中都,紫禁城,這座象征著皇權至高無上的宮殿,在過去的一個多世紀中見證了帝國的崛起。
此時,一個穿著漢服的中年人,靜靜地站在御花園湖邊的涼亭里,若有所思地注視著湖面上時而飛起的水鳥。他的眉宇間透著一股難以言明的沉穩與內斂,仿佛承載了千言萬語的沉默。
這時一個聲音在亭外響起,打破了這短暫的寧靜。那是一位頭發花白的老人,他的神態話語都顯得分外的恭敬,在說話時,也是微微垂首注視著腳尖。
“陛下,這是臣第一次與他接觸的全部過程,臣已經讓007留在他的身邊,并且指示007可以調動調查局的全部資源。”
他垂首說道,盡管語氣恭敬,但卻絲毫不掩藏他的果斷。
涼亭中的中年人淡淡地應了一聲,
“無面者。”
他的目光仍舊停留在湖面的水鳥之上,仿佛在思考著什么深奧的問題。
不錯,這個中年人正是大明帝國的第五位皇帝——乾圣皇帝。五年前,德宗皇帝在出巡東瀛時,于江戶的離世,他匆匆承襲了皇位。在外界眼中,他一直是一位寬厚仁和的皇帝,深受官民的愛戴與敬仰。
但實際上,他的腹中自有其乾坤。
“你相信嗎?世祖皇帝居然留下了這么一計暗棋。難道說,世祖皇帝真的預料到了這一切?”
乾圣皇帝低聲自言自語道,他的腦海中又一次浮現出了曾經看過世祖皇帝的記錄電影,他的目光中似乎永遠都閃爍著深邃的光芒,仿佛能洞察世間的一切奧秘。
世祖皇帝,真的預料這一切了嗎?
這個疑問在他的心中彌散開來時,乾圣皇帝思索了片刻,似乎已經做好了決定。他轉身看向背后的老人,聲音雖然不大,但卻充滿了力量,
“就按你說的辦吧。我相信世祖皇帝的安排肯定有他的深意。”
隨著他的話語落下,整個御花園突然陷入了寂靜。鳥兒在天空中飛翔,陽光在水面上閃爍。
究竟誰是無面者?
他們背后又隱藏著怎樣的秘密?
思索時,他想到了世祖皇帝留下來的“皇家秘藏”那里存放著許多領先時代的科學知識,盡管隨著時間的推移,那些科學知識已經不再像小時候初見時那么驚訝了,但是許多方向性的理論,仍然引導著帝國的科學發展。
或許,世祖皇帝真的已經預料到了這一切了,所以才會留下那個后手。
“臣以為,世祖天縱之才,興許已經算到帝國的危機所在,至于“無面者”,臣以為且可觀之,興許也是破解眼下困局的一個抓手,陛下曾言,若不加以整治,他日愈演愈烈之時,勢必國將不國。現在,若是能由他們做先鋒,沒準可以有意外收獲也不一定。”
帝國的危機,作為統治者的乾圣又豈能沒有注意到,事實上,他也一直在謹慎的調查著所有的一切,以期將來能夠力攬狂瀾。
“治大國如烹小鮮,朕也想快刀斬亂麻,但是,哎……”
微微點頭,乾圣皇帝看著遠方,然后說道。
“說到底,總歸還是子孫無能啊!都過去這么多年了,還是要靠著老祖宗留下來的暗手,來解決問題。若是此問題不能解決,世祖在天之靈,又豈會原諒我等不孝子孫。”
其實早在身為太子的時候,他就發現帝國的國政體制,已經偏離了當年世祖皇帝的設計,世祖皇帝設計的帝國政體,既不是傳統的也不是西洋式的,而是借鑒了華夏與西洋的優點,為了避免明朝文官獨大的局面,世祖皇帝采用了文武分立。
帝國的最高行政系統就是帝國行政院,內政外交財政教育等事宜都由行政院負責,這是帝國的文官系統。帝國陸海軍部,則獨立于行政院之外,只對三軍統帥,既皇帝本人負責,完全獨立于內閣之外。
對于軍部,行政院只有預算審查批準權,甚至在預算較之上年不超過5的前提下,都沒有直接封駁軍方預備的權力,只有建議修改的權力。即便超過限額,在封駁三次后,皇帝仍然可以視情況直接下旨通過。
換句話來說,那個時候,皇帝擁有絕對的權威。
但是在世祖末年,伴隨由貴族院與平民院組成的帝國咨政院的設立,一切都在悄悄改變,現在兩者預算又受制于帝國咨政院——每年預算案都需要交由帝國咨政院審議批準。
而在過去的一個世紀中,當年看似不怎么起眼的帝國咨政院,則通過對預算權和監督權,一點點把觸角伸到了帝國各個部門,也正是從這個時候,帝國內部開始發生了某種改變。
“陛下,臣以為是陛下太過仁厚,以至于有些人貪心不足,觀世祖在世時,世祖雖然仁厚,但從不曾松懈手中天子劍!”
有些事情不是想做就能做的,世祖可以做,自己呢?
“時不同,天子劍啊……世祖手中有數柄天子劍啊……”
這么一聲感嘆之后,乾圣回頭看著老人,然后說道。
“朕現在手中只有你這一柄劍了,至于其它……皆是斷劍啊!去吧,好好去好,希望你們能替朕把這劍重新鍛好……讓朕將來能有顏面去見祖宗!”
在老人退下時,乾圣皇帝仍然站在御花園的無名湖,他若有所思的看著湖面,水面上一群水鳥翩翩起舞,它輕盈地滑過湖面,留下一串串波紋。夜幕降臨,天空被染成一片金黃色,霞光萬道,倒映在湖水之中,形成一幅美麗絕倫的景象。
而乾圣皇帝卻無心于這樣的景象,而是自言自語道。
“無面者……”
然后,他又像是想到什么似,輕聲說道。
“小時候,似乎聽父皇說過這個故事,無面者好像是一群刺客,這個故事好像是世祖說的……無面者,看來,確實是世祖的手筆了。”
注視著幕色下的無名湖,乾圣又說道。
“無名湖,無面者……這確實是世祖的習慣啊……只是,這些無面刺客,會給帝國政壇帶來什么樣劇變?”
微風拂過,湖水蕩起漣漪,水鳥在湖面上翩翩起舞,亭中的皇帝眉頭輕揚,面上的帶著絲許若有若無的笑容。