“一枚、兩枚、三枚……”
并未將魔石取出，科林用精神直接在儲物指環中清點著魔石。
這樣雖然更加耗費精神，但勝在隱蔽，安全性更高。
不多時，科林便清點清楚了魔石。
睜開雙眼，科林輕輕吐出濁氣，心中原本大戰帶來的隱憂都被魔石數量所帶來的驚喜暫且壓下，讓他不由得浮現出一抹笑容。
“四萬多魔石……加上自己原有的魔石，整整四萬多魔石！”
‘殺人放火金腰帶…古人誠不欺我！’
科林在心中暗自感慨，隨后喚出了金紙。
抬眼粗略一掃，他微微點頭。
不出所料，金紙上迅捷術后的進度已經過半…雖然已經不是第一次，但他仍舊忍不住感慨。
如今有了超腦，修煉的速度與之前，真是不可同日而語！
沉吟片刻，科林摸出一枚魔石，而后再拿出一個許久之前購置，卻還從未用過的巫具——魔石緩釋環。
緩釋環正如其名，是黑色的環狀，中間的空洞正好用于放入魔石。
魔石，魔能富集之結晶。
自然是可以用于輔助恢復魔力，也可以用于輔助修煉，當然也可以用于為巫具水晶充能。
只是此前在黑石島以及旅途上時，用魔石來修煉實在奢侈，所以一直未曾嘗試。
而此后來到諾伊斯塔特城，城中的魔能濃度已經足夠高，對于學徒期的他來說已經基本達到極限。
畢竟外界的水再多，自身接收的水管就這么大，存在上限。
再使用魔石，對修煉幫助也不大，只是浪費，所以也未曾嘗試。
當然，最主要的原因還是在于用魔石修煉并不方便。
魔石中蘊含的魔能濃度極高，倘若不緩釋處理，就直接用于修煉或補充魔力……對于巫師來說，只會有害，而無益處。
在很早之前，巫師們還需要通過特殊的巫術來對魔石進行緩釋，但現在基本上都是使用特制的巫具。
不僅方便，對魔石的損耗也更低，效果更好。
奢侈的摸出一枚下等魔石，將其放入魔石緩釋環，科林開始恢復魔力。
大約五分鐘后。
科林再次睜開雙眼。
雖然是第一次使用魔石恢復魔力，但總的來說，和平時并沒有太大的區別。
他手中的這一代魔石緩釋環，是伊斯塔學派出品的最新型號，經過了歷年的更新，如今在功能上已經幾乎臻至完美，進無可進。
使用感受也自然是沒得說。
‘此次使用，也算是為之后做些預演。’
畢竟離開了諾伊斯塔特城，外面的魔能濃度可沒有那么高。
甚至于在南方海域上，還有許多的低魔區。
為了保證修煉的進度，到時候恐怕不得不使用魔石修煉。
將緩釋環收起，科林站起身，心念一動。
“迅捷術施放！”
巫術的光輝閃過，熟悉的輕盈之感頓時籠罩全身。
如果沒有算錯的話，如今在超腦輔助之下，在前去集會之前，他完全可以將迅捷術練習至極限，而后破限！
就這樣，科林一遍又一遍練習著。
等到體內剛剛恢復完全的魔力又再次消耗一空時，他不僅將迅捷術練習到了極限，還順帶著練習了一會鋼鐵耐溫力場！
啪嗒。
摸出懷表看了一眼，時間剛剛好，還夠他將迅捷術破限。
盤腿坐下，破限已經不知多少次，科林早已輕車熟路。
隨著破限點之后的字符漸漸降低，迅捷術Ⅱ也不出意外，成功破限為迅捷術Ⅲ。
“嗯？”
注視著金紙，科林忽然眉頭一挑。
這迅捷術，破限之后竟然不是變作一階下位巫術，而是和消除痕跡一樣，直接變為了一階中位！
啪嗒，再打開懷表看了一眼。
時間已經差不多，再不出發，或許就會遲到。
科林一邊思索著，一邊起身朝外走去。
‘火球術Ⅱ破限至火球術時，只是從零階上位變作一階下位，而迅捷術卻是直接從零階上位變為了一階中位…還有消除痕跡，同樣都是融合而來的巫術，卻只有它偏偏變為一階中位……’
科林舒展開眉頭。
‘巫術破限提升的幅度，果然并非是均等的。’
事實上，對于金紙的總結研究，科林從未停止過。
