“有什么最新消息嗎？”
李·喬丹往手里的面包片上涂大量的果醬，側頭看向正在翻閱《預言家日報》的艾伯特，隨口問道。
“小天狼星·布萊克出現了。”
艾伯特把報紙放在桌上，用食指敲了敲報道的位置，“在距離這里很遠的地方，有個麻瓜看到他，打了熱線電話。在魔法部的人趕到前，小天狼星·布萊克早就消失了。”
“離這里很遠的地方？”喬治把頭湊過來，看著報紙上的內容，咕噥道，“聽上去很古怪。”
“小天狼星·布萊克試圖轉移其他人的注意。”艾伯特說出自己的推測，“別忘了，只要使用幻影顯形，任何巫師都能在短時間內抵達英國的任何地方。”
“你可以占卜出小天狼星·布萊克出現的位置嗎？”李·喬丹低聲問道。
“應該可以，但想要借此抓住小天狼星·布萊克還是有些難度。”艾伯特當然可以抓住布萊克，但現在還不是抓他的時候。
“我討厭占卜。”
正在抄占卜課家庭作業的弗雷德發出一陣痛苦的悲鳴。
“誰讓你不花點時間把那點東西抄完。”
“不用做家庭作業的家伙給我閉嘴。”弗雷德對自己的雙胞胎兄弟說：“幫我用面包片把那家伙的嘴堵上。”
“你要什么口味的？”喬治笑呵呵地問。
“橙子口味，不用涂太多……果醬。”艾伯特的語氣一頓，他發現有只貓頭鷹朝自己這邊飛來，將信封扔在他面前的桌上。
幾人見怪不怪，艾伯特平均兩天收到一封信。
“誰寄來的”
“老賊。”艾伯特掃了眼寄信人，就用它跟喬治的面包片交換。
“他說搞到我們要的種子了。”喬治拆開信件，仔細閱讀信紙上的內容，皺眉說道：“不過，他要的價格……有點高。”
“你們真打算種這玩意嗎？”李·喬丹還是覺得毒觸手太危險，不提倡三人種植這種危險的植物。
“你們需要的計量，應該不用太多吧。”
“發燒逃課糖需要用到毒觸手的嫩枝會分泌毒液。”弗雷德皺眉道，“我們不可能采購原料，否則將沒有任何利潤可言。”
毒觸手的嫩枝折口會分泌一種毒液，在進入人體后，會讓人產生“灼燒”感，體溫也會明顯升高，發燒逃課糖就是采取這種特性模擬出發熱癥狀。
只是，他們還沒找到合適的解藥。
“我還是感覺這東西有點危險，毒觸手致死的事件可不少。”李·喬丹還在試圖說服三名舍友放棄這個危險的念頭。
“我們可以先把種子搞到手，種不種以后再說。”喬治征詢艾伯特的意見：“就是這個價格……你覺得多少合適。”
“砍掉一半。”艾伯特不假思索道：“給那家伙留點利潤，他才會愿意幫我們尋找我們需要的材料。畢竟，有些東西正常渠道搞不到，要價高點可以理解。”
“你不打算跟我們一起去？”喬治有些意外，艾伯特去談的話，肯定能省下一些加隆。
“不了，也許我那時候就去參加比賽了……”艾伯特給自己找了個借口，推辭去跟蒙頓格斯做交易的事。
最近，四人沒敢再偷跑去霍格莫德村，那邊已經戒嚴了，過去要是遇到攝魂怪總是個麻煩。
在他們吃完準備離開大廳時，麥格教授大步流星朝這邊走過來，把一張羊皮紙遞給艾伯特的同時，壓低聲音問道，“你準備的怎么樣了。”
“還行，”艾伯特知道麥格教授的意思，“斯內普教授的補習已經結束了，我最近在跟海格學習進入森林該有的常識。”
“好好加油，安德森先生。”麥格教授鼓勵道，“霍格沃茨已經好久沒獲得魔法學校魔藥錦標賽的冠軍了。”
“我會盡力爭取，但你也應該清楚，作弊一直都是這種比賽的傳統。”艾伯特平靜地說道。
好吧，他說這話，其實是想嘗試觸發更多的任務，可惜沒成功。
麥格教授忽然沉默了，審視著艾伯特，隨即嘆了口氣道：“你說的沒錯，其實大家都心知肚明，但我相信你的能力。”
說完，麥格教授就走開了，生怕艾伯特又說出什么驚人之語。
例如:要不，我們也作弊吧之類的話。
“你剛才注意到麥格教授的表情了嗎？”
三人目睹了全過程，都很佩服艾伯特敢直接對麥格教授說那種話。
比賽作弊一直都是傳統。
其實大家都心知肚明。
這話聽上去簡直就是在說:要不，我們也作弊吧！
