當瑞恩帶著卡特琳娜走進宴會廳時，所有在場貴族的目光都匯聚在他身上。各自統一停止了原本的交談，共同朝著他舉杯致意。
這場宴會本是借著進化日將眾人召集，為了給在征戰的米達爾達家族籌錢。
但隨著瑞恩的入場，之前的目的已經不在重要。他們歡聚一堂，只為了歡迎諾克薩斯使者來訪。
“閣下午安，你可稱呼我波爾波克，諾克薩斯的忠實生意伙伴。”
“午安，我代表吉拉曼恩家族為閣下獻上誠摯的歉意，上午之事是小女唐突了。”
“貴安，我是菲羅斯家主斯蒂萬，我從普雷西典之戰中聽聞了閣下的事跡，異常仰慕閣下。”
“......”
皮城貴族們如蜜蜂般奔至瑞恩身旁，看他目光像是在甘甜的蜂蜜，臉色都帶著熱情，并不失禮節的送上了祝福。
瑞恩這時也不像往日那般拒人千里，反倒微笑著一一還禮，并將這些人的名字記下。
過了大概半小時，他才擺脫了這群貴族，手里端著杯酒，牽著有點麻木的卡特琳娜朝梅爾走去：
“希望今天我沒有破壞你們的計劃，米達爾達議員。”瑞恩微微舉杯。
“籌款很順利，我的母親從小就告訴我，應當將所有變數掌握在手中。”梅爾笑著與瑞恩碰杯，將杯中酒一飲而盡。
“你覺得自己能掌握一切？”卡特琳娜忍不住道。
讓刺客參加宴會對她來說是種折磨，周圍的人太熱情，但她卻能看出這些人的虛假。她發現這種場合完全不受她的控制，完全不如利刃刺入人體殺人那般簡單直接。
梅爾上下打量了一眼卡特琳娜，嘴角微微揚起：“克卡奧小姐，我不需要也無法掌控一切，我只需要了解今天的主角。”
“梅雷迪斯閣下？”
卡特琳娜更加疑惑，瑞恩可不像是能被梅爾算計在內的人。
“能走入宴會廳，便代表我們不是敵人。我不是諾克薩斯人，但我母親是。我聽說閣下和我母親關系不錯。”
“我和米達爾達夫人只見過幾面，不過我曾經的上司和她私交不錯。現在你母親遇上了不小的麻煩，在力所能及的情況下，我覺得應該幫你們一把。”瑞恩抿了一口酒。
他不得不承認，梅爾擁有卓越的政治才能，能很快發現并適應各種關系的轉變。
他之前和梅爾的會面不可能給對方好臉色，梅爾出生于諾克薩斯卻有著皮爾特沃夫的立場，而他則代表了諾克薩斯。
這一點梅爾似乎很快就想到，幾乎沒過多久，便以諾克薩斯米達爾達名義向他發了邀請。
只單單這些，梅爾的才能就足夠讓瑞恩欣賞。
真要把梅爾換成卡特琳娜，哪怕二人有著差不多的背后資源，那必然也會變得一團糟。
當然，如果把這兩人丟到下城祖安，那又將是完全截然不同的結局。
“母親的麻煩很多，自我小時候開始，她不是正在戰爭，就是在去往戰場的路上。”梅爾臉上掛著無奈。
“諾克薩斯像她這么純粹的將軍很少了，也就只有她、德萊厄斯將軍和克烈少將。”瑞恩話里帶著絲絲遺憾。
“我怎么記得克卡奧將軍也是，而且他的長女克卡奧小姐更有著天才刺客之名，未來必將接替他的位置。”
梅爾臉上掛著迷人的笑容，朝卡特琳娜舉了一下手中的酒杯。
卡特琳娜臉上帶著不適，沉默著和梅爾碰杯，將杯中酒一飲而盡。
她是個好勝的人，但在現在的場合卻覺得自己笨拙的可怕，遠不如眼前女人這般如魚得水。
“早晚的事，卡特琳娜的潛力不比我差。”瑞恩笑著道，“不過相比起來，你似乎更加在意你的主角，甚至有些迫不及待。”
他的目光轉向大廳內的一名壯實青年，他有注意到梅爾的目光總是不自覺朝那人看去。
當然，那青年的照片瑞恩已經看到了不下十次，皮爾特沃夫大街小巷都掛著，他就是那位皮城的天才-杰斯•塔利斯。
“抱歉，不過他可真算的上我們皮爾特沃夫的寶貝，我從未想過普通家庭出生的孩子竟然有如此優異的才能。”梅爾臉上帶著歉意，話里卻充滿了驚嘆。
“天資卓越，才能過人。但還像是個年輕的孩子，你們皮爾特沃夫出生的人似乎都有這個毛病。”
瑞恩的目光只在大男孩的身上停留了一秒，便將目光轉向了另一邊的拄拐青年，瘦弱如竹竿的身軀仿佛立馬就要倒下，臉上更是一副病怏怏的表情。
拄拐青年是維克托，他心目中遠勝于杰斯的科學家。
梅爾聽出了瑞恩的話外音，目光迷離的望著杰斯，搖搖頭道：“畢竟人總是要有經歷才能成長，皮爾特沃夫是個很好的舞臺，我可以給他時間。”
“拿一座城的未來去賭？”瑞恩眉頭微挑，多了一點興致。
“閣下，這并不叫賭，而是邁入新的未來，他可是我們的寶藏男孩。”梅爾臉上掛著自信。
瑞恩能感覺到，對于杰斯•塔利斯的未來，梅爾似乎比那位塔利斯先生自己還要有信心一些。他可看出來了，那位杰斯臉上還帶著迷茫，像是個求安慰的小奶狗。
在他們二人交談時，杰斯也是看到這邊，待他看見梅爾后，臉上露出了驚喜。
他大踏步走來，面露焦急的在梅爾耳邊小聲道：
“能借一步說話嗎？”
梅爾不好意思的望向瑞恩，歉意道：“抱歉閣下，我或許要失陪一會。”
“沒關系，希望你能跟你的寶藏男孩聊的開心。”
瑞恩不介意的舉了舉杯，就這樣靜靜看著面露迫切的杰斯帶著梅爾離開宴會廳。
看來，小奶狗找到了自家主人，下面該是安撫的環節了。待二人的背影消失，瑞恩這才收回了玩味的目光。
“他就是杰斯•塔利斯？”卡特琳娜好奇道
“如假包換，智慧方面沒有見識到，但體格并不輸于帝國的精銳士兵，這在皮爾特沃夫已經難能可貴了。”瑞恩點評。
“他看起來像是個毛手毛腳的男孩，很難相信他在科學上能有很高的成就，我現在對您說的話有些自信了。”卡特琳娜認真道。
“我說的哪一句？”瑞恩似乎有些意外。
“如果杰斯就這副德行，那我覺得自己也能掌握魔法。”卡特琳娜語氣篤定。
杰斯給她的第一印象著實不好。她不懂科學的知識，但在她想來，自己應該能做的比杰斯更好。
“哈哈哈，卡特琳娜小姐，請時刻保持著這股自信，這是我最欣賞你的一點。”
瑞恩這會看到維克托孤零零坐在一旁，朝卡特琳娜示意了一下他的方向道：
“現在，我們該去見識下杰斯的助理了。”
