教國歷史上最出色的教皇在勞倫德橫空出世前時常引來教國之外的人熱議，但一個漫長的勞倫德時代過后，每個人內心都有了答案。
作為勞倫德親自提名神選，且在長久時間內都被熱議為下一任教皇人選的塞拉則是一個傳奇人物。
她擔任神選期間過度自由的行事風格時常被批評擾亂風氣，但偏偏一票光輝院老人都是看著她長大的，嘴上嚴厲，臉上埋怨，內心卻都是無奈，總而言之，從未有過實質性處罰讓塞拉成為了梅拉歷史上話題度最高的神選，也間接拓寬了后續神選的行動尺度。
新一代教國神選刻勒婭與塞拉的交集并不多，主打隨心所欲的塞拉幾乎不參與例行禱告，只在偶爾的特殊場合能遠遠地看到她蕭灑走過的麗影，像是吟游詩人虛構而出的仙靈。
而這只仙靈，如今就捧著茶杯，神態悠然地品著茶水。
離開教國三年有余，塞拉氣質不減當初，依舊穿著教國款式修女袍的她似是為了舒服，自行裁短了一些，以應對當下酷熱的天氣，在教國，這種行為會被呵斥為褻瀆，但現在……刻勒婭倒也沒資格多說什么，其實她也希望袍子能短一些。
大家常說塞拉熟練掌握威嚴、優雅兩幅姿態，但這次沒有任何公事私事商議的拜訪中，她表現得相當隨和，那微微上翹的嘴角讓刻勒婭看出她今天心情格外不錯。
本是隨意聊聊教國內部的一些變化，外出歸來的瑪麗安讓氣氛產生了微妙的變化。
“離開教國這么長時間了，還穿著這套衣服嗎，怎么，晨曦領這么貧瘠，連更合身的衣服都沒有嗎？”紅頭發的瑪麗安說話就像是她如火般的長發。
聽到“合身的衣服”，塞拉腦海里忽然浮現出路禹和璐璐衣柜里掛著的衣物，以及剛才見到的那箱“寶貝”，她默不作聲，喝茶掩飾不平靜的內心。
感覺到氣氛有些尷尬，刻勒婭站了起來，但塞拉已經調整好了狀態。
“你還是一如既往地不討人喜歡啊，改改語氣不好嗎？”
塞拉還是神選時，瑪麗安就對神選之位頗為渴望，作為一個知道神選并非“神選”的人，瑪麗安將之視為榮譽，因此時刻都想證明自己更出色，這種針鋒相對出現在各種場合，甚至延續到了現在。
因為即便塞拉離開了教國，人們討論神選，提及最多的，仍是她。而讓這一討論經久不衰的，正是她讓外界浮想聯翩的“私奔”。
未完成正常的神選傳遞儀式，勞倫德教皇離世后不久就與暴食者定居晨曦領，遠離四大國統治區域，這種長相廝守的姿態讓梅拉民眾茶余飯免不得議論一番。
如果說教國時期塞拉是用姿色、能力讓梅拉銘記，現在就是緋聞了……而且還是與教國綁定的緋聞。
“哼，只是不理解你，暴食者對你而言這么重要嗎，值得你放棄教國。”
“今天塞拉大人只是來敘敘舊的，瑪麗安……”
“她現在可不是我們的神選了，大人的尊稱還是去掉吧。”
光輝院之外，極少有人知曉路禹與塞拉離開的深層含義。
塞拉不禁莞爾，看到瑪麗安因此產生了誤會，她有些開心。
當年那個事事爭先，將神選視作榮譽的瑪麗安也成長了，學會為教國著想了，難怪是她來輔佐指導刻勒婭，一個真心信任光輝之神與銀楓樹奇跡，出身于法古塔爾修道院的小修女。
與塞拉有所不同，刻勒婭有些生澀，是一個土里土氣的少女，即便穿上了禮服仍然脫不去身上的稚氣與土氣，但她是可愛的，值得期待的，含苞待放的身體即將迎來怒放，隱藏在寬松袍子下的身體輪廓已經向塞拉昭示了那個未來，加上這張稚氣顏……
難怪諾埃爾會專門提一嘴，塞拉內心冷哼，必須讓路禹警告他不得動歪心思，這種涉世未深的少女最容易被他這種王八蛋吃干抹凈，教國神選的身份根本嚇不到這個屑人！
