“我欣賞你的勇氣，但可惜你還沒有這個資格。”薩勒芬妮面色冷漠，毫不猶豫的拒絕了。
她并不習慣說這樣的話，但她知道在什么時候該做什么說什么。
想要踩著諾克薩斯證明自己，有如此愚蠢想法前，得掂量一下自己的實力。
菲歐娜咬了咬牙，深吸了一口氣道：“我聽說諾克薩斯人從不拒絕挑戰。”
薩勒芬妮嘴角微翹，輕笑著說道：
“確實如此，如果是普通的切磋，我很樂意奉陪。但如果我代表的是諾克薩斯，你有什么挑戰我的資本呢？”
說到話語的最后，她的聲音猛然拔高，但卻并不是說出來，而是直接在菲歐娜的靈魂中響起。
只這一道聲音，就使得菲歐娜面色一白，身體微顫，體內氣血翻滾，一副搖搖欲墜的模樣。
受到薩勒芬妮直指靈魂的威懾，哪怕她只是站著呼吸，都覺得異常的困難。
見到這一幕，瑞恩只是坐在一旁饒有興趣的看著，時不時抿上一口茶水，沒有一點干擾的意思。
這時，薩勒芬妮緩緩站起身，站立在她的舞臺上，高度甚至能讓她俯視菲歐娜，威勢十足，全然沒有了那副鄰家女孩的模樣。
“菲歐娜小姐，你的想法沒有問題，但你真的以為，憑借自己手中的劍，能做到想要的一切？”
薩勒芬妮視線望向那把掛在菲歐娜腰間的細劍，輕吐出了一個字：
“碎！”
砰——
一道如同玻璃破碎的聲音響起，那把精鐵打造的竟是寸寸斷裂，落在了地上。
這是薩勒芬妮第一次展現自己成為英雄級后的能力，她的靈魂之音，已然不只是能作用于靈魂，更是能透過聲音影響一部分的物質世界。
菲歐娜瞪大眼睛，努力想要去抓住自己的劍柄，但卻只能眼睜睜的看著其破碎。
對于一個劍士而言...
斷劍...意味著徹徹底底的敗北。
向一個年紀比自己還小的女孩發起挑戰，這對她而言已經是件羞愧的事情。
但這場挑戰中，她還徹底敗了...并且敗的是如此輕而易舉。
看著雙目無神的菲歐娜，薩勒芬妮平淡自如道：
“看來你沒有辦法證明勞倫特家族的清白，不過，諾克薩斯欣賞挑戰者，我能多給你一個選擇。”
說完這句話，她隱晦求助的眼神望向了自己的老師。
破壞，她很在行。
制造...她現在還不太行。
瑞恩微微一笑，揮了個響指，一把由符文鋼鍛造的細劍漂浮在了半空中。
薩勒芬妮很懂事的做了一個揮舞的動作，那把細劍“唰”的一下飛出，直直插入了菲歐娜眼前的石板地面中。
“拿起這把劍，心里大方承認勞倫特家族與諾克薩斯的關系，我們會庇護你和你的家族。”
她的宛如惡魔低語的話語入了菲歐娜耳畔，讓她的身體不禁開始顫抖。
“宣布正式加入諾克薩斯，一切問題都將迎刃而解。”
問題...真的能不用在想了嗎...
菲歐娜眼神中帶著動搖，想起了他那因為名譽而難受的爺爺。
如果諾克薩斯能徹底堵上所有人的嘴，那么勞倫特老將軍或許也能好起來...
但就在她心中萬分猶豫之時，薩勒芬妮卻話鋒一轉，直接將菲歐娜打入了地獄：
“當然，這不同于你加入審判使團，你將背棄德瑪西亞人的身份，放棄作為德瑪西亞的過去，你會暗地里成為諾克薩斯的劍，為其效力直至死亡。”
“自那以后，勞倫特家族不用在受到任何的流言蜚語，他們會因為畏懼的諾克薩斯的實力而不敢言，只敢在心里腹誹。”
“這是你來之前的真實想法，是這樣吧，菲歐娜小姐。”
聽到最后以問句形式說出的陳述話語，菲歐娜陷入了沉默。
或許...她之前就有這樣的意思吧。
如果不能用劍捍衛清白，就以身飼虎，為了擺脫現在家族的困境。
當一切被薩勒芬妮揭露撕開后，她卻并反而猶豫了...
但如果不這么做...她又能怎么辦呢。
“想想你自己的身份，菲歐娜小姐。”
薩勒芬妮淡淡開口，心中知曉問題已經解決了大半。
菲歐娜的天賦不差，但帝國之前做了那么多，可從來都不是為了一位有天賦的戰士。
勞倫特家族，足以成為八大官撕破表面和諧的導火索。
“身份...”
