“六階的底子，但是突發狀況的反應速度好差啊，像是完全沒有過戰斗經驗。”
“煉金術師是這樣的……”路禹審視著切葉孱弱的外表，猶豫了，“看上去確實有些病殃殃的，變體蜘蛛都這樣嗎？對了，也看不出哪像蜘蛛啊，這不就是人類嗎？”
“你不是害怕多足的動物嗎？”塞拉調侃。
兩人審視著切葉你一言我一語之際，切葉正在掙扎。
他被面片般的觸手捆得結結實實，被丟到床上落座，像個被五花大綁的粽子，切葉滿臉驚恐，此情此景，對于接下來要發生的事情產生了極為不好的猜想。
不會真的是為了那個吧……
但是……這個兔耳族確實像是在哪見過。
路禹開門見山：“切葉，我們想邀請你前往我們的領地工作，同時，我們也會支持你在煉金術上的研究。”
雖然語氣很是平和，但切葉還是怯生生地問：“我可以選擇不去嗎？”
“嗯，我們可以為你提供安全的環境，充足的物資……如果你是追求制造生命的主流煉金術師流派，那我們領地也許還能在靈體操縱上給與你一些知識與技術上的幫助。如果你是別的流派，只要不是特別過分的燒錢請求，我相信管后勤的那位都會予以滿足，畢竟現在領地內需要支出的項目很少。”
切葉脖子一縮，他聽出來了，對方根本沒有給自己不去的選項。
“我只是一個普通得不能再普通的煉金術師啊……梅拉比我優秀的不少，為什么是我。”
可疑，真的太可疑了，切葉說話時嘴唇都在哆嗦，這兩個人根本不是尋找煉金術師，而是單純地尋找自己，而她怎么就這么正好今天出門，又因為沒錢，一頭撞上來呢！
“哦，是璐璐談起了你，所以我們心血來潮就找過來了，可是費了不小勁呢。”
“璐璐？”切葉瞪大了眼睛，滿臉疑惑。
“璐璐緹斯，梭倫的那位深紅魔女。”
小暗的觸手被一股強大的力量向外撐開，切葉的尾椎骨處突兀地延伸出八根閃爍著紅色微光的蜘蛛腿，棱形的蜘腹微微向上翹起，猛然噴射出海量的蛛絲，隨著她的轉身，一張張蛛網在半空中成型，徑直撲向塞拉和路禹。
八足并用，切葉朝著陽臺直沖而去，已經動用了魔力給自己附加元素力量的她卻覺得這段距離無比漫長。
背部巨力襲來，切葉來不及做出任何反應便頭朝地栽下，臉重重地與地面完成了接觸。
塞拉強而有力的手臂按住了他的臉，膝蓋壓在切葉的腰間，讓切葉的八足只能無力地舞動，最終無力地融回軀體之中，變回人型。
“還吐槽別人反應慢，你不也一樣？”塞拉回頭瞥了呆若木雞的路禹一眼。
“第一次看變體蜘蛛自由切換形態，有些驚訝。”路禹心念一動，小光現身，兩只水母齊心協力，再次把意圖逃跑的切葉捆成了粽子——紫色的粽葉，綠色的細繩，餡料是蜘蛛。
看切葉抖得厲害，塞拉問：“你跑什么？”
“璐璐緹斯早就死了，你們這兩個騙子，絕對是想把我變成孵化巢。”
塞拉和路禹愕然，璐璐在整個梅拉確實是被宣判死亡了，難怪切葉會露出見了鬼的表情。
“我們是不是還沒有自我介紹？”路禹突然想起了什么，用手肘戳了戳塞拉的腰。
“哦，對，塞拉·奧菲莉雅，切葉，你應該聽說過我？”
被璐璐緹斯這個名字驚得跑路的切葉還在掙扎，打算殊死反抗，塞拉的自我介紹一出口，他不動了，沒被劉海遮擋的右眼瞪得很大，認真仔細地注視著塞拉，最后視線落在了……胸上。
“神選，塞拉？”
路禹一下子有很多槽想吐，但是不知道該從哪吐起，他究竟是怎么確認的啊。
切葉肉眼可見地放松了一些，塞拉教國時期留下的好名聲可見一斑
互相對了幾條信息之后，誤會徹底解除，兩只水母也松開了束縛，讓這團切葉這團粽子肉露了出來。
