“好了，安靜！”
魔法部大廳里，一夜未眠、強打起精神的斯克林杰部長正在連夜召開記者發布會。
原本喧嘩的魔法部大廳頓時安靜下來，記者們齊齊將手里的話筒舉到斯克林杰的面前。
“接下來，我要說三件事。”斯克林杰對面前的記者說：“就在剛才，魔法部成功挫敗了神秘人的劫獄計劃，阻止他們釋放關押在阿茲卡班的囚犯。”
一陣掌聲隨之響起。
斯克林杰抬手壓下掌聲，繼續說，“我想說的是他們仍然還會繼續嘗試那樣做。”
“你認為神秘人不會放棄劫獄？”有記者舉手問道。
“顯而易見。”斯克林杰肯定地說：“幸運的是，大部分窮兇極惡的黑巫師在經過審判后被處決了，你們以后會感激我那樣做的。”
“部長，你認為神秘人會劫獄成功？”
“只要神秘人沒被徹底消滅，這種事就可能發生，所以你們現在可以閉嘴聽我把話說完。”斯克林杰的語氣可算不上友善。
記者們面面相覷，很吃驚斯克林杰的粗魯，明明獲得大勝為什么心情反而很糟糕。
“就在魔法部成功阻止神秘人釋放阿茲卡班囚犯的時候，有一群食死徒偷襲了霍格沃茨，并且試圖刺殺鄧布利多。”斯克林杰直接無視了那些竊竊私語聲，繼續說，“沒有霍格沃茨的學生在這場襲擊中受傷。就在半小時前，入侵霍格沃茨的陰尸大軍在傲羅的幫助下全部被清理干凈，攝魂怪也都被趕走，三十幾名食死徒與黑巫師被當場抓獲，并已經直接處死。”
殺氣騰騰的斯克林杰，讓所有人心里都冒出一股寒意，三十幾人居然說殺就殺了。
“是不是應該經過法庭正式判決？”
“相信我，你以后肯定不會這樣想。”斯克林杰瞥了眼那名記者，不咸不澹地說。
現場記者差點就炸鍋了，他們都覺得斯克林杰這話在向大家暗示什么。
“最后一件事就是這個……”
斯克林杰舉起魔杖，讓兩張懸賞通緝單漂浮在記者們的面前，那赫然是西弗勒斯·斯內普與德拉科·馬爾福的通緝單。
“西弗勒斯·斯內普，在鄧布利多解決完那群來刺殺他的食死徒后，可恥的偷襲、并謀殺了一直相信他的鄧布利多，而德拉科·馬爾福是食死徒進攻霍格沃茨的罪魁禍首，兩人目前正在逃亡。”他沒去看目瞪口呆的人群，繼續說，“還有一件事，告訴所有人，鄧布利多的葬禮在兩天后，如果想送他最后一程的話。”
說完，斯克林杰便轉身離開了，留下一群目瞪口呆的記者。
片刻，魔法部大廳就炸鍋了！
他們剛聽到什么。
鄧布利多死了？
怎么會這樣！
那群記者回過神后，渾身都在顫抖，他們像嗅到鮮血的鯊魚，變得極其瘋狂，全部匆匆返回報社，準備報道這件事，卻完全沒意識到鄧布利多的死究竟意味著什么。
清晨，無數的貓頭鷹蜂蛹而出，將這個壞消息傳播到英國各處，而其中一份正落在享用早晨的艾伯特手里。
“鄧布利多死了！”
尹澤貝爾盯著面前那小半杯的牛奶，抬頭望向正翻閱報紙的艾伯特問。
“沒胃口的話，就別勉強自己了。”艾伯特放下報紙說，“待會要是餓了，讓卡拉給準備點喜歡的。”
“葬禮在什么時候？”
尹澤貝爾把那杯牛奶推到艾伯特面前，吻了下他的臉頰問。
“明天！”艾伯特拿起杯子一口氣喝完后，看向尹澤貝爾說，“抱歉親愛的，我不能讓你去冒險。”
