星期日正午，天氣晴朗，太陽高掛，適合下湖踩點。
艾伯特在做好準備后，便帶著弗雷德、喬治與李·喬丹離開城堡，穿過潮濕的場地，向黑湖的方向走去。
幾人避開了德姆斯特朗的大船停泊處，來到事先找好的下湖位置。
按照原定計劃，艾伯特打算今天深入黑湖偵查踩點，順便測試前陣子準備的方案，防止在第二個項目期間出現不必要的意外。
一陣冷風從湖面吹來，讓剛到湖邊的四人齊齊打了個哆嗦。
“你真的打算在這種鬼天氣下湖踩點嗎？”李·喬丹僵硬地側頭對開始脫長袍的艾伯特說：“要不，這次就算了吧，等溫度在回暖些再下湖。”
“總歸要下湖，至少我是逃不掉的。”艾伯特盯著前方的黑湖，他知道李·喬丹不想去，所以沒勉強對方，“能提前偵查是好事，能順便測試下我做的準備，免得比賽期間出意外手忙腳亂。”
說著，艾伯特扭頭對李·喬丹說：“如果你不想下去，就留在岸邊幫忙照看東西吧，反正我們回來后肯定需要有人照顧。”
“好的，我會給你們準備好熱飲。”李·喬丹仿佛在等這話，一副如蒙大赦的模樣，讓旁邊的弗雷德與喬治齊齊朝他投來鄙視的目光。
這家伙最終還是認慫了。
不就是不會游泳嗎？
有泡頭咒還需要擔心游泳問題？
“真冷。”
艾伯特脫掉長袍，只留下貼身衣服，這衣服很像麻瓜潛水衣，有不錯的保暖效果，但在這樣的天氣，總覺得還是不算很靠譜。
弗雷德、喬治與李·喬丹齊齊吹了個口哨，伸手捏了捏艾伯特的肩膀道，“要是有姑娘瞧見你這副模樣，一定會癡迷地尖叫，真讓人羨慕的身材。”
艾伯特的身材確實很勻稱，看上去也很結實，這跟他以前練過有關。
“自己好好鍛煉身體，你們就不用羨慕我了。”艾伯特開始舒展身體，避免待會下水后抽筋。
“我覺得那樣跑步很傻。”弗雷德咕噥道。
“所以，你們只能羨慕我。”艾伯特聳了聳肩，將問題拉回正題說，“你們也去準備下，我先下去測試第一套方案是否可行，如果不行就只能用后備方案了。”
“為什么不直接用第二套方案呢？”李·喬丹覺得使用水下呼吸劑更靠譜些。
“大部分勇士都使用第一方案，我覺得需要先測試下這個方案的可行性。”艾伯特揮動魔杖，給自己套上保暖用的魔法，這算是烘干咒的變種，它可以讓衣服持續保持溫暖干燥，再配合水火不侵咒，能起到很不錯的保溫效果。
在給自己套上泡頭咒后，艾伯特直接踩著泥沙和光溜溜、黏糊糊的石子往湖里走去。接觸湖水的皮膚上傳來的一股透心的冷意，這還是在施了保暖咒的情況下。
真要命，這湖水的溫度低的可怕。
艾伯特現在簡直無比佩服克魯姆，那家伙居然穿著條游泳褲就跳湖水游泳，而且還是在冬天最冷的一月。
真是猛士啊！
老實說，艾伯特很好奇除了哈利·波特這個使用鰓囊草的家伙外，其他勇士究竟是怎么硬抗湖水的冰冷？
這種低溫真不是開玩笑的。
或許，魔法的神奇治療效果讓巫師在某些方面的承受上線比麻瓜要高很多，但并不意味著巫師的體能與各項身體數據就比麻瓜好。
艾伯特甩掉其他想法，一頭扎入湖底，他沒著急朝湖中前進，而是睜大眼睛觀察四周，開始尋找哭泣的桃金娘的下落，他們約定在這里碰面。
“你在找我嗎？”
哭泣的桃金娘不知何時出現在艾伯特的面前，笑瞇瞇地審視艾伯特現在的這副有點滑稽的打扮。
“接下來就拜托你帶路了。”
艾伯特鉆出湖湖面，微笑著對哭泣的桃金娘說，只是他的笑容因泡頭咒的關系看上去非常滑稽。
“我們現在就走嗎？”哭泣的桃金娘湊了過來。
“你待在這里稍等片刻，我去叫他們下來，順便換個炮頭咒！”艾伯特游回岸上，解除泡頭咒后對著幾人招呼道：“我找到桃金娘了，你們也準備下來吧！”
