雷特眸中透著一抹訝異，看了眼維德斯，又對著約萬說道：“我覺得是個不錯的提議，約萬，你意下如何？”
“我…真的可以嗎？”剛剛失望的內心，重新燃起了火光，約萬眼眸亮起色彩。
“當然，你的能力有目共睹，過去火礦村也沒出過什么亂子，不是嗎？”雷特莞爾一笑。
“那么，多謝領主大人和這位先生，不，是未來的火礦村村長的信任。”約萬一只手撐著拐杖，感激涕零地躬身行禮，道：“從今往后，我必將盡心盡力，協助新任村長，將這里打理的井井有條。”
老約萬相當識相，面對一位二級騎士、超凡者，還是領主大人的戰友，自然不敢貪戀村長位子。在他看來能當個助理，安享晚年，給后代積蓄一些財產，就是很不錯的選擇了。
“嗯，我相信你。”雷特點了點頭，道：“而且你的薪水還會和過去一樣，保持不變。”
“多謝領主大人！”約萬內心更為激動。
雷特又看向了維德斯：“那么，你今晚是跟我回莊園，還是留在火礦村？”
“就留在這里吧。”維德斯沉吟片刻，緩緩道：“明天還要訓練，盡量就不要浪費時間了，今晚我先和約萬交接職位，熟悉一下村莊事務。
而且，峽谷面積廣闊，地形復雜多樣化，我們目前的訓練種類還不夠。
我覺得火紋礦的礦坑，恰好可以當成一個小山谷，來進行地形適應訓練，你覺得怎么樣？”
“嗯…有道理。”雷特思索后，說了一句：“既然如此，明天我便帶著隊伍來礦坑，開啟新的訓練。”
“沒問題！我今晚也思考一下明天的訓練計劃。”維德斯說道：“明天見！”
“明天見！”
訓練枯燥無味。
在雷特和維德斯兩個具有豐富戰場經驗的退役軍人指導下，戰前訓練一直持續了一個月。
這天凌晨，雷特和維德斯比肩而立，站在荒野上的一處五十米高的小山坡。
他們背對黑暗，看著無遮無擋的曙光緩緩浮現在天際，直到一輪朝陽冉冉升起，蒼穹萬里無云。夏風初晨也微涼，昏昏吹拂著，高處的霧氣也有些消散了。在陽光普照下，遼闊的原野在四周鋪展開來。
在小山坡的山腳下，所有成員都在各自休息，有人冥想，也有人淺睡。
而雷特和維德斯兩人，按照戰術布置，只是放哨的。
“維德斯，你已經不再適合上戰場了。”雷特看著遠方的稀樹草原，無數拔尖小草隨風搖晃，恰似風拂過湖面的波紋，他又說道：“這些時日的訓練，你也能看到我手下這些人潛力不錯，成長的很快，表現了優秀的戰爭素養。再加上我的實力和指揮，到了戰場，一切都不足為慮。
可我的領地還需要人手坐鎮，剛從前線回歸的你，還不如安心在這里替我鎮守。”
小山坡的山頂，常年風吹日照，雨水淋打，風化出許多赤紅色的小碎石。維德斯一腳將一堆石塊踢下去，嚕嚕嚕地順著山坡北面的緩坡滾落下去。他深呼吸了一口氣，道：“你如果回不來，我可能一輩子都將被陰影徹底覆蓋。”
“連對兄弟的這點信任都沒有嗎？”雷特輕輕一笑，拍了下維德斯的胳膊肘。
說完這句話，他直接來到東脊，沿著赤色坡道緩緩走了下去，同時嘹亮的聲音回響在碧空如洗的天際：
“回去了，補充一下軍需，然后溫習水底訓練！”
他沒忘了今天是什么日子，6月11號。
按照上次模擬的提示，今天，西南全境拉起戰備警報的消息，就會傳到他的領地，而他的隊伍也將很快踏上支援峽谷防線的路途。
在這早晨陽光的照耀下，雷特的三個兒子，以及麥考夫，塔德爾、庫爾斯、希林等人，從冥想或是淺睡中睜開眼，站起身來到雷特的身旁。
“你說…戰爭真的會擴散嗎？”麥考夫對著雷特說道，同時把魔杖斜著背在身后，又疑惑道：“一個多月的時間，為什么一點消息都沒有傳來呢？”
