站在“東瀛”號戰列艦寬敞的羅經艦橋上，大平洋的海風輕柔的吹拂在艦橋上。
身為艦隊司令官的李慶森準將只感到一種說不出來的愜意。
半小時前還只是海平線上一個隱約的小黑點的夏威夷大島現在已經在所有人面前顯露出了它的全貌。
島嶼對著艦隊這一面的可以看到騰空的白色煙柱，岸邊隱約的還能看到火紅的火山熔巖。火山熔巖就那樣在茂密的植被之間流淌著。
甚至還有幾道火紅熔巖從懸崖飛流直下，火紅的熔巖就這樣傾入太平洋蔚藍色的海水里。熔巖沒入海中的瞬間升騰出大量的白煙，白色的煙柱幾公里之外，也能看得清清楚楚。
這樣的熔巖瀑布，也就只有在這里才能見得到，
在燦爛陽光照耀下，夏威夷大島青色島影就這樣浮現在海天一線之中。夏威夷群島，這串位于太平洋中央的明珠，直到百年前才被英國航海家庫克發現，他們曾發出由衷的贊嘆，贊嘆著只有上帝的力量才能在這無垠的大洋中間創造出這樣一片宛如世外桃源般的美麗天堂。
在群島被發現后他們仍然享受了幾十年的安定，因為它并不位于太平洋的帆船航線上。直到半個多世紀前，隨著美國捕鯨船的大量涌入，才讓這里失去了往日的寧靜。
但現在這片太平洋上的珍珠已經隨著帆船時代的終結，其重要的戰略價值已經日益顯現了出來。往來于太平洋的各國船只，往往都與此地加煤加水。
現在李慶森和他的水兵們，就是和往常一樣，前往珍珠港加煤加水——七年前，帝國海軍在火奴魯魯建立了煤水站。
七年前，那是一次不是危機的危機。
1875年美國迫使夏威夷簽署了為期七年的《美夏互惠條約》為期，條約規定了雙方互相給予優惠的關稅待遇，同時約定夏威夷王國的最惠國待遇為美國獨享。另外，在條約有效期內，夏威夷所有的港口、領土不得向任何國家租借、抵押等，不給予任何國家使用港口和領土的特權。這實際上把夏威夷列入了美國獨享的勢力范圍。
在大明駐夏威夷大使獲知這一情報后，立即稟報了國內，帝國的反應是迅速的，一方面通過駐美大使在華盛頓表示抗議，一邊從北海、臨海以及東瀛調動艦隊駛往檀香山。
當時帝國調動了幾乎整個太平洋艦隊，以強大的武力示威迫使美國同意修改條約。隨后大明也與夏威夷簽署了《明夏互惠條約》，內容與美國的一字不差，唯一區別是什么？
就是在條約有效期內，夏威夷所有的港口、領土不得向任何國家租借、抵押等，不給予任何國家使用港口和領土的特權。這實際上把夏威夷列入了大明與美國共享的勢力范圍。
而今年……正好是七年，條約即將期滿，面臨續約。
在這個時候，李慶森準將在率領太平洋艦隊東瀛分艦隊的旗艦“東瀛號”返回東瀛都護府的途中，順便對夏威夷進行友好訪問。
雖然水兵們已經來過很多次了，但是每一次檀香山都能帶給他們新的感受，只有那些常年在浩瀚大洋上航行的水手才會有的感受。
“艦隊變換成一字隊形，葉艦長。”
李慶森放下手里的望遠鏡轉頭向艦長葉相甲命令到。
“是，長官。”
葉相甲大聲的回答道。
“發信號，全艦隊改換一字隊形。”
“是，長官！改換一字隊形！長官！”
命令被一層層的下達了下去。
各級軍官一絲不茍的轉述著艦隊司令官的命令。
帝國海軍在這時候嶄露出了他們平時接受的那些嚴格訓練的成果，艦隊以非常流暢的動作改變了陣型，一艘戰斗艦兩艘巡洋艦和一艘運煤船排成了一路縱隊。
隨后艦隊在距離瓦胡島大約十海里的地方調整了航向，然后各艦以“東瀛號”戰斗艦為首，保持著一千米的間距完成了一個漂亮的轉向，向著正北方的檀香山也就是火奴奴魯前進。
李慶森滿意的點了點頭。
從這次機動動作就能夠看得出這支艦隊的素質，各艦艦長們剛才展示出的那種高超的操船技巧，可以打90分，對此剛剛就任司令官的李慶森自然感到無比的欣慰。
“李長官，我們要在夏威夷群島待多長時間？”
葉相甲艦長從勤務兵端上來的托盤上端起一杯茶遞給了艦隊司令官，十海里，還夠喝杯茶的。
“那要看美國人了，我們這次過來，與其說是訪問，倒不如說是為了向美國人表示，帝國對這里的關注度，防止他們有什么異常的舉動，現在夏威夷的重要性已經日益顯現，無論是帝國也好，美國也罷，都對這是垂涎三尺，這次任務說起來是輕松，可是很有可能會演變成“第二次夏威夷危機”。任務艱巨啊！一但我們失去了夏威夷，讓美國人奪取這里，我們所失去的就是整個太平洋，不僅帝國的東瀛與北海的聯系被會一切為二，就是帝國本土與北部邊疆之間的聯系，也會受到嚴重影響，我們肩膀上的壓力可想而知啊，所以無論如何，我們都必須要完成這一個任務。”
“確實，夏威夷是我大明于太平洋的生死之地，無論如何，都必須由帝國所掌握。”
“所以，我們要做好準備，如果發生什么意外的話，我們就是帝國守衛夏威夷的第一道防線！”
端起手中的茶杯，李慶森喝了一小口，就在他即將放下茶杯時，有軍官報告道。
“報告，長官，火奴奴魯泊區發現美國軍艦！”
“美國軍艦。”
把茶杯遞給一旁的勤務兵，李慶森直接拿起了望遠鏡，朝著泊區看了過去。
透過八倍的海鷗望遠鏡，可以清楚的看到在泊區前泊停著四艘懸掛著星條旗的軍艦——是美國艦隊。
“打頭的應該是“俄勒岡號”戰斗艦！”
放下望遠鏡，李慶森抿了抿嘴，然后說道。
“照這樣看，我們這次的任務，恐怕比我們之前想象的更加復雜了。”
(本章完)
