在大洋彼岸的英國，唐寧街10號。
英國.......換首相了！
回換上來的首相羅伯特·蓋斯科因塞西爾，是一個典型的帝國主義者。
雖然這位首相對大明帝國從大英帝國的手中“篡奪”了非洲殖民地的行為一直充滿敵意，但也就是如此了。
畢竟，這個世界歸根結底是靠實力說話的，在大明如火如荼的搶占非洲殖民地時，英國根本就沒有做好這么方面的準備。
以至于到最后只能眼睜睜的看著大明帝國搶占了非洲殖民地，即便是抗議又能如何呢？
這個世界從來都是現實的，所謂的抗議根本就沒有任何人去理睬，即便是所謂的萬國公法，也不如幾顆炸彈。
而現在，登上首相之位的塞西爾，自然而然的在外交上把重點放在掠奪殖民地上。而這就不出意外的遇上了一個新的問題。
“這是世界上最好的戰列艦和裝甲巡洋艦嗎？”
羅伯特·蓋斯科因·塞西爾皺著眉頭看著海軍大臣一起送來的報告。
“是，它們是最好的！”
“到目前為止是最好的......”
海軍大臣諾斯布魯克伯爵說道
“……這條船除了采用兩座雙聯12英寸炮塔之外，而且還采用四座9.2英寸雙聯炮塔，并且它使用的裝甲是目前世界上最優良的鎳鋼裝甲，再加上新式混燒鍋爐，盡管它采用了大量的新技術，但是這款戰列艦在技術無疑是極其成熟的……在戰列艦的左右兩舷布置了4座二級主炮炮塔，與普通的戰列艦相比全艦擁有多達八門45倍徑9.2英寸主炮......火力非常強大啊！”
諾斯布魯克伯爵一邊說著一邊露出充滿渴望的表情，他所要并不是造兩艘玩玩，而是要造上幾十艘。
“伯爵，那么以皇家海軍目前的情況來看，我們需要多少艘類似的軍艦才能重新掌握大海呢？”
塞西爾皺眉問道。
重新掌握大海！
這是出任首相之后，塞西爾做出的決定，對于有意進一步擴大海外殖民地的他們來說，他需要一支強大的海軍為他的殖民政策保駕護航。
“首相閣下，在過去的十年間，皇家海軍的海上力量看似強大，可是事實上，我們的諸多技術領域已經被大明帝國甚至美國所超過！”
諾斯布魯克伯爵一臉嚴肅的說道。
“我們需要的是一支不僅在噸位上領先的，同樣也需要要技術上領先的海上力量，皇家海軍必須要重新奪回海洋！。”
“是的，皇家海軍必須要重新奪回海洋！”
微微點頭，塞西爾反問道。
“那么我們可以在技術上重新奪回最高水平嗎？如果我沒有記錯的話，我們的企業似乎從大明引進了不少技術，我們自己沒有那些技術嗎？”
“我們確實可以自己研究一些技術，當然可以研究出來.......但不是現在，也不是三個月以后，甚至不是一年以后，而是至少兩年以后！所以為了保證皇家海軍在技術上不比帝國海軍落后，引進技術就成了唯一的選擇。”
“誰能相信，大英帝國的造船技術，會落后于大明帝國呢？”
眉頭緊皺，塞西爾感嘆道。
“是的，”
諾斯布魯克伯爵說，
“在過去的十幾年里，我們在面對新技術猶豫不決的時候，大明帝國卻果斷的采用了大量的新技術，甚至還沒有開始試驗的新技術，他們也果斷的采用了呢！而我們呢？卻只是在舊技術的基礎上加以改進，這樣看起來似乎是非常穩妥，可是實際上上，首相閣下，在過去的十幾年里，通過不斷的采用新技術，大明帝國的造船技術以及相關技術已經遠遠的把我們甩在了身后，甚至就連美國他們也通過與大明帝國的海上軍備競賽，在技術上取得了長足的進展，可是我們卻是保守的，甚至沒有太多的進步。現在被大明帝國超越，是再正常不過的事情......”
“這簡直就是不可想象的事情......”塞西爾皺著眉頭，說道。
“在十幾年前，他們還需要從大英帝國購買軍艦，現在他們卻全面超過了我們！”
“首相閣下，”威廉.懷特回答了英國首相的問題，
“大明的海軍艦艇和他們的科學研發一直遵循著一個慣例，據說早在二十年前，就開始實行的。那就是服役一代、研制一代、預研一代、探索一代……這樣一代代推進，保證了他們在技術上面的領先。”
幾乎每一個人都是大明問題專家！
在1885年，如果不去研究大明的技術人員，就不是一個稱職的技術人員，在出任海軍造船總監之前，威廉.懷特甚至曾特意到大明考察過，對于大明帝國有著一定的研究。
威廉.懷特接著說：
“早在建造“幽州級”時，他們就采用了許多先進技術，而現在，他們不僅將“幽州級”上的部分成熟技術應用他們新一代的戰列艦上，而他們也開始研制新的技術，在過去的十幾年里，他們通過持續不斷的建造新式戰艦，并在戰艦上不斷實驗新技術，保證了他們的技術領先水平，這是我們并不具備的優勢，畢竟，相比于采用新技術，皇家海軍面對新技術時，總是需要經過大量的爭論。”
在說出這番話時，威廉.懷特又看了看諾斯布魯克伯爵，伯爵只是一聲嘆息，然后點了點頭——皇家海軍是保守的，保守到對新技術的反應是極其遲頓的，每一次采用什么新技術都需要經過大量的爭論，一爭就是幾年，甚至十幾年，總之非要某項技術極其成熟后才會采用。
“以后我們的軍艦也要采用最先進的新技術！”
塞西爾直接了當的說道。
“而且還要建立一支更為強大的海上力量，伯爵，說說你的想法。”
諾斯布魯克伯爵直接說道：
“首相，我認為皇家海軍需要以兩強標準為擴充目的。”
“兩強標準？”
“就是皇家海軍的規模相當于大明帝國和法蘭西兩國海上力量的總和！”
諾斯布魯克伯爵的回答，讓塞西爾詫異道：
“相當于大明帝國和法蘭西兩國海上力量的總和，我的上帝，這可能嗎？”
塞西爾之所以會如此的驚訝是因為，在歷史上在他的支持下所確實的“兩強海軍”的標準不過只是法國和俄國的總和而已，可是現在無論是法國還是大明，都遠比歷史上更為強大。
“首相閣下，如果我們想要重新掌握海洋！”
諾斯布魯克伯爵說道，
“那么這就是我們必須追求的目標，我們必須要建立一支規模遠超過兩強的皇家海軍。”
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