進入鐵甲艦時代之后，對于各國的統治者來說，他們發非常無奈的發現了一個悲劇——風帆時代可以使用長達幾十年，甚至上百年的軍艦，已經不復存在了，即便是花費巨額資金建造的鐵甲艦，也會在短時間內被淘汰。
這個時間有多短？
可能僅僅只是幾年的時間，曾經新銳的戰艦就落伍了。
對于帝國海軍來說，他們的感觸是深刻的，就像從法國獲得的“友誼級”一樣，在1870年的時候，還是大明海軍的當家巨艦，可是僅僅兩年之后，隨著“南華號”的服役，曾經強大無比的“友誼級”鐵甲艦一夜之間成為了落伍的代名詞。
尤其在“南華號”的姐妹艦“鎮遠號”等四艘戰斗艦接連服役之后，在帝國海軍的戰斗序列中，“友誼號”與“同盟號”就越發的尷尬起來。作為鐵甲艦他的防御火力都不及南華級，甚至不如后來的臨海級。
總之一句話，他們已經落后于時代了。
但是對于軍艦數量不多的大明帝國海軍來說，雖然落后了，可仍然是7000多噸的主力艦啊。
現在面對他們全面落伍的現實，林躍虎這位海軍部尚書有點為難了，即便是再落伍，那也是軍艦啊！
就在幾天前，他還在說著別人是敗家子呢！
怎么現在陛下要把腦子動到了海軍的訓練上了，當然他絕對不能用那三個字兒去形容陛下的。
敗家皇帝……這個念頭稍閃即逝。
不過話說回來。這件事對海軍來說未嘗沒有好處。要是淘汰了的話，那豈不是可以換新軍艦？
也就是在林躍虎猶豫不決的時候，皇宮那里打來了電話，陛下召見。
等到了皇宮后，不過只是過了一小會，林躍虎就有種感覺，海軍變成唐僧肉了！
“總得來說，朕以為可以先向他們提供兩至四艘軍艦，當然不是白給的，是以貸款的方式提供一筆軍事援助，總體上就是告訴所有人——他得到了我們的支持！”
朱大皇帝非常明確的說道，
“只有如此，李徐州那邊才能放開手腳去干，而不用顧忌曾剃頭以及南京那邊。”
李徐州那邊為什么直到現在都不敢輕舉妄動？
其實和歷史上曾剃頭不敢輕舉妄動一樣，他們都害怕自己一動，就變成別人榮華富貴的墊腳石。
忠誠！
忠誠也是有價的好不好。他們的忠誠是建立在湘淮楚軍的互相制約之中，那老娘們別的不行，玩權謀還是相當不錯的。
可惜現在有點晚了，要不然認識一下，深入了解一下，也是不錯的。
可惜了……
至于李徐州那邊眼下動不了，那就幫他創造一下條件吧！
既然李徐州在這個世界都走的這么遠了，就再幫他一把，讓他走的更遠一些，至于有多遠，那就看他的本事了！
“而且只有軍艦的話，他對天國和湖廣的威脅也是非常有限的，艦隊進入長江？吳淞的炮臺就夠他受得了，所以，艦隊于李徐州的手中，并不會發揮多少作用，所以呢？朕覺得相比于提供其它援助，這樣的援助更直接，更有效，但是海軍這邊需要犧牲一下。”
“陛下，眼下咱們和英國的關系可正是緊張的時候，把軍艦賣掉……”
面對陛下的要求，林躍虎在表示為難的時候，在心里打著他的算盤了。
要是把那幾艘老舊的軍艦都交給李徐州呢？豈不是正好可以騰出來不少艦名，順便再擴大“二期擴軍計劃”。
作為海軍部尚書的他，當然要為海軍爭取利益了。
“會為會影響到我們與英國的實力對比？”
“確實有這方面的可能，但是眼下，我們或者法國人和英國開戰的可能性并不大，而北洋水師的壯大，會帶來一個直接后果——英國人勢必會加強他們在亞洲的海上力量，無論北洋水師在未來有沒有行動，對于英國來說，都是潛在的威脅。”
朱大皇帝想了想，說道。
“而且，海軍正好可以趁機淘汰一批舊船嘛，重新定造新艦嘛，畢竟大明的利益在于海上，沒有強大的海軍就沒有大明的未來！”
“陛下，那樣一來的話，二期擴張計劃就要修改了。”
目的已經達成的林躍虎，想了一會說道。
“以臣看來，可以把“友誼級”和“天龍級”作價處理給北洋水師，不過相應的海軍應該再建造至少兩艘戰斗艦、兩艘裝甲艦……”
不等他說完，朱大皇帝就哈哈大笑道。
“你啊，恐怕早就有心想要處理這幾艘軍艦了吧。”
見自己的那點心思被陛下給“戳穿”了，林躍虎倒也沒隱瞞。
“臣是海軍部尚書，自然要為帝國海軍爭取盡可能多的新艦了，況且，以臣看來，二期海軍計劃，看似規模不小，可實際上……”
頓了一下，林躍虎直接了當的說道。
“威懾能力還是非常有限的，畢竟，美國也在擴充他們的海上力量，僅僅只是靠一期、二期計劃的“八八艦隊”根本無法在與英國對抗的同時又對美國保持優勢，以臣看來，海軍至少需要10艘戰斗艦、10艘裝甲艦，才能夠保持局部的海上優勢，對英美兩國形成強大威懾力！”
面對林躍虎的提議，朱大皇帝沉默了一會，然后說道。
“就目前來說，八艘戰斗艦、八艘裝甲艦，已經足夠形成威懾了，現在的技術是日新月益的，按照計劃，“幽州級”將會在3年后，也就是盛德九年完工，三年后的海軍技術會進步到什么地步？”
朱大皇帝在反問之余，又說道。
“海軍的技術革新很快，尤其是這幾年，速射炮、煤油混合鍋爐，我聽說通用動力公司那邊，正在研制新型的主機，也許再過幾年，就連“幽州級”都要淘汰了，再等等吧，真正的競賽是在土耳其之后。”
什么是真正的競賽？
當然是無畏艦了！
朱大皇帝的模型室里早就有了無畏艦的模型，現在只差一些關鍵技術了，只要那些技術解決了，大明就會開創無畏艦時間。
“眼下最重要的還是不斷的探索新技術，以備將來，至于二期當然要擴充，不過嘛，不要再考慮幽州級了，新的主力艦要更加的強大，可以重新設計一型新的主力艦！不過，它必須要有更加強大的火力，更快的航速！”
新主力艦！
林躍虎一聽，臉上盡是難以掩飾的笑容，有比這更好的事情。
“臣遵旨！”
有了陛下的旨意，海軍可以進一步擴充海上的力量了，新式的戰斗艦，更強，更快……
“對了，西非那邊現在是什么情況？英國人有什么反應？”
(本章完)
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