知識就是力量，無論是在這個世界，亦或者在原來的世界，都是真理。
只是有著金紙的輔助，在以往學徒期連生命都難保的時候，他更多的時候是選擇了靠金紙直接提升。
當然，另一方面也是因為巫師學徒根本沒有達到能研究探索知識的階段。
那時候自然是有什么巫術提升什么巫術……沒有別的選擇，也沒法去深究。
但如今已經成為一階巫師，一些久違的困惑也是時候提上日程了。
有關金紙，有關巫師知識……
這時，他腳步微微一頓。
在面前不遠處，有兩個熟悉的背影闖入了他的視線當中。
一位干癟老頭模樣，另一位則擁有一頭寸板銀發——
正是邁爾與索沃克兩人。
沉吟片刻，科林加快腳步，追上了二人的身影。
在戰斗結束之后，甚至還未回到房間，他便被分配前往修補飛艇，一直沒有見到過邁爾與索沃克……
也不知道他們這些一直躲在最下層的具體是什么情況。
“邁爾閣下、索沃克閣下。”
走近后，科林主動打了個招呼。
邁爾與索沃克轉過頭，面色有些驚訝。
待看清二人的模樣之后，科林也微微一怔。
索沃克面色蒼白，一條猙獰的傷口從下巴一直延伸到鎖骨，即使有半透明的淡綠色凝膠覆蓋，也能清晰看見下方鮮紅的血肉以及森白的骨頭。
另一邊的邁爾也好不到哪去，雖沒有明顯的傷口，只是面色較為疲憊，但配合上本就蒼老的面容，現在看起來甚至給人一種行將就木之感！
“科林閣下……沒想到你竟然毫發無損。”
心直口快的索沃克注視著科林，率先開口道，眼底有些難以置信。
“真羨慕你的運氣。”索沃克嘆道，“……早知道就不聽他們說的去最下層，明明我們所在的第二層才是最安全的！”
科林面色平靜，也沒有反駁，畢竟在別人的眼里，他才剛剛進階正式巫師。
他正想開口順勢詢問最下層的情況。
但一旁的邁爾似乎是想到什么，搶先開口問道：
“科林閣下，米露閣下呢？你有見到她嗎？”
“一直沒有見到過。”科林不動聲色地搖頭道。
“一直沒有見到……”
邁爾喃喃，嘆息一聲，陷入了沉默。
另一邊的索沃克，似乎想到什么，也閉上了嘴巴。
“第二層才是最安全的……
邁爾閣下，你們最下層，具體是什么情況？”
科林出聲打破了沉默。
“密室中，古德爾學派的巫師叛變，想要將那些怪物放進來。猝不及防之下，差點被他們得手，但最終還是我們贏了。”
邁爾抬頭望了他一眼，簡短的概括了經過，而后又補充道：
“只是有許多巫師死了，連九大學派的巫師都死了好幾個……嗯，那次易物會上的銀安學派女巫師摩頓還記得么？她就是其中之一……”
科林心里微微一驚，這遠比他想象中的嚴重…
“古德爾學派這群背叛了巫師原則的賤種。”
一旁的索沃克咬牙切齒道。
他身上的傷，便是一位古德爾巫師的杰作。
“何必置氣，古德爾學派恐怕現在已經成為了歷史。”一旁的邁爾勸解道，“還是先看看格林蘭特大人召集我們是要做什么……”
科林往前看去，不知不覺，他們已經走到了此次集會的中央大廳。
無數垂下的金色吊燈提供著充足的照明，光亮水晶的白光灑下，照出了擁擠的巫師們。
大廳中原本存在的桌椅已經被撤去，目的便是為了容納下到來的巫師。
在巫師們的正前方，格林蘭特已經出現。
他坐在主位，目光平靜，臉色不錯，已經看不出受傷的痕跡。
“走吧，去那邊，那邊的視野不錯。”索沃克提議道。
此次集會并沒有規定具體的站位，他們也無需去和同學派成員站在一起，隨便站在哪都可以。
“可以。”邁爾點頭。
科林自然也沒有意見，跟著一同走了過去。
“人已經到齊，那我就直接開始了。”
等他們剛剛來到選好的位置站好，格林蘭特便沉聲道。
隨著他的話音落下，一個半透明的光罩忽然包裹了大廳。
“這、這是？！”
“怎么回事？”
