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把遼闊的西部變成一座絞肉機，耗盡帝國的鮮血！
這并不是什么新鮮的戰術，也并非是在拍著胸脯胡亂吹牛，事實上，早在格蘭特出任戰爭部長的時代，美國方面就制定了西部的防御計劃，相比于中部的大平原，美國的西部是廣闊的，可是從西海岸到中部平原之間卻有大量的山地，從喀斯喀特山脈、到科迪勒拉山系再到落基，盡管其中分布著大量的大盆地以及高原草原，但是眾多的山領仍然給軍隊行進帶來了阻礙，同樣也有利于防御，格蘭特時代在許多隘口修建了防御要塞，以阻擋明軍有進攻。
那些要塞……足以讓大明帝國在西部流盡血！
當然了，這只是計劃而已，不過即便是計劃，聽著卻也讓人歡欣鼓舞啊。尤其是在這個特殊的時候，人們需要的是什么？
當然是好消息了！
戰爭部長的回答，讓克里夫蘭總統滿意的點點頭。
“好的，部長先生，那就讓我們在西部阻止帝國的入侵吧！把遼闊的西部變成一座絞肉機！讓帝國為他們的行為付出代價！”
隨后他又把目光轉身海軍部長威廉·惠特尼，問道。
“威廉，海軍呢？我們的海軍還有能力阻擋明國的進攻嗎？”
在問出這個問題時，克里夫蘭甚至都沒有什么底氣，畢竟，一天之內海軍就損失了四十萬噸軍艦，這是前所未有的慘敗，尤其是十一艘無畏戰艦的損失，更是近乎毀滅性的打擊。
“總統先生，雖然海軍在空襲中遭受了前所未來的損失，但是我們仍然有信心保衛東海岸的安全！”
海軍部長威廉·惠特尼接著說明道，
“從各方面掌握的情況來看，盡管大明帝國入侵了古巴，但是就眼下來說，他們直接登陸東海岸的可能性很小，畢竟，以大明帝國的海上力量，他們很難保障大西洋和太平洋兩個方向的海上力量投入的同時，為已方運輸商船隊提供護航，甚至這也是他們發動偷襲的根據原因——既通過在開戰初期，重創我們的艦隊，確保其在海上的優勢，而這個海上優勢就是太平洋上的優勢，根據海軍將領們的推斷，帝國謀求的是太平洋上的絕對優勢，以保持在太平洋的攻勢，他們的進攻，不僅僅局限于西部，甚至還包括澳大利亞等地，而在大西洋上，他們則會通過力量平衡的方式與我方進行對峙！”
九零年代的美國海軍還是名將輩出的，不僅有馬漢那位海權論大師，同樣還有許多杰出的將領，在帝國“奇襲漢普頓”后。他們就敏銳的覺察到大明的戰略目標是太平洋，而不是大西洋。
“對峙？這怎么可能呢？古巴！他們不是已經入侵了古巴嗎？”
“總統先生，在中國兵法中有“明修棧道暗度陳倉”，我們相信古巴只是誘餌，只是吸引我們注意力的誘餌！在我們的注意力被西海岸的危機和東海岸的威脅吸引時，他們必定會在其它方向發起進攻。”
威廉·惠特尼接著補充道，
“而且，即便出現了最壞的可能，敵人完全不顧一切對東海岸發起孤獨一擲的進攻，海陸軍也有力量將他們擊敗。”
威廉·惠特尼倒不是在拍著胸脯胡亂吹牛，事實上，盡管美軍的主力艦隊雖然在漢普敦損失慘重，但是殘余的兵力還是十分可觀：還有多達十五艘戰列艦，其中5艘無畏艦，盡管其中有六艘前無畏艦位于太平洋，但是駐留東海岸的美軍艦隊仍然還有五艘無畏艦、四艘前無畏艦、4艘裝甲巡洋艦、數十艘巡洋艦、驅逐艦和魚雷艇以及若干艘潛艇。
盡管那幾艘前無畏艦已經落后于時代，但是這些艦只建造于1880年代晚期，都配置有12英寸艦炮而且擁有厚重的裝甲，非常適合依托港灣要塞進行防御作戰。
“……如果他們發進攻，我們的艦隊依托海岸防御炮臺扼守基地，巡洋艦組成若干襲擊分隊，打擊敵人的運輸船隊，必要時也可冒險出動戰列艦部隊，盡可能多地摧毀對方的運輸船舶，令敵人登陸部隊后援乏力，為陸軍的反擊創造有利條件。而且，根據我們的判定，在空襲中受損的軍艦，只是需要六到十個月時間就可以能令它們恢復正常作戰能力。屆時，我們將會一點點的奪回海上的優勢。”
這些都是幾小時前，海軍部高層會議上由馬漢上將提出的海軍防御策略。
兩位部長的說明，讓克里夫蘭總統總算稍稍安心，可是人難免會膨脹，在對本土防御的信心大增之后，他迫不及待地提出了反攻的問題。
“你們認為我們何時可以發起反攻？”
“我認為相比于反攻，眼下還有更加迫切的問題需要解決。”
威廉·惠特尼搶先回應道。
“說下去。”
威廉·惠特尼直接了當的說道。
“而我們現在正在面對的是一個全新的，未知的戰爭形態，無論是他們在戰場上投入的新式戰車，還是新式的空中機器，都給戰爭的形態帶來了根本性的改變，而在這種新形態下的戰爭，是我們聞所未聞，見所未見的，在這種情況下，我們又如何作戰呢？”
反問之后，惠特尼又接著說道：
“我相信國會很快就會通過的新的海軍新法案，好吧，那個法案還需要做一些修正，要把造艦時間表往前提，但是我們還要加入發展新式的航空力量，同時強化軍艦防空能力的內容，但是我們都明白，這一切都需要要時間，時間……現在我們需要時間組建新的艦隊，只有如此我們的新艦隊才足以摧毀在大海上的任何敵人。”
惠特尼所說的海軍新法案，本來預定到今年年底向國會提出，在現在這種情況下，提前拿出來也是理所當然的。
“航空……總統先生，我們現在迫切需要的就是建造新式的飛行機器包括搭載它的軍艦，以對抗明國的空中優勢，這是我們贏得戰爭的唯一途徑！”
盡管直到現在，對于飛行機器美國方面還沒有多少了解，但是在漢普頓，帝國的飛行機器已經顯示出了強大的威力，而根據美國方面的推測，帝國的飛行機器是從海上起飛的，那種小小的飛行機器不可能來自幾千海里外的陸上基地。
所以帝國肯定擁有一種大型飛行機器母艦，雖然尚不清楚敵飛機母艦的具體情報，但是既然它已經展現了強大的戰斗力，那么美國就要抓緊時間學習。
或許大明帝國可以用新式武器創造奇跡，但是美國人也可以學習大明！制造新的武器。
走著瞧吧，我們美國人會做得更好！很快就會超過他們。
(本章完)
