“如果沒有飛機，我們會輸掉這場戰爭！”
在大明帝國海軍航空隊“奇襲漢普頓錨地”之后，整個美國上下都在討論著飛機，所有人都相信飛機是決定戰爭勝利的武器。
盡管浩浩蕩蕩的“大白艦隊”在漢普敦錨地被摧毀了，可是壞消息之中總貯藏著一絲希望——他們繳獲了多架被擊落的飛機。
面對這種新式的武器，美國的工程師們直接選擇了“拿來主義”——仿制！
在修復飛機的過程中，他們發現相比于結構復雜的飛艇，飛機的結構簡直簡單到令人發指的地步——它是由木頭骨架、帆布蒙皮、鋼絲傳動器以及汽油發動機組成的，唯一的“高科技”就是鋁制的星型發動機。只要解決了發動機問題，美國的工廠就可以立即制造出大量的飛機。
而接受這一任務的就是美國聯合技術公司，經過半年的努力，聯合技術公司的工程師們，終于制造出了美國的第一臺航空發動機，盡管是仿制大明的產品，但是有了發動機，也就有了飛機。很快美國的第一架飛機就從聯合技公司的廠房中問世，
他們的成功甚至轟動了全世界，不僅華盛頓立即下達的訂單，甚至就連同英國人派出了采購人員，揮舞著英鎊要采購他們的飛機，上帝可以作證，在過去的幾個月里，他們可是沒少吃沒有飛機的苦頭——飛機不僅摧毀了他們的飛艇，而且還讓法國的飛艇能夠輕易的轟炸他們的防線。
而制造出了飛機的聯合技術公司不僅獲得了豐厚的利潤，甚至還成為了美國的英雄。甚至就連參與仿制了工程師，也成為了英雄，康達爾就是其中的一員。
雨一直下著，刮雨器費力地除去雨水。公路上一片泥漿，汽車一過，泥漿高高地濺射起來。康達爾先生沒開他的二○型寶馬轎車，不是他不愿意開，而是因為它是大明汽車，他擔心駕駛它會遭到其它人的毆打——去年戰爭剛爆發的時候，有人在街頭專門打砸大明汽車，有一位千里馬汽車的車主，在試圖保護汽車時，被人拖出來毆打致死。
所以為了安全，康達爾從那時就把那輛豪華的寶馬車停在了車庫里，那怕是現在街頭的激進分子都加入了軍隊，他也不會再駕駛那輛車，不是他不愿意，是他的妻子不敢讓他開。
望著車窗外的風雪，康達爾有些發呆。汽車在空曠的公路上奔馳著，他的腦海中在反復的思索著之前的那個問題，一直把車開入了聯合技術公司的大樓前，他又看了一眼后方的廠房。
在廠房里木匠們正在用機器切割著木材，
加工機體木梁，女工們用縫紉機將帆布縫合在一起，裝配工則圍著飛機的木梁框架，將調整飛機翼舵和尾舵的鋼絲繩連接固定。
在一定程度上來說，生產飛機甚至比生產汽車還要簡單，畢竟，汽車的主體結構是鋼鐵，生產需要運用到大量的機床加工零配件，而飛機呢？就是一堆木頭和帆布以及鋼絲繩。
當然，發動機除外。
等到飛機在廠房里裝配好之后，就作由拖車把它拖出裝配廠房，裝配車間外面就是試飛場，在加油后發動機開始試車，發動機試車完畢后，拖車又把飛機拖上滑行道，最后，公司的試飛員來了，他們自己先里里外外查看一遍新飛機，然后就會駕駛飛機在空中飛上幾圈，第二天清晨，軍方的駕駛員——那些剛剛在航空學校里學習了幾個月飛行的家伙，就會駕駛飛機飛到位于紐約的機場，然后在那里繼續訓練。
現在美國已經有了飛機——甚至還有很多飛機，聯合技術公司現在每個月可以生產上百架飛機，唯一的問題是什么？
就是飛行員了，美國沒有足夠的飛行員。
坐在汽車里的康達爾從煙盒里拿出一根香煙，然后他把視線投向另一邊的聯合汽車公司，即便是在這里也能聽到從廠區傳出來的機器的轟鳴聲，一輛輛汽車和過去一樣被生產了出來，只不過他們被交付給了軍隊。
軍隊需要汽車，需要很多汽車，但是……康達爾用力的抽了一口煙，直車后，他就徑直走到了董事長威利斯·奧得斯的辦公室。
“康達爾，我的朋友，你有什么……”
不等威利斯·奧得斯把話說完，康達爾打開了手中提著箱子。
“這是坦克是嗎？”
奧得斯驚叫了一聲，他只覺得眼前彩光一閃——整整一箱子各種各樣、精致絕倫的象真坦克一樣的模型。它們可不是什么玩具。它們是康達爾按照坦克的照片，一點點制造出來的模型，與真坦克完全一樣。
“是的，先生，是坦克！”
康達爾每拿出一個坦克的模型，都會引起奧得斯的一陣驚訝贊嘆之聲。他發現這些坦克的履帶可以移動，甚至就連同炮塔也可以旋轉，不僅如此，他甚至可以打開坦克后方發動機蓋，看到其中的發動機。
“這是發動機，和我們提供給軍隊的卡車使用相同的75馬力發動機，……”
康達爾一邊拿著坦克模型解釋著它的結構，一邊說道：
“坦克，我們的軍隊現在最需要的是坦克，甚至它比飛機更加重要，
先生，如果沒有坦克的話，我們肯定贏不了這場戰爭，我們需要坦克！如果我們制造出坦克的話，上帝保佑，僅僅只是軍方的訂單，就是一個非常驚人的數字，”
看著這些坦克模型，奧得斯有些激動的搓著手。現在在他的眼里，這一些模型哪里是什么坦克分明就是把他滾滾襲來的金錢！
在戰爭期間有什么比軍火生意更為掙錢的生意？
再也沒有了！
而且坦克是美國軍隊所迫切需要的，肯定能給他帶來巨額的回報。
于是他有點激動對年前這會給他帶來巨額財富的老同事說道：
“康達爾先生，我真不知道怎么感謝你。要知道，其它人還都滿足于眼下的飛機的時候，可是你已經考慮到新的未來了……”
(本章完)
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