大廳中的巫師紛紛低語起來，交頭接耳。
科林也面色微變。
格林蘭特的這般舉動，讓他不由得回憶起一段難忘的記憶……
可前面的格林蘭特卻并沒有解釋的想法，只是揮動了手中的權杖。
一道清晰的半透明波紋自他權杖頂端飛速朝外擴散。
科林莫名想到諾伊斯城主使出的不知名巫術……看起來也是如此的半透明波紋。
就在這時。
左側的巫師群中忽然傳來一陣騷動。
科林轉頭望去。
一名看起來普普通通的巫師頭上，忽然出現了醒目的紅色光團。
光團大概拳頭大小，有些類似匯聚的氤氳霧氣，正往外發著光芒。
前面的格林蘭特目光一凝，卻并未有動作。
下一刻，在人群的其它地方，也陸續出現了幾顆同樣的紅色光團。
那些被標記而出的巫師此刻終于明白什么情況。
“贊美我主！”
其中一位信徒面色變了又變，高聲喊著，朝旁邊沖去，想要拉著身邊最近的巫師同歸于盡。
可格林蘭特既然選擇了這樣做，自然是做好了萬全的準備。
他與身旁的幾位巫師紛紛出手。
那幾名被標記而出的巫師頓時被牢牢禁錮住，而后被攝取到最前面。
格林蘭特沒有去看被攝取來的巫師，而是掃視著臺下的巫師。
等掃視到大廳內喧鬧的聲音漸消，重新回歸安靜時，他才指著旁邊幾個被禁錮住的巫師，緩緩開口說道：
“想來你們也看出來了，他們都是骯臟的神明信徒…
被巫術剛剛識別而出的神明信徒！”
格林蘭特的語氣揚了起來，露出一絲微笑：
“是的，諾伊斯大人和至高議會的幾位議員，在此戰之后，已經識破了這些信徒的偽裝，也研究出專用的檢測巫術——深紅標記術！”
科林心里一震，接著就是喜悅。
他還是太小看了巫師一方的實力……
“此次召集你們的目的，也很簡單，便是為了傳授這門巫術。”格林蘭特繼續說道。
‘傳授巫術……’科林皺起了眉頭。
這是否會有些不太妥當？
像這樣的巫術，若是每個巫師都掌握固然很好，真正意義上能使信徒無處可藏。
可在他看來，若是可以，顯然還是只有少部分真正可靠的巫師掌握才是最好的。
越少人掌握，也就越不容易泄露，從而避免被神明一方研究出了反制手段。
不過既然格林蘭特這樣做，顯然是至高議會的命令。
或許其中還有他不知道的深意。
嗯，又或許是單純對巫術的效果自信，不擔心被神明一方破解……
“呼——”
一旁的邁爾長長吐出了口氣，臉上浮現出笑容。
他瞥了眼好奇看來的科林與索沃克二人，笑著道：
“也不怕你們笑話，老頭我一直擔心這叛徒的問題，畢竟若是每次都只能用這樣的方法來找出叛徒，實在不是什么長久之計。”
他的語氣難得少了幾分客套與市儈，多了些真情實感。
“巫師終會勝利，就像千百年前一樣！”一旁的索沃克補充道，語氣充滿信心。
科林沒有接話。
在來到諾伊斯塔特城之后，他除開修煉，常常泡在圖書古堡，惡補了許多關于這個世界歷史，關于人文的知識。
這個世界很大，除開斯亞大陸外，還有著好幾塊大陸。
而巫師與神明究竟是什么時候開始對立的，已經不可考……但唯一可以明確的是，在三千五百多年前，這個世界的巫師與神明之間有過一場驚天的大戰。
最終的結果，是以巫師一方慘勝，神明戰敗收尾。
也不知是否是那一戰的影響，在此后的千百年里，巨龍、精靈、獸人……這些原本巫師們的戰友們，卻漸漸在這個世界銷聲匿跡。
而在此期間，神明也偶有復蘇，或者降臨投影，但都是偶發事件，或者極小規模。
直到最近五年，據至高議會記載，神明的降臨才忽然頻繁了起來。
最近兩年，在南方海域，才逐漸有了神明卷土重來的苗頭……
科林忍不住嘆息一聲……這也算是某種意義上的生不逢時了。
他輕輕握起拳頭，收斂起心思，仔細聽著前面格林蘭特的教學演示。
