時間過去半個月，盧克來冬都已經滿兩個月，秘術儀式完成了大半，他的足跡遍布整個冬都的地下。
此時進入深冬的北地到了最冷的季節，房檐下掛滿了長度達到一米多的冰凌。路面難以清理的冰層使得很多軌道車不得不停運，上班的人只能把自己裹的嚴嚴實實的出門，滑倒再滾上幾圈是街頭最常見的景象。
盧克乘坐著公司給自己配發的汽車，行駛在前往莫爾松主編家的路上。汽車的輪胎上捆著防滑鏈，因此顯的有些顛簸。
此次去莫爾松主編家，是參加一場蒸汽工程師的聚會。目的是進行蒸汽技術上的交流，大家拿出自己正在研究的項目進行討論，集思廣益有助于加快研發進度。
因此有資格參加這樣聚會的蒸汽工程師，都有自己的專屬蒸汽技術實驗室，是蒸汽工程師協會的中堅力量。
三天前，盧克拜訪莫爾松主編的時候收到了邀請函。莫爾松還特意的叮囑他，一定要好好準備，爭取在聚會上有突出的表現。
坐在車里的盧克拿著剛剛在路邊買的報紙看著。
與帝國的戰爭，亞特郡聯的軍隊又打了一次大勝仗，消滅了帝一萬多人。
雪地城在圍困中彈盡糧絕，軍隊士氣極其低迷，活捉帝國皇后只在朝夕……
每天報紙上關于戰爭的內容都大同小異，雪地城還在負隅頑抗。
盧克收到的消息，雪地城打的的確異常的艱難。
得到援兵的亞特郡聯在發起新一輪攻勢后，把帝壓在第三道防線上，帝國與雪地城失去聯系達十天之久。最近從雪地城傳出的信息顯示，城里面的守軍不僅要抵擋亞特郡聯的連翻進攻，還要抵擋驟降的嚴寒。
因凍傷凍死而產生的非戰斗減員非常嚴重。
但雪地城還是守住了，這對帝國來說是一場奇跡，是戰前誰都沒有預料到的。現在帝國的北境軍團正準備發起一場局部反攻，爭取打出一條進入雪地城的通道，盡量往里面輸送一些士兵和物資。
戰爭還在打著，不知什么時候才會結束。
亞特郡聯不僅僅在為打持久戰而征兵，整個技術開發體系也在向戰爭轉向。所有正在研發的技術，都必須為新式武器的開發讓路，蒸汽工程師協會的壓力也很大。
在盧克的思緒有些發飄的時候，坐在她旁邊的麗貝卡說道：「上次見到的達里科娃小姐，不知道現在怎么樣了，有沒有順利從冰窟離職。」
現在的麗貝卡是負責保護盧克的安保小隊隊長，而且自從她被盧克從冰窟里面救出來后，對盧克的態度有了很大的變化。
盧克沒想到麗貝卡這個時候突然提起達里科娃。
的確自上次見過面后，就再也沒有見過她。至于離職……她可是冰窟的王牌特工，怎么可能會離職！
「她沒有找我幫忙，應該是順利離職了吧。你怎么突然提起她？」
麗貝卡說：「我聽說參加這種上流聚會，受邀的客人一般都會帶上女伴。如果先生和達里科娃小姐還有聯系，她是一個不錯的女伴人選。」
盧克這才想起這類聚會的規矩，只是自己自從來冬都就一直忙著「工作」，真不認識適合帶去參加聚會的女伴。
于是盧克拍拍司機的座椅：「去冰窟總部。」
「是，盧克先生。」司機一打方向盤，車子拐彎向冰窟總部行駛而去。
到了冰窟，報上名字，盧克極其順利的就見到了冰窟總長赫爾克金。
做為《蒸汽周刊》的忠實讀者，這個愛好讓赫爾克金對上層人物的流動有著敏銳的嗅覺。
新近兩期《蒸汽周刊》上多了一些新式武器構想的文章，而且這些新式武
器都需要一種功效非常高的蒸汽機做為驅動。
這些新式武器所需要的心臟，無疑就是水分子二相性蒸汽機。
優秀的蒸汽工程師一般都有超凡的個人實力，他們掌握著亞特郡聯最尖端的技術，是各財團和寡頭們爭相拉攏的對象。
在亞特郡聯里，很多有實權的政客都有著蒸汽工程師的身份。