“我也沒打算去參加。”尹澤貝爾很清楚自己的情況，斟酌了一下用詞說，“我只是覺得你似乎不是很在意這件事。”
她很清楚鄧布利多的死后帶來什么嚴重后果，然而自己的丈夫對此的反應卻平靜得不可思議，甚至給她一種鄧布利多終于死了的錯覺。
“這就是鄧布利多自己想要的結局，他都不介意拿自己的命去算計神秘人，我在意也沒用。”艾伯特搖頭解釋道，“而且，從一開始，我就知道會是這樣的結果了。這也是我想要的結果，雖然我也曾試圖改變過。”
艾伯特甚至懷疑就算鄧布利多手掌沒受嚴重傷勢，說不定也會那樣做，那畢竟是個完全不把自己命當回事的狠人。
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“為什么你們就不能聊點愉快的話題呢！”卡特里娜伸手拿過艾伯特面前拿走那份報紙。
“我倒是希望能夠找到一些愉快的話題。”艾伯特吻了下尹澤貝爾的額頭說：“我得走了，我跟鄧布利多還有個約。”
“注意安全。”尹澤貝爾站起來輕輕抱了下艾伯特。
“我會的。”
“等等，鄧布利多不是已經死了嗎？”卡特里娜迷惑地望著艾伯特，不明白“跟鄧布利多有個約”是什么鬼。
難道，鄧布利多教授變成幽靈回來了？
“他確實是死了，也沒變成幽靈，但歷代校長的肖像畫都會留在霍格沃茨。”艾伯特解釋道。
“你明天陪他去一趟吧！”尹澤貝爾望著艾伯特離去的背影，忽然說，“你應該也想去送鄧布利多一程吧！”
“算了吧，我留下來陪你。”卡特里娜站起來吻了下姐姐的額頭，搖頭說：“你現在更重要。”
霍格沃茨，校長辦公室。
空無一物的壁爐里忽然騰起一大團森綠色魔焰，艾伯特從火焰中走出來，目光本能掃過這間空無一人的辦公室，扭頭望向掛在辦公桌后方的金色相框里的人。
“我來了！”
艾伯特走到校長辦公桌前，給自己拉了張椅子坐下后，抬起頭望著肖像里還在沉睡的年邁老人。
鄧布利多仍然沒有蘇醒的跡象。
不過，艾伯特也不著急，從書桌上拿起最新一期的《預言家日報》繼續閱讀，這架勢宛如他才是這里真正的主人。
“抱歉，這個時間點實在太早了。”
沒一會兒，畫像里的人就像剛睡醒一般睜開眼睛，微笑著跟艾伯特打招呼。
“我還以為你打算再睡一會兒！”
“早起對一名老人來說實在太過苛刻了！”鄧布利多微笑著說，完全沒半點不好意思。
“那我先說個振奮人心的好消息吧！”艾伯特忽然說，“最后一個魂器，我已經知道它藏在哪兒了。”
“哦，真是個令人振奮人心的好消息。”鄧布利多臉上出現片刻的驚訝，隨后變成釋然的微笑，“你做得很好，這樣子伏地魔就要徹底完蛋了。”
不僅是鄧布利多，其他的畫像都閉著眼睛，悄悄豎起耳朵偷聽兩人的對話。
“我抓住了貝拉特里克斯，花了點小手段，從她口中得到了魂器的下落。”艾伯特沒隱瞞，直接說出自己消息的來源，“最后一件魂器在來斯特蘭奇家的金庫，也就是在古靈閣里。”
“什么時候告訴哈利，由你自己決定，這畢竟是你給哈利準備的，雖然我不知道你為什么要故意繞這樣一個大圈子。”
說著，艾伯特從口袋里掏出一個小藥瓶，里面放著一縷銀色記憶。
