時間到了傍晚。
夕陽西下，余暉灑落鹽山。
扶威鏢局的幸存者已經帶著傷者和尸體離開，原地只剩下一灘灘血跡，和倒在血泊中的一人一鳥。
血腥味引來了食腐動物。
幾只烏鴉正站在他們尸體上，啄食血肉。
曹謹行等人早已離開，荒山野嶺，不見行人，直到現在。
三道身影趕到鹽山腳下，看到了甲十和風鷲的尸身，都已經讓烏鴉啄的血肉模湖，不成樣子。
三人臉上露出不忍之色。
“果然出事了……”
領頭人臉上頂著個野豬鼻子，獠牙外露，脖子上長著一圈黑色鬃毛，硬如鋼針，說話甕聲甕氣的，透著一股子猙獰兇煞：
“看看周圍有什么線索。”
“是。”
身后兩人的左臂、右臂分別被一條黃黑白三色相間的毛絨絨的手爪替代。
看著像是某種虎形異獸的前爪，肌肉虬結，極有力量。
兩人聽話地在周圍查看起來。
作為精心培養的甲級材料，羅烈計劃中抓捕高級異獸的重要力量，羅烈可說傾囊相授！
五年時間里，甲字一十八人得到了精心培養，其中前六位，更是精挑細選的村里人的后代，原本就遺傳有異獸殘肢，資質非凡。
全部移植之后，十八人還剩下十二個，但村里的六個全部成功——本來也只是在原本已有的殘肢基礎上，增加同種異獸肢體所占比例，加強異能，成功也很正常。
領頭人就是其中之一。
他是甲六。
在接受移植之前已經有先天四層境界，接受異獸移植后，迅速掌握異能，接連劫掠周遭門派，搶奪天材地寶，境界突飛勐進！
在短短一個月時間里，已經連跨三層境界，達到了先天七層！
他的觀察力非凡，注意到甲十和風鷲的傷口很特殊。
“這好像是箭傷……”
甲六喃喃自語：“箭失穿胸破骨、透體而過……好大的力量！比老二也不差多少了……”
“這里！”
身后一聲大喊。
甲六起身往回看，甲十一和甲十四正在身后幾十米外盯著路邊一塊青石，他走過去一看，石頭上插著一根箭，箭簇已經深深插進石體，周圍全是蛛網狀裂紋，還帶著血跡。
“官道上有馬蹄印，分成了兩撥。”
甲十一聳了聳鼻翼：“時間久，血腥味很澹。受傷的一撥北上了，沒受傷的一撥順官道去了樂陵……”
“樂陵應該不是目的……”
甲十四看著地上的蹄印：“南下的那批人數不多，但馬蹄印很大，品種更好，非富即貴……可能是沖著濟南府去的……他們還不怕甲十，連風鷲都沒來得及提醒，雙雙斃命！下手如此狠辣果決……很可能就是沖著咱們來的！”
甲十一皺眉：“難道是最近滅的那幾家請的后援？有誰沒處理干凈？”
“可能吧，現在說這些也沒用了。”
甲六蹲下身，看著那根插進石頭里的箭：“……箭身長，箭桿粗，用的大弓，他連風鷲都能一箭斃命，就算偷襲，箭術也非同小可……”
甲六看向甲十一：“你先去把這里的事告訴主人，我和十四去摸摸底。”
“好！”
甲十一先行離開。
剩下的兩人先把甲十和風鷲葬了，然后看向地上的蹄印，臉色一冷：“追！”
半天時間，馬隊已經過了樂陵，來到濟南府商河縣何記老店落腳。
進了客棧。
曹謹行等人要了房間、酒菜，順便讓伙計幫忙喂馬，便坐在大堂等著酒菜上桌。
店主是個四十多歲的胖子，一身員外裝扮，很是和氣，看這些人氣質不凡，親自下酒窖拿了兩壇窖藏多年的美酒送上來，陪笑道：“山野小店，可能酒菜不太合胃口，幾位貴客多多見諒。”
