黃昏時分，霍格莫德村主街道兩側的店鋪都準備打烊了。
每天日落后，攝魂怪將會在街道上巡邏，為了避免跟這群黑暗生物打交到，提前關店是最好的選擇。
艾伯特獨自漫步在空無一人的街道上，在他即將前往三把掃帚酒館的時候，前方忽然傳出幻影顯形的噼啪聲，莫格·麥克道格毫無預兆地憑空出現。他從口袋里掏出懷表，看了眼時間后，抬起頭望向朝這邊走來的艾伯特。
“時間剛好。”
莫格笑著朝艾伯特伸手，后者抓住后，兩人就憑空消失了，仿佛從未出現過。
艾伯特重新睜開眼睛，發現自己身處偏僻的荒野上，迎面吹來的風中隱約帶著海的腥咸。
莫格在前面引路，一邊跟艾伯特介紹這邊的情況。
他們正位于威爾士南邊的某處偏僻的海邊，這里有座莊園，今年的復活節聚會將在這里舉行。
兩人剛走到一處崖岸邊，艾伯特就明顯感受到前方有東西，那種施法留下來的痕跡很明顯。
“我們到了。”
莫格舉起魔杖輕聲念咒，前方的空氣出現扭曲，一扇宛如霧氣虛構的鐵門憑空出現。
兩人進去后，入口就消失不見了。
“我們有很多類似的莊園，這些莊園很多是其他繼承人留下來的遺產。”莫格跟艾伯特介紹道，“分給你的莊園也是其中之一，這些房子起初是給我們居住的，但未必所有人都愿意住這種地方，畢竟繼承人都不缺錢。后來，那些莊園就被魔法保護起來，用于臨時聚會、緊急避難，或者作為飛路粉的工廠。”
“主人，巴德先生與格伯先生已經到了，只剩下提貝盧斯先生還未來。”家養小精靈朝著莫格微微鞠躬道，“宴會隨時可以開始。”
“按預定時間開始就行了。”莫格帶艾伯特進入大廳的時候，巴德與格伯正邊吃東西邊聊天。
看到他們進來后，朝著兩人露出溫和的微笑，巴德還向艾伯特推薦了一種吃起來很軟，有點像布丁的甜品，據說是某種魔法甜品，能讓使用者保持心情愉悅。
艾伯特懷疑那玩意里面加了歡欣劑。不過，味道不錯，吃起來有點像蛋羹。
“晚上好，希望我沒有遲到。”
提貝盧斯·奧格登踩著宴會開始的時間出現在大廳里，笑著與座位上的幾人打招呼。
“你總是那么準時，好了，人都到齊了，晚宴開始吧！”莫格率先舉起香檳說，“首先，我們應該先恭喜我們的冠軍先生，恭喜艾伯特獲得魔法學校魔藥錦標賽的冠軍。”
“你們大概不知道，威森加摩的那群固執的老家伙，在聽到這消息后，差點把鼻子給氣歪了。”提貝盧斯愉快地朝著艾伯特舉起酒杯說，“那群壞心腸的家伙寧愿你輸掉比賽，也不愿意看到你獲得冠軍。”
“我也聽到類似的消息。”
格伯·史密斯朝艾伯特舉起酒杯道，“他們很不高興，不過不高興也得憋著，誰讓你為英國贏回魔藥錦標賽的冠軍呢！”
“獲得第二個國際冠軍有何感想呢？”巴德笑著舉起酒杯問。
“很糟糕的比賽，那從不是一場公平的競爭，大家都在作弊。”艾伯特喝了一口香檳，失望地搖頭道：“所謂的黃金坩堝，也不是黃金做的坩堝，而是個鍍金貨，原本我還想體驗下使用黃金坩堝熬藥是什么感覺。”
“感到失望是正常的。其實在很久以前，黃金坩堝真的是黃金做的。”格伯回憶道：“后來，不知道什么時候，黃金坩堝就變成鍍金坩堝了。”
“大概在兩百年前，那屆的舉辦方對外聲稱資金不夠，其實是有人貪污了一大筆錢，最后只能給冠軍弄個鍍金的坩堝，自從那次后，象征冠軍獎杯的黃金坩堝就全都變成鍍金坩堝了。后來，終于有人看不下去了，才又給冠軍補上一袋金幣作為奪冠獎勵。”提貝盧斯厭惡地說：“自從那一次黃金坩堝被換成鍍金坩堝，魔藥錦標賽就沒什么榮耀可言了，也大概就是鍍金坩堝事件后，魔藥錦標賽就逐漸演變成現在這副模樣了。”