菲歐娜聽到薩勒芬妮的提點，身子微顫。
除了勞倫特家的小女兒這一身份，其他的話，她也只有審判使團成員了。
猛然間，她好似記起了當時拉克珊娜同她說的話。
成為審判使團的一員，就有了拒絕一切的自由。并且...能夠以正當的方式維護自己。
想到此，菲歐娜的眼神中多了一抹明悟。
“感謝您的賜教，未來，我還會回來，以劍挑戰您。”
她深深凝望了薩勒芬妮一眼，看也沒看地上的細劍，頭也不回的轉身離開了。
她已經敗了，她并不知道薩勒芬妮為什么要點醒自己，也不知道對方在謀劃什么。
但對于她而言，一切都已經是勢在必行。
待到她離去后，薩勒芬妮這才拔起細劍，頗有些遺憾道：
“這把劍的材質不錯，沒有送出去還真是可惜了。”
“要真送出去了，帝國損失的可就不只是一把劍了。”瑞恩微笑道，“它現在是你了，要不要考慮學習下劍術。”
“老師，你要做我的劍術指導嗎？”薩勒芬妮眨了眨眼。
她可是知道，自己這位老師作為法師的同時，具備著卓越的劍術能力。
當時在瓦祖安與虛空生物戰斗時，就是運用魔法搭配劍術將其俘虜。
當然，她這也是說說，對于劍術，她可沒有任何興趣。
遇見比她強的敵人，她最好還是躺平呼叫老師，也不在乎近身不近身。
遇見比她弱的敵人，她必然能聽到對方心聲，根本不存在近身戰斗的可能。
“以法師來論，你要學習的東西還有很多。”瑞恩微笑道。
“我的年紀還小，足夠我學習了。”薩勒芬妮轉移話題道，“老師，我今天的處理方案可以嗎？”
“你從她離開時的靈魂里聽到了什么？”瑞恩反問。
“她堅定了自己要用劍去維護榮耀的信念。”薩勒芬妮古怪說道，“從明天開始，她會以審判使團的名義，找上那些曾經非議過勞倫特家族的人。審判罪名：誹謗。”
“很有趣，不是么？”瑞恩揚起笑容，“凱爾的絕對正義，在某些方面也并非一無是處。”
“呃...”
薩勒芬妮嘴巴張了張，她總覺得在自己老師的話中，并非是在給絕對正義說好話...
她能話里聽出一種，絕對正義在德瑪西亞實施，反倒是對帝國有好處的意味...
當菲歐娜以正義之名去制裁那些人時，奧尼恩斯家族會有很正當的借口站隊，并為菲歐娜提供幫助。
而那會，就到了冕衛或者光盾介入的時候了。
到了那時，德瑪西亞貴族之間的直接沖突，必然會爆發。
“時間會不會太快？”薩勒芬妮問道。
按照時間估算，徹底爆發導致王國更替，這個時間甚至不足以討伐完凜冬之爪。
“諾克薩斯沒必要將凜冬之爪趕盡殺絕，她們反而是制衡德瑪西亞和阿瓦羅薩的關鍵。”瑞恩淡淡道。
從一開始，他們就只是說了要出兵，從未說過要消滅凜冬之爪。
德瑪西亞是壓根不認為能做到，他們則是并沒有這個想法。
“老師，這不會影響我們軍隊的威望嗎？”薩勒芬妮好奇道。
關于軍隊和戰爭，她了解的極為有限。
“現在的戰果足夠了，我們已經打出了輝煌的勝利。我們本就只是幫助同盟而來，德瑪西亞的軍隊執意撤退，我們也沒必要留在那兒。”瑞恩微笑著搖頭道。
“原來如此！”薩勒芬妮恍然道。
德瑪西亞內部沖突，外加上根據諾克斯薩的情報，有兩位德瑪西亞人正懷著某種意圖跨越北部山脈。
再過一段時間，等待德瑪西亞陷入內憂外患，嘉文和蓋倫沒有不撤兵的道理。
而且在嘉文沒有順利成為八大官之際，當下名聲和威望甚至還不如蓋倫，根本沒有擔任國王的資格。
至于八大官之一的艾琳諾，更是沒有資格。除了貴族理事的頭銜，算得上是一無是處。
德瑪西亞的內部角逐，很快就會倒下帝國所期待的那一個結局。
而且...
