江南,越州。
一隊裝備精良的士卒正在押送神武軍這兩年的軍餉。
神武軍乃是大周天子六軍之一。
天子六軍中,御林軍為天子親軍,負責拱衛京城乃至整個京畿地區的安慰。
長林軍,為太子親軍,人數最少,只保持三千人的編制,由太子直接統帥。由太祖設立,其目的是為了歷代儲君都能知兵事,不至于出現某一代天子因為不懂軍事而御駕親征全軍覆沒,自己被人擒拿的結果。
天策軍為大周北境邊軍,主對大乾的戰事以及北境的機動防御。
神策軍為大周西境的大軍,主鎮壓西域諸國,保證大周西域商道通暢,以及西域諸國的臣服。
龍武軍則是大周東北境的主力大軍,主防備趙王的異動,順便打擊建奴。
最后便是神武軍。
這是大周天子六軍之中人數最多的一軍,負責防御東部沿海的敵軍襲擾,打擊南境不安分的諸國,以及想要作亂的土司。
六軍的軍餉,一般都會由自己親自派人參與護送。
除了讓將士安心之外,更能夠極大地提高護送者的戰意,要知道,這里面都是他們的錢啊!這打劫軍餉不是就是搶他們的血汗錢嗎?!
護送的軍士在這時便會爆發出十二分的戰力!
“程將軍,朝廷為什么要選這種梅雨天來運送餉銀啊!?這路也太難走了!”
負責押送的副官忍不住抱怨道。
江南地區多是丘陵,官道原本就不好修,再加上一下雨,道路立刻變得泥濘了起來。
“咱們是辛苦一些,但是南境的弟兄們都等著這批銀子呢!”
程將軍安慰著抱怨的下屬。
“可咱們也用不著連夜趕路吧!”
“這荒山野嶺的,又下著大雨,若是原地駐扎保不齊遇到什么意外,而且按照原地計劃,我們是要趕到松陽縣的,但是因為這泥濘之路耽擱了行程!還是趁著天色沒有完全暗下來,多走一段路,爭取能趕到松陽縣休整,命眾軍加速前進!”
現在的神武軍很尷尬,離松陽縣還有一段路,難是在雨中進行確實困難,即便是想找個地方臨時避雨,這一路之上也沒有這樣的地方,能容納神武軍的三千人馬。
“大人,不好了!后隊有一輛車輪陷在泥地里了!”
程將軍聽到此言,腦殼一疼,這是今天第五次了!
剛才是的時候,每輛大車上都裝著滿滿當當的八只銀箱,車輛太重了,馬車沒走幾步,就會陷入道路之中。
負責押送的神武軍一直在更換,而且之前也少有梅雨季節押送餉銀的情況,所以神武軍的領軍將領也不知道押運途中會發生什么,所以完全沒有準備。
無奈之下,只能將銀箱子從車上卸下部分,轉而安放在騎兵的戰馬之上,保證一輛車上只裝載四只銀箱。
如此一來車輛的重量便大大減輕了,車輛也不像之前那般容易陷入泥濘之中。
“一二三!”
“一二三!”
在十余名士卒的努力之下,陷入泥濘的車輛被推了出來。
“趕快檢查車輛情況,檢驗銀箱是否固定?!”
“是!”
一通忙碌之后,隊伍再度恢復了正常。
雨勢越下越大,但神武軍的嚴明軍紀,讓他們在這大雨之中,依舊保持著整齊的隊列。
又行十里,來到了一條河邊。
因為連續的降雨,河水明顯漲起來了,一座石橋橫跨在河流之上。
不知道是不是因為入夜氣溫下降,河邊竟然彌漫起大霧!
這讓常年帶兵的程將軍感到事情不對!
“斥候過河查看!!”
隨軍斥候,行禮道,“標下領命!”
兩名斥候前出解運大軍,從石橋之上達到了對岸,很快在大霧之中失去了蹤跡!
約莫片刻功夫,兩名斥候從霧中沖出。
“大人!前方無恙!”
程將軍行伍多年,總覺得這股霧來得蹊蹺,但是斥候回報無事,讓程將軍將自己那顆微懸的心,放下了!
就在程將軍要下令過河之際,突然河對岸響起了一陣陣鎧甲之間撞擊的聲音,隨后便是戰馬嘶鳴!
“踏!踏!踏”
隨后整齊劃一的步伐聲在河對岸響起。
“全軍戒備!”
