大明雖然還不夠強大，但是不少工業經濟指標，已經是世界第三了！
沒錯，是世界第三。
比如1876年時，全世界生鐵產量2000萬噸、鋼產量700萬噸。大明鐵產量200萬噸，鋼產量400萬噸，前者雖然只相當于全世界的11，可是后者，卻相當于全世界的近60！
也正是諸如此類的工業指數，讓大明有了不認“慫”的底氣，經過十六年的發展，大明毫無疑問可以成為世界餐桌上的一員！
也正是憑借著這個底氣，大明在過去的這些年里的尾巴翹得很高，還把手伸得很長，從亞洲到非洲，再到太平洋，總之一句話，在過去的十年里，從南華大明到，在朱大皇帝的指導下，大明把手伸進了各地，在帝國主義列強忽視的地區，建立了自己的帝國霸業。
但世界的霸權，依舊被大英帝國牢牢控制。大英帝國對世界的掌握，仍然是不可動搖的。即便是“四皇同盟”，也不過就是讓英國稍微有點兒畏懼罷了!
而面對“四皇同盟”的挑戰，英國正在通過種種方式建立他們的同盟。
比如在美洲拉攏美國，一但美國國會批準了《英美同盟條約》，這意味著世界的勢力平衡就會被打破。
而美國憑借著世界第三經濟強國的基礎，整齊實力是超過大明的——事實上，1876年，世界第一經濟強國是……我大清！
當然了，那是農業和傳統手工業的堆積。
但是在大明和美國的經濟實力的對比上，大明稍遜于美利堅合眾國，即便是分裂后的美國，其經濟發展勢頭也是讓世人為之側目的。
相比于資源自給的美國，大明發展工業化所需要的資源，比如煤礦、鐵礦等等，就必須要從海外——包括北美領土獲得。不得不說，美洲的兩個天佑之國，從某種程度上來說，美國更符合這一標準！
盡管美洲很大，但是卻容不下兩個天佑之國，從大明崛起的那天起，
大明與美國的對抗就是不可以避免的。
不過這個“不可避免”在什么時候變成現實，依舊是個問號。
面對來自美國的挑戰，海軍的反應是最直接且迅速的。當然就是建立一支比美國人更加強大，更具威懾性的海上力量了。
而這也是這次召開海軍會議的根本原因，就是為了討論海軍的擴充問題。
海軍部會議室的墻上掛著一幅巨大的世界地圖，坐在首座的李南林，把目光投向了海軍情報局長許尚志。
“請許局長，介紹一下當前的情況吧，推測一下以，和平還有多少時間？”
“從洛杉磯事件之后，大明就成為美國的主要假想敵，在我國占領巴西之后，美國的危機感日益加深，其國會通過《英美同盟》條約，只是時間問題！隨著美國國會通過新的海軍法案，我有充分的理由相信，在未來的十到十五年內，我們必定會與美國爆發戰爭！”
“十到十五年內，”
海軍參謀長張國用的眉頭緊鎖道。
“依據呢？”
“依據很簡單。”
許尚志直接回答道。
“在《英美條約》簽訂后，德國、意大利都有可能加入其中，成為英國的盟國，“四國同盟”的威懾力將不復存在，而隨著美國海軍的擴張，十年后，美國海軍實力將達到頂峰，其實力與我大明相當，而相對應的是，法、俄兩國即使是能夠以實力壓倒英國，但是考慮到俄國艦隊必定會分散在世界各地——波羅地海、地中海，太平洋，甚至印度洋，而無法形成有效威懾，屆時僅憑法國必定無法擊敗英國海軍，隨著勝算的加大，那么戰爭爆發自然也就不可避免了。”
海軍副參謀程壁臣，在心里盤算了一會，說道：
“就目前的情況來說，差不多就是如此吧！不斷擴張的美國海軍將會牽制我們的力量，讓我們不得不在太平洋與大西洋迎接他們的挑戰，這會導致我們不能給盟友足夠的支援，在實力對比發生根本變化的情況下，戰爭確實很有可能會爆發！”
在過去的兩年間，大明、法國以及俄羅斯屢屢挑戰英國，而英國總是會“認慫”，不是因為英國“慫”，是因為英國沒有勝算，英國不說能掐會算吧，但是英國從來不會冒險，盎格魯撒克遜人最大的特點是什么？
有耐性！
他們的耐性可以以十年，二十年，甚至半個世紀為單位！
這也是為什么從17世紀起，英國能夠先后擊敗西班牙、荷蘭、法國、德國的原因，也是美國能在冷戰中取得勝利的原因，國與國的競爭除非有金大腿，要不然考驗的就是耐心！
眼下英國會認慫，是因為他們覺得自己還沒準備好，所以會忍耐。而一旦他們完成了準備，同盟結成了，實力差不多了，英國人就會覺得自己已經有了勝算……此時不打，更待何時？
所以戰爭，肯定會爆發了！
這時李南林接過話說道：
“十到十五到也不算太長，根據陛下的旨意，我們必須要提前為這場必將到來的戰爭進行準備了……并不是因為我們想要戰爭，而是西洋列強強加給我們的，讓我們不得不去面對一場戰爭！現在我們所做的一切，就是為了將來能夠徹底擊敗英國皇家海軍！”
會議室里的人們將目光移到了這位海軍尚書的身上，這位在過去的幾年間，因為結核病淡出海軍的爵爺，輕聲說道。
“所以，根據陛下的旨意，海軍方面要有針對性的進行海上力量的擴充，這種擴充必須要充分考慮到技術革新，總不能，我們的戰艦剛下船臺就落后了吧！”
將目光落到魯安達，這位海軍艦政處處長的身上，李南林輕聲說道。
“魯處長，海軍下一步的擴張計劃，我們來提，但是海軍的艦船設計是由你們這些工程師來做，我希望你們能夠交給海軍一個滿意的答卷，畢竟，這可是關系到未來的國家生死存亡啊！”
面對突如其來的壓力，魯安達只感覺壓力山大大，他想了想，然后問道。
“海軍的規模將會擴充到多少？”
李南林直接說出了一個數字。
“一百萬噸！”
在這個數字說出來的時候，除了幾位參與制定初步計劃的將領之外，其他人無不是到吸一口涼氣。
一百萬噸，這甚至比現在的皇家海軍的全部海上力量還要強大。這哪里是威懾美國呀，分明是超英！
話音稍頓，李南林拿出一個初步的擴軍草案。
“目前的計劃是在未來15年之內建造24艘戰列艦、12艘裝甲巡洋艦和48艘巡洋艦……”
(本章完)
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