薩勒芬妮望向自己的老師。
既然瑞恩已然出現在了這里，就意味著帝國在德瑪西亞的謀劃已然接近尾聲。
只差，最后的落幕曲。
北部山脈的風雪之中。
兩道身材高大的人影意外的在漫天風雪之中相遇到了一起。
他們相互對視著彼此，發出了疑惑又凝重的聲音：
“埃爾德雷德！？”
“塞拉斯！？”
二人似乎都沒有想到，對方會出現在這冰天雪地之中。
他們二人的關系并不好，一人是被關押者，一人是看管關押囚犯的頭領。
15年的仇恨，豈是那么輕易能在塞拉斯心中消弭。
更何況，埃爾德雷德還害死了不止一位法師同胞。
“埃爾德雷德軍團長，您這時候應該守在雄都，護衛那里的治安。”塞拉斯的話語里帶著譏諷。
哪怕對方和拉克珊娜是一家人，但最后也不過是成為了政治犧牲中的棄子。
護衛軍團長，聽起來很高偉大的名字，但卻只是管理一些瑣碎的雜事。
看似什么都能管，但實際什么都得受八大官管制。
“塞拉斯，你這會應該守在拉克珊娜旁邊。”埃爾德雷德依舊一副高位者的姿態。
他因為曾經發生在自己姐姐身上的事情，打心眼里憎惡魔法。
要不是緹亞娜，他對拉克珊娜也不會有任何好感。
“為了拉克珊娜和冕衛，我有不得不來這的理由。”塞拉斯意有所指，面上帶著玩味。
他似乎是想到了流傳在雄都民間，關于納特的故事。
埃爾德雷德，不過也是一個可憐蟲罷了。
“看來我們有同一個目標。”埃爾德雷德面色冷漠。
“我們不妨一起說出來。”塞拉斯咧嘴一笑。
埃爾德雷德看了他一眼，異口同聲道：
“凜冬之爪！”
說完，二人陷入到了沉默之中。
他們來這冰天雪地覆蓋的地方，都是為了冕衛家族...
似乎，他們也沒有了敵對的價值。
這時候相互敵對，只會讓本來簡單的事情變復雜。
埃爾德雷德率先意識到了這一點，他話語中帶著平靜道：
“透過這條路線，凜冬之爪能奇襲綠齒峰。”
“你想玩一次大的？”塞拉斯雙目微縮。
他只是想給拉克珊娜找一個展示的機會，但聽埃爾德雷德的意思，他圖謀的可比自己要大的多。
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綠齒峰，那里可不單單只是一座臨近北部山脈的山峰。
在那里，還鎮守著德瑪西亞最為著名的龍禽騎士團。
而當年的納特，就是龍禽騎士團的副團長。
龍禽騎士團和光盾壁壘，光盾家族掌控的兩大德瑪西亞精銳軍團。
除此之外的軍隊，全部歸屬于冕衛的麾下。
緹亞娜作為德瑪西亞大元帥，本身又做為冕衛家族的一員，再加上之前立下的赫赫功勛，于所有德瑪西亞士兵心中擁有極高的威望。
對于冕衛家族而言，可能出現的阻礙，也只有光盾壁壘和綠齒峰。
“作為冕衛下一代的輔佐，你還不夠格。”埃爾德雷德淡淡道。
沒有覺悟，何談成功。
“說說你的計劃。”
塞拉斯深深凝望了埃爾德雷德一眼，做出了洗耳恭聽的態勢。
他還沒進地牢那會，作為搜魔人中的一員，埃爾德雷德是他追逐崇拜的目標
那會他還只是個被安排了管教的普通搜魔人，而埃爾德雷德已經是名聲遠揚的搜魔人軍團長了。
他從不否認自己的野心，但跟隨拉克珊娜之后，他也知道對方需要的不是一個空有蠻力的野獸，他需要學習的還有很多。
“制造一條通行的痕跡，再留下一些相應的情報。”埃爾德雷德平靜道。
“不直接去找她們？”塞拉斯眉頭微皺，他們可沒有那么多時間。
“不要給敵人留下任何把柄，始終要記住，你的敵人比你更迫切找到解決當下困境的方法。”埃爾德雷德斜了一眼塞拉斯，眼神中帶著警告。
他們此行并不是要把自己搭上，如果是他們兩人中的一人出現還能說是個人行為。
但當他們兩人同時出現，只能是冕衛家族的意思。
在計劃即將成功之時，他不容許出現任何岔子。
“明白。”塞拉斯認真點了點頭，“先在他們內部散步綠齒峰要出兵的消息，然后讓他們自己找到這條道路，之后她們會先下手為強。”
“行動吧，我負責散步消息。”埃爾德雷德輕松道。
有一個不算太笨的人為他分擔壓力，他也會輕松不少。
“好！這條通往綠齒峰的小路，我會讓她們不經意間知曉。”塞拉斯嘴角微翹。
兩人對視了一眼，身形各自消失在了雪幕之中。