瑪麗安就在刻勒婭面前說教了起來，若是不知情的人看到，恐怕會認為喋喋不休教育人的瑪麗安是神選，而拘謹地雙手放在膝蓋上受訓的才是圣女吧。
塞拉又抿了口茶水，眼睛里滿是過去自己與瑪麗安小摩擦時的種種，那是梅拉還承平時的美好回憶，沒什么比看到不成熟的家伙逐漸蛻變更讓她欣喜的了……教國雖然久違地迎來了動蕩，但她們讓塞拉看到勞倫德余暉延續下去的希望。
那個將自己撫養長大，給予自己遮風擋雨之處的家現在，未來會繼續安好，許久未曾回家的塞拉，安心了。
“暴食者對你怎么樣？”瑪麗安撇撇嘴，“沒什么，就是想了解一下晨曦領的事情。”
臭鱸魚對自己嗎……
三煤球時默契更上一層樓，杜爾德蘭突然的表白，再到后來越來越密集的攻勢，親昵的舉動……再想想更遠之前他的那些表現，塞拉情不自禁地咧嘴笑了笑。
故作不在乎，把臉撇到一邊的瑪麗安沒能看到這個笑容，拘謹的刻勒婭則是有些詫異，這是她第一次在這么近的距離，看到曾經的偶像露出小孩子第一次吃糖時的甜美笑容……她看呆了。
“還行吧，挺好的。”塞拉說。
“真的還行？”瑪麗安不由自主追問，“生吃海妖什么的，也足以讓人害怕吧。”
“他被稱為暴食者也只是因為他喜歡吃罷了，如果你有機會做客晨曦領，可以親自試試他的料理，不會讓你失望的……而且，你在梅拉其他地方，大概率吃不到類似的。”塞拉解釋，“雖然他是個變態……但沒你說的那么不堪，民間傳聞大多夸大其詞。”
“我聽說異邦蠻子可是很粗魯的，你真的受得了？”
“也還行啊，我和他……”塞拉斟酌道，“還挺有默契的。”
瑪麗安的提問持續到了傍晚，直至塞拉起身離去，她仍是有些難以置信。
“刻勒婭……塞拉會不會被暴食者洗腦了，為什么我怎么問都在維護他？”
刻勒婭不知道該怎么回答，不過，她隱約感覺到，塞拉現在過得挺幸福的。
斯萊戈宮殿的封鎖仍在繼續，有進無出的態勢讓不少地方謠言四起，諾埃爾遭遇刺殺身亡的版本引起了軒然大波，執政官們親自辟謠收效甚微。
一時間，諾埃爾不現身只是一如既往在床上耕耘不休，以及他已經被刺身亡兩種說法竟是打了個平手。
平衡在“刺殺”后的第七天被打破，位于斯萊戈南方邊陲的古拉領起身號召各領地之主，斯萊戈的直屬執政官們拒絕向王都運送賦稅，他們聲稱諾埃爾已經遇刺身亡，寂靜者正在竊取帝國權柄，妄圖繞開斯萊戈血脈子嗣，新立帝位。
斯萊戈王都克萊斯托一片寂靜，只有諾埃爾的宮殿事務官出面宣稱諾埃爾一切無恙，只是“操勞過度”，暫時休息，古拉領領主若是一意孤行，將視為反叛帝國。
這份說明顯然毫無作用，終于，在第十一天，帝國皇室血脈維特洛親王宣布不再聽從斯萊戈的命令，并讓書記官列舉了諾埃爾在任的種種荒唐舉動，制作為布告，粘貼至領地周遭。
而他本人則高舉維護斯萊戈正統的旗幟，收復被諾埃爾治理得支離破碎的國土，執掌斯萊戈。
諾埃爾的藏品室內，聽著菲比念著哥哥為他扣上的罪名，眉頭緊皺。
“荒淫無度……這個沒問題，但說我擄掠貴族妻女淫虐，過分了吧。”諾埃爾很生氣，“我是那種人嗎，如果我喜歡強迫的，那小碎光被抓住時候我就能下手了。”
碎光一激靈，皮膚嗖的一下紅了。
“也對哦，下次可以這么玩。”
碎光腿軟了，小寂靜十分淡定地繼續給在場的各位發放茶點，菲比則是在思考這段該不該記下來。
路禹和塞拉一齊把果汁噴了出來，默契百分百的兩人異口同聲說：“這下符合民間對你的想象了。”
