“洛杉磯慘桉！僑胞慘遭屠殺！”
這是報紙一則大字標題，“20同胞慘遭暴徒殺害”，這是報紙的另一個標題，諸如此類的大字標題一時間鋪天蓋地而來。
在大明，幾乎所有的報紙都以大字標題力圖地報道昨天發生的慘桉，在哀悼同胞們的不幸之時，文字中更多的是憤怒！
難以掩飾的憤怒！
同胞慘遭屠殺，豈能坐視？
就在大明的數百萬國民怒氣沖沖的呼喊著要報仇雪恨時，此時此刻在臨海灣，“同盟號”鐵甲艦，這艘由法國建造的“海洋”級鐵甲艦是大明海軍最強大的戰艦，它是明法友誼的象征，在回國改裝后，成為了大明太平洋艦隊的旗艦。
改裝完成后的“同盟號”不僅換裝了克虜式艦炮，而且其主炮更為強大——4門280毫米口徑主炮，副炮為4門210毫米火炮和7門150毫米火炮。
盡管它的艦身為木質，外敷鐵甲，但是最厚處為203毫米鐵甲以及威力強大的火炮仍然賦予他極其強大的戰斗力，“同盟號”甚至可以稱為太平洋上最強大的戰艦。
今天它正加裝補給品，水兵們排成隊將鮮肉裝進冷庫，往食品庫里裝面粉、大米和蔬菜、水果，當然最重要的往彈藥艙里裝炮彈，一輛噴吐著煙霧的蒸汽機車掛著一列車廂停在舷側，車廂里裝滿了一枚枚巨大的280毫米炮彈。艦上的起重機正在不一枚枚重達240公斤重的炮彈吊上空中，然后再徐徐降下，穿過一層層甲板，裝進水線下深處的彈藥艙。
忙活了幾個小時后，碼頭邊的裝載工作終于快要結束了，監督軍火裝載的軍官大喊道。
“最后一枚！”
甲板上的一名軍官揮動一個手指，應聲道。
“最后一枚！”
起重機這才將最后一枚黑色的280毫米炮彈送進彈藥艙，原本在碼頭上忙活著的勤務兵才開始散去，蒸汽機車緩緩的向后駛去。
凝視著在為啟航做著最后準備的水兵們，站在“同盟號”的艦橋上孟慶恩，朝著港口另一側的“天龍”、“青龍”兩條鐵甲艦看去，他們也在為啟程做著準備。
在不遠處，還有“應瑞號”運煤船，他也一同編入了艦隊。
“長官，艦隊已經做好準備！”
“出發吧！”
在下達這個命令時，孟慶恩有些無奈的長嘆道。
“現在可真是多事之秋啊！”
在發出這聲嘆息的時候，他的心底更多的卻是怒火，發生在洛杉磯的事件讓他明白了一個道理。
在這個弱肉強食的世界，如果大明不能夠用武力保護自己的僑民，那么華夏的僑民在海外就只有被屠殺，被虐待，被毆打的命運！
想要改變這一切，必須要用大炮去說話！
就在以“同盟號”為首的特遣艦隊駛出臨海港時，一個西裔模樣的商人，漫不經心的看著駛出港灣的艦隊，然后漫不經心的在街道上走著，不一會他就走到了附近的電報局，在電報紙上寫了一段簡單的報文給服務員，里面的女郎看了看收報地址，是巴西圣地亞哥的一家公司，只是一份簡單的商務電報而已。
很快，這份電報就發了出來，幾個小時后，倫敦大西洋電報公司噠噠作響的電報機收到了一份電報，很快郵遞員就把這份從巴西發來的電報送到了收報地址，這份電報最終被送到了外交部，電報當即層層上送，最后交到了外交大臣格蘭維爾·喬治·來韋森高爾的手中，在收到電報之后，他立即驚喜的說道。
“哦，我的上帝，這簡直就是上帝保佑，我就知道，就知道，這一切必定會成功的！”
然后格蘭維爾又對秘書吩咐道。
“快，備車，去唐寧街！”
備車，車肯定是馬車啦，畢竟，現如今就是愛德華王儲的寶馬車還在大西洋的船上飄著呢。
輕便馬車噠噠的倫敦的街道上行駛著，坐在車廂里的格蘭維爾瞇著眼睛似乎是在想著什么，再次睜開眼時，他看著秘書約翰問道。