弗雷德與喬治已經換上同款的衣服，將一顆特質的藥丸放進嘴里含住，里面儲存著水下呼吸劑，只要咬破它，將里面的藥劑吞下去，就可以在短時間內獲得水下呼吸的能力，算是艾伯特給所有人準備的安全保障。
都給自己施了一整套艾伯特同款的魔法后，兩人將簡易水下助推器扔給了湖邊的艾伯特。
這玩意是艾伯特自己設計的粗糙玩具，可以通過變形咒輕松獲得，主要是通過魔法旋轉扇葉來產生推力，水下速度應該不快，卻很適合用來提供輔助動力。
至于實不實用，需要用過才能知曉。
“記得給我們準備好熱飲。”
弗雷德與喬治朝李·喬丹招呼了一聲后，跟著艾伯特下水了，他們很快就享受艾伯特同款的冰冷湖水，不由倒吸了一口涼氣。
“好了，帶路吧。”艾伯特對哭泣的桃金娘的說。
“這是什么東西？”
哭泣的桃金娘好奇地看著艾伯特手里拿著的玩意。
“水下推進器，巫師在湖里注定游得不快，所以使用這東西能夠更快移動。”艾伯特撈起繩子，拿起繩索另一頭的魔杖，輕輕敲打了下水下推進器，讓兩枚葉片開始勻速旋轉起來。
“出發吧！”
三人在水下推進器作用下，朝著湖中央前進。
他們根本就不需要游泳，只需要稍微調整方向水下推進器，就能輕松跟著進隊伍朝著湖底前進。
在深入湖底后，周圍視線變得有些糟糕。
不過，艾伯特早做好準備，在水下推進器前有個放著類似手電筒的玩意，里面燃燒著一團藍色火焰，可以驅散前方黑暗，順便提供部分的視野。
火焰的微光聚攏了一群小魚，弗雷德正好奇地伸手逗弄它們。谷
“別鬧，快跟上。”
喬治伸手拍了拍弗雷德的肩膀，示意他快跟上，免得被獨自拋下。
“湖里其實不算大，就是可以比較容易迷路。”哭泣的桃金娘環繞在艾伯特旁邊，熱情地介紹道，“如果繼續深入的話，前方有遇到一片水草組成的叢林，里面會有些不太友善的家伙。直接闖進去的話，不僅容易遭到襲擊，還容易迷路。我建議繞過去，雖然可能會走些遠路，但肯定會比進入水草叢林要快很多。”
“我們打算找人魚的村子。”
艾伯特揮動魔杖，變出一段話，并且讓它們發出聲音，用來跟哭泣的桃金娘進行溝通。
弗雷德與喬治全都很詫異艾伯特的手段，沒想到居然還能這樣，話說這究竟是怎么做到的？
艾伯特沒在意韋斯萊兄弟的驚訝目光，而是在思索如果準確定位人魚村莊的位置，以便第二個項目的時候能更輕松找到具體位置。
老實說，艾伯特懷疑人魚的村子就藏在某片水草從林里。
以水下助推器的速度，多花點時間，其實不難找到人魚的村莊，但大家游泳的速度并不快，肯定得在這件事上費很大力氣才能游到人魚村莊，至少在半小時內能找到，距肯定不會太遠，大概在一千五百英尺左右。
“跟我來。”
哭泣的桃金娘帶著三人來到了湖底，遠離那些纏結在一起的黑色水草構成的叢林，期間還發現了疑似大魷魚的身影。
不知過了多久，他們終于來到一片疑似人魚村莊的地方，視野內是許多粗糙石頭堆積的石頭房子，上面還沾著大片水藻。
“我們到了，這里就是人魚的村莊。”
哭泣的桃金娘左右張望，似乎在害怕什么，直接縮到了艾伯特身后。
“看來，我們的運氣不錯，而且時間比預想中還要快。”艾伯特喃喃道，他微微瞇起眼睛，察覺周圍有東西在游動。
三人一幽靈的到來，顯然驚擾了這座人魚小村莊的安寧，人魚們也顯然注意到這群不請自來的客人。
艾伯特示意弗雷德、喬治朝著他這邊靠攏，因為有幾名拿著長矛的人魚將他們包圍住，其中一個還拿出海螺的號角吹響，低沉的聲音在小村莊里蔓延，很快便得到了一大片的回應。
“我們好像不受歡迎。”弗雷德看著手持長矛鐵灰色的人魚，不由握緊了手上的魔杖，他覺得在這里發生沖突絕對不是什么好主意，水里才是人魚的主場。
“我想我們最好離開這里。”喬治看著越來越多的人魚從村莊里涌出來，不安地伸手碰了碰艾伯特，想讓他離開。
