掌握金融就是掌握世界！
這是十幾年前朱大皇帝灌輸的一個概念，在過去的十幾年里，大明的金融業在他的關注下，從一個稚嫩的小嫩芽，發展成為一個龐然大物。
而帝國銀行就是其中的翹楚！
作為帝國銀行的掌舵人，胡光墉早就不僅僅只是一名銀行家了，而是一名金融決策者。
從一張寬敞的紅木辦公桌旁站起身，穿過寬大的房間，胡光墉走到南墻的花窗跟前，兩眼凝視著樓下的第八大街——這里是大明帝國的金融中心，從高樓向下看去，這條街道上盡是蠕動的人和車輛。
這個街道寬度僅只有28米的街道，就是大明帝國是金融業的心臟，不管貶抑它的人如何說，這里一直牢牢的掌握著帝國的金融。對于一些身穿深灰色衣裳，來去匆匆的普通金融從來者來說，它也許只是一個謀職受雇的地方，他們只是在這里工作而已。在這兒，一個人從少年到成年、中年，直到最后退休，始終謀求的僅僅只是一份穩定且豐厚的收入，當然還有豐厚的退休金；對于另外一些年輕有為的人來說，它是個機會的殿堂，在這兒，只要有特長，再加上勤奮，就會得到提升和保障的獎賞——帝國廣闊的殖民地為年青人提供了充足的崗位；對于實用主義來說，它是世界上最大的市場，是最大的投機場所；而對于左翼主義者來說，這里又是富人奢侈淫逸的所在，那些富人們寡廉鮮恥的利用金融手段掠奪著財富。
胡光墉是什么樣的人？
他既是一個睜眼看世界的人，又是一個現實主義者。他懂得這個金融中心是什么地方：它純粹是一個叢林，一個戰場。
在這個戰場上所有的一切都是赤果果的，這里講究衛的是叢林法則，想要生存，就必須成為獵食者，去撕咬獵物，而他自己就是這個叢林里的一頭獵食者，而且還是最強大的那一個。
既然是最強大的，那是不是可以松懈一下了？
當然不是！
事實上，非但不能松懈，甚至還需更加的專注，因為在這個叢林之中，任何吊以輕心的人，都會被迅速淘汰。
帝國銀行雖然龐大，但是同樣也招風，在帝國銀行之外，有匯豐等銀行盯著他，虎視眈眈的注視著他，等待取而代之。
也正因如此，胡光墉才不敢有絲毫的懈怠。
“廢兩改元……這是一個再好不過的機會了。”
注視著窗外看了好一會，胡光墉又一次走回辦公室前，他看著桌上的那份報告，想到匯豐、勸業以及富民等銀行計劃組成銀行團，向神州貸款的事宜，他先是冷冷一笑，然后眉頭微微上揚。
作為一個獵食者，他是不會容忍任何人搶走屬于他的獵物的，稍微思索了，然后他俯身向前，拿起了桌上的電話機，說道。
“趙小姐，你幫我訂一張到中都車票……嗯，對，就是定美洲之星。”
這個時候，需要去一趟中都了。
“美洲之星”是大明最負盛名的“特快列車”，早在十年前，為了加強南華與應天之間的聯絡，帝國鐵路公司開始推動高速列車的研制，盛德二年5月，在帝國鐵路公司與交通部內設立了“高速列車委員會”，由運輸、工作、工程事務各科各派一名代表參加。幾個月后，“帝鐵”決定制造四輛南華至應天之間間特別快速列車，并很快提出了預算書，盡管數額巨大，盡管資金使用量巨大，但是帝國交通部和帝國鐵路公司對該方案仍然予以全力支持，可見帝國上下對此項計劃非常看重。
預算案通過后，帝鐵為加快了推進步伐，并派遣技術人員前往美國和歐洲學習考察相關先進技術。但考察了一圈發現……還是大明自己的更先進——當時歐美火車的平均時速僅30.2公里，而大明則超過42公里，大明最快的“太平洋號”也是世界高速列車的典范，它作為蒸汽列車的代表，平均速度為時速57.2公里，遠遠超過歐美同行。
不過，這并不意味著沒有收獲——他們第一次發現，大明帝國的機車水平已經遠遠的把歐美同行甩在了身后。
不過，盡管如此“美洲特快”對于帝國鐵路仍然是一個前所未有的挑戰——“美洲特快”號的車輛是以時速120公里為目標設計制造的。這反映的不是當時“帝鐵”在列車速度方面的野心，而是大明帝國對領土的擴張野心。
“我們所需要的是能夠在24小時內，抵達南美任何一座城市的高速列車！”
什么是野心？
這就是野心！
可以說是野心勃勃，這就是野心勃勃，甚至在“帝鐵”的長期規劃之中，都有一條通往墨西哥城的鐵路。
當然了，這一切都只是停留在草案上。但可以肯定的一點是，大明志在整個南美大陸，而鐵路就是大明在南美擴張或者說實施統治的工具。
大陸如此之的遼闊，想要聯通大陸，就必須要有高速列車，這也是交通部以及帝國鐵路公司全力支持“美洲特快”的根本原因。
帝國廣闊的國土地需要高速列車加強帝國內部的聯系，當然也是為了將來的擴張。為此，帝國鐵路公司集中了幾乎所有最優秀的工程師，前后歷時八年，才終于研制成功“美洲之星”。
去年“美洲之星”的運營時速第一次突破100公里大關的新聞，不僅登上了大明許多報紙的頭條，同樣也登上了歐美許多報紙的頭條。
“這是自火車發明以來最快的列車！”
而對于這一切，身為帝國銀行總裁的胡光墉當然很清楚，因為帝國銀行就是帝鐵的大股東，也是帝鐵債券最大的銷售商。
這天下午，胡光墉的坐車直接開到了“美洲之星”的月臺前，在汽車駛入月臺的時候，多少總是會讓一些人為之側目——即便是“美洲之星”的乘客非富即貴，但沒幾個人能把汽車開到月臺上。
在胡光墉下車時，等候多時的列車長率領數名乘客員親自迎接他的到來。
“總裁先生，您的車廂是3號車廂，請隨我來。”
在列車長畢恭畢敬的在前面引路時，胡光墉特意看了一眼火車流線型的車頭，這是“美洲之星”最大的特點，其特殊的車型總能在任何地方引起人們的注意。
上車后，進入豪華的包廂，胡光墉看了一眼車窗外的一輛并列的普通蒸汽火車，盡管他們都是蒸汽列車，但是之間的區別實在是太大了。
看著那輛有點“古樸”的蒸汽車頭，他不禁自言自語道。
“100公里的時速，速度不比飛艇慢啊！或許這才是未來吧！”
高速列車才是未來！
對此任何一個了解大明的人都不會懷疑，畢竟現在的帝國實在是太過遼闊了。為了把遼闊的帝國本土連接成一起，修建新的鐵路，建造新的高速列車就成為事在必然的大勢所趨了。
當然，這也意味著帝國為了修建鐵路把南北聯絡在一起，就必須要考慮對外擴張。
或許這也是為什么會把高速列車命名為“美洲之星”的原因——因為最終大明會把鐵路修遍整個美洲。
(本章完)
