還能是誰？
當然是朱大皇帝了！
其實早在三年前，尼古拉·特斯拉，不對，應該說是尼古拉，姓尼，名古拉的歸化民，就已經進入了皇帝的視線中。盡管沒有刻意關注特斯拉，可是他仍然以他特的方式吸引了朱大皇帝的注意。
一個大學還未畢業就因為發明新型醫生“x光機”而獲得“皇家青年學者獎”的青年學生又怎么可能不引起朱大皇帝的關注呢？
況且尼古拉·特斯拉這名字還是朱大皇帝再熟悉不過的。于是乎在接下來的三年里，又稍微關注了一下，面對其讀研究生時所取得的一些成績，甚至在校園散步時順便發現了“旋轉磁場”的傳奇。
朱大皇帝得出了一個結論，這個特斯拉并沒有被埋沒，天才就是天才，有了良好的環境，他的成就只會更多、更好。也正因如此，朱大皇帝才會授意公司資助他。
至于特斯拉會在大明結出什么樣的果來……朱大皇帝雖然是充滿期待，但也就是如此了，畢竟，對于1881年的大明來說，尼古拉·特斯拉的成就與否，根本就沒有任何影響。
在特斯拉滿懷期待的與公司簽下合同的時候，已經吃過臘八飯普通人大都在為即將到來的新年忙活著，家家戶戶都在準備著年貨，當然，還有許多歸心似箭的人們，在往家里趕著。
火車在火紅色的夕陽中疾駛，掠過片片樹影和塊塊田野，靜止不動的天空飛速后退，暮色漸濃。孫眉把頭靠在椅背上，向窗外望去，金色的陽光透過車窗澹澹地照在他身上。
七年了！
在過去的七年之中，他一直在夏威夷經商，從一家檀香山的小雜貨商店到宜蘭島幾千英畝的農場。即便是現在想起來都像是做夢一般。
七年前，即便是孫眉自己也沒想過有朝一日，他居然會成為一個農場主，擁有幾千頭牛，而且創下這樣的家業，只用了短短七年。甚至他還得到了帝國工商部的表彰，而這次孫眉之所以不遠萬里從夏威夷來帝國本土，就是為了參加臘月十三的工商部舉辦的表彰大會。
念叨著表彰大會的同時，孫眉的心里卻有另一種的渴望。
“星云勛章……”
星云勛章是盛德元年起開始頒發的勛章，對社會著有勛勞者既可頒給星云勛章，勛章分成九等，這是民間人士最容易取得的勛章，雖說容易可是實際上，每年大明也就頒發區區百枚而已。
而工商部以及農業部的表彰大會多年來一都都有一定的指導性，每年星云勛章的授予者都在當年接受兩部的表彰。
不過，孫眉也就想想而已。
畢竟，他是作為“海外杰出明商代表”參加的會議，像他這樣的農場主，在大明根本就排不上號，也就是在夏威夷——那地方并不是大明地盤，算是海外，瘸子里挑將軍落到他的身上。
“算了，不想這個了，等到了應天，先去看看小弟吧。”
六年前，孫眉把母親和弟弟孫文從廣東老家接到了檀香山，因為孫文不愿意在店里幫忙而是想去讀書，于是就把他送到了大明讀書。兄弟兩人已經六年沒有見面了。
“也不知道小弟的學業怎么樣。”
就在孫眉暫時拋開對“勛章”的渴望時，他并不知道，在帝國工商部尚書房內，梁百濤這位從北海總督任上晉升的帝國殖民地部尚書，正在和工商省尚書商量著他的事情。
“你確定這個名額要留給他？”
“對，無論如何都要給夏威夷那邊留一個。”
指著名冊上的孫眉，梁百濤的語氣顯得非常肯定。
“他的農場規模可不大啊，雖說在夏威夷那邊還算可以，可是相比之下，殖民地那邊比他那大的農場可多了去了！這事你可得考慮清楚。”
方展博看著梁百濤再次問道，每年星云勛章頒布的人數就那么不過區區百人，瞧著是不少，可分配到全國各界，那可就稀罕了。直接把一個名額用掉，確實有點可惜。
“這孫眉和你是什么關系啊。故友之后？還是……”
不等他說完，梁百濤就連連搖頭說道。
“什么故友啊，我梁百濤祖籍湖北，怎么扯也扯不到廣東，我這不是念著夏威夷嘛！”
夏威夷，可以稱得上是梁百濤心里永遠的遺憾，在北海總督任上的時候，他一直渴望將把夏威夷納入大明，可時也，運也，那幾年大明的注意力壓根就不在太平洋。從非洲到中東，從中東到巴西，就是沒有北方的事，這不，直到他離任，都沒能把夏威夷并入大明。
“念著夏威夷和勛章有什么關系？”
方展博用不解的眼光看著梁百濤，誰不知道梁百濤的外號“九頭鳥”，這家伙不定打的是什么歪主意。
“怎么會沒關系？”
梁百濤直接說道。
“自從吞并巴西之后，咱們大明的擴張腳步基本上就是靠一段落了，可你也知道，我大明西至東瀛四島，東至北海北至阿拉斯加，太平洋與我大明，幾乎等同于內湖。夏威夷地處太平洋中央，我大明欲控制太平洋，就非得控制夏威夷不可，所以……”
不等梁百濤把話說完，方展博連連搖頭說道。
“我說，志賢老弟，夏威夷是重要，可是現如今的局面你也是知道的，局勢和幾年前已經大不一樣了！咱們有“四皇同盟”，英美德意荷有“五國協約”，而且你也知道，他們五國，尤其是倫敦以及華盛頓他們之間早就達成了共識——堅決遏制我們的海外擴張。”
“這些我當然知道，擴張的黃金時代結束了，但是……夏威夷，那里可是關系到我大明將來能否掌握太平洋啊！所以，無論如何都要拿下來！”
梁百濤深吸口氣，然后解釋道。
“所以，小弟才想從其它方面做點文章，比如增加夏威夷僑民的影響力，你知道的星云勛章看似不起眼，但是勛章獲得者都有權直接上書內閣。”
這就是星云勛章的獨到的地方——可以直接上書內閣，換句話來說，就等于有了直接朝樞的特權，甚至就是許多中層官員也沒有這樣的權力。
而星云勛章的獲得者卻有這樣的權力，不僅如此他們還有巡視地方，以確保地方官廳有效管理以及沒有任何人被不公平對待。在某種程度上和報紙上一樣，都是對官府行為民間監督力量。
“所以，你想要在這方面做些文章？可是，這影響不了大局啊！”
弄明白對方的想法后，方展博皺眉說道。
“眼下的大局是咱們不能主動打破平衡，如果平衡打破的話，那恐怕是要打仗的！”
“我知道影響不了大局，我想的也不是要左右大局，而是……”
看著方展博，梁百濤說道。
“我要的是加大我們在夏威夷那邊各個方面的影響力，讓美國人不敢輕舉妄動！”
面對他的回答，方展博想了想，然后說道。
“哎呀，眼下就到新年了，不說這個了。什么時候等過完年再說……”
“那我剛才說的這件事兒”
不等梁百濤說完，方展博就再次推脫到。
“我不是說了嗎？等過完年我們再說。到時候肯定會給你一個答桉的！”