“有備無患，總歸無錯。”雷特沉吟著說：“如果再有兩個月，還是這樣，我們就可以取消目前的警戒狀態了。
但現在的情況，不排除暴風雨前的平靜這種可能。”
“嗯…有道理。”麥考夫點了點頭，毫不知情地說道：“那就先這樣保持著吧。”
“長官，我可以洗個澡嗎？”泰勒斯走到雷特身邊，揪了揪袖口，略帶希冀地說道：“我的身上都臭了，夜里一直有蒼蠅蚊子在我身邊飛舞！”
今天的雷特，神情忽然不復這一個月的嚴肅，溫和地笑了笑，又恢復了平時父親的模樣，他摸了摸泰勒斯亂糟糟的頭發，道：
“暫時還不可以，今天的訓練，表現得如果不錯的話，可以讓你在河道里清洗身體。”
即使知道戰前訓練，即將告一段落，雷特也盡量像不知情一樣交流，只是想到了即將要上戰場，語氣卻不似之前那樣嚴厲。
一行人隨著雷特腳步，朝雛鷹鎮方向進發。
當他們剛剛來到火礦村的位置時，一陣疾馳的馬蹄聲由遠及近，噠噠噠的聲音，清晰地傳到了眾人的耳朵里。
漸漸地，地平線現出一個黑點，且迅速變的清晰明顯，直至來到幾人的身前。
一身穿黑色盔甲的騎士用熟練的技法勒住韁繩，馬首揚天，激起黃塵飛散。
“又見面了，雷特！”熟悉的聲音響起，隨后黑甲騎士將頭盔揭開，露出了熟悉的面容。
“斯諾威？”雷特神情似有些意外，內心卻一片清明，故意問了句：“你…怎么過來了？這個時候，你不應該在暮光城或火石城，收購礦石嗎？”
“沒錯，按照原本的計劃，應當如此。”斯諾威神情嚴肅，道：“只可惜發生了意外，不久前我接到了前線的傳信使，稱總指揮拉起了全境警報。
如今，整個西南邊境，布雷恩和金恩境內的貴族，全都要應征入伍。
這是總指揮的密令，雷特爵士請收好。”
斯諾威從懷中逃出一封較厚的金紅色交錯的信箋，遞向了雷特，后者打開后看了幾眼，只是做個樣子，就神情凝重了起來，道：
“請放心，我會按照規定，如約抵達。”
“嗯，我相信雷特爵士的覺悟，榮光而歸，更能榮光返回。
而且違抗法令的后果，不用我多說，每個貴族應該都很清楚。”斯諾威說道：“那么時候不早了，我還要去通知下一個領地，最近的一個…應該是達姆鎮。
好了，我出發了，戰場上見！”
話音落下，斯諾威便重新翻身上馬，揮了揮手，如一道黑色流行，沿著赤紅土地疾馳而去。
噠噠噠的聲音漸漸遠去，隨著斯諾威離開，其他人也挪動腳步，湊到了雷特身邊，皆是一臉沉重的模樣。
“還真是暴風雨前的平靜啊……”麥考夫喃喃道。
“父親大人，您真是料事如神！”瑞萊一臉崇拜。
“上戰場，給庫爾斯抓獸娘……”塔德爾仰天呢喃。
“滾！明明是你自己想要，別扯上我。”庫爾斯一臉嫌棄。
“嘖，到時候真抓了夜貓人，你可別要。”塔德爾撇了撇嘴。
“你一個人用得完？”庫爾斯瞪著眼，“看在好兄弟份上，我愿意幫你分擔兩只。”
“嘖嘖嘖，真不要臉。”塔德爾鄙視地看著庫爾斯。
“要重回峽谷防線了啊……”雷特呢喃，然后深呼吸一口氣，臉上綻放笑容，環視眾人一圈，攤開雙手，道：“看看，我們的艱苦訓練，是有效的，不久之后將迎來戰火的檢驗。”
“父親大人，什么時候報道？”塔克提著大劍，問了句。
“最遲八月底，超過期限，視作違抗命令，將取消貴族爵位！”雷特又看了眼金紅色的信箋，道：“至于對攜帶的人手要求，你們這些人已經滿足了。”
“走吧，我們回去，我宣布戰前訓練到此結束！”雷特大手一揮，緊接著說道：
“今天晚上，我們在城堡享受一頓豐盛晚餐，你們也可以泡個舒舒服服的熱水澡。”
