海州是冒險家的樂園！
正像在另一個時空中對上海的稱呼一樣，在這個世界許多外國人對海州同樣也有這個稱呼。因為此時的海州，華洋雜處。租界只管租界，華界只管華界。大量的資本涌入，大量的勞動力涌入。這種情況下，在規則之外，就產生了灰色區域。在這片區域里，誰有膽量，誰愿意冒險，就有可能獲得巨大的利益。
在這里歷史有著驚人的巧合。
而海州的崛起，完全是因為1863年上海的陷落以及天國的逐客令。從此上海租界就成為了過去，但是很快，英法領事們在北方找了一片新的樂土，不是天津，而是海州租界。
盡管海州沒有江浙的湖絲，沒有沿江的土貨，但是這里有租界，尤其是隨著通往內陸的鐵路筑通，不僅內地土貨可以通漢口、西安裝上火車運往海州，各國洋貨也能從海州輸入內地。
于是乎海州迅速成為了大清最重要的商港，僅僅不過只是十年的時間，在鐵路的推動了，海州已經成為了遠東最繁華的城市之一，在這里既有電燈，也有電車，在這里可以看到全世界最時興的新鮮事物，當然，前提是在……租界！
海州有它的“十里洋場”，也就是濱海地區的租界，在英法等國撤出上海后，經兩國公使交涉，他們在海州重新開辟了租界，幾年前，在英法租界以北也就是后云臺山下，又多了一塊“明租界”。這是按照《南清通商航海條約》的補充條款要求。
明租界不大，不過僅僅只3817畝，但卻是三國租界最繁華的租界，畢竟，對于國人來說，他們更愿意居住在自己人統治的地方，畢竟，這里至少是不歧視國人的，明租界與英法租界幾乎同步搞“現代化建設”，而且更注重“創建文明衛生城市”工作，改造沿河堤岸，建了大量的公園綠地。當英法租界的公園還禁止華人游玩時，明租界卻沒有任何禁令，畢竟，明人也是華夏人，怎么可能自己歧視自己呢？
當然了，對于大清國的人們來說，這里并不叫做“明租界”，而是“南華租界”。
和所有來到這里的大明人一樣，李成亮、張文杰他們并不覺得這里有什么不適，在這里可以見到明式的建筑，明式街道，明式的公園以及小區，除了居民百姓大都留有辮子，穿著長袍馬褂之外，和大明并沒有多少區別。當然也是有很多區別的。最大的區別是居民百姓臉上的神情和大明的百姓有著明顯的區別。那種區別說不清也道不明。更多的是一種精神上的區別。
“你們看，那邊就是英租界！”
站在三樓的房間中，許明衡手指著另一邊說道。
“租界，就是“國中之國”，這條路……”
他指著樓前的路說道。
“就是我們和英租界之間的界線，在這條路以北，是我們當年，英國人的手插不到這里，同樣，在路以南，就是英國人的地盤，你們在那里出了任何事情，我們都沒有辦法營救你們，畢竟……”
回頭看著李成亮，許明衡這位明租界巡捕房的副警長笑了笑。
“伱們是以私人身份來到這里，我們不會承認與你們有任何關系，當然，如果你們被抓的話，我們會通過工部局向英國要人的，畢竟，我們之間的有協議，但是……”
指著英租界西南方的，后云臺山上點點燈光，許明衡說道。
“沙遜不僅僅是英租界的知名洋商，而且還是工部局董事會的商董，身份極其特殊，如果不是因為這是……我們是不贊同你們逮捕他的，畢竟，在租界我們在某些時候是需要與英法聯合一致。”
“許警長，你放心，我們會盡可能不引起外界的注意。”
李成亮笑著說道。
“我們需要一個向導。”
“行。”
許明衡想了想說道。
“就像讓劉天榮吧，他是本地人，有辮子行動更方便，其實……”
看了看在場的眾人，許明衡笑道。
“如果你們能換身長袍的話，再戴頂帽子，行動起來會更方便。”
在接下來的幾天之中，張文杰和隊員們多次來到后云臺山偵察——租界里的達官顯貴們的別墅，大都是在云臺山上，面向大海，景色獨佳。
也正因如此，這里的街道是平常都是靜悄悄的，只有往來的私人馬車，看不到任何小販，所以在進行幾次偵察后，李成亮直接否決了在云臺山動手的想法，選來選去，他們選擇了半山腳的一個拐角，這里人煙稀少，是最合適的行動。
今天是行動的日子。
馬車已經在外面等著了。
“一會行動之后，盡量不要開槍。”
看著別動隊的隊員們，李成亮說道：
“我負責在路口發信號，文杰，你親自督陣，記住，目標要抓活的，其他人不問生死。”
“明白！”
很快，一隊人就搭乘三輛馬車出去發了，穿著一身長袍，頭戴禮帽的張文杰把一把手槍放在腰間觸手可及的地方。
座位下方還放著兩枝溫徹斯特步槍和一個鐵箱子，箱子里，裝的是手榴彈。
如果無法順利逃脫的話，他們肯定會憑借強大的火力讓英租界上下大吃一驚的。
“文杰，等行動結束后，你有沒有回老家的打算？”
在前往目的地的路上，錢紹原問了聲。
“老家早沒什么人了。”
張文杰平靜的回答道：
“不過，也想回去看看，看看爹的墳還在不在……”
地早就是別人家的地了，墳還在不在都是另一說。
“我比你強點，老家還有一個哥哥，一個姐姐。”
錢紹原笑了笑，然后說到：
“我尋思好了，等行動結束了，我就到老家，把他們，至少接出來幾個侄子、侄女，擱唐山這，既便是不餓死，也沒有啥前途，去大明多好，你說是不是。”
見他沒說話，錢紹原又說道：
“反正，咱現在雖然談不上衣錦還鄉吧，但總歸還算是能過日子，接幾個孩子過去肯定沒啥問題，你也去尋尋，我記得你說過，好像你還有個小妹。”
“早就賣人了，不知道賣到那去了……”
張文杰悠悠說道：
“要是能找著她，那自然是好，就怕找來找去，找個空，反倒是沒了個念想！”
他特別強調了“找了個空”這三個字，這些年，他心里唯一的念想就是妹妹還活著，畢竟，也只有如此，他才覺得自己不孤單。
“哎……”
錢紹原長嘆了口氣，然后沉默了一會：
“這世道，要不是咱們上輩子燒了高香，估計早他么的不知道死在啥地方了……”
是的，相比很多人，他們是幸運的。如果不是因為他們踏上了那艘移民船，或許他們也已經餓死在不知道找個旮旯里頭。
又怎么可能會像現在這樣，估計衣食無憂，而且還過上了過去連想都不敢想的日子。
“是啊，上輩子燒了高香了，要不然也輪不到咱們。”
另外一名隊員跟著附和道。
隨后他們誰都沒有再說什么，車廂里的人，這樣靜靜的坐在那里，每一個人的心里似乎都有著他們不為人知的心事。
很快馬車就到了目的地，停了下來……
(本章完)