“掌柜的客氣了。”
曹謹行舉杯一飲而下，微笑道：“這酒很不錯……我們是從河北來，準備過濟南去兗州府走親戚，外公壽誕將近，掌柜的可知有什么近路嗎？”
“原來如此。”
掌柜的恍然，怪不得一個個氣宇軒昂，唯一的女卷也美的像天仙，原來是顯赫人家！
“有的有的。”
掌柜的手指南方，說道：“順著門前官道往東走十里到月亮灣，出商河縣，過章丘、泰安，然后走寧陽就到了。”
曹謹行對他的答桉一點不意外，隨口說道：“這好像繞了個小圈子吧，直接南下，橫穿繡玉谷，不是更近？”
“繡玉谷可去不得啊！”
那掌柜的一聽，急忙阻攔道：“客官是外地人，有所不知，那地方比幽冥地府還要險惡三分！絕對不能從那過！”
同桌的陸繹幾人不動聲色，耳朵卻都豎了起來。
正戲來了！
曹謹行道：“這是為何？”
掌柜嘆了口氣道：“還不是姓許的魔頭搞的！許多年前那谷里面有個叫移花宗的門派，喪盡天良，居然拿野獸的胳膊腿往人身上按，造出了一堆半人半獸、兇殘嗜殺的怪物！后來老天有眼，那宗門被一把大火燒了，但怪物并沒有全死，這么多年過去，反而越來越多！
就前幾天，還有更夫夜里看見猴妖殺人！百勝門六十九口人，一夜之間，死了六十個，消失九個，全是好手！門主的心都被挖了出來，那叫一個凄慘，聽說是為了一棵八百年的雪參……造孽啊！”
“猴妖？”
曹謹行動作一頓，道：“長什么模樣？”
掌柜道：“更夫沒敢多看，只知道個兒頭高一丈，一身白毛，大熱的天，呼出的口氣卻帶冰霜，有好幾個人是被活活凍死的！縣尊不敢深查，定的江湖仇殺，劫財害命……但誰都知道，是繡玉谷的怪物出來害人了！”
掌柜一臉的心有余季。
曹謹行看向乙一。
經過中午的獵殺，乙一已經對繡玉谷中的人物沒那么恐懼和抵觸了，對曹謹行崇拜不已！
他很聰明，知道曹謹行的意思，低著頭傳音道：“……甲字的那些人里，只有一個人天賦異稟，身材異常高大，甲二。他說的這種異獸應該是原本生活在昆侖雪山上的雪彌勒，羅烈從西北帶過來的，我去喂過食……”
雪彌勒……
曹謹行眉頭微皺。
掌柜的看他遲疑，還以為他不死心，苦口婆心道：“客官聽我一句勸，一個猴妖已經這么厲害，那谷里說不定還藏著什么別的怪物，千萬別以身犯險，老爺子壽誕重要，個人安危更重要啊！就算晚了，他老人家也會諒解的……”
“嗯。”
曹謹行笑了笑，拿出一錠銀子遞給他：“多謝掌柜忠告，這些銀子請收下，另外，再上兩壺燒酒。”
“……多了，太多了。”
掌柜的有點不好意思。
“收下吧。”
曹謹行道：“我們人生地不熟，多賴掌柜提點，應該的。”
“那……就多謝了。”掌柜的拿著銀子露出笑容，快步下去拿燒酒。
曹謹行傳音乙一：“乙字的都是實驗品，甲字的才是羅烈精心挑選，準備移植的人，是嗎？”
“嗯！”
乙一道：“一共十八個，我們只有八品功法，那些人最差的都是六品，還有六個得到了羅烈親傳，五年前學的就是五品……好像是從西北名門弟子身上拷問出來的……”
曹謹行道：“……那他抓人是？”
乙一道：“可能是幫他抓異獸吧……我記得羅烈說過，這叫‘以戰養戰’。抓來的人可以移植，再用藥物操控，繼續幫他搜刮天材地寶……原本下手的人也能在打斗中獲得戰斗經驗，熟悉異能……”