“沒想到居然還有這樣的歷史。”艾伯特覺得自己今天又長見識了。
“是不是有點失望？”
“畢竟就算恢復黃金坩堝，也只是件吃力不討好的事。”艾伯特表示自己能夠理解，“而且，黃金坩堝更多是種象征。”
“不，黃金坩堝最初的意義，其實是為了讓獲獎者在必要的時候，可以拿坩堝去換錢，而不至于貧困潦倒。”提貝盧斯說，“畢竟，想要讓一名優秀的藥劑師專心研究魔藥，至少得保證他衣食無憂，才能讓對方將心思放在魔藥研究上。”
“對了，那個威森加摩英國青少年代表的頭銜就這樣卡著嗎？”莫格忽然想起什么，提醒道：“我記得艾伯特今年十月末就成年了，等他成年后，魔法部就有理由取消他的威森加摩英國青少年代表的頭銜了。”
“就一個破頭銜而已，他們不想給就算了。”艾伯特慢條斯理的吃著他的那盤烤大蝦，對所謂的“威森加摩英國青少年代表的頭銜”毫不在意。
“他們會給的。”提貝盧斯安慰道：“而且，艾伯特估計也不缺那頭銜。”
在場其實沒幾個真正在意那個頭銜，主要是艾伯特的頭銜已經夠多了。
就算他們不想給，以后仍然得給，現在已經不再是純血主義一手遮天的時代了。
阿布拉克薩斯·馬爾福被人用龍痘瘡給弄死就是個最好的例子。
“我還記得你好像有個恢復狼人咒，那咒語現在怎么樣了，有沒有在狼人身上測試下咒語的效果？”
“還沒在狼人身上用過，效果究竟怎么樣，我也不太清楚。”艾伯特沒有隱瞞，繼續說，“你們應該也清楚，這個咒語我基本上也沒機會嘗試。”
“我們得在狼人的身上嘗試一下效果。”莫格不假思索道，“一枚梅林爵士團勛章可比威森加摩英國青少年代表的頭銜有價值多了，就算是鄧布利多也沒能在上學期間獲得梅林爵士團勛章。”
“恢復人形咒屬于難度很高的變形魔法。”巴德對大家說：“我認為這個咒語的首次成功應該由艾伯特來完成。”
“我不介意這些事情。”艾伯特吃著他的龍蝦，表示自己完全不在意這些虛名，“而且，狼人很危險。”
“是的，狼人很危險，但我們可以讓他提前服用狼毒藥劑，并且把他關進堅固的籠子里，確保他變身后沒有任何威脅。”巴德忽然問道，“我記得你們的黑魔法防御教授好像是萊姆斯·約翰·盧平吧？”
“對，是盧平教授。”艾伯特猜到了他們的想法，皺著眉頭說：“你想讓我在他的身上嘗試，這可不是件好主意。”
“不，我們可以等盧平從霍格沃茨辭職后，再邀請他來參加這場測試，他會答應的。你大概不知道去年六月，多洛雷斯·烏姆里奇起草了一個反狼人的法律，使得那些愿意安分守己的狼人幾乎找不到工作，他肯定很需要這筆不菲的薪水。而且，如果測試成功了，有無數的狼人會因此收益，人們在面對狼人的時候也會更安全。”
“很像那個粉色癩蛤蟆會做的事情。”艾伯特對多洛雷斯·烏姆里奇的印象并不好，他從沒有忘記自己某個任務獎勵中有個會扣多洛雷斯·烏姆里奇好感度的。
“癩蛤蟆？這個形容倒是很貼切。”提貝盧斯優雅地喝了口紅酒，笑著評價道：“那是個虛偽、惡毒的女人，離她遠點總沒有錯。”
“你大概不知道，烏姆里奇總在魔法部里聲稱她已故的父親曾是一位出色的威森加摩成員。”格伯說起這事時，似乎很想笑，“但實際上，烏姆里奇的父親在魔法維修司工作，叫奧福德·烏姆里奇，他的母親是個叫艾倫的麻瓜。后來，她說服了奧福德·烏姆里奇提前退休，并給了他一小筆錢，確保他無聲無息地從魔法部消失，免得給她丟人。然后，烏姆里奇就開始給自己編造一堆漂亮的身世。”
