彌漫宛如薄紗的海霧中,艦炮的轟鳴聲就像是雷神的怒吼假裝的響徹天際。
突然,一艘低干舷的漆著塊狀迷彩走私船從海霧中沖出,盡管海上的風浪不大,但是因為速度的關系,洶涌的海浪不斷的拍打著高速行駛的走私船,浪頭不斷的從船頭飛過,撲過舷邊,打在甲板上。
在甲板上跑出來的水手們,他們冒著海浪,努力將帆布的繩索蓋緊,如果不是因為他們的腰間系著繩索,一個浪頭拍開,估計就會被拍到海里。
“到了!”
終于,隨著一聲激動吼喊,威爾明頓港闖進了水手們的視線中。
威爾明頓港并不是一個多么大的港口,但是在新奧爾良等港口先被占領或封鎖的情況下,這里就成為南方與外界的通道之一。
對于城里的商人來說,他們每天都會站在港口邊凝視著大海,期待著商船突破封鎖線,帶來南方急需的物資――大量的鞋、鹽、藥品、軍需品以及其他貨物,但這些物品主要是從外部世界才能得到。
當然了,商人們并不需要支付現金,他們擁有大量的為外界所急需的一種農產品――棉花,外界需要南方的棉花,同樣南方也需要通過出口棉花獲取物資。
和往日一樣,當酒店里的商人們又一次把目光投向空蕩蕩的海灣時,他們不禁長嘆。
“白瑞安,又是一個寂寞的夜晚!”
“是啊,沒有一條船。”
“哎,真是太可惜了,該死的海軍什么時候才能突破北方佬的封鎖,擊敗他們的艦隊呢?”
就在商人們你一言我一語說道著的時候,突然,有人闖進來大聲喊道。
“有船,有船闖進來了!”
什么!
瞬間,原本還在那里唉聲嘆氣的商人,就像打了雞血似的,像旋風似的沖了出去,在他們跑到港口的時候,看到一艘低舷的走私船正緩緩駛進海灣,只要看到它的船身,就能認出它的身份。
“是幽靈!”
“是海上的幽靈船!”
“萬歲!”
頓時碼頭上就是一陣歡呼雀躍聲,
海上的幽靈,其實,這種涂有斑紋迷彩的突破船,最早成名于新奧爾良,它曾在暮色的掩護下,為那里運去了急需的物資,正因為它們的行蹤詭秘,而且速度極快,才被稱為“加勒比幽靈”,后來它就慢慢的出現在各地。
船剛一靠港,林躍虎就感受到了威爾明頓港的熱情,和過去一樣,港口的商人們揮舞著帽子,沖著他們大喊著詢問商品的種類,還有人干脆直接叫喊著要包攬船上所有的貨。
當然,這是不可能的,很快幾名官員擠上前來,歡迎道。
“歡迎您們的到來,船長先生。”
“謝謝。”
不等官員詢問,林躍虎就取出了貨單。
“這是我的貨單,先生,和過去一樣,船上裝載的1100噸貨物中,有70是的軍需物資。”
為了保證軍需物資的運輸,邦聯出臺了相應的規定,每一艘船必須要有70的噸位用于運輸軍用物資。不過即便是如此,很多走私商還是會千方百計的運送那些附加值更高的商品,比如武器肯定比靴子比軍裝更值錢,可是對于南方來說,他們所需要的并不僅僅只是武器,靴子和軍裝同樣也是他們急需的物資。
尤其是靴子,他看起來并不怎么起眼,但是對于軍隊來說,卻是極其重要的物資。而南方根本就沒有一家成規模的軍靴廠,軍靴的短缺甚至影響到了邦聯軍隊的戰斗力,許多士兵在靴子損毀之后,甚至不得不赤腳行軍打仗。
但是對于那些走私商來說,他們才不關心這些,他們所關心的永遠只有金錢。
但是和他們不一樣的是,林躍虎的穿上不僅有旁所需要的武器,同樣也有他們所需要的皮靴,軍裝等一系列的軍需物資。
只是一看到貨物清單,這位官員就明白了,面前的這位船長一定是一個很有良心的人。他居然運來了上萬雙靴子!畢竟靴子,也就僅僅只有一倍的利潤而已。普通的走私商人根本就瞧不上這樣的小生意。
感激中他也發現貨物清單里有一些過去從來沒有出現過的商品。
“這是什么步槍?”
