昔日的糧餉皆是為諸位大臣中飽私囊。現在，擺在這里的，便是軍餉！老臣知曉陛下乃天命之子，也明白國師和當代夜影閣之主的超然神通。故此，老臣選擇了將一切告知陛下，將昏君斂藏的珍寶盡數繳納！只求，陛下能夠看在如此情面上，給老臣一條生路。”太傅說的無比誠懇。
“呵呵呵，太傅大人未免太過于杞人憂天了吧？你是當朝太傅，文臣之首，又是三朝的老臣，朕需要你幫忙還來不及，怎么可能會對你動手呢？”蕭龍象淡漠開口，話語間卻是多了幾分凜冽。
呵呵呵——
老者輕笑了兩聲，搖晃著手指道：“陛下，這點您是騙不到老臣的。宦海沉浮多少年，您的這份心思，老臣早已明晰。”
他的手緩緩沒入閃爍著光澤珍珠的深處，悠然道：“太傅，不過是虛名罷了。您一道口諭，便可請老臣告老還鄉！至于文臣之首，更是鏡中花，水中月，無有意義。隨著陸仙的回歸，老臣早已不比當年輝煌。”
蕭龍象冷笑一聲，“你倒是看的很透嘛。”
“新皇登基，舊日老臣免不得一遭清洗。如此情況，老臣見多了。”老者神情悠然地笑著道：“更何況，昏君在時，索取甚多！滿朝文武，只靠那點微薄俸祿，如何坐穩官位？故此，家家都有那么一點見不得人的勾當。而今的大齊王朝，除卻常年遠征邊疆的大將軍外，誰都不干凈！以陛下如今的能耐，想要借機發難，更是輕而易舉。”
“所以，老臣想用此間的富貴，謀一條生路。此間事了，老臣自會于朝堂之上遞上辭呈，告老還鄉，放歸一切的權勢！不知如此，陛下可曾滿意？”
蕭龍象呵呵一笑，“識時務者為俊杰。龍象亦非嗜血之輩，既然太傅大人心甘情愿退出，那么龍象當親送行，絕無動手。”
“老臣多謝陛下開恩。”老者緩聲開口，鬢角有著一抹汗珠滴落。
言語之間，他呈上了一份文書，頗為恭敬地道：“陛下，此為老臣多年的記載。滿朝文武，皆于此間有所記載，希望能夠相助于陛下。”
“呵，你這是死道友不死貧道啊。”赤怒炎咧嘴一笑，話語間多了幾分譏諷。
“縱然夫妻同林鳥，大難臨頭亦是各自飛。老臣只求全身而退，顧不得他們了。”老者緩聲開口，眸間多了幾分幽深，輕聲道：“陛下，君無戲言，您應該知道的吧？”
“放心。只要你告老還鄉，我不但不會動你，還會封你個安樂之公以享晚年。”蕭龍象意味深長地道。
呼——
老者的心中似是一方巨石落了地，連忙俯身跪拜道：“老臣于此，多謝陛下恩典。”
“好了，你回去收拾細軟吧。明日朝堂之上，我會給你個妥善安排的。”蕭龍象輕輕抬手，老者很是識趣地退出了宮殿。
赤怒炎望著眼前的身影，眸間多了幾分欣賞之意：“恩威并施，沒有心思手軟，倒是有了幾分上位者的姿態。”
“大帥，您這可是抬舉我了。”蕭龍象微微搖頭，“我只不過，是希望天下盡快歸于太平罷了。老家伙的這一封秘冊，足以幫我省卻諸多的功夫，何樂而不為呢？”
說著，他輕輕晃了晃手中的秘冊，冷笑著道：“大帥，您知道嗎？這老匹夫為了向我表忠心，為了讓我能夠放過他，他可是自家族人的勾當都寫的一清二楚！”
“包括他的那位二兒子。常言虎毒不食子，今日看來，也不過如此。”
赤怒炎接過秘冊，越是翻閱，眉頭越是緊鎖。