“你們倒是調查得很清楚？”艾伯特非常驚訝。
“當然很清楚，魔法部有哪些需要注意的人，我們一直都有關注，這樣子才能離他們遠點，順便一提，你的威森加摩英國青少年代表被卡住，也有這個家伙的緣故。”
“對了，今年夏天有個巴納布斯·芬克利優異施咒手法的比賽，你要參加嗎？”格伯忽然說。
“我對那個什么獎并不算了解。”這話題跳躍差點讓艾伯特沒反應過來。
“沒關系，到時候讓巴德跟你詳細講解下，我敢說你肯定能夠輕易獲獎。”提貝盧斯建議：“我要是你，就會趁畢業前，把那些可以得到的獎項都給掃一遍，帶著無數的光環從霍格沃茨畢業。等你從學校畢業后，想要做什么工作都會很順利。”
“說起比賽，我聽說魔法部在試圖恢復三強爭霸賽。”巴德插嘴道，“也許，下學期你還可以順便拿個三強爭霸賽的冠軍。”
“我聽過這個比賽，好像是因為經常死人才被禁止舉辦的。”
艾伯特當然知道下學期將會舉辦三強爭霸賽，而且他已經打算參加比賽，并且借此觸發任務，撈一大筆經驗獎勵了。”
“是啊，確實有點危險。”巴德說，“如果要的話，到時候我就幫你報名參加巴納布斯·芬克利優異施咒手法的比賽。等那邊結束后，還可以順便去觀看今年的魁地奇世界杯決賽。”
“還有誰打算去看魁地奇世界杯？”提貝盧斯·奧格登環顧大家問道。
“我需要三張，艾伯特要幾張？”莫格側頭問道。
“大概四張吧？”艾伯特不確定地說。
“這樣也好，到時候你跟他們一起去看魁地奇決賽。”莫格點頭道。
“我讓貓頭鷹捎給你。”提貝盧斯忽然問道：“你跟伊澤貝爾打算什么時候結婚，到時候我可以給你們做證婚人。”
“哈哈，已經遲了，提貝盧斯。”巴德說起這事，笑得格外無良。
“巴德，我的年齡比你大，更適合做證婚人。”提貝盧斯提醒道
“你看我也沒用，他們的證婚人可不是我。”
“格伯，該不會是你吧？”提貝盧斯狐疑的問道，他其實知道格伯更想要這個位置。
“不是。”格伯搖頭道：“這件事我現在才聽說。”
他從來沒想跟艾伯特扯那見鬼的關系，那樣反而會讓他們的關系變糟糕。
反正他們現在都繼承威爾德史密斯這個姓氏，這對格伯來說就已經足夠了。
“難道是塞拉·哈里希斯？”麥格道格狐疑的問道。“該不會是鄧布利多吧？”
“你們肯定猜不到，要我公不答案嗎？”巴德其實也想當證婚人，后來知道已經有人搶先了，還郁悶了好一陣子。
現在，輪到其他人郁悶了。
眾人也不再給巴德吊胃口的機會，直接看向艾伯特。
“是尼可先生。”艾伯特公布了答案：“他算是我的老師。”
艾伯特跟他們講了去年去尼可家的事。
“看來，尼可真的很看好你，他把東西都給你準備好了。”提貝盧斯有些失望，但也沒太好的辦法。
這場宴會持續到了晚上，多數時間都在聊各種瑣事，增進大家的感情。
在艾伯特返回霍格沃茨城堡時，已經快臨近十一點宵禁了。
他帶著裝滿甜品的盒子返回格蘭奮多公共休息室的時候，這里幾乎沒其他學生了。
“復活節假期居然還這么努力？”
“你去哪兒了？”赫敏從艾伯特身上聞到一股很淡的酒味，“還喝酒了？”
“去參加宴會了，對了，這個給你。”艾伯特從盒子里取出一份甜食放在赫敏的面前。
回來的時候，拿了不少，除了剛才讓家養小精靈送去給伊澤貝爾的那份外，盒子里仍然還有五份，足夠其他人分了。
“這是什么，布丁嗎？”赫敏好奇地打量面前這份類似布丁的甜點。
“不知道，據說是種魔法甜品，能讓人心情愉悅。”艾伯特說完就準備回宿舍跟弗雷德、喬治與李·喬丹一起分享盒子里的甜點。