“塞拉小姐口中的領地，難道是晨曦領？”
“你原來聽說過。”
“是有些耳聞，但不多……說是你愛慕上了恐怖的暴食者，成為了他的妻子，放棄了神選的職責，背棄光輝，遠離梅拉中心定居。談及這些事，我所見的人要么表現得憤怒，要么表現得無奈。”
當年民間謠言塞拉總是能一笑而過，但現在再聽到成為暴食者妻子這段……她的耳根好熱好癢！
此時的切葉卻是渾身緊繃，后知后覺的他脖子鎖死，僵硬的轉頭，看到了正在摸著下巴，思考著什么的路禹……切葉咽了口唾沫。
“你看上去很緊張啊。”路禹和藹地笑了笑，“放心，暴食者那些故事都是民間添油加醋的產物，我可沒有那么恐怖。”
切葉小心翼翼地問：“所以，塞拉小姐，其實也不是您的妻子？”
路禹輕松地回應：“哦，關于這部分，除開一個儀式，大部分都成真了。”
塞拉捂住了臉，外人在場的情況下，她不是很能控制住自己的表情，只得用這樣的方式緩一緩。
再次提及前往晨曦領的邀請，切葉不再像先前那么抗拒，但他還是好奇：“為什么是我？”
“真的是璐璐推薦。”
切葉嘴角抽動，一頭細汗：“可她應該……”
看兩人篤定的反應，切葉突然意識到，自己非去晨曦領不可了。
這可不是民間傳聞啊，四大國的人一直都想要知曉她飛速成長的秘訣，以及精神魔法的來源，死后前往爆炸地點挖掘秘密的人不在少數，最終由梭倫的高階魔法師下了判斷——絕對活不了。
一個被四大國都斷言死透的人沒死，手中還可能握有精神魔法的秘密，知道了這點的他……
“我為什么要多嘴問啊！”
既然已無退路，切葉索性問起另一個他在意的細節。
“璐璐緹斯小姐推薦，她應該告訴你們，我其實不怎么善于交際……而且我的能力在煉金術師里絕對算不上頂尖，如果你們對我有很大期待，可能會失望。”
“你會凝練毛礦、礦渣中的水晶砂，精煉為魔力水晶吧？”
“這對我而言不難……我的手法應該算得上嫻熟？”基本沒有和其他煉金術師打過什么交道的切葉也不是很自信，因此沒把話說滿。
“禁魔石、水晶的精煉，也可以做到？”
“禁魔素材，那太稀有了，我只是聽說，從未接觸過，精煉步驟可能與其余礦石略有差異……應該是沒有問題的。”切葉不可思議地看著兩人，“你們只是想要我做這些嗎？”
“哦，還有。”
切葉一凜，果然還有嗎，想也知道費勁心思找自己不會只是為了幾塊礦石，否則偌大的晨曦領隨意招攬幾個煉金術師就能完成了。
“我們可能需要你培養一些煉金術的學徒。”
“啊？”切葉歪頭，他腦海中想象的那些離譜的請求一個沒有出現，“學徒？”
“璐璐告訴我，你有些社交障礙，不太喜歡與人接觸，如果實在不合適，編輯成手冊即可。”
請求難度不高，但切葉還是認為這是一種勸說手段，真正有難度的離譜請求會在踏足晨曦領后才一一顯現。
本來就已經考慮著投奔澤尼爾的切葉嘆了口氣，面對親自找上門的晨曦領，他奇妙地產生了一些期待——投誰不是投呢，只要能安定下來就好了，晨曦領距離戰亂很遙遠，應該足夠安全吧？
“我有個小小的請求，如果你們能答應，我愿意和你們走。”
“哦，什么請求？”
切葉咽了咽口水，忐忑地開口：“我飼養了幾只史萊姆作為寵物……我知道，在你們眼中，它們是低智、無法控制的危險魔物，但是對我而言，它們很重要……”
見兩人神情古怪，切葉連忙補充：“我不需要特別舒適的居所，給我個地穴，我自己挖就好了……我保證它們不會傷人，真的，它們特別乖。”
