阻止他們，怎么阻止呢？
戰爭？
如果現在是1895年的時候，英國肯定會選擇戰爭的。
因為那個時候的大英帝國的思想已經走向成熟，他們已經理解了什么是帝國不容挑戰的深層原因，只有擊敗一個挑戰者，才有可能威懾其它潛在的挑戰者不敢輕舉妄動。
猛虎敵不過群狼！
這個道理所有人都懂，但是只有真正的帝國主義者才知道“猛虎敵不過群狼，但卻可以咬死頭狼”的道理。
可惜眼下還沒有進化成一個真正帝國的英國，還不能夠全面權衡利弊，不是不能權衡，是唯利是圖的本性還在左右著他們的行為。
當英國在東京、在東非作出讓步之后，世人也就看穿了英國的老虎皮，這也是現在英國會頭痛的原因——因為他用了一個世紀所構建的帝國威望，在這一刻土崩瓦解了。
“我們無法保證，當我們在南非和大明開戰的時候，法國、俄羅斯、奧匈帝國不會卷入其中，我們也無法保證，我們在北非和法國作戰的時候，大明、俄羅斯、奧匈帝國會置身事外！”
面對這樣的幾乎死結的局面，一個年青人走進了唐寧街10號，塞西爾·約翰·羅茲，這個正在牛津大學讀書的開普頓殖民地的商人，他是受殖民大臣亨利·赫伯特伯爵的邀請進來的。
“進軍！”
現在的賽西爾還沒有創辦“戴比爾斯礦業公司”，他不過只是剛剛獲得了最大的“蘭特”金礦的生產，未來南非貨幣“蘭特”就來自這一礦名。當然，他現在也不是那個所謂的“非洲征服者”，他只是一個商人而已。
作為開普頓殖民地的知名商人，正在大學讀書的他一聽說大明的軍隊出現在納米比亞后，他就急忙求見亨利·赫伯特伯爵，這也是他為什么會站在唐寧街10號首相辦公室的原因。
“閣下，現在世界已經到了最關鍵的時刻，過去大英帝國是靠著帝國的實力威懾各國，可是現在呢？“四國同盟”的存在讓我們的實力威懾變成了一個笑話，在法國、大明威懾到帝國根基的時候，我們所能做的是什么？向他們宣戰嗎？”
搖了搖頭，羅茲直接說道。
“進軍，我們必須要進軍，我們必須要在法國人占領埃及之前，我們把埃及奪過來，在大明人占領納米比亞之前，把我們的軍隊派到非洲內陸，我們要越過奧蘭治河，越過北方的卡普高原，去征服那里的土地，阻止他們想要把西非和東非聯為一起的可能！”
“搶占！”
本杰明看著面前的年青人，沉默了一會，然后說道。
“搶在他們之前，把他們原本的目標控制在我們的手里，正像我們不愿意與他們開戰一樣，他們同樣也不愿意與我們開戰，這樣一來，在某些方面來說，我們確保了自身的安全。”
“不僅僅是安全，閣下，更重要的是大英帝國將在這個過程中變得無比強大，我們可以建立一個從開羅到開普敦縱貫整個非洲的龐大殖民地！”
現的賽西爾雖然年青，可他卻是一個志向遠大的帝國主義者，他渴望的就是征服，就是擴張，在歷史上，正是他吹響了英國向非洲內陸擴張的號角，現在不過只是稍稍提前而已。
“辦法是不錯，我們只需要投入少量的軍隊就可以征服當地的野蠻人，但是，埃及……我們占領埃及可能會導致我們和土耳其之間發生矛盾，畢竟，那里在名義上還屬于土耳其。”
面對首相的問題，亨利·赫伯特伯爵直接說道
“那又有什么呢？那又有什么大不了的呢？從阿里總督開始，埃及就已經幾乎等同于獨立，現在他的兒子賽義德總督，與伊斯坦布爾完全沒有任何聯系，而且我們所需要的不是占領，而是保護，把埃及變成我們的保護國，保護埃及免遭法國的入侵和占領……”
全世界的帝國主義者都是共通的，他們總能為擴張找到一些理由和借口，至于這些理由和借口，外人信不信并不重要，重要的是，他們找到了。
“而且現在埃及正處于嚴重的財政危機中，如果我們適當的介入，加上法國人的威脅，我想是完全可以說服他們。”
最重要的是什么？英國的地中海艦隊就在亞歷山大港，外交官說服不了，他們可以用艦隊去“說服”，都是老行家了，當然知道怎么“說服”別人。
“那么，就只剩下一個問題了……”
將目光投在面前的年青人身上，本杰明問道。
“羅茲先生，你是從開普頓殖民地過來的，以你看來，我們需要投入多少軍隊，才能完成這一目標呢？”
首相的回答讓羅茲內心變得有點激動，他想了想，然后說道。
“在納米比亞，因為需要和明國軍隊直接對抗，我的建議是投入5000人，他們的目標是阻止明國人向鯨灣向南方以及向內陸的擴張，而在北方的卡普高原北部也就是莫洛波河北方，那里只有土著人部落，我們只需要投入1500人到2000人，就足以征服遼闊的非洲中部。”
賽西爾的判斷是準確的，在另一個世界，他在1893年派生他的心腹、南非公司駐河間地區的行政長官斯塔爾·詹姆遜率領1500多名白人和雇傭軍士兵，分成三路，進軍非洲腹地。
僅僅只用了兩年的時間，就征服了大片的土地，隨后他將新占領的河間地區和贊比亞河以南地區用自己的名字命名為“羅得西亞”，也就是后世贊比亞、津巴布韋和馬拉維。
如此遼闊的土地只用了1500人就完成了征服行動，絕對是匪夷所思的，但是他成功了！
“可是我們在開普頓只有幾百人的軍隊，”
本杰明想了想，然后說道。
“如果進行這場征服的話，我們需要從本動調動軍隊，嗯，7000人，這支軍隊我們還是可以抽出來的，至少可以從印度抽出來。”
這是必須要抽出來的軍隊，即便是英國無法調動軍隊的話，在印度，英國還是有很多印度人可以征用可以調動的。
印度人本身對于英國來說就是消耗品，現在在這個時候把印度人調到非洲，那些印度人肯定也是感恩戴德的。
“時間，我們必須要搶在他們之前，完成我們的占領行動！”
頓了頓，然后本杰明繼續說道。
“好了，這就是一場競賽，是我們和大明帝國之間的競賽，這場競賽的勝利者并不是說誰戰斗力更強，而是誰的速度更快！最終的贏家就是速度最快的一方！”