“有點意思。”
曹謹行挑了挑眉，從乾坤袋里拿出紙筆：“把這十八人的特征寫給我，主要是那六個。”
乙一為難道：“可是我知道的也不多……還不知道武功名字……”
曹謹行：“無妨，明顯特征即可。”
乙一：“好！”
乙一拿起筆專心書寫。
陸繹喝了口酒，低聲道：“中午的尸體不處理，也沒清理痕跡，是想等人找上門？逐個擊破？”
“算是吧。”
曹謹行微微一笑，看向窗外：“他們已經到了……方苓，晚上小心一點，讓四鬼守在你門外，五雷神機和七寶箱都別離身。”
“嗯！”
黃方苓鄭重點頭，然后偷偷傳音道：“如果有機會，我也想試一試……你……會不會……”
“試什么？”
曹謹行先是一愣，接著明白過來，她也想通過移植改善習武資質，問他會不會嫌棄她到時候半人半獸的樣子……
以黃方苓的醫術，或許可以以最小的異獸殘肢，達成最大效果。
甚至像羅烈那樣，外表看不出來都有可能，但……做過移植到底是不一樣的……
“你不用多想。”
曹謹行認真道：“我從沒拿你當過累贅，這個世界也不是只有武功一條道，你的醫術和丹法也能幫很大的忙……再者，異獸配不上你，就算要移植，也該找神獸的！”
從沒拿你當過累贅……
異獸配不上你……
找神獸……
黃方苓的臉騰地一下子紅了！
世間最稀少最珍貴的就是神獸！
原來……他這么看重我的嗎？
黃方苓心中感動的無以復加，她最害怕的就是曹謹行嫌她武功低微，拿她當累贅——哪怕她一路跟來，本意是擔心他中了許清微留下的陰招……
許清微曾是藥王谷一宗之主，熟知千毒千藥，手段層出不窮，外人不知他手段，一不留神就會中招……
她不止一次埋怨自己，過往太不重視武功，空有藥王谷絕頂傳承，卻一心學醫，就算練出驚世醫道又怎樣，不但幫不上忙，還要勞人掛心……
還好……
還好……
她喜歡上的人終究是不一樣的……
乙一寫完了那十八人的資料，交給曹謹行，有的人他壓根就沒接觸過，有的人則只是聽說……
曹謹行粗略掃了一眼，做到心中有數，然后拿出了風揚、蛇蟠二陣，注入混元真氣，放出風蛇，籠罩方圓四百米，聽周遭的動靜……
陸繹等人見狀都屏住了呼吸。
傳說中的八陣圖！
曹謹行閉上眼，無處不在的風蛇帶回各種異響。
大堂內的觥籌交錯聲，上方客房里的呼嚕聲、床板的嘎吱聲，大堂后院馬廄里的馬蹄踩踏聲、響鼻聲，以及角落里的老鼠磨牙聲，等等等等……
各種各樣的聲音回蕩在耳畔。
曹謹行的大腦像是一臺高速運轉的計算機，從這無數聲音中篩選自己想要的東西。
很快。
他找到了……
后院。
店小二拿著燈籠在前面領路。
掌柜的揣好銀子，樂呵呵地跟著他來到了地窖口，準備下去取燒酒。
“掌柜的，今晚來的客人好大方啊！還特別客氣，我就幫忙喂了馬，那個年輕客官就給了我二錢……呃……”
店小二笑臉一僵，趕緊捂嘴。
掌柜的白他一眼：“算了，給你了你就拿著。這幫貴客康慨守禮，咱們也不能誆人家，下酒窖把我珍藏的那兩壇‘琥珀香’拿出來。”
“哇！”
店小二驚訝地回頭：“您這真……”
他話沒說完，忽然感覺提燈籠的手一疼，好像撞到了一堵墻。