神武軍百戰精銳,在程將軍下令的瞬間,便各司其職,握緊了手中的刀槍弓弩,戒備地看著石橋的方向。
這軍隊的行軍之聲,越來越響,似乎就在石橋的對岸!
“我乃龍武軍游擊將軍,程立雪,不知道對面是哪一衛的兄弟,還請領軍的將軍前來答話!”
“答話……”
丘陵之間,程立雪的聲音不斷回蕩,但對岸的行軍聲依舊,卻沒有人回答。
這讓程立雪心中的疑惑更深,在越州境內,根本不可能出現別國的成建制的軍隊。
最多就是小股倭寇,但也絕不會有如此整齊的行軍隊列。
一旁的副將在這詭異的氣氛下不由打了個寒戰,然后對這程立雪說道。
“將軍,這會不會是鬼魂啊!?”
程立雪瞪了副將一眼,“你胡說什么?!光天化日朗朗乾坤,哪來的鬼魂!?”
副將無奈地看了被烏云遮蔽的月亮和越下越大的雨,行吧,你是主將你說什么,就是什么吧!
就在程立雪要繼續發問之時,一個聲音從河對岸傳來,印證了剛剛副將的話。
“陰兵過道,百鬼回避,生人退散!”
這聲音低沉洪亮,如同從地獄之中傳來一般,位于隊伍前方的程立雪在迷霧之中看到了一幅詭異之極的景象。
一個人身牛頭,一個人身馬面的人,一人手持一面戰旗從河對岸經過。
程立雪甚至能看清那兩面戰旗。
一面是中軍大纛旗,滿是血污和破損,只是用篆體寫著一個大大的“白”字。
另一面是普通的戰旗,同樣是篆體,寫著一個“秦”。
“何方妖孽!敢在本將面前放肆!”
程立雪一聲厲喝,卻稍顯底氣不足。
程立雪固然是元化境的高手,但是對面是人是鬼都還不清楚,這讓程立雪如何不緊張。
對方似乎是沒有聽到程立雪的問話,只是自顧自地喊道。
“陰兵過道,百鬼回避,生人退散!”
這下場面顯得更加詭異了!
就在程立雪要下令放箭試探之時,迷霧之中一個聲音傳來。
“相逢有緣,借餉一用,日后奉還!”
說完迷霧之中似乎有一個身影向著程立雪遙遙一拜!
“全軍戒備!”
“借餉”二字顯然觸動了程立雪最敏感的神經。
但對方說完之后卻沒有一點點異動,只是自顧自地行軍,直到一刻鐘后,對岸在完全沒有了動靜!
“每小隊抽出三人檢查餉銀封條,其余將士繼續戒備!”
瓢潑的大雨,昏暗的天色,讓所有將士的心弦緊繃。
所有銀箱都有封條,為了防止雨水把封條打濕,還特地在上面蓋了一層皮革,但是此時顧不上那么多了,檢查要緊。
盞茶時間后,全軍已經檢查完畢!
“大人,所有封條都是完好的!沒有異常!”
程立雪眉頭緊皺,難道是真的遇到了幽冥之事?!
“你們在這里等著,我對岸探探虛實!!”
“大人!?不可啊!人如何能驚擾亡魂陰靈啊!?”
程立雪不屑一笑,“什么亡魂陰靈,我刀下的亡魂沒有一百也有八十,要是有亡魂早就來找我了!”
在下屬面前顯然是不能露怯的,程立雪拍馬過了橋面到達了對岸,卻沒有發現一點異常之處。
甚至連河對岸都只有四行馬蹄印,從蹄鐵的花色來看,正是神武軍的花色,應該是剛才兩名探查的斥候來回留下的。
除此之外,河對岸在沒有什么明顯的痕跡,更別說有大批士卒經過的痕跡了!
程立雪想到自己剛剛在迷霧看到的一牛一馬,冷不丁打了個寒戰,難道真的撞上鬼了!
在確認了一圈這周圍確實沒有人之后,程立雪勒馬而回。
“對岸沒有任何異常,大軍繼續前進!”
程立雪的回答讓軍中微微騷動,這年代,封建迷信還是很有市場的,剛剛的行軍聲,有不少人都聽到了,但是現在程立雪卻說沒有異常,這太不科學了!
還好神武軍軍紀嚴明,令出如山,雖然心有疑竇,但是還是跟著前進了!