官員指著貨單里的步槍型號問道。
“沒有恩菲爾德步槍嗎?”
“斯氏1862式步槍。”
林躍虎從船員手里取過一支步槍介紹道。
“恩菲爾德p1853步槍,絕對是這個時代最好的前裝線膛槍。這是毋庸置疑的。但是斯氏1862步槍,卻是全世界最好的步槍。”
斯氏1862式步槍,是南華以斯賓塞步槍為原型仿制改進的步槍,其實就是改用了.45.58中心發火彈,性能優良的子彈讓它的射程、威力有了翻天覆地的變化,也讓它成為戰場上極其致命的武器。
得益于兵工廠的擴建,現在南華已經可以大規模生產出口這種步槍,在能夠滿足自用的條件下,理所當然的要向南方這邊出口一批,拱拱火了!
“恩菲爾德步槍或許優良,可是它除了膛線、雷汞火帽之外,它本質上還是和拿破侖時代的火槍沒有什么區別。即便是最好的步槍手,一分鐘最多也就是只能打兩到三次,這種老式的武器已經跟不上時代的潮流了。”
林躍虎一邊說,一邊扳動步槍的杠桿為其上膛,然后瞄準上四百米開外的海面,連開數槍。
“我的上帝,它的射速居然這么快……”
看著官員呆若木雞的模樣,林躍虎笑道,
“雖然它不便宜,但是相信我,在戰場上,一個斯氏步槍手,等于十個前裝槍手!”
好貨不便宜,便宜無好貨。
用在武器上同樣也是如此,價格越高的武器往往越為精良。其實,對于邦聯的后勤官員來說,他們壓根就不在乎價格,因為……能買得到就已經是老天保佑了。
很快,雙方就達成了協議――他們以棉花支付貨物,按每磅棉花10美分的價格結算,價格便宜到令人發指,甚至有種白撿來的感覺。
在黑奴們將船上的軍需物資搬下船的時候,林躍虎一行人則來到了岸上,隨著那些熱情的商人們一同到了酒店。
官方的買賣做好了,現在是和私人打交道了。盡管現在處于戰爭時期,但是邦聯并沒有完全壟斷貿易,而是遵循沒收走私船,都攜帶一定的民用物資,用于滿足民間的需求,當然了,這些有資格在港口里購買物資的商人,指不定都是那些官員的“白手套”。
“先生,一半的現金,一半的棉花,如果你可以接受的話,每磅棉花我只需9.5美分!”
“先生,同樣的條件,我的棉花只要9美分……”
甚至都不需要討價還價,uu看書剛一接到貨物清單,商人們自己就卷了起來,對此,林躍虎自然是樂見其成,當然了,他甚至壓根就不在意他的船,根本就不可能運走所有的棉花,多余的棉花會被存放在倉庫中,這些棉花是極其廉價的,即便是在倉庫里放上幾年,等到戰爭結束或者海上封鎖被打破時,再運出去也能獲得極其豐厚的利潤。
當然了,也正因如此,無論是官方還是民間,都極其歡迎像他這樣的走私商,畢竟,其它的走私商是絕對不會接受這樣的易貨交易,對他們來說,裝滿棉花后,剩下的物資就必須用金銀幣來支付,少一個美分也不行。
不過,這些交易壓根就不需要林躍虎參與,船上還有一位專職的二副負責與商人交易。其實,林躍虎并不是簡單的船長,他還有另一個身份――海岸警衛隊預備役軍官。其實突破封鎖線,對他和他的水手來說,同樣也是一種訓練。
在二副與商人們洽談時,林躍虎無意間往窗外看了一眼,看到下船的水手一群女人給包圍的時候,他的臉上不由露出了笑容。
“這些家伙,可真不愧是水手啊!這么快就找到樂子了。”