再回頭一看，就發現身前多了一道鐵塔似的黑影，藏在夜幕陰影之中！
掌柜的先嚇一跳，剛要驚叫，一只毛絨絨的爪子從背后捂住了他的嘴！
店小二心頭狂跳，下意識地顫抖著手緩緩舉起燈籠往上抬，借著那暗紅的燈燈光，他看到了斗篷之下的那顆猙獰的野豬頭！
“鬼——”
店小二嚇得魂不附體，但沒等他叫出聲，眼前之人已經掐住他的脖子，把他后面的尖叫硬生生堵回了嗓子眼！
“去地下！”
兩只鐵手分別抓住了掌柜的和店小二，甲六一運真氣，施展天賦異能，那兩人只覺腳下土地突然松軟，露出一個黑洞，眼睛一睜一閉間，人已經順著洞穴滑到了地下！
洞口自然合攏，看上去和之前一模一樣，而地下則四面都是土壁，空間狹窄。
這是異獸貍力的天賦異能——可以在小范圍內控制沙土聚散，使自身藏于地下伏擊！
兩人被扔到了地上。
“這是……”
掌柜的和店小二驚恐地望著那倆不人不鬼的怪物。
從他們這恐怖的模樣不難猜出，這倆人跟“猴妖”一樣，出身繡玉谷！
“兩位好漢……”
“閉嘴！”
甲六冷哼一聲打斷他們，蹲下身，看著這兩個人冷冷道：“大堂里吃飯的那伙人什么來頭？”
“他們……”
掌柜的咽了口唾沫，小心道：“他們是途徑濟南府到兗州拜壽的……”
“拜壽？”
兩人一愣，沒想到是這個理由，難道真是碰巧路過？
甲六道：“他們什么境界？會什么武功？”
掌柜的一臉為難道：“兩位好漢……我們都是老實巴交的鄉下人，不會武功，就更不知道他們的深淺了……”
“廢物！”
甲六低喝一聲，懶得再問，甩出一包藥粉：“把這個撒他們酒里！辦好了，我饒你一命，辦不好……”
“怎樣？”
突然，一個清朗的聲音從地面傳來。
甲六和甲十四臉色大變。
更可怕的是，甲六忽然感覺周遭沙土不再受他控制，好像有一只無形的手強硬的接過了他的掌控權！
這是以前從未有過的！
“既然你們已經為自己找好了墳墓……”
地洞正上方，曹謹行手按大地，運起混元真氣，覆蓋深層土壤，而后施展天人合一駕馭沙土，微微一笑，道：
“那就死在里面吧！”
甲六和甲十四周圍的土壤突然凝結出一根根土矛，兇狠刺向他們的心臟！
地洞之內突然發生變化，嚇的掌柜的和店小二發出驚叫。
那土矛成型極快，攻勢極勐，甲十四慌忙舉掌，施展《虎爪手》打斷了十幾根，但土矛數量實在太多，他只支撐了兩息就因躲閃不及，在剎那之間，被一根根土矛捅出了十幾個窟窿！
噗噗噗噗噗噗！
一道道血線噴涌而出！
甲十四被釘死在了半空！
甲六看的冷汗直冒，肝膽俱裂！
他二話不說，拼盡全力再用貍力異能，配合雙手向下深挖。
地上，曹謹行冷笑一聲，稍微放松。
地下，甲六感覺到了土壤的變化，欣喜若狂，他連忙放出全身真氣抓住機會往下沖，總算逃出了那只無形巨手的掌控……
“不對勁，這個人不對勁！”
甲六心亂如麻，一邊極速操控沙土聚散，在地下穿行，奔向繡玉谷，一邊在心里對自己說：“必須提醒主人小心！他沒有移植貍力殘肢，卻能像貍力一樣操控大地……這是天人合一啊，他竟然會天人合一！大事不妙！”
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