“帝國的政策是和平的，我們呼吁雙方在談判桌結束沖突，我們不認為戰爭是必然的選項……”
在巴黎，面對發生在南部非洲的沖突，朱大皇帝的回答非常簡單——和平，他仍然在呼吁和平，當然了法國皇帝拿破侖五世同樣也是如此。
當然了，除了呼吁和平之外，他們還對德蘭士瓦共和國表示了祝賀。
這完全是幸災樂禍式地祝賀——拿破侖五世還給克魯格總統拍了封電報，祝賀他“……在未向友邦求助的情況下，憑借自己的力量抗擊侵略，擊敗了入侵貴國的武裝集團，重建和平，維護國家的獨立……”
隨后他們在干什么？
他們在皇宮中享受著假期，似乎對于兩大帝國的皇帝來說，發生在南部非洲的事情是不值一提。
確實是“不值一提”的。
畢竟有時候，有些事情不需要說，只需要做就行了。
在看似不提的同時，法國以紅十字會的名義，向德蘭士瓦捐贈了價值100萬法郎的藥物和食物，大明也以紅萬字會名義捐贈價值10萬元的食物和藥物。
這樣的直接援助，絕對比說什么都有用。
受到鼓舞的克魯格政府在和英國對抗的道路上越走越遠。1888年10月，德蘭士瓦共和國和奧蘭治自由邦締結了一個“友好永久同盟條約”，一個月之后，法國又和奧蘭治自由邦簽定了一個“友好通商條約”，這一切都令英國人深受刺激。
尤其是在法國向其殖民地馬達加斯加派遣了一支分艦隊后，更讓英國人做出了一個判斷——法國很有可能會利用這個契機干涉甚至吞并德蘭士瓦。
“……面對這樣的威脅，倫敦挑選了另外一個狂熱的帝國主義者——出生在德國波恩、有德國血統的阿爾弗雷德·米爾納爵士前往開普敦，接任南非專員和開普敦總督這個“帝國的最困難的職位之一”，可以肯定的一點是，他的到來意味著將爆發一場戰爭”，畢竟，早在兩個月前，米爾納就斷言“除非在德蘭士瓦進行改革或進行戰爭，南非的政治糾紛無法通過談判解決。”。”
在中都的皇宮之中，朱大皇帝聽著錢德功的匯報時，他的眉頭只微微輕挑一下，然后問道。
“看樣子，英國人的軍事準備，已經準備的差不多了。”
“是的，陛下，從去年8月，到現在，伴隨著英國人不斷的調兵遣將，目前在開普敦殖民地，有超過四萬英軍，實力已經開始向英國傾斜了。英國的征服已經迫在眉睫了，英國隨時準備氣勢洶洶地殺向布爾人。此外，德蘭士瓦共和國與奧蘭治自由邦還在1888年成立聯邦會議，以協調抗英行動。”
這也就是歷史上所謂的南非共和國了，在另一個世界，這個共和國是被英國人所滅亡的，但是幾十年后，這個共和國又再一次恢復。
布爾人又一次獲得了那片土地的統治權。只不過這次他們沒有選擇和大營帝國對抗，而是融入其中。
打不過就加入，這沒有毛病。
不過，眼下嘛！
他們當然還是要能打著打。至于加入不加入，還要等打過之后再說。
“布爾人總會團結一致的。”
微微點頭，朱大皇帝又問道。
“那么布爾人的準備工作進行的怎么樣了？”
“目前，布爾人正在則加緊戰備，從南華公司以及大明的其它兵工廠和法國施耐德－克魯索公司購買大量軍火，包括最先進的榴彈炮、加農炮、步槍以及機槍，不光裝備給相當于正規軍的共和國警察，還把數萬支帝國產量的元年式步槍分發到德蘭士瓦和奧蘭治各城鎮的民團手中。目前德蘭士瓦有三萬民團和奧蘭治也有兩萬民團，在開普和納塔爾兩地也眾多不可靠的南非荷蘭人，居住在開普和納塔爾殖民地的“可靠”布爾人也得到了南非秘密情報局提供的武器和彈藥。”
在回答陛下的問題時，錢德功稍微頓了頓，又補充道。
“除此之外，布爾人還在其它國家民間記得了廣泛支持。荷、比、德、法、美、俄、愛爾蘭、意大利以及斯堪的納維亞國家的上千名志愿者紛紛遠渡重洋來到德蘭士瓦，準備同布爾人并肩作戰。”
在錢德功提及國際社會對布爾人的支持時，朱大皇帝笑道。
“自古公道自在人心嘛，英國人的暴行肯定會遭到全世界愛好和平的人們的反抗，嗯，記下來，回頭如果有志愿者經過帝國殖民地進入德蘭士瓦，海關可以給他們提供一張免費搭乘火車以及在火車上用餐的通行證。”
論拱火的水平，朱大皇帝說第二，這個世界絕對沒有人敢認第一，想了想，他又補充道。
“還有，通過鐵路公司的名義，向邊境地區囤積一些食物和藥物，如果一但戰爭爆發的話，肯定會有很多難民進入殖民地躲避戰火，我們……大明帝國作為一個愛好和平的國家，或許不會卷入戰爭，但是向難民提從力所能及的幫助，也是理所當然的……”
在另一個世界，布爾人戰敗的原因是什么？
并不僅僅是因為實力懸殊太大，更重要的是英國人在布爾共和國建立了集中營，他們把英國為了徹底消滅游擊隊的活動基礎，下令先后將13.6萬名布爾人婦女，兒童和老人以及八萬多黑人仆役統統從被焚毀的農場上抓走，用敞蓬貨車或牛車運到一起，關進了南非集中營。
集中營的四周環繞鐵絲網，凡有試圖翻越逃跑者一律射殺。集中營內人口密度極高，帳篷、毯子、衣服和藥物奇缺，瘟疫流行，營養不良，死亡率極高，奧蘭治地區白人集中營的死亡率在曾一度達到40.1。
論死亡率的話，差不多也就只有奧斯維辛集中營能與之相比了，可惜世人只記得奧斯維辛集中營，又有誰記得開創這一制度的英國人呢？
而集中營的高死亡率嚴重動搖了布爾軍人的士氣，最終導致了布爾人的投降。但是現在嘛……朱大皇帝并不介意在戰爭期間，接納來自布爾共和國的難民。
況且，其中有不少都是婦人……指不定，幾年的殘酷戰爭之后，德蘭士瓦共和國，也許會像巴拉圭一樣，主動的并入帝國，成為帝國殖民地一員。
“還有就是要提前把武器送到邊境，我們要保證一點——就是這場戰爭要盡可能的戰斗到最后一個……布爾人！”
沒錯，這就是帝國在這場戰爭中的態度。
“呃……最后一個布爾人”
錢德功微微一愣，然后說道。
“陛下圣明！”
(本章完)
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