三人差點當場笑出聲。
“那是通知嗎”
李·喬丹拿過艾伯特手上的羊皮紙，掃了眼上面的內容，笑著說：“我覺得你找不到借口了！”
他順手把通知遞給身邊的幾位舍友，對艾伯特說：“第一個霍格莫德周末在十月底，萬圣節前夕。”
“我有約會！”艾伯特認真地說，“沒空，而且你們也需要鍛煉一下，總不能什么事都依靠我。”
“見色忘友！”
“別鬧了，我覺得你去的話，可以精準的把握蒙頓格斯的底線。”
“一直壓著別人的底線很不好，偶爾也要讓他賺點錢，他才會積極幫我們找東西。”
“你總能找到借口，想去約會就直說。”
“我剛才就說了。”
回到格蘭芬多公共休息室后，艾伯特便使用粘貼咒，把通知貼在公告欄上。
不少學生立即圍上去查看通知，在舊布告板邊嗡嗡地談論起霍格莫德的事，看上去非常興奮。
艾伯特直接上樓給湯姆準備晚餐，然后帶貓下樓放風。
不過，肥貓不喜歡活動，總是想個小老頭般趴著，用審時地目光打量著公共休息室里的學生。
艾伯特找了個角落，開始給蒙頓格斯寫回信，在信里明確指出他的要價太高了，約好雙方在霍格莫德碰頭的時間。
就在艾伯特把信塞信封里后，就聽到公共休息室里傳來一陣咆哮聲。
他抬頭朝聲音的方向望去，看到赫敏的克魯克山正偷襲羅恩的背包，或者說背包里的某種東西。
“抓住那只貓！”羅恩大叫。
沒人幫忙。
整個休息室都在看貓抓老鼠。
班班的速度賊快，居然一點都不輸克魯克山，一貓一鼠在大家腳邊來回穿梭。
最后，那老鼠沖進柜子下，而克魯克山猛然停住，低低地蹲著，用前爪狂怒地伸到櫥下面去掏，這一幕把不少學生給逗樂了。
“好了，安分點！”
艾伯特彎腰抱起克魯克山，將羅恩的老鼠從貓爪下拯救下來。
“真是幫了大忙！”羅恩咕噥著從柜子下把老鼠弄出來。
“你應該找個籠子，把老鼠關起來，別讓它亂跑。”艾伯特把還想撲上去的貓交給赫敏。
“應該被關起來的是那只貓。”羅恩警惕地望著赫敏的貓。
“所有的貓都抓耗子，羅恩！”赫敏說道。
“不，艾伯特的湯姆就從不抓老鼠。”羅恩似乎為了讓自己的話更具有說服力，把班班往湯姆那邊湊了湊，大家都看到湯姆歪過頭，貓臉上露出一個人性化的厭惡表情。
“羅恩，那只是特例，湯姆抓不到老鼠，也不用抓。”喬治提醒道，“但你不能否認大部分的貓都抓老鼠這個事實。”
“湯姆的伙食很好，不需要吃老鼠，我也不希望它吃老鼠。”艾伯特看了眼羅恩手上的老鼠問道，“話說回來，你那只老鼠是珀西的那只嗎？”。
羅恩沒回答，大步走過公共休息室，上樓回男生宿舍。
“就是珀西那只。”弗雷德替羅恩回答，“他成為級長后，家里幫他買了只貓頭鷹，為了避免斑斑被赫梅斯吃掉，珀西就把老鼠給了羅恩。”
“那只老鼠的年紀應該很大了。”艾伯特忽然說，“一般的老鼠活不了那么久，真是不可思議。”
“確實……”喬治微微皺起眉頭，似乎在回憶班班活了多久。
“誰知道，也許快死了吧！”弗雷德毫不在意地說，“從埃及回來后，那老鼠就好像快死了。”
“一般老鼠只能活一到三年，羅恩那只肯定不止活了三年。”艾伯特神秘地說，“你們知道這意味著什么嗎？”
“什么”
“生物奇跡。”艾伯特解釋道，“一只活了四五年，甚至更久的老鼠，可以在麻瓜世界賣出一大筆錢。”
“真的？”
“大概能賣多少錢？”喬治好奇地問道。
“兌換成加隆的話，肯定不止幾萬。”艾伯特覺得那些生物實驗室肯定會對它很感興趣，只要能確定那老鼠活了十幾年。
“這么多，麻瓜都瘋了嗎？”
“因為具有很高的研究價值，說不定能找到延長生命的秘密。”
“要不，我們說服羅恩，賣掉那只老鼠！”弗雷德忽然說道，“如果真能賺到幾萬加隆，那還抓什么布萊克。”
“事情沒你想的那樣容易，而且就算真把老鼠賣出去，也很難將這筆錢對換成加隆。”艾伯特搖頭道，“我剛才就是稍微感慨一下。”
“你這家伙……絕對是故意的。”
“實在太惡劣。”
“害我白高興了。”