現在的盧克簡直就是一顆正在冉冉升起的巨星，整個亞特郡聯所有與蒸汽有關的人和行業，都翹首以盼他負責研發的水分子二相性蒸汽機。
這樣的一個人物，早結交早受益！
第二次見到盧克，赫爾克金不顧自己的身份，瞬間化身成為追星的小迷弟。
他沒有詢問盧克這次來的目的，而是拿出自己珍藏的「水分子的二相性與熱能內部循環」和莫爾松為盧克寫的專訪兩期《蒸汽周刊》。
「盧克先生，盧克大師……這兩期《蒸汽周刊》，請您在上面簽上名字。這絕對是我所有搜藏里面，最有價值的兩期《蒸汽周刊》。我一定把它們做為家族的傳家寶，一代代的傳下去。讓我的后代知道，他們的祖先曾經見過傳奇的盧克大師，還留下了簽名。」
冰窟不找麻煩，盧克也愿意與他們搞好關系。
盧克分別在兩期《蒸汽周刊》上寫下自己的名字，然后就詢問達里科娃：「就是上次在這里見到的那個漂亮的女文職，她和死去的依諾克有婚約，父親是一個工廠主。
總長大人應該對她有印象吧。」
「不要叫我大人，直接叫我赫爾克金就可以。」赫爾克金拉近自己與盧克的關系，又好奇的問：「您找達里科娃有什么事嗎？」
盧克說出自己的目的：「莫爾松主編邀請我去參加一場蒸汽工程師聚會。我以前沒有參加過類似的聚會，聽說最好帶一個女伴去……
我來冬都沒多久，一直忙于工作，不認識合適的女士。想來想去，只能冒昧的來找達里科娃小姐，不知道她有沒有時間。」
赫爾克金問：「莫爾松主編籌辦的蒸汽工程師聚會嗎？我聽說有幾位重量級的人物也會參加，冰窟還特意加強了那里的布控。
你能受邀參加這場聚會，莫爾松主編真的是非常欣賞您啊！」
盧克見赫爾克金給自己轉移話題，就提醒說道：「聚會快要開始了，達里科娃小姐在不在？」
「達里科娃……她，她已經離職了。」
「離職了？」
盧克不知道達里科娃是真離職了，還是赫爾克金搪塞自己的借口。
赫爾克金很慶幸自己及時把達里科娃趕走了，以后她捅了什么馬蜂窩都和自己無關。赫爾克金很感慨的說：「依諾克的死對達里科娃的打擊非常大，每天無心工作經常出錯，上次竟然敢為難您。
既然她想離職，我也就同意了，反正是一個無關緊要的文員。
如果先生您想找她，我給您一個地址。」
赫爾克金在紙上寫下達里科娃現在的住址。
做為冰窟的王牌特工，即便離職也在冰窟的監控范圍內，達里科娃是不能離開冬都的。
拿著寫有地址的紙，盧克更琢磨不透這兩位是演的哪出？
盧克對達里科娃的興趣更濃了。
「謝謝，總長大人……不，是赫爾克金總長。幸好達里科娃住的地方并不遠，不會耽誤到達聚會的時間。
再見！」
「祝您聚會愉快！再見，盧克大師。」
達里科娃現在住在一處廉價的公寓樓中，住在這里的人大多是城市底層的務工者。樓體老舊，墻皮斑駁，到處都是垃圾，還有泄漏的供熱管道呲呲冒著白煙。
麗貝卡跟著盧克沿著走廊一戶一戶對著門牌號，并疑惑的問：「達里科娃小姐怎么會住在這種地方？她父親是工廠主，既然順利從冰窟離職，應該回家才對。」
盧克也非常納悶。
如果達里科娃的離職是對自己進一步的釣魚，赫爾克金怎么也要給她安排一個工廠主父親，在豪宅里面等著自己去上鉤才對。
怎么會住在這種地方？
「我也不知道，只能先找到她，再問她。」
盧克和麗貝卡找到了達里科娃住的公寓，門開了一條縫，沒有鎖。
「達里科娃小姐，我是盧克……你在嗎？」
盧克慢慢推開房門，迎面就是沖臉的酒精味。再看房間里面，東倒西歪的全部都是喝空的酒瓶。
「這是喝了多少酒啊！」
麗貝卡看到這么多空酒瓶，正在發表著感慨，盧克一把拉住她向后退。