一個人影騎著馬趕到了程立雪的身旁,“程將軍如何?!到底是什么情況!”
此人正是錦衣衛東鎮撫司指揮使青龍。
為了防止有江湖宵小打這批餉銀的主意,錦衣衛東鎮撫司指揮使青龍親自化身藏于軍中,與三千大軍一明一暗護送餉銀。
程立雪將剛剛所見所聞告訴了青龍。
即便是洞玄境高手,在遇上這等詭異之事,也會感到棘手。
“我確認過了,對岸沒有埋伏,我們還是加快速度,盡早離開這詭異之地吧!”
青龍聞言,贊同地點了點頭。
“等下你率領大軍繼續前進,我去附近探查一番。”
“好!”
三千解運大軍就在這詭異的氣氛之中,冒雨連夜趕路,到達了松陽縣。
在入城之后,程立雪才長吁了一口氣,剛剛的氣氛實在是太詭異了,就連他這個平日里不信神佛的人,都感到毛骨悚然。
“程將軍,你們在此休息多久啊?”
接待程立雪的是松陽縣令,押送的路線像他這個級別的人肯定是不知道,但是程立雪手中有兵部和越州刺史府的文書,松陽縣令自然也會竭力配合。
“如此雨勢,對于行軍影響不小,可能要叨擾貴縣一晚了!”
人敬我一尺,我敬人一丈。
松陽縣令看程立雪如此客氣,自然也是禮節十足,“程將軍客氣了,你們不辭辛勞,衛國戍邊,我們自然是全力配合的!此刻松陽縣的城防大營尚可容納大軍休息,不如程將軍便率部前往那里駐扎!”
“善!”
程立雪便在一旁的松陽縣尉的帶領之下,到達了松陽城防軍駐扎的地方。
松陽縣是個小縣,城防軍只有二百余人,都是從松陽縣內的百姓中招募組建的,平日里只是管理治安,糾察盜匪。
雖然人數不多,但是軍營還是寬敞的。
尚有一大片的空地可供神武軍安營扎寨!
“程將軍!縣令大人已經給將軍和幾位校尉大人安排好了館驛,不如程將軍就隨下官前往休息吧!”
程立雪擺了擺手,“不勞煩縣令和縣尉了!本將一向是和麾下將士一同吃住的,館驛就不必了!不過若是可以,還需要勞煩縣令大人送些熱湯和毛巾。”
雖然有蓑衣,但如此大雨,蓑衣也不能完全抵御,一個不小心,軍中士卒就容易感染風寒。
“程將軍放心!縣令大人都已經安排好了!”
在安排好之后,程立雪下令將銀箱卸下,送入大營,由隨軍的剩余兩個元化境高手看管。
“小心!”
“慢點!”
終于趕到了縣城之中,這讓原本因為陰兵過道之時而緊張的士卒紛紛松了口氣,開始卸下銀箱。
其中一個士卒,突然感覺渾身無力,身子有些發燙,手上突然沒有了力氣,手一松,銀箱便落在了地上。
“小五!小五!”
周圍的士卒看到袍澤倒地,紛紛圍了上去。
而落地的銀箱也倒翻在地,原本的封條因為雨水泡軟了,被如此一震,箱子便被震開。
但其中掉出的東西讓所有人都呆立于原地。
程立雪注意到了這里,立刻走上前,但只看見原本裝滿銀錠的銀箱內,竟然掉出的都是磚塊。
“這怎么可能?!”
程立雪立時反應過來,“所有人留在原地不要動!每隊隊正,撕去封條,檢查其中的箱中情況!”
一旁的副將立刻上前阻止道,“將軍,萬萬不可啊!這封條一旦封上,便只有運送到神武軍大營之中,由大都督親自揭開。若是在此地私自揭開封條,這可是殺頭的大罪啊!”
程立雪拿著從那個銀箱之中掉出的磚塊,“這里頭都是弟兄們的血汗錢,現在出了這樣的事情,怎么還能裝作不知,必須立即檢查,若是有誤,立時上報朝廷!”
隨后程立雪抽出腰間佩劍,“所有人聽我號令,由隊正撕開封條,檢查銀箱!因此產生的罪由我程立雪一人承擔!”
“呯!”
隨著所有封條被撕開,銀箱被打開,程立雪手中的劍掉落在了地面之上,濺起了一團水花。
天要塌了!