“你倒是把所有麻煩都扔給我。”鄧布利多苦笑道，他已經死了，而死人是不能隨意干涉活人的世界。
“那我待會就去告訴哈利這個好消息。”艾伯特挑眉道，“這樣就不會麻煩你了。”
“哈利還沒做好準備去面對那一切。”鄧布利多搖頭苦笑道：“我知道你想說什么，但那還不夠，哈利不是你。”
“你自己高興就好。”艾伯特揮動魔杖，憑空變出一杯奶茶，一副“請講，我聽著”的架勢。
“先收起來吧，到時候還需要你幫忙。”鄧布利多的視線從瓶子上挪開，微笑著說，“那些東西，我已經幫你準備好了，就在右邊柜子盡頭的那個金屬盒子里，鑰匙就是我上次給你的那把。”
艾伯特從口袋里掏出鑰匙，打開書架右側盡頭的一個透明區域，從里面取出一個金屬盒子，里面放著一封信，一本老舊版的《詩翁彼豆故事集》，一枚金飛賊，一個熄燈器，還有一把老魔杖。
“這玩意是你自己制造的？”
艾伯特拿起魔杖，輕輕揮了下，有些意外地詢問道。
“我可沒這種本事，這是我請一位老朋友幫我彷造的，夜騏的尾羽，接骨木。”鄧布利多輕聲問，“感覺怎么樣？”
“效果很差，遠沒有我現在的魔杖使用順手。”艾伯特憑空變出一束白色的百合花，又將它變不見，“據說只有能夠直面死亡的巫師才能夠掌握夜騏的尾毛制造的魔杖，我估計神秘人使用它會比我還要更糟糕，這玩意恐怕很難欺騙他。”
“他會相信的，畢竟，他不懂魔杖，但奧利凡德懂。”鄧布利多說。
“希望你是對的。”艾伯特拿著魔杖離開了。
在艾伯特前腳剛離開，菲尼亞斯就睜眼眼睛，開口譏諷道：“你就那么相信他？相信我，那家伙可算不上什么好人，將那把魔杖交給對方可不是什么好選擇。”
“閉嘴菲尼亞斯。”
一根拐杖劃過一個優雅的弧度，重重敲在菲尼亞斯的頭上。
艾伯特悄無聲息地來到放置鄧布利多遺體的房間，昨天鬧出那么大的動靜，大部分人都還在休息，只有幾名幽靈在附近巡邏，小聲說著昨晚上發生的事情。
那位年邁的老人就像沉睡般躺在那兒，那根天下無敵的老魔杖就擱在遺體的旁邊，艾伯特很輕松就在幽靈的眼皮底下完成魔杖的調換工作。
當他重新返回校長辦公室的時候，菲尼亞斯正被人用拐杖追得四處亂跑。
“為什么不試試呢？你一定會感慨老魔杖的強大。”鄧布利多望著桌上的那把魔杖，微笑著鼓舞道。
艾伯特猶豫片刻，最終還是伸手接觸老魔杖，杖尖忽然迸出一大串火花，將校長辦公室徹底照亮。
它已經迫不及待要為一位新主人效勞了。
“不可否認，這是把極其強大的魔杖。”艾伯特舉起魔杖，閉上眼睛的眼睛喃喃道，“配合上我的魔法力量，我感覺自己確實能做到一些不可思議的事。”
艾伯特卻沒有測試老魔杖的打算，而是直接將它給收起來，“但有時候太著迷力量不見是一件好事，也許，你不該把它給我的。”
“我相信你能夠駕馭它、馴服它、使用它，因為你同樣強大，且不需要真正依靠它。”
見到這一幕，鄧布利多露出滿意的微笑，他相信艾伯特能夠真正掌控這把老魔杖，而不是被老魔杖掌控。
他已經死了，繼續放任這把老魔杖不管，總有一天它仍然還會繼續掀起腥風血雨，交給最適合的人保管，無疑是最好的選擇。
當然，這也是鄧布利多給艾伯特準備的報酬與理由。