接著一道寒光就從她的脖頸前掃過，讓麗貝卡以為自己的脖子被削開了。
麗貝卡捂住脖子，單手從后背抽出長刀，揮刀就要對襲擊者劈下去。
「盧克先生，快退！」麗貝卡擋在盧克的身前，只是在見到襲擊者的樣子后，不由的驚呼：「達里科娃小姐！」
襲擊麗貝卡的就是達里科娃。
此時的她一手握著匕首一手握著酒瓶，站立不穩搖搖晃晃，喝的爛醉如泥。
好在達里科娃認出了麗貝卡和盧克，她沒有繼續攻擊，向后仰倒在亂糟糟的沙發中。
「原來是你們？你們怎么找到這里來了？是來看我的笑話的嗎？」
麗貝卡確認了一下自己的脖子，發現沒有受傷才放下擔心。
「謝謝您，盧克先生，您又救了我一命！」
盧克對麗貝卡說道：「達里科娃小姐即便是冰窟的文職人員，也是受過職業特工訓練的，以后不要再犯這種錯誤了。」
「是，盧克先生。沒想到達里科娃小姐喝的這么醉，身手還這么好！」
盧克點點頭，然后抽出魔法棒走近達里科娃。
「你的住址是赫爾克金總長給我的。現在我釋放魔法為你醒酒，你不要誤會……」
盧克念誦咒語。
達里科娃卻掙扎的要站起來：「我好不容易喝醉，我不要醒過來。不要管我，反正我是一個沒人要的人。」
盧克的魔法棒已經點在達里科娃的眉心。
一股人形的霧氣從達里科娃的身上蒸騰而出，房間內的酒味更濃了。
盧克揮手，關閉的窗戶打開，生成的氣流把房間內的空氣全部吹出去。外面的冷空氣補充進來，讓衣著略顯單薄的達里科娃不由的打了一個冷戰。
達里科娃抱著雙肩蜷縮進沙發里，眼睛已經清明。
「你來做什么？」
盧克掏出懷表看了看：「沒時間給你解釋了。我現在需要你用最快的速度把自己收拾干凈，換一身得體的禮服，然后陪我去參加一場蒸汽工程師聚會。
為了找你，我可是耽誤了很多時間。」
達里科娃警惕的問：「我為什么要陪你去參加聚會？」
盧克看著時間：「我只給你五分鐘，時間到了我就走。」
達里科娃噌的從沙發里跳起來，瞬間就沖進臥房，接著就看到她抱著一團衣服和鞋鉆進浴室里。
水流嘩啦啦的響著，盧克手中懷表上的指針噠噠的走著。
僅僅用時四分半，達里科娃就從浴室里面走了出來。
現在的她與剛剛的爛酒鬼判若兩人。
她穿著與眼睛相應的天藍色禮服，
大片白如奶脂的脖頸掛著一個蒸汽圖案吊墜。栗色的頭發已經烘干，挽成發髻戴上一頂裝飾圓頂帽，一束頭發單獨梳理，發梢搭在右肩上。
穿著水晶高跟鞋，臂彎挎著女士包，簡直就是走在時尚最前列的城市名媛。
達里科娃走到盧克的面前，一顰一笑全是風情：「盧克先生，參加聚會的時間到了，我們可以走了嗎？」
盧克伸出自己的臂彎：「可以走了！到車里，你要好好的為我解釋解釋，你為什么會落魄到這種境地。」
「我當然會向您解釋清楚，盧克先生！」達里科娃伸手挽著盧克，兩人一起走出公寓。
麗貝卡在后面驚嘆：「這就是冰窟特工！一個文職人員就這么厲害，那些真正出外勤的又厲害到怎樣的程度。」
見到盧克和達里科娃已經走遠，麗貝卡掃視亂糟糟的房間，關上門追了出去。
車重新行駛進前往莫爾松主編家的路程上。
車里，達里科娃向盧克攤牌，把自己的真實身份和離職的經過一五一十的對盧克說了一遍。
「事情就是這樣……赫爾克金總長讓我調查您，我就為自己偽造了一個身份，結果我們都沒想到你有這么深的背景和遠大的前途。
赫爾克金總長害怕你以后得勢，為這件事遷怒與他，他就把我從冰窟趕了出來。
事情發生的太突然，我以前從來沒有想過存錢，結果就過成了這個樣子……」
盧克都聽傻了。
赫爾克金這禿頭，真的是人不可貌相啊！