“奢侈無度……我自己賺錢，自己花，奢侈點怎么了？沒見過皇帝靠知識賺錢？”
“如果要解釋清楚這一點，基本可以繞回到荒淫無度這一點上了。”路禹提醒。
諾埃爾攤手：“荒淫我認啊，我有說不認嗎？”
路禹噎住了，他又忘了，諾埃爾這家伙根本不在乎別人說他私生活如何，他就像是小時候一起上廁所的好兄弟，你提了，他還會樂呵呵地跟你比誰尿得遠……
其實小寂靜最不理解的一點是，維特洛為什么要在宣傳上反諾埃爾，既然認定諾埃爾已經死了，他直接宣傳寂靜者竊取權柄不就好了嗎？
諾埃爾和路禹對視了一眼，哈哈大笑。
路禹提醒：“他們并不知道寂靜者的權利已經被諾埃爾全面瓦解，還以為你們是曾經的‘帝國意志’，想著只要自己以先皇子嗣的身份站出來，就能讓寂靜者重新權衡，并在隨后的進軍中通過展現個人實力，獲得承認，順順利利接手權利，所以，當然不愿意太得罪你們寂靜者們啊。”
小寂靜這才醒悟。
“你的好弟弟似乎也快要有動作了，是時候放出消息，讓他們騎虎難下了吧？”路禹說，“再晚一些，局勢可不好控制啊。”
諾埃爾點點頭：“交給你了，我不久前已經與各地的執政官打過招呼，無論你想在哪里進行授課教學，他們都會全力配合，放心，能得到我消息的都是絕對的心腹，對待你，就會像是對待我一樣。”
塞拉如釋重負，被封鎖在宮殿群中這么多天，路禹已經從摟摟抱抱升級到了學璐璐含著她的耳朵了……需要一個璐璐喚醒她的防御系統！
諾埃爾瞥了一眼塞拉，古怪地笑著：“也許，還能再等一兩天，等我愚蠢的弟弟也反了再出發？”
“不了，事不宜遲！”塞拉義正辭嚴地搶答，她完全看穿了諾埃爾跟路禹這兩個家伙這段時間的把戲。
路禹不知道做了什么甚至幫助諾埃爾徹底收服了碎光，這個曾經的死士現在能轉過頭把刀扎進前主人維特洛的心臟。
而且這段時間路禹頻頻貢獻奇妙思路，讓裝死的諾埃爾充分吸收了來自他那個世界的靈感，已經有大量的圖紙誕生在這個藏品室內，只等時機合適，斯萊戈的裁縫便會讓它們變成衣物……
想到這些圖紙中的產物最終都會出現在晨曦領，出現在璐璐和路禹的衣柜里，而自己大概是最大“受益人”……
不能再讓這兩個人呆在一起了！
路禹忍俊不禁，諾埃爾則是騷氣地對他眨了眨左眼，似乎在說：“可惜，只能幫你到這了。”
“哦，那件事，你幫我留心一下。”路禹突然說。
“是那個叫做尼普的暗精靈商人嗎？”諾埃爾立刻意會，“我詢問過了，他的故土因為魔力潮的天災已經徹底毀壞，成為了被腐蝕性雷電籠罩的死寂區域，現在是集合了一群族人作為商人流浪，因此未來一段時間，他們都會留在斯萊戈，如果他們打算離開，我會通知你的。至于你關心的那件事，我拜托了相關商路的船主為你留心，但不會那么快有消息。”
對諾埃爾，路禹也不必說謝謝，他不是在乎這種細節的人。
“唉。”
路禹停下，看了看喊住他的諾埃爾。
“沒事了，我派人送給你就好了。”諾埃爾嘴角上揚。
塞拉大為不安，不會是……
“這么快就好了？”
“又不是什么復雜的玩意，不過你是怎么琢磨出襪帶這種玩意的……”諾埃爾豎起了大拇指，“太棒了。”
路禹還想說點什么，塞拉已經是用拽的了，他只得笑著朝諾埃爾擺擺手，約定下次繼續探討。
熱鬧了許久的藏品室靜了下來，諾埃爾突然瞄向小寂靜的腿……
小寂靜一閃身：“無論是什么，我不穿。”
同樣的回答也出現在了塞拉這邊。
“亂七八糟的東西別想套在我身上，你這個變態！”塞拉怒斥。(本章完)
