王城之內，麹文賀歸府，大發一番脾氣，杖責幾名服侍不周的侍女過后，便頹然坐在地上。雖有軟墊在下，可寒氣還是直沖麹文賀腦門之內。
想他一心為高昌籌謀，卻不得麴文泰半分理解，對方總是一副不在意摸樣，著實令他心傷不已。
于他而言，此前引唐軍入國，實屬無奈之策，彼時伊吾時而犯境挑釁，西突厥忙于內戰，高昌孤立無援，唯有得到唐朝援助，方才能夠獨立自強。
而今，伊吾已亡，大唐接土，龐然大物在側窺伺，豈能安坐王庭享樂。
失伊吾，高昌與唐再無緩沖。而今又難以聯系西突厥，此番如何才能抵御唐帝狼子野心？
北方草原之現狀，他日便是高昌之下場！
早些年，麹文賀曾入長安，隨先王朝拜大隋，當時隋朝因吐谷渾之故，對高昌禮遇有加，可是一朝興起，高昌被滅。當此之世，如不能獨立自主，便要驅虎吞狼，持身中立，方得長久。
可惜，麴文泰根本不聽自己！
他甚至都能看見，他日唐軍兵臨城下，高昌繁榮盡化墟土。
“不能坐以待斃！”
麹文賀心意已決，無論如何，都要趕走那一伙唐軍。只有那群唐軍離開高昌，他才能夠暫時安心。
一念至此，麹文賀離府，前往三淺原，找到疊支。
“你要我幫你？”疊支看著麹文賀，說道：“我不是已經答應你會給你幫助么？”
“不夠。”麹文賀道：“唐軍在側，你也如坐針氈吧，不若你我聯手，共逐唐軍，迫其離開高昌。此后，我主高昌大政，你在外為我助力，可盡宰方圓百里之權！”
聞言，疊支面露沉吟，思考此事可行性。當他想到前幾日來的蘇烈的時候，覺得這件事成功概率不大。
“你若驅逐唐軍，必會引來唐軍主力，屆時又當如何自處？”
“無妨，我非是要和唐軍敵對，我意已決，控制麴文泰，奪得高昌之權。屆時，由我去向唐朝解釋。如若唐朝大軍至，你是否出兵回護，全在你一念之間。”麹文賀豁出去了。
他在賭，賭唐朝不敢和西突厥撕破臉。
等他控制高昌，驅逐唐軍，到時候再派遣使臣前往長安認罪說好話，他相信唐朝皇帝會默認這個事實，并不會為了一個麴文泰便向自己動兵。
“我能得到什么？”疊支歪著頭問。
他和麹文賀不同，雖然忌憚唐軍，但是沒到懼怕的程度。大不了干完這一票他就率眾離開，不和唐軍正面交手。然后過幾年，自己再回來就是。西域地大物博，在哪兒放牧不是放牧。
“高昌婦孺半數相送！”
疊支眸色一亮，“好，一言為定！”
相比較金銀財寶，人口才是他最喜歡的東西，尤其是能生育的女子。
麹文賀伸出手中，對方也伸出手掌，重重相擊。
幾日后，風起塵揚，高昌王麴文泰率眾行獵，張雄、麹文賀等一干國內重臣相隨。
蘇烈，亦受邀請，隨行在側。
“喝！”
麴文泰十箭九空，極為尷尬，愣是不知道該怎么解釋才好。最后還是張雄縱馬擒獵，奉于麴文泰，方解尷尬。
“蘇將軍，敢問皇帝陛下行獵技藝如何？”麴文泰問。
蘇烈淡淡一笑，語氣自豪道：“我主少起兵，隨高祖皇帝平亂于世，弓馬嫻熟，心所思，箭所至。昔日會獵突厥頡利、什缽苾，英武豪邁當世無出其右。”
聞言，麴文泰頗受打擊，訕訕一笑。
麹文賀抿嘴，眼中越發不滿。罵人不揭短，打人不打臉。這蘇烈真是一點眼力見沒有，讓你吹兩句會死啊。
行獵至野，兵馬匆匆，卻見大地陡然震動起來。
“怎么回事？”麴文泰一臉茫然，滿臉肥肉在輕微顫抖。
“報！”高昌士兵趕來，大聲道：“大王，時羅兵馬來犯！”
“啊？”麴文泰一臉懵，“本王與其素無仇怨，他為何要來攻打本王？”
麹文賀目光閃動著興奮之色，幾番壓抑，方才使得自己沒有表現的過于激動。
蘇烈意味深長的看了一眼麹文賀，靜觀事態發展。
“張雄！”麴文泰大喊。
“末將在！”
“御敵！”
“是！”
轟隆隆之音響起，張雄率軍離去。
高昌大臣們面面相覷，不知道發生了什么事情，還處在懵懂無知狀態。
張雄率軍攔下氣勢洶洶來犯的疊支。
“閣下為何犯我高昌疆界？”
高昌和時羅一向是進水不犯河水，雖有齟齬，但不至于大軍犯境相逼。
疊支道：“應貴國宰相所請，請來匡扶高昌。”
麹文賀！
張雄目光迸發兇光，這個狗東西，竟敢謀反作亂！
“我國政通人和，百姓安居樂業，不必你多慮，還請閣下就此離去。”
“哈哈哈。”疊支大笑，旋即道：“你我也別說廢話，此番若你能攔下我，麹文賀之死活，與我無關。若你攔不下，我亦會送你一場痛快。高昌之厚，吾亦垂涎三尺。”
“狗賊！”張雄怒罵一聲，縱馬率眾沖殺。
此一戰，避無可避。
“來的好！”疊支大吼，“子孫們，打下高昌，婦孺皆爾等掌中之物！”
“呀呼！”
“噢呼！”
時羅兵馬大吼怪叫，殺向高昌兵馬。其兵雖無硬弓利刀，但勝在強馬鐵蹄，又精于游戰。張雄雖有大將之才，總機之智，但巧婦難為無米之炊，高昌自得唐軍庇護，兵馬久疏戰陣，頗似繡花娘子，擒刀無力，馭馬無勢。
短暫交鋒，除卻張雄一支精銳尚能抵擋一二，其余兵馬盡數棄陣臨逃。畏戰之心，如風如雨，一者逃，數者聞風而亡。
疊支掐準戰機，舍棄張雄，力求于局部破陣，半個時辰內，大敗高昌軍，長驅直入，直奔王帳所在。
其勢宛若奔雷，不可抵擋。
張雄羞怒，縱馬回援，卻為時羅兵馬所攔，一時不得寸進，唯有心向死生，力戰不退。
不多時，疊支殺進王帳，將麴文泰團團包圍。時雖有王庭禁衛抵御在前，但兵馬懸殊，勝負一眼可查，更令人心惶恐。
“疊支，你為何來此？”麴文泰下意識靠向身邊的蘇烈，他之所以還能堅持不倒，完全是因為相信蘇烈的存在。換做從前，此刻他早已伏地求饒。
“因為他。”疊支看了一眼風輕云淡的蘇烈，沒敢挑釁蘇烈，而是指向麹文賀。
眾人看過去，只見麹文賀緩緩走出來。
“你要造反？”麴文泰大罵，“我以你為臂膀，輔佐國政，厚賞不絕，你為何如此不顧恩義！”
麹文賀冷笑道：“恩義在后，忠義在前。我為王族，當為高昌思慮。時下，你醉生夢死，已將高昌引入絕路。我是在重開新國，延續高昌國祚！”
“你......無恥至極！”
麴文泰破口大罵，恨不得分其骨，食其肉，方解心頭之恨！
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