貝西利科不遠處。
無邊的曠野上，一只獅鷲落下，濺起了大片大片的煙塵。
趙信面無表情的翻身跳下獅鷲，熟練的點燃了手中的燭臺。
幽藍色的火光被微風吹拂，輕輕搖曳，顯得無比神秘。
過了約莫好一會，燭火突然變得旺盛，妖艷的火焰不斷往上攀升，火焰在空中如細繩般書畫，最終構成了一個精致的符文法陣。
作為節點的符文亮起微光，燭火將其串聯在一起，迸發出強烈的光芒。
這一束強光，足以讓不遠處貝西利科的所有人看見。
身披諾克薩斯將軍鎧甲的女人站在城樓，無神的望著亮起的藍光。
她有著一頭漂亮的黃棕色長發，右臂的位置空無一物。她就是奎列塔，駐守貝西利科的將軍。
“今天該有一個了斷。”
她嘆息著搖搖頭，左手拿起一把匕首，遞給了自己的副官，一位長相粗獷，黑色短發的女人。
“因芙提婭，拿著它。”
副官神情復雜，但還是接過了匕首，承諾道：
“機會只有一次。”
“我會為你創造機會，我相信你會把握住。”
奎列塔笑的很燦爛，但眼底卻透露著悲傷。
曠野之上，一道高大的人影從符文法陣中慢慢走出。
鮮紅如血的披風隨風飄揚，德萊厄斯一步步朝前踏出，手中的巨斧在太陽的直射下閃耀著寒芒。
而在他的另一只手上，諾克薩斯的國旗高高豎起，上面刻著帝國的新國徽。
“這是我們第一次共事，趙信將軍。”德萊厄斯話里透著平淡。
他凝望著不遠處高聳的石墻，以及宛如石頭堡壘的城市。
城市的中央，和其余諾克薩斯城市一樣，有著一扇巨大象征著帝國的黑門。但那上面卻與其他城市有著不同，上面少了他手上的旗幟。
“待會，我們可能得面臨千軍萬馬。”德萊厄斯嘴角掛起了一絲輕蔑。
趙信古板的臉上依舊沒有表情，在將燭臺于獅鷲背上安置好后，他同德萊厄斯并肩而立，緊握著手里長槍：
“不過千萬人，德萊厄斯將軍怕了？”
“哈哈哈哈哈，我從軍已有20多年了。殺過的人比貝西利科里面的住著的還多。被人包圍的次數，更是數不勝數。”
德萊厄斯扛起巨斧，一步步向前邁去，他的臉上掛著憤怒和不解：
“走吧，讓我們瞧瞧。奎列塔為什么要背叛帝國！”
趙信提著手里長槍，默默跟在了他的身后。
與此同時，崔法利議會廳內，斯維因與瑞恩對坐，眼前沒有畫面，但他們卻都知曉另一邊發生了什么。
“奎列塔、德萊文和德萊厄斯，三人所生的地方原本不屬于諾克薩斯，帝國征服了那里，他們跟隨帝國的一名上校加入了軍隊。”
斯維因面色平淡，宛如在敘述一件平常事。
“諾克薩斯人中，不少的成分和他們類似。種族、文明的不斷合并與包容，才有了帝國現在的盛景。”瑞恩說。
“他們加入軍隊后，憑借著過人的武藝，很快便在軍隊中占有了一席之地。其中以德萊厄斯最為出眾。”
斯維因眼神中帶著回憶，繼續說道：
“由于過人武藝與軍功，德萊厄斯被達克威爾封為諾克薩斯之手，象征帝國最強大的武力。他也不負眾望，一路為帝國開疆拓土，倍受尊敬。”
“奎列塔在最初的時候，是跟隨著德萊厄斯一路征戰。但在幾年前，他們發生了分歧。奎列塔也被調到了東線。”
瑞恩手指輕輕在圓桌上敲擊，聲音里帶著嘲弄：
“結果她被調至伊米斯坦的麾下。命運的捉弄，在一次誘敵作戰中，她被當做了誘餌，最后被自己人的煉金炸彈傷及手臂，最終被迫截肢。”
斯維因微微頷首：“也就是那一次，她因為傷勢不適合呆在前線，轉而成為了貝西利科的駐守將領。她的風評不錯，那里的當地人對她很滿意。”
“帝國的武力和榮耀伸張，不能像以往那樣了。不擇手段、下三濫，像個什么樣。”瑞恩搖搖頭，“我們不介意用黑暗的手段，但前提不能將手段作用于自己人。”
“每個諾克薩斯人彌足珍貴，我們不會重蹈達克威爾的覆轍。”斯維因做出了保證。
帝國依靠戰功和貢獻上位，這一點就沒有變過。
但達克威爾上位以來，一批人為了上位不擇手段，以坑害犧牲自己人來晉升。這不僅沒有被制止，還被達克威爾大肆鼓舞。
就因為曾經的皇帝要的不是能人，而是聽話的人。
像他和瑞恩這樣不聽話的將軍，反倒成了棄子和除掉的目標，不得不說這是對帝國的諷刺。
“無數人因此受難，我們需要平復他們心中的傷痕。他們自己，他們的亡魂，他們的親友，都需要我們為他們伸張。”瑞恩搖搖頭。
“聽起來你有不錯的主意。”斯維因道。
“軍功點的構想已經逐漸明朗，至于精神上的，小薩她最近和奧莉安娜走遍了不朽堡壘大街小巷，她想做點什么，已經有了想法雛形。”瑞恩微笑道。
自己的學徒最近每天都有點郁郁寡歡，似乎是因為聽到了不朽堡壘內的靈魂悲歌。
在不朽堡壘內，每個人的家中都有一段不同尋常的故事。大多與榮耀有關，但也充斥著悲傷。
“拭目以待...”
斯維因為聊天畫上了句號。他們一人雙目猩紅，一人雙眼充盈藍光，同時觀望遠方發生的故事。
這會，德萊厄斯已經走至高大的城墻前，他將手里的旗幟直直插進土里，仰頭對著城樓喝道：
“奎列塔，你不想說點什么嗎？”
德萊厄斯那張飽受戰爭風霜的面容變得異常難看，尤其是看到上方那道人影之時。
他自問將全身心都放在了帝國的偉業上，或許他有些地方做的不對，但這是諾克薩斯兒女應盡的責任。
為帝國而戰。
曾經他不理解這句話的含義，但當一個個熱血的戰士在他身邊倒下，看著一群當奴隸的人在諾克薩斯站起來，他對帝國有了完全不同的情感。
這里是他的最終歸宿，只要這個帝國存在一天，他的一切都愿意為其奉上。
其中包括他的生命，他的家人乃至他的兒女。
過了一會，城門發出厚重的吱呀聲，緩緩向兩側打開。