他猛地攥緊了拳頭，咬牙厲聲道：“這幫天殺的畜生，就該被千刀萬剮！！軍中將士在前方戰死，他們居然在城中欺辱孤兒寡母以吃絕戶！！這是幫畜生不如的混蛋！”
“如今的大齊，可不是昏君的天下，而是我蕭龍象的王朝。我要的，是人道皇朝，是能夠讓天尊認可的太平天下。他們，無論如何，必須被清算。”蕭龍象寒聲開口，目光幽深。
此時，黑暗之中一道人影悄然浮現，正是劍九。
他望著老者遠去的方向，怪笑著道：“這老東西有點實力的。”
“嗯？”赤怒炎微微凝眸，“你什么意思？”
劍九戲謔一笑，饒有興趣地道：“那老家伙，在踏入此間之后，刻意往我的方向看了兩眼。縱然我無有施展斂氣之術，以我如今的境界，也尋常一品能夠勘破的。”
“這老家伙，能夠在踏入王庭的瞬間察覺到我的存在！他的修為，至少是一品，還是其中的佼佼者！！”
蕭龍象摩挲著下巴，意味深長地道：“國師，居然有著一品的武道境界？那他呼喚我到這里的目的，可是有意思了！”
此刻，三公府。
太傅回歸宅邸，在太師椅上一坐不起，最終發出了一聲無奈的長嘆：“時也，命也！！就這么決定吧。”
“老師，您這是怎么了？如此唉聲嘆氣，倒是不像您呢。”一旁的儒衫中年連忙盞茶遞水，頗為關切地道。
太傅望著這位弟子，輕聲道：“新皇登基了。我今天去見了他，一切如我預料的那般，他已經準備在暗中動手了。”
“新上任的小皇帝這么狂妄？剛剛上臺，尚未站穩腳步，便是如此囂張地行事。他不怕激起各大世家的反抗嗎？”中年微微皺眉。
太傅輕輕搖頭，“他不怕！完全不怕！他的手中，不僅有赤怒炎執掌的十萬赤焰火騎兵，更是號稱‘黑暗王朝’的夜影閣殺手集團！他的計劃很簡單，讓夜影閣的殺手在黑暗之中，將我等誅殺殆盡。”
他緩緩睜開了眼，露出那雙渾濁卻是如鷹隼般銳利的眸子，寒聲道：“只要斬盡殺絕，那就再無后患！當代的夜影閣之主，我能夠感受到他的氣息！”
“那恍若一口出鞘的神劍，那是絕然凌駕于眾生之上的霸道，似是神明降世！”
“感受到氣機的那一刻，老夫已然明白，自己絕對不是他的對手！！”
中年的眸子微微變幻，咬牙道：“傳說中，神境？”
“如今看，也只有這般可能了。”太傅的眸間多了幾分幽深，“神境高手！或許，他如今的夜影閣之主，那個領悟劍道而通神的劍九！！”
“因為他的存在，我放棄了動手的想法。取而代之的，是委曲求全，斷尾求生！”
他輕輕吐息，“我能夠感受到，劍九的那般殺意。我也能夠感受到，這位新的大齊之主，是真希望將我永久留下！！”
“無可奈何之下，我選擇了效忠于他，將諸多的情報一并和盤托出，包括那個逆子的！”
中年恭聲道:“老師，您做的很對。如此之局面，只得斷尾以求生。只要小皇帝答應暫時放過您，那么，咱們總有東山再起的機會！”
太傅微微閉上了眼，緩聲道:“你收拾一下吧！記住，但凡是知道那個東西的，都給我就地處決，不要留下活口，明白了嗎？”
“諾！”中年緩緩低頭，眸間卻是有著異樣的光澤。
旭日東升，光芒散落。
蕭龍象望著眼前的龍椅，緩緩坐下！
此時，大門洞開，文武百官匯聚而至！
