偌大的大廳里只有零散的幾名學生在享用早餐，多數人都像弗雷德、喬治與李·喬丹那樣，或者干脆就賴床懶得起來。
赫敏默默地坐在艾伯特旁邊，心不在焉地往一塊面包片上涂藍莓醬，隨口找了個話題：“下次聚會還是練習對付博格特嗎？”
“嗯，博格特是個比較重要的考點。”
“聽你這樣說，我總覺得盧平教授會把博格特拿來做期末的實踐考試。”
赫敏咬了一口面包片，模糊不清地問道，“什么時候再聚會。”
“這……幾天吧。”
艾伯特正在吃一顆煎蛋，剛好看到有熟人走進大廳。
“什么這幾天。”珀西剛好端了碗南瓜粥在艾伯特的旁邊坐下。
“O.W.Ls黑魔法防御補習班。”艾伯特笑著朝伊澤貝爾揮了揮手。
“我們學校什么時候有這玩意了？”珀西吃著盤里的咸肉，頭也不抬地問道：“該不會是你自己組織的聚會吧？”
“算是吧！”艾伯特聳了聳肩道，“很多人都擔心黑魔法防御考試會考砸。”
“其實，黑魔法防御的O.W.Ls考試的內容并不算很難，都在《黑暗力量：自衛指南》這本書里。”珀西回憶起O.W.Ls考試的內容，不由搖頭道，“實踐考試的內容是防御咒與解咒，那本書里面的知識點就那些，考砸了只能怪他們自己不認真復習。”
“你這話要是讓去他人聽到了，估計都想打你。”艾伯特笑著調侃道。
“你不也這樣覺得嗎？”珀西反問道。
艾伯特笑而不語，他是那樣覺得沒錯，但他從來不亂說。
“不過，我聽一名學長說，考試更嚴格。”珀西又往自己的盤里添了兩根烤香腸，皺眉看著正在喝牛奶的艾伯特，繼續說，“特別是黑魔法防御方面，否則傲羅肯定需要在黑魔法防御上獲得優秀，而不是良好。”
“難道你不知道嗎？”艾伯特吃完最后一點煎蛋，語氣古怪地反問道，“就連外國學校都知道霍格沃茨的黑魔法防御是出了名的差勁。”
“你似乎不太喜歡雞蛋與牛奶。”赫敏不解地問。
“并不是不喜歡，而是吃膩了，我已經吃了很久很久了。”艾伯特給自己弄了點南瓜粥，邊喝邊解釋，“雞飯與牛奶能夠讓我長得更高，變得更強壯，也能讓你們變得更漂亮與帥氣，要不要嘗試一下，先堅持一學期看看效果如何？”
“還是算了吧。”珀西婉拒后，忍不住問道，“其他學校的學生都認為我們的黑魔法防御很差勁嗎？”
“在魔藥錦標賽的第二輪比賽期間，我還被非洲那邊的學生給襲擊了。”艾伯特輕描淡寫地說，仿佛被襲擊者不是他一樣。
“他們襲擊你做什么？”赫敏難以置信地問道，“難道比賽期間可以相互攻擊？”
“當然是為了淘汰其他的競爭對手。”艾伯特理所當然地說，“赫敏，你太天真了，只要沒人知道，沒有證據，自然不算犯規，而非洲那邊的學生很擅長無杖魔法。”
“那名選手呢？”珀西忽然問道。
“被我擊暈了。”艾伯特說，“后來，因為襲擊我被取消比賽資格。”
珀西露出一副果然如此的表情，他從來不認為艾伯特是個會吃虧的家伙。
“對了，我記得你跟杜魯門的關系不錯。”珀西試探性問道，“他好像打算畢業后進入魔法部成為麻瓜聯絡員，現在正準備參加今年的麻瓜研究考試。”
“嗯，聽說了。”艾伯特點頭道，“其實，我覺得如果可以的話，成為一名傲羅也挺不錯的，聽說傲羅的薪水很高，而且完全憑能力吃飯。”
“是啊，如果說霍格沃茨的.成績單在魔法部真正能夠派上用場的地方，那估計就是傲羅的入場卷了。”珀西忍不住感慨道，他其實也想過成為一名傲羅的可能性，但最終還是放棄了，準備進入魔法部搏一個未來。
“霍格沃茨的成績沒用嗎？”赫敏非常震驚。
“也不能說沒用，就是用處不大，成績單更多類似于入場卷，能夠避免你被某些職業阻擋在外面。”珀西想了想又道：“當然，也能夠讓你的履歷好看一些，畢竟成績單從某種程度上證明了你的能力，還可以……”
“可以拿來炫耀。”
一個突如其來的聲音在幾人耳邊響起，伊澤貝爾出現在艾伯特的身后，笑瞇瞇地說，“不過，最重要的其實是你以后能夠擁有更多的選擇，就算不滿現在的工作，仍然能夠找到其他工作。”
“麥克道格小姐，冒昧的問一下，你以后想要從事什么工作呢？”赫敏猶豫片刻，還是詢問道，“進入魔法部工作嗎？”
“我沒打算進入魔法部，畢業后大概會寫本書，或者跟朋友合作開家藥劑店。”伊澤貝爾看了眼艾伯特，意味深長地說：“其實，姑娘們在這方面會比較輕松，如果沒有急迫想在職場上更進一步的話，畢業后的這段時間更多是在體驗工作的樂趣。畢竟一旦結婚后，很大一部分的女性就因為需要照顧家庭而不再工作，你不可能把孩子單獨扔在家里，所以找個合適的對象反而比工作更重要，畢竟是一輩子的事。”
“其實，姑娘們從不比男生們差，在麻瓜歷史上也出現過有名的女首相撒切爾夫人，魔法部也從來不缺女部長，只能說……”
就在這時候，一只貓頭鷹飛進了禮堂，把一份紫色的邀請函扔在艾伯特的面前。
艾伯特看了眼寄信人后，就把邀請函塞進口袋里。
“只能說看你自己如何選擇，是否愿意為此去努力奮斗，”艾伯特認真地說：“我覺得伊澤貝爾如果愿意的話，也能夠在事業上取得不錯的成果。當然，赫敏跟珀西也一樣，很多東西都得自己去努力爭取。”
說完，艾伯特就跟伊澤貝爾坐到長桌另一邊沒人的空位上說悄悄話了。
“有時候我真的很羨慕他們。”珀西望著艾伯特與伊澤貝爾說。
“他們的關系確實讓人羨慕。”
“不，我不是指這個，他們很自由，也不用擔心未來的前途問題。”珀西把南瓜粥喝完后對赫敏說：“先想想以后打算做什么，這對你以后朝著那方面發展有好處。當然，如果你想進魔法部，做好能有張漂亮的履歷。”