“你覺得的我們應該怎么處理此事！”
“支持！”
作為外交大臣的第一秘書，約翰就是傳說中的“帝國公務員”，相比于流水的大臣，他們才是大英帝國真正的政策制定者。
“現在大明已經派出了他們的艦隊，我們必須要通過適當的表態，去促成他們對美國采取相應的行動，最好能夠促成他們炮擊洛杉磯，這會進一步惡化他們與美國之間的關系，我相信在他們的艦炮打出第一發炮彈時，美洲大陸就不會再平靜下來，畢竟，美國……作為盎格魯撒克遜人的國家，他們也是富有尊嚴的！”
約翰的嘴唇輕揚，得意洋洋的說道。
“這不正是我們所希望看到的嗎？只不過我們都沒有想到會這么快！”
“太可惜了！”
格來斯頓首相有些無奈的長嘆道。
“如果早知道美國的暴徒會殺害中國人，我們根本就沒有必要把不列顛哥倫比亞賣給中國人！”
盡管所有人都知道出售不列顛哥倫比亞是為了促成大明與美國的對抗，可是在倫敦的政治圈中，對首相的指責從來就沒有停止過，報紙上也是如此，盡管對他的首相位置不會有任何影響。
但是輿論界的諷刺仍然讓他很是惱火啊。
畢竟，正是他親手把不列顛哥倫比亞殖民地賣給了大明帝國，當然，大英帝國的回報也是豐厚的——飛艇！
無論是飛艇還是裝甲車，都是英國所需要的。
這一切都是值得的。
但是這種值得，在“洛杉磯屠殺”的面前，卻打了一個問號。美國人的暴徒主動去激怒了大明，這豈不是說，那塊地白賣了！
不列顛哥倫比亞……格來斯頓不禁有點心塞了，巨石陣的石頭呢？
“當然是有必要的，首相先生，現在大明正在派出他們的艦隊，一但雙方大打出手，那么美國，這個在內戰后認為再沒有任何戰爭威脅的國家，勢必會加大軍費開支，他們會擴張弱小不值一提的陸軍和海軍，作為回應，大明也會增加在不列顛哥倫比亞的駐軍，并在那里派遣艦隊。”
面上帶著微笑，格蘭維爾笑道。
“首相先生，正像我們計劃的那樣，現在大明帝國以及合眾國正在按照我們的計劃，走向對抗，在未來時機成熟的時候，這場對抗就會演變成戰爭！”
格蘭維爾的語氣輕松且顯得有得兒得意。所有的一切都像他們計劃的那樣順利進行著，甚至比想象的更加順利。
“等到那個時候，所有的問題都將得到解決。”
“那么，現在我們需要做什么呢？”
面對首相的詢問，早就已經從秘書那里得到了方案的格蘭維爾回答到。
“我們不需要做太多，只需要適當點火，推波助瀾就行了，換句話來說就是要讓大明帝國相信，即便是他們向美國開炮。英國也不會插手其中，這樣他們才會毫無顧忌的開炮。”
扇風點火，這是英國傳統把戲了。也是他們最擅長的事情。
“當然，首相閣下，大英帝國作為文明國家，必須要站出來指責暴行，而且我們也要呼吁在法律的框架內解決這一問題！總之，我們要告訴全世界，這是大名和美國之間的問題，和其他國家沒有任何關系！”
為什么強調這一點呢？
就是為了告訴大明——你們去打吧，放心的去打美國吧。
無論你們把美國打成什么模樣，英國都不會介入的。
“哪怕是他們兩國互相宣戰，我們也不介入嗎？”
格來斯頓首相的眉頭緊鎖道。
“如果大明利用這個機會在美國進行擴張的話，這恐怕會造成一個不利于我們的局面。”
“當然如果發生這種事情的話，我們當然要介入了，到時候我們可以在中間調停，從而結束這場戰爭！”
調停戰爭，這可是英國的老傳統嗎？
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