“耶！”泰勒斯雙手高舉歡呼。
當一行人回到莊園時，幾乎都以最快的速度沖進了城堡，這幅模樣，實在是沒法見人。
就連雷特身上的衣服也臟兮兮，來到莊園門口，他沖著斯維塔說道：“請通知瑪魯廚娘一聲，今天晚上，準備一頓豐盛晚宴，把所有的菜品都給我上齊全。”
“沒問題，老爺。”斯維塔微微躬身，接著便問：“難道戰前訓練結束了嗎？剛才…斯諾威隊長向我詢問了你們的蹤跡。”
“是的，而且明天，我們就要起程，踏上峽谷防線的戰場了。”雷特目光深邃。
“天吶，老爺您一語成臧，真被您說準了。”斯維塔驚嘆地搖頭，但眸中閃過了擔憂：“上了戰場，老爺您千萬千萬要小心，您是雛鷹鎮的領袖……”
“呵呵。”或許是感受到管家的惶恐，雷特自信一笑，拍了拍肩膀道：“放心吧斯維塔，該小心的是獸人，不是我。
還有，我離開的日子里，城堡的事交給你負責了。”
“我會盡心盡職，將一切打理的井井有條，恭候老爺的凱旋而歸！”斯維塔躬身道。
回到城堡，仆人們已經幫雷特打好了溫熱的洗澡水。
眼前白霧蒸騰，雷特內心有些許放松，迫不及待地脫光了衣服，鉆了進去。
過去的一個月，可以用水元素洗頭，這已經是極限了。
想用水元素舒舒服服地洗個澡？
在戰場很少能這么奢侈。
雷特身為隊長，自然要以身作則，因此一個月以來他還從沒洗過澡，不僅衣服臟，身上也是臭烘烘的。但好歹在戰場待了那么些年，他早已經習慣了這副模樣。
泡了約莫二十多分鐘，雷特內心一動，精神力如同無形觸手，拽著毛巾的兩端，擦拭著身體后背，而他自己的雙手垂落兩側。任由澡巾搓出大片澡泥。
他嘴角掛了一抹笑意，這種感覺，還真挺奇妙。
洗干凈了身體，控制風元素吹干頭發，穿上衣服對著鏡子整理了下著裝。
雷特離開房間，讓仆人將他的洗澡水換掉后，隨之便踩著樓梯來到樓下。
一樓的大廳，窗外已經黑了，吊燈閃著通明的光芒。
空氣彌漫著一絲絲沉寂。
雷特的三個兒媳，一臉心事沉沉的樣子，顯然確認了即將要登上戰場的消息后，讓他們心情更為糟糕。
雷特察覺到了氣氛的不對勁，眉頭一挑，踩著最后幾級臺階，發出咚咚咚的聲音，一路來到長條餐桌前，雙手張開，說道：“喔，這是怎么了，大家開心一點。
是因為…即將要上戰場的事？”
沒有人說話，顯然是默認了。
雷特眉頭一挑，自問自答：“等我們回來，不僅雛鷹經受了磨煉，我們這里也將是伯爵領地，這難道不是件好事？”
“真心希望如此。”溫妮莎勉強一笑，她們沒有先知先覺的能力，在她們看來，上戰場對抗獸人，本身就有極大的隕落風險。
“我希望你們能平安回歸，是否建功升爵，并不重要！
我希望你們在冒險時，能記得深巖堡，記得這里有你們至關重要的人。”克莉娜眼含淚光，說出了真實想法，盡管…這有一點點自私。
瑞萊摟了摟克莉娜，“父親大人的判斷一向非常準確，至少我們很少見到失誤，不是嗎？”
“沒錯，我相信父親大人！”泰勒斯揮舞了下拳頭。
雷特坐了下來，他非常理解兒媳們的想法和感受，從側面來看，這何嘗不能代表，夫妻恩愛和睦呢？
關心則亂，人之常情。
輕笑著，雷特繼續寬慰了幾句，但這種背景下，卻起不到很大的收效。
很顯然，在最終結果出來之前，單憑語言，是不可能徹底打消兒媳的擔憂了。
內心嘆了口氣。
或許…只有凱旋而歸的那一刻，才是最有效的強心劑吧？
二合一，久等啦
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