“他們不太喜歡有陌生人靠近自己的村莊。”哭泣的桃金娘從艾伯特的身后探出腦袋說，“我上次不小心接近，被他們拿長矛趕走。”
幸好，人魚們并沒有朝著三人發起進攻，而是圍繞著幾人指指點點，似乎在討論他們的外貌與打扮，也不知道他們在竊竊私語說些什么。
“他們應該沒惡意，否則肯定已經向朝我們投長矛了。”艾伯特打量著面前這群人魚，上前試圖跟他們交涉，他知道人魚聽得懂人話，也能在水里說人話。
“我是霍格沃茨的勇士，金蛋指引我來到了這里。”艾伯特揮動魔杖，構成一段文字，并讓它發出聲音。
人魚們出現短暫的混亂，大概是好奇這群人是怎么在水里開口說話的。
“我們對你們并沒有惡意，我們會立刻離開這里。”
人魚們肯定知曉三強爭霸賽的事，至少鄧布利多會跟人魚們提起過這件事。畢竟，黑湖底下的人魚也是第二項個項目的組成的一部分，而勇士使用的金蛋就是在人魚的幫助下完成的。
“離開這里霍格沃茨的勇士，第二個項目還沒有開始。”一名綠色長胡子、綠色頭發，戴著鯊魚牙齒做的短項鏈的人魚從眾多人魚中游出來，用沙啞低沉地聲音說，“我們不會傷害你們，跟我來吧，我帶你們離開這里。”
是的，艾伯特能感覺到人魚們對他們沒有惡意，這么多人魚將他們包圍更多是好奇。
他們三人被圍觀了，就像動物園里的猴子，被一群機會沒怎么見識過巫師的人魚指指點點。
在那名人魚站出來后，人魚群中就讓開一條路放他們離開。
“我還以為他們會熱情地邀請我們進去做客。”弗雷德咕噥道，完全沒想到剛找到人魚村莊就被趕走。
“他們就是這樣，很排斥外來者，和禁林的馬人也一樣。”艾伯特揮舞魔杖，變出一行字。
“人魚居然飼養格林洛迪。”喬治伸手碰了碰艾伯特，指著不遠處的一扇門前拴著一個小格林洛迪。
“別擔心，我們不會隨意傷害霍格沃茨的學生，這是古來的約定。”那名人魚見艾伯特幾人沒動，開口說，“不過，真讓人吃驚，沒想到會有勇士提前來到這里，鄧布利多可從來沒跟我提過這事。”
“我只是先來踩點。”
艾伯特招呼其他人離開，離開前也不忘防備人魚的偷襲，雖然他們覺得人魚八成不會偷襲他，但小心謹慎點總沒錯。
幾人被那名人魚帶著穿過小村莊的廣場，廣場處聳立著一座粗糙的雕像：那是用巨石雕刻成的大人魚。
在幾人身后跟著一大群人魚，算是全村人一起送他們離開，這陣仗還是挺嚇唬人的。
他們從水草叢林的方向離開，也不知道是不是人魚的惡意，還是說那里就是村子的入口。
好吧，其實艾伯特還真沒猜錯，那里確實是人魚村莊村子的入口，而哭泣的桃金娘帶著艾伯特從人魚的村子后面撓了過來。
待在黑湖底下，人魚們基本上沒什么天敵，但忽然被三個巫師悄無聲息地摸到了村子里，著實把他們嚇了一跳，那名人魚才會吹響海螺號角。
艾伯特懷疑面前這水草從林是魚人們栽種的，用來培養育苗或者充當食物，反正這一大片水草實在太繁盛了，茂盛到助攻將他們的視野遮蔽，將他們困在其中。
他一點都不懷疑有格林洛迪躲在這里。
老實說，艾伯特一點都不想穿過這片水草從林，所以他們被帶出人魚村莊后，幾人就筆直往湖面上挪動。
至于人魚村莊的具體位置，艾伯特已經在離開前，扔下了先前特制的定位器，那是被施了魔法的石頭，可以通過追蹤魔法鎖定位置，為了確保位置準確，他在魚人村莊附近扔了三顆這玩意。
至于說作弊？
這能算作弊嗎？
不，這是解開金蛋后給的隱形好處。
在即將脫離前方那片水草叢林的時候，一大群格林洛迪從水草中涌了出來，朝著即將離開的三人一幽靈追去，似乎想要將他們拖入湖底。
剛才目送他們離開的人魚們目睹了這一幕，但卻沒有幫忙提醒的意思，顯然很想看看幾人吃癟的模樣。