塞拉看向路禹：“你家赫蘿菈可能和他很有共同語言？”
“別扯了，兩個人放一起只會把大腦燒壞，共同語言？能說出話就是勝利！”
赫蘿菈到晨曦領后確實沒有展現出社恐的一面，十分順利地把人都認了個全，但每次和熟悉得不太徹底的人交流時間一長，她就會躲起來，獨自一人安靜。
唯一的好消息是，她和薄暮、小泥巴、寒綠都很合得來，召喚組溝通順暢，甚至連地洞的選址、挖掘都是他們合力完成的，其他人也都很貼心地不會攪擾赫蘿菈獨處的時間，而赫蘿菈恢復好了也會邀請他們參觀她一比一復刻出的曾經的小窩。
被告知晨曦領就飼養著數量龐大的史萊姆時，切葉愣住了。
在路禹說他們甚至有史萊姆娘時，切葉確信這是打消自己疑慮編出的謊言，但好在，兩人的反應并不像是介意自己攜帶史萊姆入住的樣子，那就沒事了。
進入切葉居住的洞穴，撥開洞口層層疊疊的蛛絲，注視著兩側粗糙的巖壁，幾乎難以通行的崎嶇道路，再看看延伸出八足在洞穴中如履平地的切葉，他不由得感慨，這哪是他說的居所環境有些惡劣啊，這家伙的地洞甚至要比赫蘿菈的還糟糕。
越是深入，洞穴越是潮濕，巖壁上散發著一股霉味與苔蘚氣息，看到存糧竟然是地下河中活動的魚制成的魚干，水就喝水元素提純的，蔬菜補充是涼拌地衣，或者直接干吃，偶爾再將洞穴中闖入的蛇、蝎溶解當做肉湯喝下。
切葉就是在這里住了快四年時間，赫蘿菈見了都得直呼高手。
作為一個缺錢的煉金術師，切葉放棄了所有的物質需求，把所有的錢都投入到了煉金術突破上，四年前攢下的家底已經揮霍一空，盡數成為了煉金房旁一袋又一袋的廢渣。
相較于整個地穴堪稱災難的布局，切葉的煉金房工整、寬敞，這是他唯一舍得下時間去修整的地方。
“家”里從來沒來過客人，切葉渾身顫抖，臉紅得發燙：“讓你們見笑了……我，我一個人，不是很在乎這些。”
“除了魚、地衣、蟲子的溶解液，你還吃什么呢？”塞拉忍不住問。
切葉紅著臉抱起一只跳個不停的史萊姆：“就，吸一口……史萊姆提取的元素會豐潤他們的身軀，那些帶有魔力和元素力量的漿液能讓我滿足很久……如果覺得味道不好，就灑把鹽，豐富下味覺。”
放眼整個梅拉，這也是極其炸裂的……
路禹和塞拉真被切葉的艱苦震到了，這是他們見過的，混得最慘的魔法師，沒有戰斗經驗，社交障礙，生存能力完全沒點，赫蘿菈都知道隱居要點種田技能提升舒適度，切葉完全就是以維持著生理機能不消退這一最低要求生活著，如果他不是變體蜘蛛，而是普通人，估計早就成骨頭了。
“在這之前，你沒想過改善自己的生活環境？”
切葉摸了摸后腦勺，尷尬地笑著：“想啊，可……我沒錢，我想要研究的東西也沒人重視，煉金術師是這樣的啊，沒有人扶持，沒有人引路……當年不當煉金術師也許會好些吧，但是后悔也沒用了。”
切葉茫然地抬起頭：“對哦，當初我是為什么會選擇煉金術師的道路呢……居然想不起來了。”
路禹詫異道：“你已經花光了所有錢，如果沒有遇到我們，你打算接委托湊錢完成各種實驗，恕我直言，你這六階的底子甚至打不過強大一些的五階魔物吧？”
切葉收拾著這些年積攢下來的實驗手冊，它們如山般堆積在房間的角落，但大多數都回蕩著失敗的苦澀味道。
他回應道：“其實，我已經想要去找塔妮婭或者澤尼爾了……前者聽說是個格外賢明、和藹的人，后者當年給我一個口頭承諾，沒準能碰碰運氣。”
他甚至把塔妮婭列在澤尼爾之前！(本章完)
