7月27日。
凌晨，大西洋，烏拉圭省以東洋面，
滿天星辰映入了大海，在月光下起伏的銀色波濤被“塞特德塞特姆布魯號”巡洋艦的撞尖艦艏切成一片片銀光閃閃的浪濤，兩千多噸的艦體就這樣疾速航行，船上的燈光明亮。
這艘巡洋艦是巴西造船工業的驕傲——這是巴西自制鐵甲艦。
在過去的多年間，尤其是對巴拉圭的戰爭勝利后，皇帝佩德羅二世更是加強了海軍的建設，畢竟巴拉圭戰爭的轉折點是海軍創造的。
不過后來很不幸，巴西引以為傲的海軍軍艦在巴拉那河上被大明的炮艇用加特林機關炮一陣虐待，幾乎被全殲。
盡管在那場海戰之中，巴西海軍是以慘敗而告終的，但是他們也看到了木殼軍艦注定被淘汰的現實。于是鐵甲艦就成了巴西軍隊唯一的選擇。
在皇帝對海軍的大力支持下，巴西國內的造船廠也開始忙碌起來，而巴西國內幾位重要的軍艦設計師，也日夜不停地為帝國設計出新的軍艦，在這種氛圍之下，巴西許多國民都積極投入到帝國的海軍事業當中，讓巴西海軍在1870年代成為世界第四大海軍。
不過，這個第四卻遠遠落后于第三名——沒錯，正是大明！
誰能想到，在1876年，世界上的第三，第四海軍強國居然是大明和巴西！
相比于早在1865年就建造鐵甲艦的巴西，厚積薄發的大明海軍進步更為驚人，尤其是在1870年后，隨著南華級、臨海級的接連入役，大明帝國海軍很快就將巴西甩了身后。
并不甘于在大明之下在巴西，面對大明海軍的崛起，立即加大了海上力量的擴充，因此在過去的六年之中，南美洲的海上軍備競賽就不曾停止過。
兩年前服役的“塞特德塞特姆布魯號”巡洋艦不過只是其中的一部分，真正的競賽是巴西向英國采購的四艘里亞丘埃洛級戰斗艦。
也正是這四艘戰斗艦讓巴西海軍一躍超過美國成為世界第四大海軍強國。
在旗艦的艦橋內，海軍上將塔曼達雷侯爵手扶著欄桿站在艦橋上，望著銀光閃閃的海面，他的神情凝重且又不知驕傲。
四艘鐵甲戰斗艦、四艘巡洋艦，這是巴西有史以來最強大的艦隊，現在他們正在向目標駛去，唯一的問題，就是大明的會如何應對了。
“拉達里奧男爵，你認為大明帝國會如何應對我們的舉動？”
面對上將的問題，拉達里奧中將想了一會，然后說道。
“閣下，大明現在應該會選擇退讓，但這種退讓肯定是暫時的，畢竟，他們的艦隊規模更加龐大，現在他們只是暫時把艦隊主力派去了歐洲而已，閣下，我懷疑……”
頓了一下，拉達里奧說道。
“明國人之所以會在這個時候，突然之間因為邊境事件激化與我國之間的關系，恐怕也有他們自己極其特殊的用意。”
“極其特殊的用意？”
塔曼達雷侯爵反問道。
“你是說他們是在尋找借口？”
“不是尋找借口開戰，而是尋找借口把他們的艦隊調回來，閣下，眾所周知現在帝國同盟艦隊已經是世界上最強大的艦隊，即便是強大如英國皇家海軍，面對他也只能選擇后退，可是大明與法國、奧匈以及俄羅斯不同，他們對土耳其并沒有什么領土要求，他們肯定不愿意自己的海軍常期駐扎在海外，所以他們需要一個借口把艦隊調回國內！”
拉達里奧的回答，讓塔曼達雷侯爵的眼前一亮，然后說道。
“這么說來，大明帝國是故意制造緊張的氣氛了？”
“有這種可能，要不然，他們為什么會挑這個時候制造問題呢？”
“也就是說，我們不需要考慮他們的回應了？”
“回應？閣下，即便是沒有這一前提，他們要求閣下從蒙得維的亞撤出來，您會同意嗎？”
“當然不可能，這事關帝國的尊嚴！我們來到這里，就是為了向大明帝國展示巴西帝國的決心！”
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說罷，塔曼達雷侯爵說道。
“只要我們的艦隊抵達蒙得維的亞，全世界都會看到巴西在自身問題上是絕對不會妥協的……”
這一天傍晚，朱大皇帝就像是夜觀天象似的占卜師似的，置身于皇宮的陽臺上，仰視著夜空的繁星，就在幾個小時前，巴西帝國艦隊浩浩蕩蕩的駛進了蒙得維的亞，與大明帝國的首都應天隔河相望！
“陛下，我們現在如何回應呢？”
面對朱國忠這位帝國外交尚書的詢問，朱大皇帝的唇角輕揚。
“不是已經有過方案了嗎？要求他們撤軍，否則所引起的一切后果都則其自負！”
想了想，朱大皇帝又補充道。
“告訴巴西方面，如果巴西一意孤行，挑戰大明帝國底線，必將遭到堅決反制！”
“堅決反制？如果他們不理會呢？”
“那就讓我們拭目以待吧！”
朱大皇帝微微一笑。他的笑容是燦爛的，因為他很清楚等待巴西人的會是什么，很久沒有模擬的他為了這一次行動，特意進行了一次短期模擬，畢竟，他可是這個計劃的創始人，在未來的“之父”的名頭肯定還是要按在朱大皇帝頭上的。
對此，他當然有那么一點激動了！
“陛下，您是計劃準備派出艦隊進攻嗎？”
朱國忠有些好奇的問道，身為帝國外交部尚書的他，根本就不知道海軍到底制定了什么計劃，但他通過各方面的消息得出了一個判斷——帝國海軍肯定會出擊的。
蒙得維的亞就是這一切的開始！
“艦隊……”
朱大皇帝長嘆一聲，說道。
“我們的艦隊實力太過薄弱了，我們把艦隊派到歐洲之后，本土就只有兩艘戰斗艦，這也是為什么巴西敢派出艦隊的原因。”
“陛下，為什么不調回同盟艦隊中的帝國海軍艦隊？”
“沒有必要啊！”
拍了拍石質的欄桿，朱大皇帝笑著道：
“我掐指一算，就知道這一戰，咱們肯定是能贏得，而且會贏得非常漂亮。因為......”
他話剛說到這里，眼角突然掃到東南方的天空當中突然劃過一道流星劃過。
是彗星！
看著東南方的天空突然出現的彗星，朱大皇帝精神突然為之一震在這個時候，他突然感覺自己變成了一個神棍。
難道這就是征兆嗎？
彗星……彗星俗稱掃帚星，主除舊布新。
除舊布新！
這是什么征兆啊！
這就是妥妥的吉兆啊！
天降祥瑞啊！
朱大皇帝低聲道：
“大英啊，時代變了，你們的時代就要結束了!巴西……不過只是剛剛開始而已！”
